“大王？”王翦忍不住出列，“五国自相残杀，国力损耗，此时若出兵……”
“出兵？出什么兵？”
嬴政打断他，目光扫过众臣，“赵国虽与魏相攻，边境仍有十万大军守着；”
“楚国屠宛城，却留了精锐在淮北防备我军；”
“齐国看似中立，临淄的粮草已运往前线。”
“他们斗归斗，防着秦国的弦，可没松。”
他走到舆图前，指着韩国旧地：
“这块骨头，他们抢得越凶，越怕别人背后捅刀子，自然也怕我们趁机捡便宜。”
“此时出兵，反倒会让他们暂时罢手，联手对付我们——
“忘了灭韩时说的‘和睦相处’了？”
“寡人可不想给他们撕毁承诺的借口。”
李斯在旁躬身道：
“大王所言极是。”
“五国之乱，正是天赐我秦休养生息之机。”
“休养生息？”
嬴政冷笑一声，“不止。传寡人命：
“内史腾，督关中农耕，今年的粮食，要比去年多收三成；”
“蒙恬，扩军五万，按新军法操练，甲胄兵器，三个月内配齐；
“尉缭，修撰《军阵图》，将灭韩的经验编成册，发往各营。”
他顿了顿，声音陡然提高：
“寡人要的不是‘休’，是‘养’——养兵，养粮，养锋刃！”
众臣这才恍然，齐齐躬身：
“臣等遵旨！”
散朝后，李斯跟着嬴政回御书房，见大王正对着一块铁矿石出神，那矿石上还留着棠溪铁矿的焦痕。
“大王，五国乱成这样，真的不管？”
李斯还是有些不放心，“若赵国吞了魏，或楚并了韩南，将来都是大患。”
“管？怎么管？”嬴政拿起矿石，在掌中掂量，“派使者去劝和？”
“他们会信？派军去干预？”
“正好给他们借口。”
“李斯，你记住，六国就像一群饿狼，抢骨头的时候再凶，见了猛虎也会联手。”
“我们现在要做的，就是藏起獠牙，假装自己是只肥羊。”
他将矿石扔回炉边：
“等他们把力气耗得差不多了，等我们的士兵能以一当十了，等粮仓堆得装不下了，再露出爪子——
那时，才是真正动手的时候。”
李斯望着大王年轻却深邃的脸，忽然明白，所谓“不管”，其实是最狠的“管”。
五国在明处厮杀，秦国在暗处积蓄，此消彼长，用不了几年，天平就会彻底倾斜。
消息传到关东，五国果然如嬴政所料，一边互相攻伐，一边死死盯着函谷关。
赵国邯郸，赵孝成王对着地图拍案：
“秦国怎么一点动静都没有？”
“难道他们真甘心看着我们分韩地？”
平原君赵胜道：
“秦兵刚打完韩国，怕是元气大伤。”
“依老臣看，他们是怕了，不敢出来！”
只有太子赵偃皱着眉：
“我总觉得不对劲……嬴政那小子，年纪轻轻就灭了韩国，绝非善茬，他闭门不出，说不定在憋什么坏招。”
可此时的赵国正与魏、燕两线作战，根本腾不出手去探秦国的虚实，只能加派斥候，日夜盯着函谷关。
楚国郢都，楚考烈王看着宛城送来的捷报，嘴角却没笑意。
“秦国真的只要六城？”
他问相国春申君。
春申君摇头：
“派去咸阳的使者说，秦宫内外只知耕田练兵，连朝堂都在讨论如何改良农具。”
“不可能！”楚考烈王拍案，“嬴政若只想守成，何必灭韩？”
“他必在等！等我们斗得两败俱伤，再一举出兵！”
可楚国的贵族们正忙着瓜分宛城的土地，谁也不愿停下抢粮的脚步。
春申君叹了口气：
“大王，就算知道，我们也没法罢手啊——
停下，就等于把到手的好处让给别人。”
楚考烈王沉默了。
