洛阳的光禄勋府内，烛火摇曳。司马昭身着青色官服，看似在批阅公文，实则指尖在案上轻轻敲击——案下暗格里，藏着一封来自凉州的密信，落款是“郭淮”。
郭淮是司马懿旧部，当年司马懿兵败武威，郭淮带着三千曹魏旧部逃到凉州西部，靠着安抚羌胡部落，渐渐站稳脚跟。如今他借着“防备羌胡叛乱”的名义，向洛阳请求增兵五千，实则是想趁机扩充实力，为司马昭铺路。
“公子，许仪将军到了。”侍从轻声禀报。司马昭立刻收起密信，起身迎接——许仪是许褚之子，现任洛阳禁军中郎将，麾下掌管两千禁卫，因父亲许褚早年为曹魏效力，对季汉始终心存芥蒂，是司马昭重点拉拢的对象。
“伯则（许仪字），深夜请你过来，是有要事相商。”司马昭屏退左右，将郭淮的密信递给许仪，“凉州郭淮将军愿为咱们司马家效力，如今他需五千兵力，却怕朝廷猜忌，你在禁军中能否运作一番？”
许仪看完密信，脸色微变：“郭淮有三千私兵，再增五千，便是八千之众，朝廷怎会同意？”
“只需你在兵部递呈奏折时，多提一句‘凉州羌胡异动，非八千兵力不能镇住’，再联合几个曹魏旧吏附议，诸葛亮虽多疑，也未必能识破。”司马昭压低声音，“待郭淮在凉州站稳，咱们在洛阳有你掌控禁卫，将来大事可成。”
许仪犹豫片刻，最终咬牙点头——他始终觉得父亲许褚的“魏臣”身份未被季汉尊重，若能助司马家恢复曹魏，也算圆了父亲的遗憾。
与此同时，凉州张掖郡的郭淮大营，正灯火通明。郭淮看着麾下三千士兵操练，身旁站着羌胡首领俄何烧戈——当年司马懿整合羌胡时，俄何烧戈曾是其麾下将领，如今听闻郭淮投靠司马昭，立刻带着两千羌胡骑兵来投。
“将军，洛阳那边若能送来五千兵力，咱们便有一万之众，足以控制整个凉州西部。”俄何烧戈摩挲着弯刀，眼中满是期待，“到时候，咱们就能像当年司马公（司马懿）一样，在凉州称王！”
郭淮却摇头：“急不得。司马昭公子在洛阳尚未站稳，咱们需先暗中囤积粮草，打造甲兵，待公子那边有动静，再举兵响应。”他指着帐外的粮囤，“这些粮草，足够咱们支撑半年，甲兵也在秘密打造，不出三月，便可装备全军。”
远在成都的诸葛亮，此时正看着凉州送来的奏报。奏报中，郭淮详述“羌胡异动”，请求增兵五千。诸葛亮手指在案上轻敲，眉头微蹙：“郭淮本是曹魏旧吏，如今突然请求增兵，恐有异心。”
刘备凑过来一看，也点头道：“孔明所言极是，可凉州若真有羌胡叛乱，不增兵也不行。不如派魏延去凉州巡查，一来协助郭淮防备羌胡，二来暗中监视他的动向。”
诸葛亮颔首：“陛下英明。魏延刚平定大宛，熟悉西部地形，派他去最合适。再让马谡从西域调两千骑兵，驻扎在酒泉，若郭淮有异动，可随时支援魏延。”
可他们不知道，司马昭早已通过许仪，在兵部奏折中做了手脚——附议的曹魏旧吏纷纷作证“羌胡确有异动”，魏延的“巡查”也被改成了“协助防御”，郭淮顺利拿到了增兵的旨意。当魏延带着五千兵力抵达凉州时，郭淮早已做好准备，将增兵编入自己的私兵，只给魏延安排了一处偏远的营寨，处处设防。