身后的脚步声和呼喝声越来越近,火把的光亮已经开始在通道拐角处晃动。没有时间犹豫了。 “抱紧我!”叶天低喝一声,不再看那些森然兽骨和飘荡的幽火,抱起妹妹,运转起体内最后残存的一丝灵力,纵身跃入暗河。 冰冷刺骨的河水瞬间将他吞没,巨大的冲击力让他几乎窒息。湍急的水流立刻卷着他们向下游冲去。叶天死死抱住妹妹,奋力挣扎着将头露出水面。 “哥!”叶微呛了一口水,咳嗽起来,双手紧紧抓住他的衣襟。 “别怕,憋住气!”叶天吼道,河水疯狂地灌入他的口鼻,视线一片模糊。他拼命划水,试图对抗水流,向对岸靠近。 暗流在水下涌动,几次险些将他拖入河底。他能感觉到水中似乎有什么东西擦过他的腿,冰冷而坚硬。是那些兽骨吗?还是别的什么?他不敢细想,只是用尽全部力气维持着平衡。 一块突出的岩石挡在前方,叶天猛地侧身,后背重重撞在岩石上,剧痛让他眼前发黑。但他借着这一撞之力,终于向对岸靠近了几分。 “就快到了!”他喘息着对妹妹喊道,声音在哗哗的水声中几乎听不清。 叶微脸色苍白,嘴唇发紫,但眼神却异常坚定。她努力配合着哥哥的动作,减少他的负担。 又一波暗流袭来,叶天感到脚下一空,整个人被卷入一个旋涡。河水疯狂地旋转,巨大的力量撕扯着他的身体。他死死抱住妹妹,肺部空气几乎被挤干。 就在他以为自己要撑不住时,旋涡的力量忽然减弱。他抓住机会,用尽最后力气猛地向上一蹬。 头部冲出水面,他大口呼吸着潮湿的空气。对岸已经近在咫尺。 “微微,准备上去!”他托起妹妹,将她推向岸边。 叶微伸手抓住岸边的岩石,艰难地向上爬。叶天在她身后用力推了一把,看着她踉跄地爬上岸,自己才跟着爬了上去。 两人瘫倒在冰冷的岩石上,浑身湿透,剧烈地喘息着。河水在身后奔腾咆哮。 叶天撑起身子,警惕地望向对岸。追兵的身影已经出现在那边河滩上,火把的光芒映照出他们愤怒而不甘的脸。几个人试图下水,但立刻被湍急的河流冲得站立不稳,只好退了回去。 “他们过不来。”叶天松了口气,身体因为脱力和寒冷而微微发抖。 他检查妹妹的情况。叶微蜷缩着身子,牙齿打颤,但看起来没有受伤。 “没事了。”他脱下自己湿透的外衣,拧干水分,披在妹妹身上,“我们先离开河边。” 他扶起妹妹,两人踉跄着向远离河岸的方向走去。这是一个巨大的地下空洞,比祭坛那边还要广阔。空气中弥漫着水汽和一种难以言喻的陈腐气味。 地面崎岖不平,散落着碎石。走了没多远,叶天忽然停下脚步。 前方不远处,几具人类的骸骨散落在地,身上的衣物早已腐烂,旁边还有一些锈蚀的兵器。从骸骨的姿态来看,他们死前似乎经历过激烈的战斗。 叶天将妹妹护在身后,小心地靠近。他注意到这些骸骨上有一些奇特的咬痕,不像是普通野兽造成的。 “哥,这里……”叶微的声音带着恐惧,指向旁边岩壁。 岩壁上刻着一些模糊的图案和文字,年代久远,大部分已经难以辨认。但叶天能勉强认出其中几个符号——和他玉佩上的某些纹路有相似之处。 他心中一动,伸手触摸那些刻痕。指尖传来的触感冰冷而粗糙。 就在这时,他胸口的玉佩忽然微微发热。很微弱,但确实存在。自从帝玄沉睡后,这玉佩就再也没有过反应。 “怎么了?”叶微注意到他的动作。 “没什么。”叶天收回手,压下心中的惊疑。现在不是探究这个的时候。 他们继续向前走,发现这个地下空间比想象中还要复杂。除了主通道,还有数个分支洞口,不知道通向何处。空气中那种陈腐的气味也越来越浓。 叶天选择了一个看起来相对干燥的通道,扶着妹妹慢慢走进去。通道开始向上倾斜,这让他看到了一丝希望。 没走多远,前方出现了一个较小的洞窟。洞窟中央有一堆灰烬,旁边散落着一些兽骨和破烂的容器,显然曾经有人在这里短暂停留过。 “我们在这里休息一下。”叶天道。他们现在状态太差,必须恢复一些体力。 他让妹妹靠坐在岩壁边,自己检查了一下这个临时营地。灰烬已经很陈旧,至少是数月前的了。那些容器也都破损严重,看不出原本的用途。 他在灰堆旁发现了一小块未完全燃烧的黑色木头,触手冰凉。这不是普通的木柴。 叶微忽然轻声说:“哥,我感觉好多了。体内的那个东西……好像安静下来了。” 叶天立刻回到她身边:“有没有什么不适?” “没有,就是觉得特别安静。”叶微摇摇头,“比之前任何时候都要安静。” 叶天皱眉。这不对劲。