残舰群在风暴星带边缘休整时，寂灭号的驾驶舱里飘着三枚暗核的光——真核心的冷白、土核的昏黄、雷核的银蓝，在控制台上方缠成淡淡的光绳，偶尔碰在一起，会溅起细碎的火星，像在低声交谈。
陆沉的暗核义肢搭在控制台边缘，指尖摩挲着真核心表面——那道猩红印记比之前深了些，像块凝固的血痂，零的残魂在义肢里跳着微弱的数据流：“主魂碎片在适应三枚暗核的能量，刚才共鸣时，它偷偷吸了点雷核的闪电能量，只是被你和陆玥的抑制器压下去了。”
“它在等机会。”陆玥走过来，手里拿着蛇眼刚打印出的深海星骸地图，地图上用红笔圈着“海底矿场”的位置，旁边标着行小字：“联邦旧据点，残留驯化者芯片信号”，“蛇眼破解了那道陌生数据流，是陆衍叔叔发的——他在深海星骸的矿场里，被困在联邦旧据点的能量罩里，需要我们带雷核去解锁。”
“被困住？”陆沉皱眉，手指点在地图上的“旧据点”——那地方藏在深海星骸的海底裂谷里，周围是粘稠的暗蓝色星骸“海水”，地图标注着“水压是1001区的十倍，普通登陆舰会被压碎”，“以陆衍叔叔的能力，怎么会被困在联邦的旧据点？”
通讯器突然亮起，小星抱着铭牌碎片跑进来，碎片的紫光在她掌心跳得急促：“沉哥！玥玥姐！灰鸦哥和铁手哥哥修登陆舰时，发现黑鸦的俘虏身上有块新的黑色芯片！蛇眼哥哥破解了，芯片里有深海星骸的坐标，还有联邦高层的命令——让黑鸦的残部去海底矿场抢‘水核’，还说‘深海领主会帮他们’！”
“水核？”陆沉猛地看向地图，海底矿场的中心位置果然有个未标注的光点，“是第四枚源质暗核？陆衍叔叔的日志里没提过。”
“日志里有！”陆玥突然翻出陆衍的旧日志，指着其中一页泛黄的纸，“这里写着‘水核藏于裂谷底部的珊瑚矿脉，需雷核的闪电能量激活，深海领主是矿脉的守护者’——原来深海领主不是敌人，是守护水核的！”
零的残魂突然炸响：“不对！芯片里的‘深海领主’是星骸意识的新容器！刚才主魂碎片的波动和芯片信号共鸣了！联邦高层想让深海领主帮他们抢水核，其实是想让星骸意识吞了水核，增强主魂的力量！”
驾驶舱外突然传来“哐当”一声，灰鸦举着扳手冲进来，脸上沾着机油：“沉哥！不好了！残舰群的补给只剩三天了！赵山说附近只有深海星骸的黑市有能量电池和压缩饼干，再不去，兄弟们就得饿肚子！”
一边是陆衍被困、水核待取，一边是联盟补给告急、联邦残部追杀，还有主魂碎片虎视眈眈。陆沉的目光扫过三枚暗核，又看向通讯器里小星担忧的脸、灰鸦沾着机油的手，突然握紧拳头：“明天一早就出发，去深海星骸。”
“分两路走。”陆玥立刻补充，指着地图上的两条路线，“一路去海底矿场救陆衍、拿水核，由我、你和灰鸦负责；另一路去黑市补给，让铁手、蛇眼带着小星和老卫去——黑市鱼龙混杂，小星的铭牌碎片能感应危险，蛇眼能黑掉联邦的侦查信号，安全些。”
“我不去黑市！”小星突然撅起嘴，抱着铭牌碎片往陆沉身后躲，“我要跟沉哥去矿场！碎片能感应深海领主的位置，还能帮你们挡水压！”
陆沉摸了摸她的头，刚要说话，灰鸦就拍了拍胸脯：“带她去呗！这小丫头机灵，上次矿场还帮我挡碎片呢！黑市那边有铁手和蛇眼够了，铁手修东西快，蛇眼黑信号厉害，出不了事。”
陆玥笑着点头：“那就这么定。铁手，你把登陆舰的装甲换成暗核合金，能扛住深海的水压；蛇眼，你破解黑市的交易频道，提前联系靠谱的卖家，别遇上联邦的眼线。”
当晚，残舰群的甲板上难得热闹——后勤组的兄弟在检修护盾，战斗组的人在擦拭武器，小星坐在登陆舰的顶上，抱着铭牌碎片，给围过来的孩子们讲碎星带的冒险故事；灰鸦和铁手蹲在角落里，比拼谁拆引擎更快；陆沉和陆玥站在寂灭号的舰桥前，看着三枚暗核的光在掌心跳动。
“阿沉，你在担心主魂碎片？”陆玥轻声问，指尖碰了碰真核心的猩红印记，印记突然缩了缩，像在害怕她的抑制器，“别担心，我们有三枚暗核，还有抑制器，就算主魂碎片爆发，也能压制住。”
