悦来客栈地下室的沉寂，被来自京城的暗流打破后，空气中弥漫的不再仅仅是养伤的凝滞，更添了几分与时间赛跑的紧迫。李清河的身体在丹药和意志的双重作用下，恢复的速度超出了林婉如的预期。虽然内腑的隐痛依旧，筋骨也远未到活动自如的地步，但至少，他已能长时间保持清醒，进行深度的调息和思考，甚至可以在林婉如的搀扶下，勉强在斗室内缓慢踱步，活动僵硬的肢体。
来自顾药师的信息，如同一块投入死水的巨石，激起的涟漪久久不散。安王府的暧昧，朝中的杂音，漕运延误引发的关注，以及那即将到来的、充满变数的朝廷巡视，都清晰地指向一个事实：赵汝成看似坚固的堡垒，并非铁板一块，外部压力正在积聚，一个关键的时间窗口正在打开。然而，这也意味着，赵汝成必然会在这窗口关闭前，采取更激烈、更彻底的手段来消除隐患。
“我们必须快。”李清河倚着冰冷的土墙，声音虽仍虚弱，却带着不容置疑的决断，“在朝廷的人到来之前，找到能让赵汝成无法翻身的铁证。否则，一旦被他蒙混过关，或是与京城某股势力达成妥协，我们再想扳倒他，就难如登天了。”
林婉如点头，眉头紧锁：“顾药师传来的信息虽然重要，但过于笼统。我们需要的，是具体的、能指向龙脉窃取和邪阵本质的证据。青铜匣下落不明，地宫已毁，直接物证难寻。或许……只能从故纸堆里寻找蛛丝马迹了。”
她的目光落在墙角那个随身携带的、装有父亲林守拙遗物和笔记的小箱子上。“父亲生前喜好收集金石古籍，尤其对舆地、星象、上古秘闻有所涉猎。他的笔记中，或许有些线索。但……要解开龙脉和青铜匣这种层次的秘密，恐怕需要更专业、更隐秘的典籍。”
李清河眼中光芒一闪：“百川书院！书院的藏书阁，尤其是……禁书区！”
百川书院作为青霖文脉所在，藏书之丰，冠绝全郡。其中不仅有经史子集，更有大量涉及天文、地理、医药、卜筮乃至一些被视为“怪力乱神”的杂学孤本。而禁书区，更是收藏着那些因内容敏感、或涉及前朝秘辛、或被官方认定为“妖妄之言”而封存起来的书籍。那里，最有可能找到关于龙脉、古阵法、乃至前朝祭祀的记载。
“但禁书区看管极严，即便苏师兄是院监，擅自开启也风险极大。”林婉如担忧道。眼下全城戒严，书院必然也在严密监视之下，任何异动都可能引来灭顶之灾。
“苏师兄……他会明白其中的利害。”李清河语气坚定。他了解苏文轩，那位看似温文的院监，骨子里有着士人的风骨和担当。在阻止赵汝成逆天而行的大义面前，他相信苏文轩会做出正确的选择。
事不宜迟。林婉如立刻通过朱掌柜的渠道，设法向苏文轩传递了一个极其隐晦的讯息，核心只有四字：“需阅禁库，解龙脉疑。”
讯息传出后，便是焦灼的等待。每一刻都显得无比漫长。李清河强迫自己静心调息，加速恢复，同时反复揣摩自己那初窥门径的“意念架构”之术，希望能尽快拥有一定的自保之力。林婉如则仔细翻阅着父亲留下的所有笔记，不放过任何可能与地脉、古物、前朝相关的只言片语。
两天后的深夜，地下室的暗门被轻轻叩响。不是朱掌柜平日送饭的节奏。林婉如警惕地握紧袖中短刃，示意李清河戒备，然后悄声靠近门边。
“月照西楼。”门外传来一个压低了的、陌生的年轻声音，说出了一句暗号。
林婉如心中一动，这是与苏文轩约定的紧急联络暗号之一。她轻轻拉开门栓，一道黑影迅速闪入，随即关上门。来人身穿书院杂役的粗布衣服，低着头，气息内敛。
“可是林姑娘？李公子？”来人抬起头，露出一张清秀却带着紧张的脸庞，是苏文轩身边一个极受信任的年轻弟子，名叫秦远。
“秦师兄，辛苦你了。”林婉如松了口气，连忙让他进来。
秦远看到倚坐在床上面色苍白的李清河，眼中闪过一丝敬佩，快速说道：“苏师叔收到了消息。禁书区风险太大，直接进入绝无可能。但师叔设法，趁夜整理一批需晾晒防蛀的‘残损古籍’（实则是精心挑选出的、可能与地脉、古阵法相关的禁书抄本或断简残篇），混入了藏书阁后院专用于晾晒的‘瀚云轩’。今夜轮值瀚云轩的，是咱们的人。只有一个时辰的时间。寅时三刻前，必须离开！这是瀚云轩的路线图和钥匙。”他快速将一张叠好的绢布和一把铜钥匙塞给林婉如。
“苏师叔让我转告，书院内外眼线众多，他无法亲自前来，也无法保证绝对安全，一切小心！看完即焚，万勿带走片纸！”秦远语速极快，说完，不等林婉如回答，再次压低斗笠，如同鬼魅般闪出门外，消失在黑暗中。
机会来了！但风险同样巨大！
李清河挣扎着想要下床：“我去！”
“不行！你的身体根本撑不住潜入书院！”林婉如断然拒绝，眼中满是忧虑，“而且目标太大！”
“我必须去。”李清河看着她，眼神澄澈而坚定，“那些古籍可能涉及极其专业的阵法原理、地气运行之理，甚至是一些失传的符文。只有我亲自去看，结合自身的‘观气’之能和地宫经历，才有可能从中找出关键。你留在外面策应，更安全。”
