天光撞碎在积雪上，透过糊着云母粉的窗纸，在紫檀木桌案投下斑驳的金网。沈静姝指尖摩挲着怀中脉案的桑皮纸边缘，纸角被体温焐得发潮，却仍带着昨夜宫墙的寒气。檐角冰棱滴水的 “嗒嗒” 声里，她听见院外青石板上的脚步声 —— 不是萧煜的皂靴，是洒扫丫鬟的布履蹭过积雪的轻响。
直到日头爬过正脊，听雪堂的朱漆门才被推开。萧煜掀帘而入时，一股混合着雪气与淡淡血腥的寒气扑面而来。他玄色锦袍下摆沾着未化的雪粒，袖口磨出细毛边，那是常年握刀留下的痕迹。脸色比窗纸上的霜花更白，眼底青黑如墨，唯有瞳仁深处燃着一点压抑的戾气。
“昨夜。” 他开口时，声音像被寒风吹裂的冰面，跳过了寻常的问候，“得手了？”
沈静姝抬眸，睫尖沾着的细尘在光线下轻颤：“那个左眉骨带痣的太监……”
萧煜喉结滚动，眸色瞬间沉成结了冰的太液池。“找着了。” 他顿了顿，每个字都带着冰碴，“太液池西畔的冰窟窿里，后心插着半柄短刀 —— 是内廷司的‘透骨刃’，单刃开锋，专挑心脉下手。指甲缝里嵌着冰碴，该是被活生生推下去的。”
沈静姝猛地攥紧帕子，素色绫罗被指甲抠出褶皱。那枚铜制宫牌砸在冰面上的脆响突然在耳畔回响，她仿佛看见暗青袍角被冰水浸透，一点点沉进墨色的池底。“是我连累了他。”
“他接了我递的银铤，就知要拿命换。” 萧煜打断她，指节叩了叩桌案，紫檀木的纹路被叩得发白，“内廷司处理异己，从来是冰窟沉尸、火场焚骨，干净得不留痕迹。东西呢？”
沈静姝解开衣襟内侧的暗袋，三层油布裹着的脉案递过去时，指尖仍在发颤。桑皮纸边缘被她攥得起毛，朱批 “南疆傀影” 四字旁的划痕，在天光下愈发清晰 —— 那是太医下笔时太过惊惧，笔尖划破了纸。
萧煜展开脉案的动作极轻，目光扫过 “日渐羸弱，夜梦鬼魅” 的症状记录，指腹在 “傀影” 二字上反复摩挲，直到指节泛白。沈静姝盯着他喉间的玉扣，那枚刻着 “萧” 字的暖玉，此刻竟也透着寒气。
“南疆十万大山里的东西。” 他忽然开口，声音压得极低，“取墨玉蜈的毒液，混着瘴雾林的‘离魂花’，晒干后磨成粉。无色无味，混在龙涎香里都闻不出来。”
他抬眸，目光锐利如刀：“初时只是畏寒乏力，像女子体虚；再过三月，便会夜夜梦呓，说见着死去的亲人 —— 端慧皇贵妃临终前，是不是总说‘殿里有影子’？”
沈静姝猛地想起母亲笔记里的字句，指尖抚过掌心旧疤：“母亲曾写‘南疆毒者，以影摄魂’，原来指的是这个。”
“太医院的人查不出来。” 萧煜将脉案折成四方，塞进腰间鹿皮袋，“当年我外祖父在南疆平叛，带回过一本毒经，说这毒百年来只出过三例，最后一例是建文年间的太子太傅，死时被当成了痰症。” 他顿了顿，“能在脉案上写下这三字的，必是太医院院判级别的人物，甚至…… 见过那本毒经。”
风卷着积雪撞在窗上，发出闷响。萧煜走到窗边，望着侯府二房的方向 —— 柳氏的哭喊声断断续续飘过来，像破了的风箱。“内廷司敢在宫里动手，说明这毒牵扯的人，比我们想的要高。”
“是蟠龙亲王？还是……” 沈静姝的话没说完，已被萧煜的眼神制止。
“皇帝‘病倒’那日，内廷司掌印太监突然换了亲王的人。” 他声音压得更低，“北疆鞑靼叩关，京营兵权却落在亲王手里。这盘棋，早不是后宫阴私那么简单。” 他转过身，玄色衣袍扫过地面的积雪，“阮家军的冤案，你母亲的死，皇贵妃的毒，都是一颗棋。”
沈静姝背脊发凉，指尖触到衣襟里的黑玉蝉蜕。蝉翼纹路硌着旧疤，十二岁那年母亲倒在雪地里的画面突然清晰 —— 指缝里的血，染红了半块刻着卷草纹的青砖，与銮驾底座的纹路一模一样。
“那我们等什么？” 她抬头时，目光里已没有了惧意，只剩一点燃着的决绝。
萧煜嘴角勾起一抹极淡的笑，像冰面上的裂痕：“等他们慌。” 他从袖中摸出枚玄铁令牌，上面刻着 “暗卫” 二字，“听雪堂外会加十个护卫，腰牌刻着‘侯府护院’，实则是我的人。你每日只在院中点茶看书，装作被吓坏的样子。”
他顿了顿，目光落在二房的方向：“柳氏那边，三少爷落水后就疯魔了，日日抱着空襁褓哭。亲王的人买通了她的陪嫁丫鬟，定会让她来寻你麻烦 —— 她若闹起来，你只当受了惊，躲进内室便可。”
沈静姝接过令牌，玄铁的寒意透过指尖蔓延开：“她会怎么闹？”
“或是说你克死了她儿子，或是拿当年阮姨娘的事做文章。” 萧煜走到门口，掀帘时回头看她，眼底的戾气淡了些，“记住，活着才能翻案。我外祖父常说，阴谋这东西，熬到天亮就露馅了。”
门轴转动的吱呀声里，萧煜的身影消失在回廊尽头。沈静姝摩挲着玄铁令牌，院外柳氏的哭声突然拔高，混着瓷器碎裂的声响。她走到妆台前，翻开最底层的抽屉 —— 母亲的半支玉簪躺在脉案旁，卷草纹与銮驾、旧帕上的纹路，竟是同一种样式。
天光渐渐西斜，窗纸上的光斑移到了墙根。沈静姝将玉簪插进发髻，冰凉的玉质贴着头皮，让她愈发清醒。檐角寒鸦惊飞，翅膀扫过积雪的声响里，她听见远处传来更鼓声 —— 三下，已是未时。
内廷司的人该发现脉案失窃了，太液池的冰窟窿会被凿开，亲王的人会在侯府外徘徊。而她握着的这几页纸，像一团燃着的火，既能烧尽阴谋，也能将自己烧成灰烬。
沈静姝端起桌上的茶盏，碧色茶汤里浮着雪水凝成的冰粒。她望着窗外渐暗的天色，指尖在杯沿划圈 —— 萧煜说得对，要等。等那只藏在暗处的手，先露出破绽。
夜色将至，听雪堂的灯还没点。黑暗里，只有那枚玄铁令牌，偶尔反射出一点冷光。