他知道春申君说得对，五国就像被放进同一口锅里的螃蟹，谁也爬不出去，只能互相撕咬。
齐国临淄，齐王建在宫殿里宴饮，听着使者汇报五国战况，笑得合不拢嘴。
“好！好！让他们打！打得越凶越好！”
齐王建举杯，“我大齐坐拥渔盐之利，只需守住边境，等他们打得精疲力竭，天下就是我们的了！”
大臣们纷纷附和，只有太傅触龙忧心忡忡：
“大王，秦国若趁机变强，将来谁能制衡？”
“秦国？”
齐王建不屑地撇嘴，“不过是西陲蛮夷，灭个韩国都费了九牛二虎之力，还能翻天不成？”
燕国蓟城，太子丹站在城楼上，望着西方的秦国方向，眉头紧锁。
他想起在邯郸时，与嬴政一起练剑的日子，那个少年隐忍而狠戾，绝不是甘心蛰伏之辈。
“父亲，”丹对燕王喜道，“秦国闭门不出，必是在养兵，我们不能只顾着抢韩地，该早做防备。”
燕王喜却不耐烦：
“一个质子懂什么？”
“能夺下上党三城，已是大功！”
“再啰嗦，就把你再派去秦国当人质！”
丹闭上了嘴，心里却升起一股寒意。
他知道，嬴政正在暗处磨剑，而这把剑，迟早会指向六国，包括燕国。
而咸阳城内，秦国的“养兵”正有条不紊地进行着。
关中平原上，新修的水渠纵横交错，农夫们用着改良的犁铧，地里的粟米长得比往年高出一截。
内史腾骑着马巡视，看着田埂边堆积的农家肥，笑得眼角堆起皱纹——
按这长势，今年的粮食足够秦军吃三年。
军营里，蒙恬正在操练新兵。
这些新兵多是灭韩时俘获的韩兵，经过整编，脸上已没了往日的怯懦。
蒙恬指着远处的靶场：
“看清了！百步穿杨者，赏良田一亩！”
“斩将夺旗者，封爵！”
士兵们的吼声震得营寨的旗帜猎猎作响，手里的青铜剑在阳光下闪着寒光，那是用棠溪铁矿残存的精铁重铸的，比普通的剑锋利三成。
尉缭的军帐里，摊着密密麻麻的《军阵图》。
他将灭韩时的攻城术、野战法一一拆解，又结合赵国的骑兵、楚国的水军，推演着应对之策。
案上的烛火燃了一夜又一夜，图上的箭头越来越密，像一张无形的网，笼罩着六国。
嬴政偶尔会去军营，看着士兵们负重奔跑，看着工匠们锻造兵器，看着粮仓里新收的粮食堆成小山，脸上始终带着平静的笑意。
“大王，”李斯跟在他身后，递上最新的户籍册，“今年新增丁壮八万，可再扩军三万。”
嬴政点头：
“扩！但要精——宁缺毋滥。”
他看向函谷关的方向，“五国还在斗？”
“还在斗。”
李斯笑着说，“魏国丢了阳翟，正联合韩国旧臣偷袭赵国后方；”
“楚国屠了宛城，却被齐国断了粮道；”
“燕国和赵国在边境对峙，已经打了三仗。”
“好。”嬴政的声音里听不出情绪，“让他们斗。”
“斗到没人再有力气拿起刀，斗到百姓们只盼着有人能结束战乱，那时，我们再出去。”
他转身回宫，腰间的剑轻轻撞击着甲胄，发出沉闷的声响。
夕阳将他的影子拉得很长，像一条蛰伏的巨龙，等待着腾渊而起的那一天。
函谷关的城门紧闭着，关内，是日益强盛的秦国；
关外，是打得焦头烂额的五国。
没有人知道，这扇门再次打开时，会有多少秦军铁骑冲出；
也没有人知道，嬴政口中的“养兵”，养的不仅是士兵，更是一统天下的底气。
咸阳宫的烛火，又亮到了深夜。
嬴政看着案上的《军阵图》，指尖划过赵国、魏国、楚国的疆域，眼闪着锐利的目光。