废弃的工业区如同巨兽死后的钢铁骨架，锈蚀的管道纵横交错，高大的冷却塔和反应罐沉默地矗立，表面布满了酸雨侵蚀和岁月留下的斑驳痕迹。这里尸潮的密度果然比正面战场稀疏许多，只有零星的丧尸在管道阴影间无意识地游荡，仿佛这片区域被某种无形的力量“忽略”了。
但这并不意味着安全。空气中弥漫着浓重的金属锈蚀味和淡淡的腐臭，地面堆积着滑腻的油污和不明粘液。一些管道破损处汩汩流出散发着异味的暗红色或墨绿色液体，汇聚成散发着微光的小水洼，显然含有剧毒或强辐射。
远征小队将警惕提升到最高。老猫依旧担任尖兵，他的动作在复杂的钢铁丛林间更加灵活，像一道影子，提前清理掉前方零星的威胁。张大哥和铁砧一前一后，将苏冉护在中间。阿草则时不时利用土系异能，悄无声息地移动或掩盖小队经过的痕迹，并在一些关键的岔路口，留下极其隐蔽的、只有他自己能感知的土元素标记。
他们沿着一条较为粗大、似乎通向城墙方向的锈蚀主管道缓慢潜行。管道下方是半人深的污水沟，散发出令人作呕的气味，但这是避开地面大部分污渍和潜在陷阱的唯一路径。
越靠近城墙，周围环境反而显得越发“干净”。不是指卫生，而是指……异常。游荡的丧尸几乎绝迹，连那些有毒的渗漏都减少了。但一种若有若无的、令人心悸的压抑感却开始弥漫，仿佛有什么极其危险的东西盘踞在前方，让那些低级的行尸走肉本能地避开。
苏冉手中的探测仪，指针又开始轻微地、持续地向右偏移，指向城墙根部的某个方向。黑暗能量的读数在缓慢上升，虽然远不及林默直接留下的痕迹那样强烈，却更加均匀和……弥散。
“有情况，小心。”苏冉压低声音提醒。
众人立刻停下脚步，屏息凝神。老猫像壁虎一样悄无声息地攀上旁边一根倾斜的管道，利用锈蚀的孔洞向外窥视。
片刻后，他滑落下来，脸上带着难以置信的震惊和一丝骇然，声音压得极低：“前面……城墙根下面……全是尸体！变异体的！堆积如山！而且……死状很怪！”
“怎么怪？”张大哥沉声问。
老猫咽了口唾沫：“不像是被枪炮或常规异能杀死的……大部分像是被瞬间抽干了生命力，或者……被某种东西从内部‘融化’了，只剩下干瘪的外壳和骨骼，没有爆炸或撕裂的痕迹。还有一些……像是被极低温瞬间冻结，然后碎成了冰渣。”
苏冉的心跳骤然加速。这种杀戮方式……绝非希望堡守军能做到的！
她示意老猫继续带路，小队更加谨慎地向前摸去。
穿过几道锈蚀的钢铁支架，眼前的景象豁然开朗，也印证了老猫的话。
希望堡西侧城墙根部，一大片区域被清空出来，与外面无边无际的尸潮形成了诡异的真空地带。而在这片真空地带的地面上，密密麻麻堆积着难以计数的变异体残骸！正如老猫所说，这些残骸死状诡异，有的干枯如木乃伊，有的冻结碎裂，还有的仿佛被无形的利刃整齐地切割成数块。
而在这一大片“尸山”的中心，靠近城墙一处较为隐蔽的、似乎是被某种巨大力量从外部轰击出的、不那么起眼的裂缝附近，一个身影，背对着他们，静静地站立着。
他穿着简单的、沾满灰尘和暗色污迹的黑色衣裤，身形挺拔而瘦削，黑发在弥漫着硝烟和血腥气的风中微微拂动。仅仅是站在那里，没有任何动作，却散发着一种令人灵魂都感到刺骨冰寒的气息。
是林默。
他果然在这里！
苏冉几乎要脱口喊出他的名字，却又死死忍住。眼前的林默，给她的感觉比在工厂据点外时更加……深不可测。那股冰冷的黑暗能量不再像之前那样狂暴外放，而是如同深渊本身，内敛、平静，却蕴含着毁灭一切的恐怖。
他似乎在“守护”着这片区域，或者说，守护着城墙上的那条裂缝？阻挡着尸潮从这个相对薄弱的缺口涌入？
就在这时，远处传来一阵沉闷的、如同无数甲壳摩擦的声响，伴随着令人烦躁的低频嘶鸣。只见从工业区的另一个方向，涌来一大群外壳坚硬、如同放大版甲虫与蜈蚣混合体的变异体，它们的目标，显然也是城墙上的那条裂缝！
城墙上方似乎也注意到了下方的异常，传来一阵骚动和惊呼，几道探照灯光柱扫了下来，但在看到下方堆积如山的变异体残骸和那个孤身站立的身影时，灯光明显晃动了一下，充满了惊疑不定。
林默似乎对探照灯和上方守军的反应毫不在意，也对正在逼近的甲虫变异体群漠不关心。他只是微微侧过头，仿佛只是随意地瞥了一眼那汹涌而来的“虫潮”。
然后，他抬起了右手，对着那个方向，五指虚虚一握。
没有惊天动地的声响，没有能量爆发的光芒。
那群冲锋的、外壳足以抵挡轻机枪扫射的甲虫变异体，就像是被一双无形的、覆盖天地的大手瞬间攥住！
“噗叽……咔嚓……”
令人牙酸的、甲壳碎裂和肉体被瞬间挤压碾爆的声音密集响起！冲在最前面的几十只变异体，连惨叫都没能发出，就在半空中化作了漫天喷洒的墨绿色浆液和甲壳碎片！后面的变异体仿佛撞上了一堵无形的、布满尖刺的墙壁，成片地栽倒、翻滚、肢解！
仅仅是一个简单的动作，一次无形的握拳。
上百只凶悍的变异体，便如同被顽童随手捏碎的虫豸，瞬间全灭！
城墙上传来一阵压抑不住的惊呼和倒抽冷气的声音。
林默缓缓放下手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他甚至没有去看那满地的狼藉，而是再次将目光投向城墙裂缝之外的、更广阔的黑暗，似乎在等待着什么，或者……防备着什么更可怕的东西。
苏冉和她的队员们，躲藏在锈蚀管道的阴影中，目睹了这震撼而恐怖的一幕。
他来了。
以绝对强硬的姿态，介入了这场人类存亡的血战。
但他究竟是援军，还是另一场更大灾难的前兆？