青云山巅，晨雾缭绕。
经过烈阳宗一战，青云门凶名初显，百草集内各方势力震动，一时间，再无人敢轻易觊觎这座看似新生、实则蕴藏着雷霆手段的宗门。山门内外，呈现出一种难得的宁静与有序。
杂役弟子们兢兢业业地打理着药田、清扫着殿宇广场，每个人的脸上都带着一丝与有荣焉的沉稳。库房内，堆积着从烈阳宗缴获的海量资源，灵石、药材、炼材…底蕴肉眼可见地丰厚起来。
讲经堂内，林昊缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝。彻底消化了上次大战的收获，他的修为已然稳固在通脉境中期巅峰，距离后期仅一步之遥。混沌道体雏形亦更加凝实，对天地灵气的感知和掌控愈发精微。
“师尊。”苏婉的声音在门外响起，清脆而沉稳。她推门而入，一身利落的青色弟子服，气息比之前更加凝练，隐隐透着一股即将突破至淬体七重的波动。经过血与火的洗礼，她成长的速度惊人。
阿九跟在她身后，小脸上依旧带着对阵法知识的痴迷，但眼神中也多了几分历练后的机警。
“何事？”林昊问道。
“流云宗派人送来消息，”苏婉递上一枚玉简，“说是百草集外围三百里的‘玄晶谷’秘境，将于三日后如期开启，询问我宗是否有意派人前往历练。”
“玄晶谷？”林昊接过玉简，神识探入。
玉简中详细记载了关于玄晶谷秘境的信息：这是一处周期性开启的低阶秘境，入口有天然禁制，限制通脉境及以上修士进入，唯有淬体境修士方可安然通过。秘境内部并不算大，地形复杂，蕴藏着一种名为“玄晶”的特殊灵矿碎片，以及一些外界较少见的低阶灵草。每次开启，都会吸引周边大量淬体境散修和小宗门弟子涌入，寻找机缘，同时也伴随着激烈的争夺和厮杀。
流云宗作为管理者，通常会提前公布消息，并维持入口秩序，收取一定的“入场费”。
“限制通脉境以下…”林昊沉吟片刻，目光扫过苏婉和阿九。
苏婉，淬体六重巅峰，实战能力远超同阶，甚至可越级挑战。
阿九，淬体一重，虽修为尚浅，但空灵之体对阵法和能量感知极其敏锐，在秘境中或能发挥奇效。
这秘境，仿佛是专门为检验他这两位亲传弟子近期修炼成果而准备的试炼场。
“宗门初定，不宜树敌过多，但亦不可闭门造车，失了锐气。”林昊心中已有决断，“此秘境，正适合你二人前往历练一番。”
他看向两人：“婉儿，阿九，你二人可愿前往这玄晶谷一探？”
苏婉眼中立刻爆发出锐利的光芒，没有丝毫犹豫：“弟子愿往！”她渴望战斗，渴望在实战中磨砺剑意，验证所学。
阿九稍微犹豫了一下，小声道：“师尊…我也能去吗？我…我修为低…”他更多的是对未知环境的些许胆怯。
林昊微微一笑：“修为并非唯一。你的阵法感知，在秘境中或许比修为更有用。况且，有你师姐护着你，无需过分担心。”
阿九看了看眼神坚定的苏婉，用力点了点头：“嗯！弟子也去！我会努力不拖后腿的！”
“好。”林昊颔首，“此行，以历练为主，寻宝次之。安全第一，明白吗？”
“是，师尊！”两人齐声应道。
“婉儿，你为领队，负责决断和护卫。阿九，你负责探查和预警。”林昊分配任务，“再从杂役弟子中挑选四名手脚麻利、性格沉稳的同行，负责背负物资和协助采集。”
“是！”
计划既定，立刻行动。
苏婉前去挑选同行的杂役弟子。听闻能随两位亲传师兄师姐前往秘境历练，杂役弟子们既兴奋又紧张，最终四名平日表现最出色的少年被选中，激动不已。
阿九则一头扎进库房，开始准备可能用到的阵法材料——一些低阶的预警阵符、简易困阵材料等，塞满了他的小储物袋。
林昊亲自为他们准备了充足的疗伤丹药、恢复灵力的回气丹，以及数张他亲手绘制的、蕴含一丝混沌灵力的简易护身符，关键时刻可抵挡淬体境后期修士的全力一击。
三日后，清晨。
青云山门前，一行七人整装待发。
苏婉一袭青衣，背负长剑，英姿飒爽，眼神锐利，已然有了领队风范。
阿九换上了一身方便活动的劲装，小脸上带着一丝紧张和期待，腰间挂着鼓鼓囊囊的储物袋。
四名杂役弟子则穿着统一的灰色杂役服，精神抖擞，背负着行囊和工具。
林昊将一枚代表着流云宗许可的通行玉符交给苏婉，最后叮嘱道：“遇事冷静，量力而行。若遇不可抗之危，捏碎此符，流云宗巡逻队会就近支援。但切记，外力终是外物，需靠自身。”
“弟子谨记师尊教诲！”苏婉郑重接过玉符。
“出发吧。”
“是！”
苏婉转身，小手一挥：“我们走！”
七道身影，迎着初升的朝阳，踏着晨露，沿着蜿蜒的山路，向着百草集外的玄晶谷方向，坚定行去。
林昊负手立于山门处，目送着弟子们的背影消失在视野尽头。
雏鹰终须展翅，搏击风雨。
这玄晶谷，便是他们离开羽翼庇护，独自面对修真界残酷与机遇的第一站。
风险与机遇，总是并存。
（第四十六章完）