许贤揣着五十多两银子、几本修仙书籍和那枚云纹小球，一路疾行，直到看到石洼村熟悉的炊烟，悬着的心才彻底落下。他刻意绕开村口的老槐树——那里常有村民聚着聊天，若是被人看到他这副狼狈模样，少不了要盘问半天。
“阿贤，你可算回来了！”刚到院门口，李氏就迎了上来，看到他额头的伤口和沾满泥土的衣服，眼圈一下子红了，“这是咋了？跟人打架了？还是遇上野兽了？”
“娘，没事，就是不小心摔了一跤。”许贤笑着把药篓往地上一放，故意晃了晃怀里的布包，“你看我带啥回来了？”
李氏这才注意到他怀里鼓鼓囊囊的，刚要问，许大山披着衣服从屋里出来，咳嗽着说：“回来就好，回来就好……草药采着了？”
“采着了，还不少呢。”许贤扶着父亲进屋，趁母亲去打水的功夫，把那五十多两银子掏了出来，放在桌上，“爹，你看这个。”
许大山和刚进屋的李氏都愣住了，看着桌上白花花的银子，眼睛都直了。“这……这是哪儿来的？”许大山声音都在发颤，他这辈子见过最多的钱，也不过是过年时卖野味换来的几两碎银。
“我在山上捡的，一个老山洞里，像是以前住过人。”许贤半真半假地说，“还有些书，说不定能换些钱。”他没敢提修仙的事——这事太离奇，怕爹娘接受不了。
李氏连忙把银子收起来，藏到炕洞里，嘴里念叨着：“老天爷保佑，老天爷保佑……阿贤，以后可别再往深山里跑了，太危险。”
“知道了娘。”许贤笑着应下，心里却惦记着那本《练气境基础功法》。
接下来的几天，许贤借口养伤，没再上山。白天帮着家里干活，修补篱笆，翻整菜地，晚上等爹娘和妹妹都睡熟了，就悄悄拿出那枚云纹小球——这东西在夜里会透出淡淡的光，刚好能照亮书页，又不会像油灯那样引人注意。
他趴在炕上，借着微光一字一句地啃那本功法。书里的字很多都不认识，他就凭着之前在村塾学的几个字，连蒙带猜，慢慢琢磨。功法开篇讲的是“引气入体”，说天地间弥漫着一种叫“灵气”的东西，修炼者要做的，就是用特定的口诀和姿势，将灵气吸进体内，储存起来。
“盘膝坐，调呼吸，意守丹田……”许贤按照书上说的，盘腿坐在炕上，闭上眼睛，努力模仿着。可他试了好几天，除了觉得腿麻，啥感觉都没有，更别说什么“灵气”了。
“难道我没有灵根？”许贤有些泄气，但转念一想，那前辈能把功法留在洞里，说不定就是希望后人能修炼，自己再试试。
他又翻了翻其他几本书，有本《灵草图谱》，画着各种从没见过的植物，旁边标注着名字和用途，什么“百年人参增寿元”“千年雪莲固灵力”，看得他啧啧称奇；还有本《基础拳谱》，上面画着些拳脚招式，旁边写着“灵力灌注，可碎石断木”，许贤试着比划了两下，只觉得别扭。
最让他在意的，还是那枚云纹小球。除了能发光，它摸起来总是暖暖的，夜里揣在怀里，连做的梦都格外安稳。许贤不知道，这其实是囚牢天珠在潜移默化地滋养他的身体，让他更适应灵气的存在。
光自己琢磨也不是办法，许贤决定找村里的老人问问。村里最老的是王大爷，今年快九十了，年轻时走南闯北，见多识广，村里谁家有不懂的事，都爱找他打听。
这日午后，许贤揣了几个刚晒好的枣干，来到王大爷家。老人正坐在门口晒太阳，抽着旱烟袋。
“王大爷，忙着呢？”许贤把枣干递过去。
“是阿贤啊，坐。”王大爷笑眯眯地接过枣干，“听说你前些天在山上捡了银子？运气不错嘛。”
“瞎猫碰上死耗子了。”许贤挠挠头，装作不经意地问，“大爷，您走南闯北的，见过能飞的人吗？就是那种……能活好几百岁的？”
王大爷抽着烟，眯起眼睛想了想：“你说的是‘仙人’吧？”
“对对对，就是仙人！”许贤眼睛一亮。
“不好说，不好说啊……”王大爷磕了磕烟袋锅，“年轻时候在县城，听茶馆里的说书先生讲过，说几十年前，有位道长能腾云驾雾，挥手就能灭火，后来不知去了哪儿。还有人说，在青岚山深处，住着能呼风唤雨的活神仙，不过没人真见过。”
“那书上说，人能吸收天地灵气，长生不老，是真的吗？”许贤追问。
王大爷笑了：“你这小子，是不是听了什么戏文？灵气啥的我不知道，但这世上肯定有不凡之人。就说咱们大夏国的都城，听说有位‘国师’，据说活了一百多岁，还跟小伙子一样精神，能掐会算，那可不是一般人能比的。”
他顿了顿，又说：“不过啊，那些人离咱们太远了，就像天上的星星，看着亮，摸不着。咱们庄稼人，还是守着几亩地，平平安安过日子最实在。”
许贤没再多问，心里却有了数。王大爷的话虽然没直接证实修仙的存在，但那些关于“仙人”“国师”的传说，无疑印证了《练气境基础功法》里的记载——这世上，真的有超越凡俗的存在。
回到家，许贤更坚定了修炼的念头。他不再急于求成，而是按照功法上的要求，每天晚上坚持盘膝打坐，调整呼吸。半个月后的一天夜里，他正闭目调息，忽然觉得丹田处传来一丝微弱的暖意，像有只小虫子在爬，转瞬即逝。
“是灵气！”许贤猛地睁开眼，激动得差点跳起来。他能感觉到，那丝暖意虽然微弱，却真实存在——这说明，他有灵根，能修炼！
窗外，月光透过窗棂洒进来，照亮了炕上的功法书和那枚静静躺着的云纹小球。许贤握紧拳头，心里充满了期待。他不知道，自己这一步，已经踏上了一条通往浩瀚修仙界的道路，而那枚看似普通的云纹小球，终将在他的生命里，掀起惊涛骇浪。
日子还像往常一样过着，许贤依旧是石洼村那个普通的少年，跟着父亲上山采药，和林霞一起在溪边玩耍。但只有他自己知道，从他发现那本功法开始，一切都已经不一样了。他的身体里，已经种下了一颗名为“长生”的种子，只待时机成熟，便会破土而出，直指九天。