他的理由无懈可击。林婉如深知他对“理”的领悟远超常人，确实是最佳人选。她咬了咬嘴唇，知道劝阻无用，只能将担忧压下：“好！我帮你易容，送你到书院外墙。里面……就靠你自己了！千万小心！”
时间紧迫。林婉如立刻动手，用特殊的药膏和颜料，将李清河的脸色染得蜡黄，贴上假胡须，换上秦远留下的杂役衣服，再佝偻起腰背，看上去就像一个生了慢性病的普通书院杂役。李清河则强忍着伤痛，努力调整呼吸和步态。
子时末，万籁俱寂。全城戒严下的青霖城，如同沉睡的巨兽，只有巡逻兵丁整齐而沉重的脚步声偶尔划过夜空。林婉如搀扶着“病弱”的李清河，借着浓重夜色的掩护，沿着朱掌柜提供的、避开主要哨卡的小路，悄无声息地向百川书院摸去。
这段不长的路，对重伤未愈的李清河而言，不啻于一场酷刑。每一次迈步都牵扯着伤口，冷汗浸透了内衫。但他咬紧牙关，凭借强大的意志力硬撑下来。终于，两人有惊无险地抵达了书院后方一段相对僻静的围墙下。
“由此向东百步，有一处排水暗渠，已被秦远做了手脚，可容人通过。进去后，按图索骥。”林婉如将路线图塞入李清河手中，紧紧握了一下他冰凉的手，眼中满是担忧，“一定……要回来！”
李清河重重点头，深吸一口气，扒开伪装的藤蔓，钻入了散发着霉味的狭窄暗渠。林婉如则迅速隐匿在墙角的阴影中，心脏狂跳，屏息等待。
书院内同样戒备森严，但秦远提供的路线极其精准，巧妙地避开了几处固定的哨位和巡逻路线。李清河如同暗夜中的幽灵，凭借着对地图的记忆和超常的灵觉，在亭台楼阁的阴影中穿梭，足足花了一炷香的时间，才终于抵达了位于藏书阁后院的“瀚云轩”。
这是一座独立的、用于晾晒书画古籍的二层小楼。此时楼内一片漆黑，寂静无声。李清河用钥匙轻轻打开门锁，闪身而入，立刻反手闩上门。
楼内弥漫着陈年纸墨和淡淡防蛀药草的气味。借着从窗纸透入的微弱月光，可以看到一楼空旷的地面上，铺着几张巨大的草席，席上散乱地堆放着一卷卷、一册册的线装书和残破竹简。
就是这些了！李清河心中激动，顾不上伤势和疲惫，立刻扑到书堆前。他不敢点灯，只能就着微光，凭借手感和对能量波动的微弱感应，快速翻阅起来。
《地舆考略》、《山经注疏》、《前朝祀典辑佚》、《金石异闻录》、《阵法残编》、《龙兴秘谭》……一本本或完整或残破的古籍，映入眼帘。内容晦涩艰深，涉及大量已经失传或被视为禁忌的知识。李清河一目十行，心神高速运转，将书中内容与自身所知相互印证。
他看到了关于山川地脉形成与流转的推测，看到了古代王朝如何利用地气布设大阵以巩固国运的模糊记载，也看到了关于某些神秘器物（形态描述与青铜匣有几分相似）用于沟通天地能量的传说。甚至，在一份残破的兽皮卷上，他看到了与镇河塔地宫邪阵符文有几分神似的古老图案，旁边标注着“夺灵”、“逆脉”等触目惊心的古篆字！
时间一分一秒地流逝，李清河全身心沉浸在这些故纸堆中，如饥似渴地吸收着知识，大脑飞速运转，拼凑着碎片化的信息。许多之前在地宫感受到却无法理解的细节，此刻仿佛找到了对应的注解。他对龙脉的运行、对邪阵的原理、对青铜匣可能的作用机制，有了更深入、更系统的认知！
然而，最关键、最直接的证据——比如明确指出赵汝成所行邪阵的名称、功效，或青铜匣的确切来历用途——却始终没有找到。这些书籍毕竟只是旁证和背景资料。
就在他感到一丝焦虑，准备翻阅最后一堆竹简时，指尖触碰到一枚被压在最下面的、毫不起眼的黑色玉简。玉简入手冰凉，上面没有任何文字。但当李清河无意中将一丝微弱的心神探入时，玉简内部，竟突然传来一股极其微弱、却异常精纯古老的意念波动！同时，他识海中那枚与青铜匣产生过共鸣的“意念星辰”，竟然不受控制地轻轻震颤了一下！
这玉简有古怪！李清河心中巨震，正想仔细探究——
“梆！梆！梆！”远处传来了打更人敲响三更的梆子声！
寅时到了！时间到了！
李清河心头一紧，强压下对玉简的好奇，毫不犹豫地将所有翻阅过的书籍恢复原状。他深深看了一眼那枚黑色玉简，将其牢牢记住，然后迅速清理掉自己来过的痕迹，如同来时一样，悄无声息地溜出瀚云轩，沿着原路返回。
当他再次从暗渠钻出，看到林婉如那焦急万分的面孔时，才长长出了一口气，几乎虚脱。此行虽未找到决定性的铁证，但那浩瀚的古籍知识，尤其是那枚神秘的黑色玉简，无疑为他打开了一扇通往更深奥秘的大门。
“快走！”林婉如扶住他，两人迅速消失在黎明前的黑暗中。
瀚云轩内，一切恢复寂静，仿佛从未有人来过。只有那枚被李清河心神触动过的黑色玉简，在黑暗中，似乎闪过一丝微不可察的流光。