卡林港的空气里混杂着海水的咸腥、鱼获的腐臭，以及来自天南地北货物散发出的复杂气味。码头区人声鼎沸，粗鲁的水手、精明的商人、眼神闪烁的窃贼、还有各种奇装异服的外来者，构成了一幅混乱而充满活力的画卷。
谢无疾一行人扮作一支小有名气（由“暗鸦”伪造）、承接特殊护卫和探索任务的佣兵团，在码头区边缘租下了一个带小院的旧仓库作为落脚点。谢无疾化名“严朔”，艾莉莎则是随队的药剂师兼学者“莎女士”。
“暗鸦”的成员们无声无息地融入港口的人流，如同水滴汇入大海，开始搜集关于那支神秘船队的一切信息。
几天下来，零碎的情报逐渐汇聚。
那支船队自称“星旅者”，大约在两个月前出现在这片海域。他们拥有五艘巨大的、流线型的黑色舰船，船体不见风帆，航行时异常安静迅捷。船员确实多为黑发黑眸，纪律严明，极少上岸，即便上岸也通常集体行动，几乎不与当地人深入交流。
他们交易的“奇异晶体”被当地人称为“星泪石”，散发着柔和的光芒，触手温润。他们用这些晶体换取大量的新鲜蔬果、干净的淡水、以及一些本地特产的草药和矿物。曾有胆大的海盗觊觎他们的船只和货物，结果几艘海盗船在夜晚无声无息地沉没，无一人生还，自此再无人敢轻易招惹。
“能量反应确认，”艾莉莎在临时设立的简陋实验台前，指尖悬浮着一小粒用高价从二手贩子那里弄来的、米粒大小的“星泪石”碎屑，“纯净，稳定，蕴含的能量密度远超星核碎片，性质……与界域行者能源核心的波动有部分相似，但更为温和。”
谢无疾眼神一凝。这可能就是他们急需的高品质能源！
“他们似乎在寻找什么东西，”一名“暗鸦”成员汇报，“我们的人混进酒馆，听到零星传闻，他们曾向几个老渔民高价购买关于海底‘发光遗迹’或‘不沉之岛’的传说。”
海底遗迹？不沉之岛？
谢无疾与艾莉莎对视一眼，都看到了对方眼中的兴趣。这很可能与界域行者有关。
“想办法接触他们。”谢无疾下令，“找个合适的契机。”
契机很快到来。几天后，卡林港一年一度的“海神祭”庆典，港口会举行盛大的集市和狂欢。按照惯例，“星旅者”也会派出一支小队，在集市上设立一个临时摊位，用“星泪石”交换物资。
海神祭当天，港口人山人海，喧嚣震天。“星旅者”的摊位设在一个相对安静的角落，由四名身着统一深蓝色制服、神色平静的黑发青年看守。摊位上摆放着几块鸽卵大小的“星泪石”，光芒流转，吸引了不少贪婪的目光，但慑于“星旅者”的威名，无人敢造次。
谢无疾和伪装后的艾莉莎随着人流靠近摊位。谢无疾能感觉到，越是靠近，右臂深处那沉寂的死亡规则似乎微微动了一下，并非躁动，而是一种……难以言喻的共鸣？同时，他怀着一丝自身“钥匙”的气息，也产生了一丝微弱的波动。
那四名“星旅者”成员几乎同时抬起头，目光锐利地看向谢无疾！他们的眼神中闪过一丝惊讶和审视，但很快恢复平静。
其中一人，似乎是领头者，用略带口音但流利的大陆通用语开口：“远道而来的客人，你们身上……有熟悉的气息。”
谢无疾心中一动，面上却带着佣兵惯有的粗豪笑容：“哦？可能是我们走南闯北，沾上的味道比较杂。你们这石头怎么换？”
领头者没有直接回答，而是仔细打量着谢无疾，又看了看他身旁笼罩在斗篷里的艾莉莎，缓缓道：“星泪石非俗物，只交换我们需要的东西。比如……知识，或者……线索。”
“什么样的知识和线索？”
“关于失落的历史，关于星海的遗民，关于……跨越维度的锚点。”领头者的目光紧紧锁定谢无疾。
谢无疾几乎可以确定，这些“星旅者”绝对与界域行者有关！他们寻找的，很可能就是界域行者留下的其他遗产，或者……像他这样的“钥匙”！
就在他准备进一步试探时，港口突然传来一阵骚动！一队全副武装、盔甲上刻着曼塞尔德家族徽记的士兵，粗暴地推开人群，径直朝着“星旅者”的摊位冲来！
为首的军官趾高气扬地喊道：“奉曼塞尔德伯爵之命！尔等异邦船只，停靠我港，需缴纳特别停泊税！还有这些石头，伯爵大人看上了，全部上缴！”
显然是当地权贵看上了“星泪石”的价值，想要借势强夺。
四名“星旅者”成员眼神瞬间冷了下来，手按上了腰间那造型奇特的、如同短棍般的武器。
气氛骤然紧张！
谢无疾眼睛微眯，这是一个机会——一个展示实力、获取“星旅者”好感的机会。
他上前一步，挡在“星旅者”摊位前，对着那军官痞气地笑道：“这位军爷，做生意讲究个先来后到，强买强卖，不太好吧？”
军官斜眼看着谢无疾：“哪里来的佣兵？滚开！否则连你一起抓！”
谢无疾叹了口气，活动了一下手腕：“那就……没办法了。”
下一刻，他的身影如同鬼魅般切入士兵队伍中间！没有动用枪械，也没有使用死亡规则，仅仅凭借《星辉淬体术》和现代格斗术锤炼出的肉体力量与速度！
拳、肘、膝、腿！每一次攻击都精准地落在士兵盔甲的连接处或脆弱部位，速度快得只留下残影！伴随着令人牙酸的骨裂声和闷哼，七八名士兵在短短几息内就惨叫着倒地不起！
那军官惊呆了，刚想拔剑，谢无疾已经如同瞬移般出现在他面前，左手如铁钳般扣住了他握剑的手腕，微微用力。
咔嚓！
军官发出杀猪般的惨叫，手腕已被捏碎。
谢无疾凑近他耳边，用只有两人能听到的声音低语：“告诉曼塞尔德，卡林港，不是他能一手遮天的地方。滚。”
他松开手，那名军官连同剩下的士兵，如同丧家之犬般，拖着伤员狼狈逃窜。
围观的人群鸦雀无声，看向谢无疾的目光充满了敬畏。
谢无疾转过身，对着那四名神色惊异的“星旅者”成员，露出了一个看似憨厚、眼底却藏着精光的笑容：
“现在，我们可以好好谈谈了？”
（第二百四十二章 完）