江家旧宅的门轴吱呀作响，扬起的灰尘在晨光里浮沉。江谢爱推开书房的木门时，指尖触到的门板冰凉，像极了父亲下葬时她摸过的棺木。书架上的旧书还保持着当年的模样，最底层那本《孙子兵法》的封皮被磨得发亮，是父亲生前最常翻阅的一本，如今书页间还夹着半片干枯的桃花 —— 那是她十岁时摘给父亲的，没想到竟留存至今。
“小姐，李将军到了。” 老管家的声音带着哽咽，他是江家仅剩的旧人，鬓角已全白，手里捧着个紫檀木盒子，“将军说，这是大人当年托付给他的东西，让您亲自打开。”
江谢爱接过盒子，指尖划过盒面的暗纹 —— 那是江家的族徽，一朵盛开的桃花。她深吸一口气，打开搭扣，里面铺着泛黄的锦缎，放着一本线装手札，封面上写着 “江氏家训”，落款是父亲的名字，日期是江家倒台前三个月。
“江小姐，” 李将军走进来，一身戎装未卸，肩上还沾着边关的风沙，“当年大人察觉户部有异动，便将这手札交给末将保管，说若江家出事，这手札或许能还江家清白。末将这些年一直藏着，直到前几日听闻您在查旧案，才敢送来。”
江谢爱翻开手札，父亲的字迹力透纸背，一页页记着他与户部官员的往来，其中多次提到 “苏某”——“苏某借盐运敛财，恐与外敌有染”“苏某多次试探江家是否愿与其同流，已婉拒”“今日苏某送来‘通敌’密函副本，似有构陷之意，需妥善保管”。最后一页，字迹潦草，像是仓促写下的：“谢爱，若父出事，定是苏某所为，找晨铭相助，他母苏氏…… 非你所想之人，切记，勿信旁人。”
“苏某…… 就是苏明远？” 江谢爱指尖发抖，手札的边角被她攥得发皱。父亲提到的 “苏某”，与藩王死前说的 “苏明远”，与杨晨铭母亲的苏氏，显然有着千丝万缕的联系。她忽然想起杨晨铭给她的那枚绣帕，帕角的 “江” 字与手札上的字迹，竟有几分相似的笔锋 —— 难道父亲与杨母，不止是旧识那么简单？
李将军点头，声音沉重：“末将查过，当年户部侍郎正是苏明远的表兄，江家旧案的‘通敌’证据，就是户部侍郎呈上去的。而且……” 他顿了顿，从怀中掏出一张纸，“末将找到当年护送江家财物的镖师，他说江家倒台当晚，有一队人穿着禁军服饰，劫走了江家的账本，领头的人，腰间挂着一枚刻‘苏’字的铜牌。”
江谢爱接过那张纸，上面画着那枚铜牌的模样 —— 圆形，边缘有云纹，中间是篆书 “苏” 字，与杨子轩死前遗留的青铜印，竟有着几乎一致的纹路。她猛地抬头，心口像被什么东西撞了一下：“李将军，你可知杨相的母亲苏氏，当年为何被赐死？”
“老夫人是被诬陷‘通敌’赐死的。” 李将军的声音低了些，“末将当年在禁军当差，曾听闻老夫人死前，曾递过一封血书给先帝，说自己是被人陷害，还提到了‘苏明远’的名字，可惜那血书后来不知去向。”
江谢爱攥着那张纸，指节发白。父亲的手札、杨母的血书、苏明远的铜牌、杨子轩的青铜印…… 这些线索像散落的珠子，终于串在了一起 —— 苏明远不仅构陷了江家，还害死了杨晨铭的母亲，他做这一切，究竟是为了什么？
朝堂上的气氛像结了冰，连呼吸都带着寒意。
“陛下，江谢爱一介商贾之女，却干预军政，如今还私查旧案，恐有不臣之心！” 御史大夫跪在地上，声音洪亮，“且江家当年通敌罪名未完全洗清，江谢爱留在京城，必是祸患！”
他话音刚落，几个与苏氏旧部有关联的大臣纷纷附和，朝堂上顿时一片议论声。幼帝坐在龙椅上，脸色发白，看向站在一侧的杨晨铭，眼神里满是依赖。
江谢爱站在殿外，透过门缝看着里面的场景，手心全是汗。她刚从江家旧宅赶来，还没来得及和杨晨铭说手札的事，就听到了御史大夫的弹劾。
“陛下，臣有话要说。” 杨晨铭向前一步，玄色朝服在晨光下泛着冷光。他从怀中掏出藩王的密函，递到内侍手中，“藩王密函中明确提到，江家通敌是苏明远一手安排，江谢爱协助平叛，是有功之臣，何来不臣之心？”
内侍展开密函，大臣们纷纷探头去看，看到 “苏明远构陷江家” 那几行字时，议论声渐渐小了。御史大夫脸色难看，还想争辩，却被杨晨铭冷冷打断：“御史大人若再无证据，便是诬告功臣，按律当罚。”
幼帝立刻点头：“杨相所言极是，江谢爱平叛有功，赏黄金百两，江家旧案，着令杨相彻查，务必还江家清白。”
江谢爱站在殿外，看着杨晨铭的背影，心里却有些发沉 —— 她分明看到，杨晨铭递出去的密函，被他隐去了 “杨母与苏明远恩怨” 的部分。他为什么要隐瞒？难道杨母的死，还有更不能说的秘密？
