香港的夜，在繁华落尽后，沉淀下无边的寂静。半山区公寓的隔音极好，窗外的车水马龙、维多利亚港的轮渡汽笛，传到顶层这里，只剩下模糊的背景音，反而更衬出室内的空寥。
萧亚轩坐在梳妆台前，柔和的灯光勾勒出她年轻姣好的侧影。镜子里的人，肌肤莹润，眉眼精致，褪去了岁月痕迹的脸庞，带着一种近乎不真实的青春光泽。她身上穿着一件系统奖励的丝质睡裙，材质轻薄柔软，在灯光下泛着珍珠般的光泽，隐约勾勒出身体曼妙的曲线，尤其是胸前饱满的弧度，那是【生生不息水池】和逆生长带来的、让她自己有时都感到陌生的蓬勃生机。
卸去了“萧亚轩”名媛的精致妆容，此刻镜中映出的，更像是那个曾经在黑水河畔挣扎、在系统空间初醒时惶惑的萧雅姿的灵魂，只是被强行塞进了这具过分年轻美丽的皮囊里。
寂静像潮水般涌来，淹没了所有的声音，也放大了内心深处那些被刻意压抑的思绪。白天里，凭借购物、社交、阅读勉强构筑的心理防线，在夜深人静时，变得不堪一击。
一些画面，不受控制地浮现在脑海。
是系统空间里，那违背伦常的、冰冷的任务提示音……
是女儿谢薇那双带着复杂情绪，却最终选择了默许甚至……参与的眼睛……
是女婿廖奎那强健的体魄，灼热的呼吸，以及在那特定情境下，无法抗拒的、带着屈辱与某种难以言喻的刺激的亲密接触……
“不……不能想……”萧亚轩猛地闭上眼，指甲下意识地掐进了掌心，带来细微的刺痛感。她用力摇头，试图将这些“不齿”的画面驱散。她是谢广安的妻子，是谢薇的母亲！怎么可以……怎么可以反复回想那些场景？尤其是，那些场景中，还有她女儿的存在！这让她感到双重的背叛与无尽的羞耻。
然而，思绪仿佛叛逆的野兽，越是压抑，越是猖獗。那些触感、温度、甚至当时空间里弥漫的、带着灵韵的特殊气息，都变得异常清晰。一种陌生的、燥热的悸动，从身体深处悄然蔓延开来，与她理智中的道德感激烈地冲撞着。她感到脸颊发烫，呼吸也不自觉地紊乱了几分。
她霍然起身，几乎是踉跄地走到吧台，给自己倒了一杯冰水。冰冷的液体滑过喉咙，暂时压制了那股莫名的燥热。她靠在冰冷的吧台上，胸口微微起伏，试图用物理的冷来唤醒理智的清明。
不能再这样下去。她告诉自己。这是错的，是系统强加的扭曲，是生存代价中最不堪的一部分，必须遗忘，必须深埋。
她强迫自己回到卧室，躺在那张宽大柔软，却时常让她感觉空旷得可怕的双人床上。紧紧闭上眼睛，开始在脑海中默诵曾经读过的诗词，回忆北大荒风雪的声音，想象丈夫谢广安坚毅却饱经风霜的脸庞……用一切能够想到的、属于“过去”和“正常”的记忆，来覆盖、冲刷那些不该存在的画面。
这一夜，睡得极不安稳。梦境光怪陆离，时而是在香港会所与贵妇们谈笑风生，时而又坠入系统空间那迷离而暧昧的光影中，女儿和女婿的面容交替出现，带着她无法解读的情绪。
第二天清晨。
阳光透过薄纱窗帘，唤醒了浅眠的萧亚轩。她迷迷糊糊地睁开眼，习惯性地想要起身，却感觉身体有些异样的疲惫，以及……某种难以言喻的、粘腻的不适感。
她下意识地掀开被子，目光落在身下的床单上。
靠近她睡卧的位置，有一小块不易察觉的、比周围颜色略深的湿痕。
刹那间，萧亚轩如遭雷击，整个人僵在了床上。
所有的睡意瞬间烟消云散，取而代之的是一种彻骨的冰冷和……崩溃感。
她不是懵懂无知的少女，她经历过婚姻，生育过孩子。她清楚地知道这痕迹意味着什么。
这意味着，即使在理智极力抗拒、甚至在梦境中，她的身体，这具被系统重塑得过分年轻、充满活力的身体，已经背叛了她的意志，对那段扭曲的关系，对那些不该存在的记忆，产生了最原始、也最让她无地自容的反应。
泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。她死死咬住下唇，不让自己哭出声来。巨大的羞耻感和负罪感像沉重的枷锁，将她牢牢锁住，几乎窒息。
她呆呆地坐在床上，看着那小块湿痕，仿佛在看自己无法洗刷的罪证。名媛的光环，香港的繁华，此刻都成了最尖锐的讽刺。她终究，无法完全摆脱那深入骨髓的烙印，无论是在北大荒，还是在香港，无论是在衰老病弱时，还是在这青春重铸的躯壳里。
某些东西，一旦发生，就再也回不去了。而她，必须带着这永恒的羞耻与内心的撕裂，继续走下去。
清晨的崩溃与自我厌弃，如同冰冷的潮水，将萧亚轩淹没。她在那张承载了她不堪梦境证据的大床上呆坐了许久，直到窗外的阳光变得刺眼，将维港的海面镀上一层跳跃的金芒。
不能这样。
她深吸一口气，强行将几乎夺眶而出的泪水逼了回去。指甲深深陷入掌心，疼痛让她混沌的头脑清醒了几分。羞耻、愧疚、自我否定……这些情绪是奢侈品，她消费不起。从黑水河畔活下来到醒来那一刻起，她就知道，前路注定布满荆棘和污秽。这具年轻的身体，这个“萧亚轩”的身份，乃至那些无法启齿的记忆与反应，都是活下去必须支付的代价，是披在身上用以伪装和前进的、沾满泥泞的皮囊。
她动作有些僵硬地起身，一把扯下那局部的床单，团成一团，塞进了洗衣篮的最底层，仿佛这样就能将昨夜那个失控的自己也一并掩埋。然后，她走进浴室，打开冷水，一遍遍地冲洗着脸颊，直到皮肤感觉到冰冷的刺痛，眼神才重新变得坚定，或者说，是戴上了名为“坚定”的面具。
她需要忙碌起来，用具体的事务填满时间和思绪。
走到客厅，她拿起电话，拨通了公寓管家的内线。声音已经恢复了平日的从容与温和，听不出丝毫异样。
“早上好，请帮我准备一份早餐，送到房间。另外，麻烦您看看能否弄到几张今晚大会堂，伦敦爱乐乐团音乐会的门票？最好是位置好一些的。”
“好的，萧小姐。早餐马上为您准备。音乐会门票的事情，请您放心，我们会尽力安排。”管家恭敬地回应。对于这位住在顶层、背景神秘却出手阔绰的年轻小姐，物业方面总是愿意提供最周到的服务。
不到半小时，一份精致的西式早餐和当天的报纸被侍者用餐车送来。同时，管家也回电告知，音乐会门票已经办好，是前排视野极佳的位置，稍后会派人送上。
萧亚轩慢慢吃着早餐，强迫自己阅读报纸上的新闻，将注意力从内心的翻腾转移到外部世界。吃完后，她深吸一口气，开始拨打今天的社交电话。
第一个打给布朗太太。电话接通后，她语气轻快而真诚：“布朗太太，早上好。我托人订到了今晚伦敦爱乐音乐会前排的票，不知道您和布朗先生晚上是否有空，我想邀请您二位一同欣赏？……哦，布朗先生有商务晚宴？那太遗憾了，希望您能赏光。”
布朗太太愉快地接受了邀请。
接着是史密斯太太。萧亚轩的表达更加斟酌：“史密斯太太，我是萧亚轩。冒昧打扰。我这里有今晚伦敦爱乐音乐会的门票，想到您昨天提起对古典乐的兴趣，不知您晚上是否有其他安排？如果方便，希望能有幸邀请您一同前往。”
史密斯太太似乎有些意外，但语气还算温和，沉吟片刻后，也答应了。
最后是郭夫人。萧亚轩的语气带上了几分晚辈的亲近：“郭夫人，没打扰您吧？我弄到了几张今晚音乐会的票，想着昨天午餐时聊得那么愉快，若是今晚能再聚聚，听听音乐，就再好不过了。布朗太太和史密斯太太也会来。”
郭夫人笑声爽朗，显然对萧亚轩的邀请和提及另外两位夫人感到满意，很快便应承下来。
邀请顺利得超乎想象。萧亚轩放下电话，轻轻吐出一口气。这不仅仅是社交，更是一种自我证明，证明她“萧亚轩”能够游刃有余地处理这些关系，能够在这个世界里站稳脚跟。她走进衣帽间，从昨天在连卡佛购买的物品中，取出了那三条包装好的Liberty真丝方巾和Roger & Gallet香氛礼盒。这些，将是今晚送给三位夫人的伴手礼，恰到好处，不显谄媚，又能体现心意。