陆沉点点头，却没放松——他总觉得，主魂碎片的沉寂是暴风雨前的平静，尤其是在靠近新的暗核时，那道猩红印记就会变得格外活跃，像是在给某个隐藏的存在传递信号。
第二天清晨，两支小队分头出发——铁手驾驶补给舰往黑市方向飞去，舰尾拖着淡淡的能量尾焰；陆沉、陆玥、灰鸦和小星则乘着改装后的登陆舰，朝着深海星骸的方向驶去。
越靠近深海星骸，虚空的颜色就越暗，渐渐变成粘稠的暗蓝色，像真正的深海。登陆舰的窗外，偶尔会飘过发光的星骸生物，长长的触须在虚空中摆动，发出“滋滋”的电流声。
“快到裂谷了！”灰鸦突然喊，指着前方的暗蓝色漩涡——那是海底裂谷的入口，漩涡中心泛着淡淡的银蓝光，正是雷核感应到的水核能量，“小星，你的碎片有反应没？深海领主在哪？”
小星低头看着铭牌碎片，紫光突然变得刺眼，直指裂谷深处：“它在里面！碎片说……它在哭？像是被什么东西困住了！”
零的残魂突然在义肢里尖叫：“主魂碎片在共鸣！裂谷里有驯化者的黑色芯片信号！联邦的人已经到了！他们在逼深海领主打开珊瑚矿脉！”
陆沉立刻握紧磁轨炮，雷核的银蓝光在他掌心亮起：“加快速度！别让他们拿到水核！”
登陆舰冲进裂谷的瞬间，周围的暗蓝色“海水”突然变得狂暴，无数道水柱像鞭子般抽向登陆舰的装甲。灰鸦猛地操控登陆舰躲闪，却还是被一道水柱擦中侧舷，装甲发出“嘎吱”的呻吟。
“前面有光！”陆玥突然喊，指着裂谷底部——珊瑚矿脉的轮廓渐渐清晰，无数发光的珊瑚丛在虚空中绽放，矿脉中心，一枚泛着淡蓝光的暗核悬浮着，正是水核；而水核周围，围着十几个联邦士兵，手里举着能量枪，对准矿脉旁的巨大身影——那是个由暗蓝色星骸“海水”凝成的人形生物，头顶飘着淡淡的光雾，正是深海领主，它的身上，插着好几枚黑色芯片，芯片的红光正不断侵蚀它的光雾。
“住手！”陆沉突然打开登陆舰的广播，磁轨炮的枪口对准联邦士兵，“把芯片拔了！不然我就炸了你们的登陆舰！”
联邦士兵们猛地回头，为首的正是黑鸦的残部首领，他举着能量枪，对准深海领主的光雾：“陆沉？来得正好！把雷核交出来，不然我就捏碎深海领主的核心，让水核永远藏在矿脉里！”
小星怀里的铭牌碎片突然爆发出刺眼的紫光，直指首领的胸口——那里藏着一枚黑色芯片，芯片的红光与主魂碎片的猩红产生了强烈的共鸣！
陆沉的暗核义肢突然发烫，真核心里的猩红印记猛地扩大，竟在登陆舰的舱壁上投射出一道虚影——是星骸主魂的轮廓，虽然模糊，却带着令人窒息的压迫感。
零的残魂绝望地跳着数据流：“它来了！主魂感应到水核，要醒了！深海领主的芯片是信号源！”
裂谷深处突然传来“轰隆隆”的巨响，珊瑚矿脉开始坍塌，水核的淡蓝光变得忽明忽暗。深海领主发出一声凄厉的嘶吼，身上的黑色芯片同时炸开，暗蓝色的“海水”瞬间暴涨，将联邦士兵们卷了进去。
陆沉握紧雷核，刚要冲出去救深海领主，就看见真核心的猩红印记突然脱离核心，在空中凝成一道猩红锁链，直刺水核——主魂碎片，终于要动手了！
“阿沉！快用抑制器！”陆玥的吼声在裂谷里回荡，抑制器的淡蓝光与雷核的银蓝光缠在一起，狠狠撞向猩红锁链。
而通讯器里，突然传来陆衍的声音，带着疲惫却坚定：“阿沉，别硬拼！水核里藏着暗核军团的反制程序，用雷核激活它……记住，别信深海里的光……”
通讯突然中断，裂谷的坍塌越来越剧烈。陆沉看着眼前的猩红锁链、濒危的深海领主，还有远处闪烁的水核，突然明白——这场围绕暗核的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。
登陆舰的舷窗外，暗蓝色的“海水”翻涌着，猩红锁链与淡蓝光、银蓝光撞在一起，炸开的光屑像破碎的星星，落在即将坍塌的珊瑚矿脉上。而深海星骸的更深处，一道更庞大的黑影正缓缓苏醒，带着星骸意识的怒吼，朝着裂谷的方向驶来。