首战平手，回到营中，关羽对黄忠赞不绝口，对周仓、廖化道：“黄忠老将，名不虚传，不但刀法纯熟，更兼有谋略，确是一员良将！若欲取长沙，必先服此人。”
次日，关羽再次引兵挑战。韩玄仍命黄忠出马，并私下吩咐：“老将军今日当奋力，若能擒杀关羽，便是首功！”
黄忠领命出城，与关羽更不答话，战在一处。此番相斗，比昨日更为激烈。两人都存了较量之心，将平生所学尽数施展。又斗到百余合，依旧难分轩轾。
酣战间，黄忠诈败而走，关羽纵马追赶。黄忠暗想：“关羽义气深重，昨日不施暗算，我岂能负他？” 于是并未回身放箭，只是缓辔而行。关羽马快，眼看赶上，黄忠却突然马失前蹄，被掀下马来！
关羽飞马赶到，青龙刀已然举起，却见黄忠坠马，不由一愣，勒住赤兔，喝道：“我且饶你性命！快换马来再战！”
黄忠闻言，满面羞惭，默然不语，寻了备用战马，匆匆回城。韩玄在城上看得分明，见关羽不杀黄忠，心中疑窦大起，追问黄忠：“何以坠马？关羽何以不杀你？”
黄忠如实相告：“此马久不上阵，故有此失。” 至于关羽不杀之恩，他并未多言，但心中感激情愫，已然种下。
韩玄却疑心黄忠与关羽有私，冷笑道：“老将军箭法百发百中，何不明日诈败，用箭射之？”
黄忠心中不愿，但迫于韩玄之命，只得应承：“谨遵主公之命。”
第三日，两人再战。斗不到三十合，黄忠再次诈败而走。关羽追来，心想：“他必欲用箭射我，报昨日不杀之恩也。” 于是小心提防。
黄忠回首，见关羽追来，想起昨日不杀之恩，实在不忍心下毒手。但韩玄在城上观看，又不得不发箭。他于是虚拽弓弦，响了一声。关羽急闪，却不见箭来。又赶，黄忠又虚拽弓弦。关羽再闪，又无箭。心道：“原来只会虚拽弓弦，吓唬人耳。” 便不再防备。
黄忠见关羽已近，且无防备，暗叹一声：“云长，得罪了！” 这一次，他真正搭箭上弦，回顾关羽，一箭射去！这一箭，既快且准，直奔关羽面门！
关羽听得弓弦响，抬头看时，箭已到眼前！躲闪已是不及，心中一惊：“我命休矣！”
谁知那箭不偏不倚，正射中关羽头盔上的红缨根根！劲力透来，将盔缨射落！
关羽大吃一惊，勒马便回，方知黄忠有百步穿杨之能，今日只是射中盔缨，报昨日不杀之恩也。他心中感佩，带箭回营。
黄忠回到城中，韩玄见他无功而返，勃然大怒，认定黄忠通敌，喝令左右：“将此老贼与我拿下，推出去斩了！”
左右正要动手，阶下一人挥刀砍翻刀斧手，揪住韩玄，厉声喝道：“黄汉升乃长沙保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之！愿随我者便来！” 众人视之，乃牙门将魏延也！
一场关乎长沙命运的内部巨变，骤然爆发！