北大荒，第七农场。
与香港的“精致运作”相比，北大荒的生存是另一种更为直接、也更为沉重的博弈。
上午，谢薇趁着去仓库区核对一批新到农具的间隙，拐到了家属区靠近西边的那几排更为破旧的土坯房附近。她手里揣着一个小布包，里面是几块空间里拿出来的、质地柔软的白糖糕，用油纸仔细包着。
李香兰家就在其中一排。谢薇走到门口，轻轻敲了敲那扇比他们家还要破旧些的木门。
“谁呀？”里面传来一个怯生生的女人声音。
“香兰妹子，是我，谢薇。”
门吱呀一声开了一条缝，露出李香兰那张瘦削、带着惊惶和些许蜡黄的脸。看到是谢薇，她眼中的警惕才散去一些，连忙将门拉开些：“谢薇姐，快进来，外面冷。”
屋子比廖奎他们那间更小，更暗，空气中弥漫着一股淡淡的药味和孩子身上的奶腥气。一个约莫两岁左右、穿着打补丁棉袄的男娃正坐在炕上，摆弄着一个磨得发亮的木头疙瘩，看到谢薇，咧开嘴笑了笑，露出几颗小米牙。谢薇之前偶然看到这孩子冬天里手上生了冻疮，偷偷给过李香兰一小盒珍贵的冻疮膏和几片儿童吃的止痛药，自此，李香兰对谢薇便多了几分依赖和信任。
“娃这几天还好吧？我看他上次咳嗽。”谢薇在炕沿坐下，很自然地将油纸包的白糖糕递给小男孩。孩子眼睛一亮，怯生生地看了看母亲，见李香兰微微点头，才小心翼翼地接过去，小口啃起来。
“好多了，多亏了你给的药……”李香兰搓着手，声音很低，带着感激，“谢薇姐，你总这么帮衬我们……”
“邻里邻居的，说这些干啥。”谢薇摆摆手，状似无意地压低声音，“唉，这天气真是冻死个人。听说西头那边……更够呛吧？上次听人念叨，说那边棚子都快被雪压塌了，这要是出点啥事……”
她刻意模糊了指向，但“西头”两个字，让李香兰的身体明显绷紧了一下，脸色也更白了。她男人就是因为“生活作风问题”在西头劳改，她对那边的情况有种本能的恐惧和关注。
“是……是挺难的。”李香兰声音更小了，几乎像蚊子哼哼，“前两天送东西过去的人回来说，那边……那边好像有个棚子夜里塌了角，压伤了一个……年纪挺大的，腿脚还不利索……”她说到这里，猛地刹住，惊恐地看了看窗外，仿佛怕被人听见。
谢薇的心猛地一沉。年纪大，腿脚不利索……这描述与父亲谢广安何其相似！她强压下翻涌的情绪，脸上露出恰到好处的同情：“唉，真是造孽……这要是没人管，可咋熬过去？场部没人去看看？”
李香兰摇摇头，眼神黯淡：“保卫科……王科长他们倒是常去，可……也就是看着，别出乱子就行。真正管……谁管啊。”她顿了顿，像是想起了什么，声音几乎低不可闻，“不过……我好像听人说，最近看管好像……更严了点？夜里都加了岗，还有当兵的带着狗在附近转悠……”
更多的监视，加岗，军犬……谢薇将这些信息牢牢记住。这印证了廖奎关于边境紧张、管控升级的判断，也意味着营救的难度在增加。她又旁敲侧击地问了几句，但李香兰所知有限，且胆怯不敢多言。谢薇见好就收，又安慰了李香兰几句，逗了逗孩子，便起身告辞了。
与此同时，廖奎提着一个不起眼的布袋子，来到了场部保卫科所在的那排红砖房附近。他需要维持与王司冲的关系，这条线，是目前唯一能相对安全地向父亲输送基本生存物资的渠道。
他没有直接进去，而是在附近看似随意地踱步，目光却锐利地扫过西头劳改点的大致方向。距离太远，只能看到一片低矮的轮廓沉寂在冰雪中，以及几个如同黑点般移动的哨兵身影。但他能感觉到，那种无形的、紧绷的肃杀之气，确实比前一段时间更浓重了。
