静。
死一样的静。
藤蔓退去后，森林恢复了令人毛骨悚然的寂静。只有他自己粗重的喘息，和阿星微弱到几乎听不见的呼吸声。
凌尘靠在树干上，浑身疼得像是被拆了一遍。他看了一眼手指上恢复平静的戒指，心里半点也轻松不起来。这玩意儿时灵时不灵，刚才那一下更像是被环境刺激的被动反应，指望它带他们出去，怕是做梦。
更麻烦的是，他感觉更冷了。不是温度低，而是一种从骨头缝里渗出来的阴寒，伴随着阵阵虚弱感。是失血过多，还是这鬼地方无处不在的污秽灵气在侵蚀他？
他尝试再次内视，经脉的情况比刚才更糟了，那丝阴冷能量如同墨汁滴入清水，虽然缓慢，却顽固地污染着他原本纯净的星紫内息。照这个速度，不用等什么怪物来吃，他自己就得先被这鬼灵气搞成废人。
“呜……”
灌木丛里又传来紫兽微弱的呜咽。凌尘艰难地扭头看去，心里一沉。
小家伙的情况看起来更差了。它似乎想爬过来，但试了几次都没成功，小小的身体在落叶里微微抽搐，原本漂亮的紫色鳞片此刻黯淡无光，甚至边缘处隐隐泛起了一丝不祥的灰败色。
它也在被侵蚀！而且它之前为了掩护他们，消耗更大，伤势更重，抵抗力远不如自己！
不行，不能待在这里等死！
凌尘咬着牙，用还能动的左手，撑着树干，一点一点试图站起来。每动一下，骨头都发出不堪重负的呻吟，眼前阵阵发黑。但他必须动！必须离开这片区域，找到……找到什么？他也不知道，但总比坐以待毙强！
他先是爬到阿星身边，检查了一下她的状况。依旧昏迷，但暂时没有生命危险。他松了口气，又看向紫兽的方向。
得把它带过来。
他匍匐着，一点一点向灌木丛挪去。短短几米的距离，却像是跨越天堑。腐殖层的湿冷透过破烂的衣物渗进来，混合着伤口火辣辣的疼，简直是酷刑。
终于，他够到了紫兽。小家伙感受到他的触碰，虚弱地抬起头，舔了舔他的手指，眼神里充满了依赖和痛苦。
“坚持住……我们得离开这儿……”凌尘低声说着，用没受伤的左臂，小心翼翼地将它拢到怀里。紫兽很小，但此刻抱着它，却感觉重若千钧。
现在，他得带着一个昏迷的，一个垂死的，在这片未知的绝境里，寻找渺茫的生机。
他辨认了一下方向——其实根本无从辨认，只能凭感觉选了一个藤蔓相对较少的方向，然后用树干做支撑，拖着几乎报废的身体，一步一步往前挪。
每一步都踩在松软腐烂的落叶上，发出令人不安的噗嗤声。周围的怪树扭曲狰狞，仿佛都在无声地注视着他这个闯入者。那股甜腻腐朽的气味无孔不入，熏得他头晕眼花。
不知走了多久，也许只有一炷香，也许更短，凌尘感觉自己的体力彻底耗尽了。他靠在一棵格外粗壮的紫黑色怪树下，剧烈地喘息着，汗水混着血水从额头滑落，视线开始模糊。
怀里的紫兽气息越来越弱，那丝灰败色已经从鳞片边缘开始向全身蔓延。
阿星依旧无声无息。
绝望，如同周围浓郁的紫雾，一点点将他吞噬。
难道……真的到此为止了吗？
就在这时，头顶上方传来一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
凌尘猛地抬头！
只见他们倚靠的这棵巨大怪树的枝桠间，不知何时，悄无声息地倒吊下来十几只……东西！
那像是某种变异的蝙蝠，但体型更大，翼膜破破烂烂，呈现出一种污浊的紫黑色。它们的脑袋光秃秃的，没有眼睛，只有一张占据了大半张脸的、布满细密利齿的圆形口器，正不断开合，滴落着粘稠的、散发着浓烈腐臭的黑色唾液。
腐毒秃鹫！而且是变异了的！
它们显然是被活物的气息，尤其是凌尘身上伤口散发的血腥味吸引来的！
“操……”凌尘骂了一句，连愤怒的力气都快没了。真是怕什么来什么！
他试图举起手防御，但手臂沉重得像灌了铅。
为首的几只腐毒秃鹫发出“叽叽”的尖锐叫声，猛地收拢翅膀，如同黑色的利箭，朝着凌尘和他怀里的紫兽俯冲下来！速度快得惊人！
躲不开了！
