洛阳城里,最近多了不少新鲜事。刘备拿下洛阳后,就下了几道新政令:减免洛阳百姓半年赋税,让工匠们修复被战火损坏的房屋,还在城里开了几家“惠民粮店”,以低价向百姓出售粮食。
这天早上,刘备带着蒋琬(蒋琬临时从成都赶来协助)去惠民粮店视察。粮店门口排着长队,百姓们拿着粮食口袋,脸上都带着笑容。一个老奶奶颤巍巍地走过来,手里拿着几枚铜钱:“陛下,俺想买两斗米,家里的米快吃完了。”
刘备赶紧接过铜钱,亲自给老奶奶装米:“老奶奶,您慢点儿,别累着。这米是新磨的,好吃得很。”
老奶奶接过米袋,激动得直抹眼泪:“陛下真是好人啊!以前曹魏在的时候,粮价贵得吓人,俺们这些老百姓根本吃不起。现在好了,您来了,俺们终于能吃饱饭了。”
旁边的百姓也纷纷附和:“是啊陛下,您真是仁德之君!”“以后俺们就跟着陛下,好好种地,支援前线!”
刘备笑着说:“大家不用谢朕,这都是朕应该做的。朕兴兵打仗,就是为了让大家能吃饱饭、穿暖衣,过上安稳日子。等统一天下后,朕还要减免更多赋税,让大家的日子过得更好。”
视察完粮店,刘备又去了城外的农田。几个老农正在田里插秧,刘备走过去,卷起袖子,拿起秧苗就插起来。蒋琬赶紧说:“陛下,您是万金之躯,怎么能做这种粗活?”
刘备摆摆手:“没事,朕以前在涿郡的时候,也种过地,这点活不算什么。”他一边插秧,一边跟老农聊:“大爷,今年的收成怎么样?有没有遇到什么困难?”
老农笑着说:“陛下,今年风调雨顺,收成肯定好。就是缺少农具,好多犁都坏了,修不好。”
刘备记在心里,当天下午就下令:让洛阳的官营作坊赶造一百副犁,免费发给缺农具的百姓。还让工匠们下乡,帮百姓修理损坏的农具。
百姓们听说后,都高兴得不得了。有个老农说:“陛下不仅让俺们吃饱饭,还帮俺们修农具,这样的好皇帝,俺们以前从来没见过!”
就在刘备忙着安抚百姓的时候,马谡在军械坊里也没闲着。他之前改进了诸葛连弩,现在又在琢磨怎么让连弩更轻便、更耐用。军械坊里,几个工匠围着一台新造的连弩,正在测试。
“马参军,您这新连弩真厉害!”一个工匠兴奋地说,“之前的连弩得两个人抬着,现在一个人就能扛着走,射程还远了不少!”
马谡笑着说:“这还不够,咱们还得改进箭头。现在的箭头太脆,射在铠甲上容易断,得用更好的铁来造。”
他拿起一把新造的箭头,递给工匠:“你看,这箭头用的是灌钢法炼的铁,比之前的硬多了,射在铠甲上肯定不会断。你们赶紧多造些,送到前线去,让士兵们早日用上。”
工匠们赶紧应下,军械坊里顿时忙碌起来。马谡看着忙碌的工匠,心里琢磨着:等连弩和箭头都改进好了,再琢磨改进铠甲,让士兵们既能防护,又不影响行动。这样一来,季汉的军械就会比东吴的好,打起来也更有把握。
当天晚上,刘备回到宫里,蒋琬递上一份奏折:“陛下,各地百姓都纷纷上书,说要支援前线,有的还主动报名参军。现在洛阳已经招募了两万新兵,都是自愿来的。”
刘备接过奏折,欣慰地笑了:“民心向背,是打仗的关键。现在百姓们都支持咱们,何愁不能统一天下?”他看向窗外的月光,心里充满了信心——有百姓的支持,有众将的辅佐,统一天下的目标,一定能实现。