根据帝玄之前的说法,妹妹体内的残魂会因为环境变化或情绪波动而活跃。现在身处如此诡异的地方,反而安静下来了? 他想起岩壁上的刻痕和突然发热的玉佩,还有那些奇怪的兽骨和幽火。这个地方恐怕不简单。 “你再感觉一下,有没有其他异常?”他严肃地问。 叶微闭上眼睛,片刻后睁开:“没有,就是很安静。而且……我好像能感觉到一点点灵气的流动了,很微弱。” 叶天惊讶。自从妹妹被残魂寄生后,她就几乎无法感知和吸收灵气了。这也是他们急于找到解决方法的原因之一。 他尝试运转功法,发现确实有极其稀薄的灵气存在,但这些灵气中夹杂着一种阴冷的气息,吸收起来十分困难。 “这里的灵气有问题,不要轻易尝试吸收。”他警告道。 洞外忽然传来一阵奇怪的声响,像是石块滚落的声音。叶天立刻警觉起来,示意妹妹保持安静。 他悄无声息地移动到洞口,向外望去。通道中一片漆黑,什么也看不见。但那声音确实存在,而且正在靠近。 叶天握紧了拳头。他现在灵力几乎耗尽,如果来的不是人,而是别的什么…… 声音在距离洞口不远的地方停下了。接着,是一阵细微的刮擦声,像是在岩壁上划着什么。 叶天屏住呼吸,仔细倾听。那声音很有规律,不像是无意中发出的。 过了一会儿,声音停止了。接着是逐渐远去的脚步声,很轻,但在这寂静的环境中依然清晰可辨。 叶天等了很久,直到确定那声音完全消失,才稍微放松下来。 “是什么?”叶微小声问。 “不清楚。”叶天摇头,“但似乎没有敌意。” 他回到妹妹身边,心情更加沉重。这个地下世界比想象中还要复杂危险。他们必须尽快找到出路。 休息片刻后,两人的体力都恢复了一些。叶天决定继续探索。 他们走出这个临时营地,选择向上倾斜的通道前进。越往上走,空气似乎越流通,那种陈腐的气味也淡了一些。 通道逐渐变窄,最后只能容一人通过。叶天让妹妹跟在身后,自己打头阵。 走了约莫一炷香的时间,前方出现了一点微弱的光亮。不是幽火的蓝光,而是自然的白光。 “可能是出口!”叶天精神一振,加快脚步。 光亮越来越近,他们能感觉到清新的空气流动。终于,通道到了尽头,出口被一些藤蔓和杂草遮挡着。 叶天小心地拨开藤蔓,向外望去。 外面是一片茂密的森林,夜色正浓,月光透过树叶的缝隙洒落下来。他们似乎是在一处山腰的隐蔽洞口。 确认四周没有危险后,叶天率先钻出洞口,然后帮助妹妹出来。 呼吸到新鲜空气,两人都有种重获新生的感觉。但叶天的警惕没有丝毫放松——森林中同样可能充满危险。 “我们现在在哪里?”叶微低声问,不安地环顾四周。 叶天摇摇头。从祭坛到暗河,再到这个地下迷宫,他们恐怕已经偏离原来的方向很远了。 他抬头通过树叶的缝隙观察星空,试图辨别方向。但这里的树木太过茂密,很难看清完整的星空。 “先找个地方过夜。”他做出决定,“明天天亮再找路。” 他们在附近找到了一个天然形成的石缝,勉强可以容纳两人躲避。叶天在入口处做了一些简单的伪装,又布置了几个预警的小机关。 做完这一切,他才真正放松下来,感到前所未有的疲惫。 叶微靠在他身边,已经昏昏欲睡。经历了这一连串的惊险逃亡,她的体力早已透支。 叶天轻轻揽住妹妹的肩膀,让她靠得更舒服一些。 “哥,”叶微在半梦半醒间轻声说,“我们会没事的,对吧?” “会的。”叶天肯定地回答,声音虽轻却坚定,“我一定会保护好你。” 叶微似乎安心了,呼吸逐渐平稳,沉沉睡去。 叶天却毫无睡意。他望着石缝外隐约可见的夜空,心中思绪万千。 暗河中的兽骨、岩壁上的刻痕、发热的玉佩、妹妹体内突然安静的残魂、还有那神秘的刮擦声……这一切都暗示着这个地方非同寻常。 帝玄曾经说过,某些特殊的地方会对残魂产生压制作用。难道他们误打误撞进入了这样一个地方? 如果是这样,那这里或许不仅有危险,也可能有机遇。也许能找到帮助妹妹的方法? 但这个念头刚升起就被他压了下去。现在最重要的是确保安全,恢复实力。其他的,等帝苏醒再说。 夜渐深,森林中偶尔传来不知名生物的叫声,遥远而模糊。叶天保持警惕,注意着周围的动静。 就在这时,他胸口的玉佩又轻微地发热了一下,比之前更加明显。 几乎同时,远处森林中似乎有什么东西发出了微弱的光芒,一闪即逝。 叶天立刻警觉起来,但那光芒再也没有出现。仿佛只是他的错觉。 他低头看了一眼胸口的玉佩,它已经恢复了平常的温度。 这一夜,注定无眠。