离开东海之滨，赵小白并未急于前往传闻中机缘遍地的险境绝域，而是依照原定计划，辗转来到了位于东域中部，素有“丹修圣地”之称的——万丹城。
此城并非由任何单一宗门或家族掌控，而是由势力遍布整个修真界，超然物外的“丹师联盟”所设立的分部所在。城池规模或许不及一些顶级宗门的山门巨城，但其繁华程度与地位之特殊，在整个东域却是独一无二。
尚未入城，一股混杂了无数种灵草药性、以及经年不散的淡淡丹火气息便扑面而来。放眼望去，城门口车水马龙，往来修士络绎不绝，其中相当一部分人身上都带着或浓或淡的丹火气与药香，显然皆是丹道中人。城墙并非由寻常青石垒砌，而是一种名为“温玉岩”的暖黄色石材，据说能自发汇聚火属性灵气，对炼丹师温养丹炉、平复心绪颇有裨益。
缴纳了不菲的入城费用后，赵小白踏入城中。街道宽阔整洁，两侧店铺鳞次栉比，十家里倒有七八家是与丹药相关，或是出售各类灵草药材，或是专卖丹炉器皿，或是直接挂牌承接炼丹业务，更有不少修士直接在街边摆摊，售卖自己炼制的丹药，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，空气里弥漫的丹香药气也愈发浓郁。
他的目标明确，径直朝着城中心那座最为巍峨壮观的建筑走去——那是一座通体呈暗红色，形似巨大丹鼎的塔楼，塔身雕刻着无数繁复的灵草、火焰与丹药图案，顶端更有九道孔洞，隐隐有氤氲灵气如烟霞般吞吐不息。这里，便是丹师联盟东域分部，也是进行丹师等级认证的唯一官方场所。
踏入丹塔大门，喧嚣顿止。内部空间极为开阔，光线柔和，空气中弥漫着一种令人心神宁静的檀香与古老书卷的气息。大厅内修士不少，却都自觉地保持着安静，或是在巨大的任务玉璧前凝神查看，或是在接待窗口前低声交谈，秩序井然。
赵小白来到标有“等级认证”的窗口前，一位面容清秀、修为在炼气后期的年轻女修接待了他。
“道友可是要认证丹师等级？”女修声音温和，带着职业化的微笑。
“正是，在下欲认证三级炼丹师。”赵小白平静道。
女修眼中闪过一丝不易察觉的讶异。赵小白看起来年纪轻轻，气息虽沉稳内敛，但明显未至金丹，如此年纪便要认证三级炼丹师，在整个东域分部也不算多见。她很快恢复如常，递过一枚玉简：“请道友填写基本信息，并缴纳认证费用，下品灵石一千块。认证过程包括理论考核与实操炼丹，具体规则与随机抽取的丹方，会在考核时公布。”
费用高昂，足以让许多散修望而却步，但这也在情理之中，丹师联盟的认证，代表着修真界公认的权威。赵小白面不改色地支付了灵石，快速在玉简中录入信息，自然是用了“韩立”这个在外游历的化名。
“韩道友，请随我来。”女修收起玉简，引着赵小白穿过大厅侧面的廊道，来到后方一处更为幽静的区域。这里分布着数十间大小不一的石室，便是认证考核之地。
他被引入一间等候室，室内已有七八位修士在等待，男女老少皆有，修为多在筑基中后期，个个气度沉稳，眼神锐利，显然都是在丹道一途浸淫多年之辈。见到赵小白进来，几人目光扫过，察觉其筑基后期的修为以及过分年轻的面容时，大多只是略微停留，便不再关注，只有一位身着锦袍、面色倨傲的中年男子，嘴角撇了撇，似有不屑。
赵小白寻了个角落安静坐下，闭目养神，对周遭目光浑不在意。
约莫一炷香后，一位身着丹师联盟特制赤红色长老袍、胸前绣有三道金色丹纹的老者走了进来，其气息赫然是结丹初期。老者目光如电，扫过在场众人，声音平和却带着不容置疑的威严：“老夫姓吴，忝为本次三级丹师认证主考。规则很简单，理论考核一炷香，答对七成以上合格。实操炼丹，随机抽取一种三级丹药，联盟提供三份材料，成功炼制出一枚下品丹药即为通过。若三份材料尽毁，则认证失败，五年内不得再次申请。”
言简意赅，压力却瞬间笼罩在每个人心头。三级丹药炼制本就极难，随机抽取更是增加了不确定性，仅有三份材料，对心理素质和炼丹技艺都是极大的考验。
众人跟随吴长老来到一间布满禁制的宽敞石室。理论考核开始，玉简中浮现出数百道题目，涵盖药理、药性相生相克、君臣佐使配伍、丹火掌控精要、各类偏门丹方解析等等，包罗万象，艰深晦涩。
赵小白神识强大，又有药老这位不知品阶的丹道宗师暗中指点，这些理论对他而言并无难度。他下笔如有神，神识操控玉简，飞快地勾选答案，不到半柱香时间，便已全部答完，静坐等待。
吴长老似乎有所察觉，目光在他身上停留了一瞬。
理论考核结束，当场批阅。结果出来，赵小白毫无悬念地名列第一，而且是满分通过！这一下，等候室内其他几位认证者再也无法保持淡定，看向他的目光充满了震惊与难以置信。那之前倨傲的中年男子，脸色更是变得有些难看。