退朝后，江谢爱拦住杨晨铭的去路，将父亲的手札递给他：“你早就知道，苏明远也害了你母亲，对不对？”
杨晨铭接过手札，指尖划过父亲的字迹，沉默了片刻，才轻声说：“先回府，我慢慢跟你说。”
杨府书房的烛火亮到了深夜，窗外的风声像鬼哭，卷着残叶打在窗纸上，发出沙沙的声响。
江谢爱坐在桌前，面前摆着父亲的手札、李将军画的铜牌图样，还有杨晨铭给她的那枚玉佩。杨晨铭站在书架前，手里拿着那枚刻 “苏” 字的青铜印，印上的纹路在烛火下格外清晰。
“这枚印，是我母亲的陪嫁。” 杨晨铭的声音沙哑，他将青铜印放在桌上，“母亲说，这是苏氏的族印，只有族长才能持有。苏明远是苏氏旁支，本没有资格拥有这枚印，可他却从母亲手里抢走了它，还拿着它号令苏氏旧部。”
“你母亲的血书呢？” 江谢爱追问，声音有些发紧，“李将军说，你母亲死前递过血书，提到了苏明远，那血书在哪里？”
杨晨铭的身体顿了顿，他转过身，眼底是江谢爱从未见过的疲惫：“血书被先帝藏了起来，我找了很多年，都没找到。母亲死前，曾对我说，若有一天我遇到江家后人，一定要护着她，还说…… 江家与杨家，有一个共同的秘密，关乎皇室。”
“什么秘密？” 江谢爱站起来，心跳得飞快。
杨晨铭却避开了她的目光，他走到窗边，看着外面的夜色：“我不知道。母亲没来得及说，就被赐死了。”
“你在撒谎。” 江谢爱盯着他的背影，声音发颤，“你早就知道这个秘密，对不对？你隐瞒我，是不是因为这个秘密很危险，你不想让我卷入？”
杨晨铭转过身，眼底满是复杂的情绪 —— 有无奈，有担忧，还有一丝她看不懂的隐忍。他走到她面前，伸手想碰她的脸，却又缩了回去：“阿爱，有些事，我不知道该怎么跟你说。我怕…… 我怕你知道了，会像我母亲一样，陷入危险。”
“我们不是说好，要一起查旧案吗？” 江谢爱攥住他的手，他的掌心冰凉，还在微微发抖，“你以为你一个人扛着，就是对我好吗？前世我就是因为什么都不知道，才死得不明不白，这一世，我想和你一起面对，不管有多危险。”
杨晨铭看着她的眼睛，眼尾的痣在烛火下泛着红，像极了前世她死前的模样。他的心像被针扎了一下，疼得厉害。他沉默了很久，才从怀中掏出一张泛黄的纸，上面是母亲的字迹，写着 “桃花坞藏江家秘辛，苏氏旧部在此，慎入”。
“这是母亲血书的残片。” 杨晨铭的声音很低，“桃花坞离京城不远，是苏氏旧部的老巢，苏明远现在很可能就在那里。我本来想先查清那里的情况，再告诉你，可……”
“我们明天就去桃花坞。” 江谢爱打断他，眼神坚定。
杨晨铭却摇了摇头，他握住她的手，将那枚青铜印放在她掌心：“你先拿着这枚印，它能号令部分苏氏旧部，若遇到危险，或许能救你。桃花坞我先去，等安全了，我再带你去。”
江谢爱攥着青铜印，印身冰凉，却能感受到杨晨铭残留的体温。她看着他眼底的担忧，心里忽然软了 —— 他不是故意隐瞒，只是太怕失去她。她点了点头，将青铜印放进怀里，贴在绣帕和平安符旁边：“好，我等你回来。但你要答应我，每天都要让暗卫传信给我，让我知道你平安。”
杨晨铭笑着点头，伸手摸了摸她的发顶，指尖沾着她发间的香气，那是她常用的桃花香膏，和母亲当年用的一模一样。他忽然想起母亲死前的最后一句话：“晨铭，要找一个像江家小姐那样，眼里有光的姑娘，好好活下去。”
烛火摇曳，映着两人的身影，叠在桌案的手札上。窗外的风声渐渐小了，月光透过窗棂，洒在地上，像铺了一层霜。江谢爱靠在杨晨铭的肩上，手里攥着那枚青铜印，心里忽然涌起一种莫名的预感 —— 桃花坞的秘辛，或许不仅关乎江家与杨家的旧案，还关乎杨晨铭的身世，而那个秘密，可能比他们想象的还要沉重。
杨晨铭抱着她，下巴抵在她的发顶，眼底却藏着一丝不安。他没告诉江谢爱，母亲的血书残片上，还有半句话 ——“晨铭身世，切勿告知他人，皇室容不下杨家”。他不知道自己的身世究竟是什么，也不知道这个秘密会给江谢爱带来多大的危险，他只知道，他必须先查清一切，才能让她安全地留在自己身边。
夜渐渐深了，书房的烛火还亮着，将两人的影子拉得很长，落在墙上，像一幅定格的画。他们都知道，这场关于旧案的调查，才刚刚开始，而前方等待他们的，或许是更多的危险与谜团，但只要他们在一起，就没有跨不过的坎。