高峰回到大理寺时,天光已然大亮,街市的喧嚣透过重重院墙,隐约传来。他没有径直回验尸房,而是前往李大人的书房。清风茶馆的所见,在他脑中反复回荡,那些细微的异常,此刻串联成一张令人心寒的图景。
李大人正在批阅公文,见到高峰进来,略显诧异。
“高峰,有何要事?”李大人放下笔,示意他入座。
高峰没有绕弯子,直接说:“大人,卑职今日私下前往南城清风茶馆一探。”
李大人眉梢微扬,对高峰的举动有些不解。一个仵作私下调查茶馆?这听起来有些荒谬。
“茶馆?”李大人问,语气中带着些许疑惑。
“正是。卑职翻阅了京城近期那些疑案的卷宗,发现其中几名受害者,在失踪或暴毙前,都曾频繁出入南城。卑职因此生疑,便亲自前去查探。”高峰解释道。他将自己在茶馆中的发现,一一道来。
“茶馆掌柜面相和善,动作麻利,但眼底深处藏着一份不易察觉的警惕,那是长期处于危险边缘才形成的习惯。”高峰缓缓叙述,他的话语平淡,却字字敲在李大人心上。
“还有两名粗布汉子,表面粗鄙,言语粗俗,却刻意为之,像一场戏。其中一人手腕处,有一道盘踞的毒蛇纹身,虽小而隐秘,却被我留意到。”
李大人听着,脸色逐渐凝重。他知道高峰的能力非同寻常,绝不会无的放矢。
“卑职观察发现,他们表面言语粗俗,但眼神中不时闪过精光,偶尔流露出与身份不符的警觉。掌柜在与他们交谈时,会不经意用手指敲击桌面,节奏看似随意,却有规律可循,那是一种只有特定人才懂的暗语。”
李大人端起茶杯,没有饮下,目光沉沉地落在高峰身上。这些细节,若非亲身经历,且有非凡洞察,绝无可能发现。
“卑职还看到一名年轻书生,面色苍白,神情局促不安,他内心充满焦虑与恐惧,仿佛背负着巨大秘密。不时瞟向茶馆门口,像在等待,又像在提防。这种表现,与那些被冥蛇利用的泄密者、棋子,非常契合。”
高峰的话语,在李大人心中掀起波澜。他想起了王员外案的惊天反转,想起了高峰如何从一具腐尸、一块泥土中剥离真相。
“你推断,清风茶馆,是冥蛇在京城的据点?”李大人声音低沉,终于问出心中所想。
高峰点头:“不仅是据点,或许是他们物色、接触,甚至处理‘棋子’的中转站。那些被冥蛇抹去的‘痕迹’,那些旧案的受害者,他们的贪婪、欲望,或不为人知的秘密,都被冥蛇利用。茶馆,便是这个过程的开端或终结。”
李大人沉默了。如果高峰的推断属实,那么冥蛇的渗透,比他们想象的还要深,还要广。一个普通的茶馆,竟是如此危险之地。这让李大人感到一阵后怕。
“你可有证据?”李大人问,声音有些沙哑。
“目前只有卑职的亲身观察与推断。但这些细节,绝非巧合。”高峰正色道。
李大人闭上眼,揉了揉眉心。要对一个看似普通的茶馆采取行动,无疑会引起注意,甚至可能打草惊蛇。但若置之不理,任由冥蛇在京城暗中活动,后果不堪设想。
“此事非同小可。冥蛇组织隐秘而强大,贸然行动,恐有不测。”李大人沉吟片刻,然后对高峰说:“你做得很好。但现在,我们不能打草惊蛇。他们既然能将一个茶馆伪装得如此普通,说明他们行事极其谨慎。”
就在这时,书房门外传来轻微的敲门声。
“爹,您在吗?”是李云昭的声音。
李大人看了高峰一眼,高峰会意,没有出声。
“进来吧。”李大人说。
李云昭推门而入,看到高峰也在,眼中闪过一丝讶异,但很快恢复自然。她今日穿着一身素雅的衣裙,显得清丽脱俗。
“爹,您看起来有些疲惫。是又遇到什么难题了吗?”李云昭关切地问。
李大人叹了口气,摆了摆手:“不是什么大问题。你来找为父,有何事?”