“不错。”吴长老看向赵小白的目光多了几分欣赏，但并未多言，直接启动了实操考核的抽签。一道光幕出现在石室前方，无数三级丹方的名称飞速滚动。
“停！”
光幕定格，显示出三个大字——凝晶丹！
石室内响起几声压抑的惊呼和倒吸凉气的声音。
凝晶丹，三级丹药中公认的难炼之物！其功效是帮助筑基巅峰修士凝聚灵力，为结丹打下坚实基础，虽非结金丹那般逆天，但炼制过程对神识微操、火候转换的要求极为苛刻，稍有不慎便会药性冲突，导致炸炉或者炼成一堆废渣。即便是一些老牌的三级炼丹师，炼制此丹的成功率也不敢说能有五成。
“运气真差……”有人低声抱怨。
赵小白眉头也是微挑，但随即恢复平静。凝晶丹他虽未亲手炼过，但其丹方原理、炼制要点，药老早已在教导他炼制结金丹时，作为基础铺垫详细讲解过。对他而言，难度虽有，却并非不可逾越。
众人被分别引入独立的炼丹房。房内设施一应俱全，中央是一座品质上乘的地火口，旁边摆放着三份码放整齐的凝晶丹材料，以及一个标准的制式丹炉。
赵小白没有急于动手，他先是仔细检查了一遍所有药材，确认年份、品质无误。然后盘膝坐于丹炉前，闭目调息，将自身状态调整至巅峰。脑海中，凝晶丹的炼制流程、关键节点、可能出现的意外及应对之法，如同画卷般一一清晰闪过。
一炷香后，他蓦然睁眼，眸中精光一闪而逝。
“起！”
手掐法诀，地火口轰然喷涌出炽热的火焰，在赵小白精妙的操控下，化作一道温顺的火蛇，开始均匀地预热丹炉。预热完毕，他神识如丝，精准地卷起第一株主药“凝露草”，投入炉中。
提炼、淬炼、融合……一步步如行云流水，没有丝毫滞涩。他的动作并不快，却带着一种独特的韵律感，仿佛与地火、与丹炉、与药材本身产生了某种奇妙的共鸣。神识细致入微地感知着炉内每一分药性的变化，双手法诀变幻，控火之术精妙到了毫巅，时而文火慢炖，时而武火急攻，转换间圆融自然，不见丝毫烟火气。
时间一点点过去，丹房内药香逐渐浓郁，隐隐有各色灵光在丹炉表面流转。
另外几间炼丹房内，情况却不容乐观。不过半个时辰，便接连传来两声沉闷的爆响，以及炼丹者懊恼的叹息——显然是炸炉了，浪费了一份珍贵材料。那倨傲中年男子的房内，虽未炸炉，却也是气息紊乱，丹炉震荡不休，显然遇到了极大的麻烦。
反观赵小白这边，始终稳如磐石，丹炉平稳，火候精准。
当所有药液精华完美融合，在炉内开始缓缓旋转，凝聚成丹胚之时，赵小白手法再变，打出了数道更为繁复玄奥的凝丹法诀。这是药老传授的一种上古凝丹术，能最大程度锁住药性，提升成丹品质。
“嗡——”
丹炉轻轻一震，一股远比之前更加浓郁醇厚的丹香骤然爆发出来，甚至穿透了炼丹房的禁制，弥漫到外面的走廊。炉盖未曾开启，却已有氤氲的霞光自通气孔中透出。
守在外面的吴长老以及其他几位副考官，闻到这丹香，看到那隐隐透出的霞光，脸色皆是微微一变，眼中露出惊容。
“丹蕴霞光？虽是初显，但此子……”一位副考官低声惊呼。
吴长老目光紧紧盯着赵小白所在的石室大门，缓缓点头：“看来，我东域分部，今日要出一位了不得的三级丹师了。”
又过了约莫一炷香时间。
赵小白所在的炼丹房内，随着他最后一道收丹法诀打出，炉盖嗡的一声自动开启。三枚龙眼大小、通体浑圆、色泽莹白、表面带着三道清晰云纹的丹药，在氤氲的霞气中缓缓飞出，落入他早已备好的玉瓶之中。
成丹三枚，皆达……上品品质！
他并未动用第三份材料。
当赵小白手持玉瓶，面色平静地走出炼丹房时，外面包括那倨傲中年在内，仅剩的两位认证者，一人脸色灰败，一人虽成功成丹，却只是一枚下品，且用尽了所有材料，此刻正满脸庆幸后怕。他们看到赵小白率先走出，手中玉瓶灵气盎然，再闻到那尚未完全散去的上品丹香，哪里还不明白发生了什么？
那倨傲中年男子张了张嘴，最终什么也没说出来，脸上只剩下彻底的震撼与一丝羞愧。
吴长老亲自检验了赵小白炼制的凝晶丹，确认无误，上品品质！他看向赵小白的目光，已不仅仅是欣赏，更带上了一丝凝重与结交之意。
“韩立道友，恭喜！你已正式通过三级炼丹师认证！”吴长老将一枚触手温润、正面刻有三道丹纹、背面有丹师联盟徽记与“韩立”二字的赤金色令牌交到赵小白手中，“此乃你的身份令牌，凭此可在联盟麾下任何店铺享受优惠，接取炼丹任务，查阅相应权限的丹道典籍。望道友日后在丹道一途，勇猛精进，更上一层楼！”
赵小白接过令牌，入手微沉，能感受到其中蕴含的特殊禁制与信息。他拱手道：“多谢吴长老，晚辈定当努力。”
消息如同长了翅膀，迅速在万丹城乃至更广的范围内传开。
一位名为“韩立”的年轻修士，在丹师联盟东域分部，以满分理论、一炉三枚上品凝晶丹的绝对实力，强势通过三级炼丹师认证！
“韩立”之名，伴随着其惊人的丹道天赋与实力，开始在东域的游历修士、各大商会乃至一些宗门势力中，悄然传开。