估算着时间，他走到保卫科门口，敲了敲门。
“进来。”
廖奎推门进去，王司冲正坐在办公桌后看文件，抬头见是他，脸上没什么表情，只是点了点头：“廖技术员，有事？”
“王科长，”廖奎脸上堆起符合他“年轻职工”身份的、略带拘谨和讨好的笑容，将手里的布袋子轻轻放在桌角，“快过年了，家里捎来点土产，不多，一点心意，感谢您平时的关照。”袋子里是两瓶飞天茅台和几条好烟——都是从系统奖励里拿出的硬通货。
王司冲的目光在布袋上停留了一瞬，手指在桌上敲了敲，没说话，但也没拒绝。他自然知道这里面是什么，也更清楚这“年轻职工”背后可能有点不寻常的门路（能弄到这些紧俏货），以及……他与西头那个谢广安之间，那点不足为外人道，却又被他默许了的联系。
“嗯，放那儿吧。”王司冲语气平淡，“最近场里事情多，你们自己也注意点，不该去的地方别去，不该打听的别打听。”这话像是例行公事的警告，但听在廖奎耳中，却带着一丝不易察觉的提醒。
“是是是，您放心，我们明白。”廖奎连忙点头，又试探性地问了一句，“听说……最近外面不太平？江那边……”
王司冲眉头微皱，看了廖奎一眼，眼神锐利：“做好你自己的事，别的少问。”他顿了顿，还是补充了一句，“雷连长他们最近任务重，你们畜牧科也配合好，确保后勤，别出岔子。”
虽然没有直接回答，但提及雷连长和“任务重”，已经透露了很多信息。廖奎心中了然，不再多问，又客气了两句，便退出了保卫科。
离开场部，廖奎的心情并未轻松。李香兰透露的消息，王司冲隐晦的提醒，都指向同一个方向——风暴正在逼近，西头的看守如同铁桶，而父亲谢广安的状况，可能比他们想象的更糟。
香港，傍晚。
萧亚轩精心打扮后，乘坐劳斯莱斯来到了香港大会堂。她穿着一身系统奖励的墨绿色丝绒长裙，款式简约却剪裁极佳，衬得她肌肤胜雪，身段窈窕。颈间戴着那套红宝石项链，在灯光下熠熠生辉。她提前到了片刻，在休息处等候。
布朗太太、史密斯太太和郭夫人陆续抵达。看到光彩照人、举止得体的萧亚轩，三位夫人都露出了欣赏的目光。
“萧小姐，今晚真是明艳动人。”布朗太太笑着称赞。
“这裙子很衬你，品味很好。”连一向严谨的史密斯太太也微微颔首。
郭夫人则直接拉过她的手，打量了一下她的宝石项链：“这成色不错，年轻人戴着就是精神。”
萧亚轩微笑着应对，然后将准备好的伴手礼分别送给三人：“一点小心意，希望各位夫人喜欢。这丝巾和香氛，觉得和各位的气质很配。”
礼物并不夸张，却极有心思，正好搔到几位夫人的痒处。布朗太太喜欢英伦风，史密斯太太欣赏小众雅致，郭夫人则对任何能彰显品味的东西都有兴趣。三位夫人收到礼物，果然都很高兴，对萧亚轩的印象分又加了不少。
音乐会上，伦敦爱乐乐团的演奏水准极高。悠扬的乐章在大厅内回荡，时而激昂，时而舒缓。萧亚轩端正地坐着，看似专注地欣赏音乐，思绪却偶尔会飘远。这西方的古典乐，与北大荒呼啸的风雪，丈夫可能正忍受的伤痛，女儿女婿在冰天雪地里的挣扎，形成了何其荒谬的对比。她坐在这里，享受着顶级的艺术熏陶，进行着优雅的社交，而她的至亲，却在水深火热中煎熬。
一种强烈的割裂感和负罪感，在她心底蔓延。但她脸上，始终保持着恰到好处的微笑，偶尔与身旁的布朗太太低声交换一句对乐曲的见解，表现得无懈可击。
音乐会在热烈的掌声中结束。萧亚轩与三位夫人道别，约定下次再聚。坐进回家的车里，她疲惫地靠在椅背上，卸下了所有伪装。车窗外的霓虹依旧闪烁，她却只觉得身心俱疲。
白日的帷幕落下，无论是香港的繁华喧嚣，还是北大荒的沉重压抑，都暂时告一段落。但所有人都知道，这仅仅是暴风雨来临前，短暂而虚假的平静。真正的考验，尚未开始。