元封六年，秋八月，岁在丙子。最是一年爽朗高阔的时节，渭水汤汤，其畔官道两旁，杨柳已染浅黄。
天空澄澈，长风自陇坂而来，掠过原野，吹散了最后一丝暑气，也吹动了无数旌旗。
一场帝国开国百余年来未曾有过的，就是人类历史上也从未有过的，庞大荒诞的迁徙，在此拉开了序幕。
这不是征伐，却比征伐更加复杂。
长安城外，东起霸桥，西至渭城，北抵横门，南接细柳。目之所及，尽是辎车、骑从、家眷的帷车，以及装载着农具、谷种、简册，甚至棺木的牛车。
玄色与赤色的旌旗在风中漫卷，上面绣着不同的国号，汇成一片缓慢移动的色彩。
这便是最新一批受命就国的皇子，以及被皇帝一纸诏书，打发到万里之外的宗室诸侯。
多年前，汉军第一次对匈奴大捷后，皇帝便决定，重启周礼。将皇子和宗亲子弟分封到四方边裔，以蕃屏周，以夏变夷。
只是如今，这屏要屏得更远，变要变得更为彻底。
幸运的是，皇子与诸侯们无需如古公亶父的子孙那般，胼手胝足，刀耕火种地去开辟榛莽。
帝国前些年战无不胜的兵锋，已为他们扫清了最主要的障碍，圈划出了广袤而陌生的土地。
他们所要做的，是带着皇帝赐予的策书、玺印，以及区区百乘之家的人口和资财，去往陌生的土地上，建立起一个国。
皇子们或忐忑、或激昂地出发，诸侯王们则多是脸色晦暗，步伐沉重。
后者是最不想离开的，在汉朝，他们是诸侯王。哪怕封地再小，也是皇帝的叔伯兄弟。哪怕再贫穷的，也比塞外苦寒要好得多。
但皇帝的伟业与神异，早已超越了功高盖世的范畴。现下，他就拥有一千多个儿子，被视为上天眷顾汉室，眷顾皇帝，其受命之人的明证。
昔日的文王百子，已成古话。面对如此神异，面对帝国疆域前所未有的膨胀，面对皇帝霸道的命令，谁能拒绝？
一句“祖宗之地不可轻弃”，任何道远土瘠的推脱，都苍白无力。
他们不得不收起故国的旗幡，在羽林郎的护送下，踏上前往新封地的路途。那里或许有铜山盐海，或许只是荒漠草原，但绝非他们经营数代的温柔富贵乡。
车辚辚，马萧萧。队伍中，稚嫩的皇子兴奋张望旅途的风景，对未来想入非非，试图大展宏图；被迫离乡老王满脸愁容，坐在在车中，反复摩挲着从故地带走的一抔泥土。
……
元封六年，深秋，赴国的途中，皇子刘小河，在颠簸了整整一个月后，终于开始怀疑人生。
他是第一千二百九十六位皇子，新封的宁川君。离京时那点开疆拓土，屏藩一方的豪情，早被这漫长的路途磨得差不多了。
一路向北，景色从关中的沃野千里，渐渐变成黄土沟壑，再到眼前这一望无际，草色已黄的荒原。
风吹过来，带着股陌生的腥气，和长安永巷里，终年不散的椒桂香气，截然不同。
最让他不适应的是，这路上太热闹了。
打从过了北地郡，官道上就挤满了同他一样，赶着牛车，打着各式旌旗的队伍。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，还有割肉的短刀，和勘界用的绳尺。
每隔几十里，就能看到路旁插着简陋的木牌，上面用或工整，或潦草的字刻着【xx国界】，【越界者罚谷x石】。
有时两家的界牌，恨不得就隔着一道车辙，彼此怒目而视。
“殿下，前面就是安民塞，过了塞，就算正式到地方了。”
家令在车外回话，声音里同样透着疲惫。
刘小河掀开车帘，望着那座并不雄伟的土垣关塞。关塞内外，人流车马依旧熙攘，简直比长安东市还挤。
争吵声、牛羊叫、车轮吱呀声混成一片。
“怎么还这么多车马？”刘小河问。
家令叹了口气，压低声音：“回殿下，都是与您一样的皇子、宗室，早些日子过去的更多。”
“听说为了争渡口，争宿处。甚至争一块平整点的扎营地方，各位殿下们没少红脸，羽林郎都快成专管拉架的了。”
刘小河默然，他想起离京前，母亲泪眼婆娑的叮嘱：“我儿，此去蛮荒，莫强出头，平安就好。”
无奈，他只能对家令道：“我们再等等罢。”
又走了几日，景色愈发苍凉，人烟却似乎更密了？只是这人烟颇为怪异：每隔十几二十里，就能看到一片被木栅或矮土墙勉强围起来的区域。
里面有几间粗糙的木屋或毡帐，高处必有一杆玄色或赤色的旗帜，在秋风里孤零零地飘着。
有的国门口，还有持着削尖木棍的卫兵站岗，看见他们这支队伍，立刻投来警惕的目光。
他还亲眼看见，两国的边民隔着一条小水沟对骂，一方指责对方的羊啃了草根，一方反驳说水被上游弄浑了。最后各自回去叫人，聚了二三十人，拿着农具在沟边对峙。
直到一位路过、看起来年纪稍长的封君，带着人匆匆赶来，扯着嗓子劝了半天，双方才骂骂咧咧散去。
“那是和事君，来得早些，这片就数他爱管闲事……哦不，是热心。”向导低声解释。
刘小河忽然觉得，自己那块方八九十里的封地，恐怕不会像想象中那么空旷自在。