凌尘眼中闪过一丝狠色，就算死，也得拉几个垫背的！他凝聚起经脉里最后那点还能调动的、尚未被完全污染的内息，准备自爆经脉！就算杀不光它们，也能制造混乱，或许……
就在他即将引爆内息的刹那——
他怀里，气息奄奄的紫兽，似乎感受到了主人决死的意志和迫在眉睫的危险，它那双几乎要闭合的星辰眼眸，猛地睁开了一丝缝隙！
里面没有恐惧，只有一种……近乎本能的、对凌尘的守护，以及对周围那些污秽存在的极致厌恶！
它张开了嘴，不是咆哮，也不是吞噬。
而是……吸收！
不是吸收灵气，而是……主动地、疯狂地汲取周围空气中那浓郁得化不开的阴冷污秽能量！
“小家伙！你干什么？！”凌尘大惊失色！这鬼灵气连他都避之不及，紫兽这么虚弱，主动吸收岂不是自寻死路？！
但已经晚了！
大量的污秽能量如同找到了宣泄口，疯狂涌入紫兽小小的身体！它体表的灰败色瞬间加深，鳞片以肉眼可见的速度失去光泽，变得如同死寂的岩石！它的身体剧烈颤抖起来，发出痛苦的痉挛，连呜咽声都发不出了，仿佛下一秒就要彻底崩解！
“不！”凌尘心如刀绞！
然而，就在紫兽的身体即将被那污秽能量彻底吞噬、变成一具空壳的瞬间——
异变再生！
它体内最深处，那源自紫髓晶核的、一丝极其精纯的本源之力，仿佛被这外来的、同属阴性却更加污浊的能量彻底激怒，猛地苏醒了！
一股微弱却无比纯粹的紫色光华，如同破开淤泥的莲子，骤然从紫兽心脏位置亮起！
这光华带着一种净化与吞噬并存的霸道意志，开始疯狂地反扑！
它不是驱散那些污秽能量，而是……将其强行碾碎、提纯、然后……吞噬吸收！
以毒攻毒？！不，是更高级的存在，对低级能量的强行统御！
紫兽的身体成了战场，污秽能量与它的本源紫光疯狂冲突、湮灭、融合！它的气息在濒死与某种诡异的升华之间剧烈波动，身体一会儿灰败如石，一会儿又绽放出更加深邃纯粹的紫芒！
这个过程极其痛苦，小家伙的身体蜷缩成一团，不住地颤抖。
而那些俯冲下来的腐毒秃鹫，在接触到紫兽身上偶尔泄露出的、那丝经过“提纯”后反而更加精纯霸道的紫色能量波动时，竟然如同被灼烧般，发出了惊恐的尖叫，纷纷振翅高飞，不敢再靠近！
它们本能地畏惧这股力量！
凌尘目瞪口呆地看着怀里气息不断变幻的紫兽，心中掀起了惊涛骇浪。
这小家伙……到底是什么来历？紫髓晶核伴生兽……竟然能反过来吞噬这里的污秽能量？！
难道……这片绝地，对它而言，反而是……机缘？！
就在他心神震撼之际，紫兽身上的紫色光芒渐渐占据了上风，将那些污秽能量彻底压制、吞噬。它颤抖的身体慢慢平复下来，虽然依旧虚弱，但那股死寂的灰败色却褪去了大半，鳞片上重新泛起了内敛的、更加深邃的紫色幽光。
它缓缓抬起头，看向凌尘，那双星辰般的眼眸中，虽然疲惫，却多了一丝之前没有的……锐利和……饥饿？
它似乎……还需要更多那种能量？
没等凌尘细想，他手指上那枚一直安静的储物戒，再次发烫！
这一次，不再是微弱的生机波动，而是指向了一个明确的方向！
戒面上那个九角星辰徽记，亮起了稳定的、指向左前方密林深处的银色光芒！
仿佛在说——那边，有出路！或者说，有与它同源的东西！
凌尘看着怀里似乎因祸得福的紫兽，又看了看指间发烫、指明方向的戒指，最后望向那幽深未知、危机四伏的左前方。
走，还是不走？
他看了一眼身边昏迷的阿星，一咬牙。
走！
他挣扎着背起阿星，将状态诡异的紫兽小心揣进怀里，循着戒指指引的方向，步履蹒跚地，再次踏入了那片浓郁的紫色迷雾之中。
而在他离开后不久，他们刚才停留的地方，那片被紫兽吞噬过能量的区域，地面上那些紫黑色的苔藓和菌类，竟然以肉眼可见的速度……枯萎了。
仿佛它们的“生机”，被强行抽走了一般。
森林深处，那双燃烧着幽紫色火焰的巨大瞳孔，再次缓缓睁开，这一次，里面除了不悦，更多了一丝……好奇与……贪婪。
它似乎，对那个能“净化”它领地能量的小东西，以及那枚散发着令它厌恶却又隐隐感到威胁的戒指，产生了……浓厚的兴趣。