李云昭走到桌边,将一个食盒放下:“女儿做了些点心,想给您送来。顺便……想问问高峰,上次的案子,您是如何发现那枚玉扳指的?”她看向高峰,眼神中充满好奇。
高峰没有直接回答,他知道李大人并未完全将冥蛇的事情告诉李云昭,只是含糊地说:“一些细微的痕迹,加上一些运气。”
李云昭歪了歪头,显然不满足这个答案,但也没再追问。她坐在李大人身旁,为他沏了杯茶。
李大人看着女儿,心中一动。李云昭聪慧敏锐,且有家族背景,或许能在此事上提供帮助,而她的出现,也能让高峰的压力有所缓解。
“云昭,你对京城南城可有了解?”李大人突然问道。
李云昭想了想:“南城多是平民区,商贩混杂,鱼龙混杂之地。爹是想查什么吗?”
李大人看了高峰一眼,然后对李云昭说:“高峰查到一些线索,与南城一处茶馆有关。那茶馆名为‘清风茶馆’,看似普通,但高峰怀疑它并非善地。”
李云昭眼睛亮了亮,转向高峰:“清风茶馆?我倒是听说过,那里生意不温不火,没什么特别的。高峰,你发现了什么?”
高峰将之前对李大人说过的那些细节,再次简要地对李云昭讲述了一遍。李云昭听着,表情从最初的疑惑,逐渐转变为震惊。她从未想过,一个寻常的茶馆背后,竟隐藏着如此多的秘密。
“掌柜的敲击暗语?毒蛇纹身?这……这简直匪夷所思!”李云昭低声惊呼,她看向高峰的目光,充满了不可思议。
“所以,我怀疑那里是冥蛇的据点。”高峰语气平静,但话语中蕴含着沉重的分量。
李云昭脸色发白,她虽然好奇,但冥蛇之名,在京城高层中已是禁忌。她明白这意味着什么。
“爹,那我们该如何应对?直接派人去查吗?”李云昭问,语气中带着一丝担忧。
李大人摇了摇头:“不可。冥蛇行事诡秘,既然他们能将据点设在如此不起眼之处,说明他们对大理寺的监察有所防备。贸然行动,只会让他们警觉,然后销毁所有线索,彻底隐匿。”
“那我们该怎么办?”李云昭问。
“我们需要更详细的证据,更深入的了解。高峰,你对那些旧案的受害者,还有多少了解?”李大人看向高峰。
高峰沉吟:“通过‘心理侧写’,我大致分析了他们的行为模式和可能存在的弱点。绸缎庄老板爱财,小吏贪慕虚荣,青楼头牌们则可能掌握着某些不为人知的秘密……”
“好。”李大人打断他,“你需要继续深入分析这些人的背景和交际,找出他们与茶馆更深层次的联系。云昭,你利用家族关系,暗中探查清风茶馆附近的人员往来,以及是否有异常的货物进出。记住,务必保密,不可打草惊蛇。”
李云昭郑重地点头:“女儿明白。我定会小心行事。”
高峰也应下。他知道,这只是开始。清风茶馆,是冥蛇在京城浮出水面的第一个“入口”,但其背后,定然隐藏着一张更为庞大、更为凶险的血网。要拔除冥蛇,任重道远。他感到一股无形的压力,但同时,也有一股力量在他心头涌动,那是身为法医,对真相的执着,对正义的渴望。
系统提示在脑海中浮现:“主线任务‘拔除冥蛇’进度提升。检测到宿主成功发现冥蛇重要据点,获得功勋值。”
高峰没有理会,他望着窗外,京城在晨光中苏醒,看似平静,实则暗流涌动。一场真正的较量,已然拉开序幕。