……
“皇爷爷怎么看商税？”
突如其来的一问，老爷子猛然转头，看向身旁的大孙。
这次的问题不再是试探。
而是直截了当的发问。
声音也不再是稚嫩童音。
而是带着少年气的坚定语气。
“大孙！”
老爷子脱口而出，满是欣喜。
随即认真答道：
“商税的事，咱没想太多。”
“咱只记得，那些商人，眼里只有利益。”
“他们不讲道义，为钱不择手段。”
“元末乱世，百姓苦不堪言，他们却趁机抬高物价，只为多赚几个铜板。”
“他们吃得好，百姓却连饭都吃不上！”
“咱就是要让他们永世不得翻身！”
老爷子话语中带着愤怒，显然，那是他心底的恨。
“既然皇爷爷这么恨商人，那这些人呢？”
话音刚落。
老爷子察觉到异样。
随着大孙说出这番话，他好像又长大了一些，个子高了。
老爷子既惊讶又欢喜。
但再一看。
大孙的脸却越来越模糊。
老爷子顺着他的手指看去。
正是街边的小贩。
“皇爷爷，您看看这些人。”
“市井中最常见的，就是他们。”
“城里百姓大多没地，只能靠做点小买卖过日子。”
“卖早饭的、卖糖葫芦的、卖鞋的、卖鱼的、卖菜的……”
“皇爷爷说商人都是坏人，是不是也把他们算进去了？”
老爷子一时语塞，语气变得急了：
“咱说的是那些作恶的大商人，和他们没关系！”
“你以为咱为什么减商税？不就是为他们好？”
“有一次，咱在街边吃早点，听他们抱怨，才知道他们的难处。”
“为了市井繁荣，咱才决定继续减税！”
朱雄英又长高了一些，脸却更模糊了，周围还泛起一层雾气。
“但皇爷爷这样做，也让更多蛀虫冒头了。”
朱元璋沉默片刻，缓缓道：
“咱知道。”
“正如三孙所说，很多士绅利用自身权势，把家里的仆役、或是同族的亲人，一个个扶持成了富商巨贾。”
“他们享受着朝廷给予的种种优待，却张开大口，鲸吞本该属于大明国库的财富。”
朱雄英接着问：“那皇爷爷有没有想过办法？”
“难！”
“商税提上去，小老百姓就难过。”
“商税降下来，那些富豪就笑得合不拢嘴。”
“这真是难啊！”
朱雄英忽然开口：“那为什么不把商税细分，甚至按等级来征收？”
老爷子猛地转身，满脸疑惑，“你刚刚说什么？”
就在这一刻。
老爷子忽然意识到。
眼前这个大孙，已经长到与他肩膀齐平。
可面容与身影，却越来越模糊。
只剩那十六个字，字字清晰落地。
“凡属商品，皆需纳税！”
“富贵者多缴，谋生者少缴！”
一刹那！
老爷子的眼神陡然明亮！
他是大明的皇帝，这些年看了太多户部的奏章，见识早已远超多数朝臣。
有些道理。
不需要别人说得太明白。
几个字就已足够！
就像现在。
老爷子眼中光芒四射。
嘴里喃喃重复，仿佛不敢相信。
“照你这说法，我大明财政改革的路子，就这么定了？”
他一字一顿地说完，忽然仰头大笑。
就在此时。
四周景象突变。
老爷子已坐在一棵巨大的桃树下。
漫山遍野的桃花随风飘落。
对面，一道年轻身影静静坐下。
看不清脸，也看不清身形，只有一道模糊的轮廓。
老爷子的笑声仍在空中回荡。
可眼神里，却满是难以言说的情绪。
“做爷爷的，竟然要靠孙儿点拨。”
“雄英！”
“爷爷懂了！”
老爷子猛地站起，神情坚定。
“大明财税改革，从此刻开始！”
“第一，尽快统一税粮的征收方式，取消繁琐流程，逐步改为银钱收缴。”
“第二，摊丁入亩，不再按人头收税，而是按每户田地多少，重新丈量全国土地，制定税收标准。”
“第三，推行分级商税。凡商品交易，一律征税；富豪商贾，逐级加税；小本经营，尽量减免。”
老爷子一挥手。
忽然望向对面那道模糊的身影。
神色复杂。
既有欣慰，又有不舍。
“大孙！”
“有这三策，大明虽不能千秋万代。”
“但……至少可保百年安稳！”
一边说着，老爷子再次笑出声。
“但你可知道——”
“今晚最让爷爷高兴的，”
“不是得到这三条妙策。”
“而是……”
他的语气忽然柔软下来。
像一位慈祥的老人，在低声细语。
“爷爷终于梦到你了。”
“这真是个好梦！”
“但爷爷，我还有一个疑问。”
说到这里，那位大明开国之君的身影，已经微微晃动，几近虚幻。
“雄英，你……还活在世上吗？”
……
同一时刻。
朱标站在那幅“万马奔腾”的画卷前。
瞳孔猛地一缩，心神剧震。
就在这一刹那。
他感觉自己的心跳，几乎要跳出胸膛！
因为他，已经窥见了谜底。
“允熥！”
他猛然大喊一声。
朱允熥立刻转头。
朱标却转身，指向画卷，手指剧烈抖动。
声音里带着不可置信的狂喜！
“我猜到了！我真的猜到了！”
“【坐也是立，立也是立，行也是立，卧也是立】”
“这根本不是一个字！”
“准确来说，它就是画中的东西！”
“是马！”
轰隆！
如同万千雷霆劈入脑海。
此时。
朱允熥的震惊，远胜于他的父亲。
他几乎是跌跌撞撞地跑到父亲身边。
两人一起盯着那幅画。
嘴里不断重复。
“是马！就是马！”
“不管是站是走，是歇是眠，它始终是立着的。”
“可是父亲！”
“如果第一个字真的是马……”
“那会不会……”
“会不会……”
整个大明皇族之中，与他们血脉相连。
唯一一个名字中，带有“马”字的人。
只有一个。
可就在这一刻。
无论朱允熥如何大胆猜测，都无法将那个名字。
说出口！
不是不愿说！
而是不敢相信！
而此时，已经明白儿子心思的朱标。
用衣袖遮住脸。
泪水点点滴滴。
悄然滑落……
紧接着。
他泣不成声，泪如雨下！