中天门的晨光总带着股清冽的仙意，青石板路被露水浸得发亮，两侧松涛里裹着冰晶碎屑，风一吹就落在颈间，凉得人打个轻颤。孙浩天背着鼓囊囊的乾坤袋往山道深处走，指尖反复摩挲着袋里那片离火玉 —— 是昨日在天烛峰从火纹獾巢穴里得来的宝贝，此刻还带着余温。他想起师父临走前的叮嘱，脚步又快了几分：“先寻庚金玄铁铸剑胚，再借云桥飞瀑淬水诀，这趟中天门之行，可得一步都不能错。”
转过一道弯，前方忽然传来 “嗡” 的一声低鸣，像是金石相击。孙浩天抬眼望去，只见不远处的山崖下，立着块丈许高的巨石，石身斑驳如老兽皮，脊背处一道暗红色大篆 “虎” 字力透石骨，笔锋凌厉得像是要从石上跳下来咬人 —— 正是《崂山矿脉秘笺》里记载的伏虎石。
“可算找着你了。” 他快步上前，蹲在石前仔细打量。那 “虎” 字的最后一笔弯钩处，石缝里嵌着点细碎的银白色，在晨光下泛着冷光。孙浩天用指腹蹭了蹭，指尖立刻沾了层细密的铁屑，凑近鼻尖一闻，还有股淡淡的金属腥气。“庚金玄铁的气息错不了，看来矿脉入口就在这石后。”
他刚要伸手去推石壁，脚下的地面突然 “簌簌” 作响，紧接着一道黑影从石旁的灌木丛里窜出，落地时足爪抓得青石迸出火星。孙浩天猛地后跳，腰间的桃木剑 “噌” 地出鞘，剑身上的雷纹在晨光下亮了亮。
那妖兽通体覆着墨色背甲，甲片边缘泛着冷硬的金属光泽，八对足爪锋利如钢刀，脑袋上两只复眼像淬了毒的绿宝石 —— 竟是只成了精的铁背蜈蚣！它对着孙浩天嘶嘶作响，钳状口器里喷出股带着铁锈味的毒雾，地面的青草沾到毒雾，瞬间就枯成了灰。
“好家伙，这矿脉的看守还挺凶。” 孙浩天挑了挑眉，脚下踩着七星步往后退，同时从乾坤袋里摸出八枚刻着八卦符文的青铜钱，手腕一翻就将铜钱按乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位抛在地上。“我师父说，对付硬壳子的妖兽，就得用八卦阵困着打。你这背甲看着挺硬，不知道扛不扛得住离火灼烧？”
铁背蜈蚣显然听不懂人言，只是愈发狂躁地朝着孙浩天扑来。可它刚踏入铜钱范围，地面突然亮起金色光纹，离火卦符率先升腾，一团团金色火焰从阵中窜出，像锁链似的缠上蜈蚣的身体。蜈蚣发出凄厉的嘶鸣，背甲被火焰烧得 “滋滋” 作响，冒出股黑烟。
“别急着挣扎啊。” 孙浩天蹲在阵外，手指敲了敲卦象，“我问你，这矿脉里的庚金玄铁是不是藏在石后？要是你点头，我就撤了阵法放你走；要是不配合，这离火可有得你受。” 他嘴上说着，眼睛却紧盯着蜈蚣的动作 —— 这妖兽修行多年，说不定能听懂人话。
可铁背蜈蚣只是更加疯狂地冲撞光墙，震卦符被撞得微微闪烁。孙浩天无奈地摇摇头：“看来沟通是没戏了。既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就只好动手了。” 他站起身，双手快速掐诀，口中喝道：“坎水破邪！” 阵中水位骤然暴涨，冰冷的水流裹着离火，形成冰火两重天的夹击。
蜈蚣的动作渐渐迟缓，背甲上出现了细小的裂纹。孙浩天抓住机会，桃木剑朝着阵中虚空一点，雷纹瞬间亮起：“春雷破障！” 一道银白色的闪电从剑梢劈出，正好击中蜈蚣背甲的裂纹处。只听 “铛” 的一声脆响，蜈蚣的背甲裂开一道大口子，绿色的血液顺着伤口流出来，落在地上腐蚀出一个个小坑。
“搞定！” 孙浩天松了口气，撤去阵法，走上前踢了踢蜈蚣的尸体，确认已经没了气息，这才转身回到伏虎石旁。他运起体内的混元真气，掌心贴在 “虎” 字的弯钩处缓缓注入。随着真气的涌入，石壁 “轰隆” 一声轻响，裂开一道黑漆漆的洞口，一股浓郁的金属气息混杂着潮湿的空气扑面而来。
孙浩天从乾坤袋里取出夜明珠，珠光穿透黑暗，照亮了洞内的景象 —— 洞壁上布满了银白色的矿脉，闪烁着点点寒光，正是他要找的庚金玄铁！矿脉的核心处，一块人头大小的玄铁嵌在石壁里，表面泛着流光，一看就是块极品材料。
“发达了！” 孙浩天眼睛瞪得溜圆，快步走到矿脉前，伸手摸了摸玄铁。入手冰凉，却隐隐透着股凌厉的气息，他忍不住感叹：“师父说用庚金玄铁炼制的‘玄天斩灵剑’能斩妖除魔，光这手感，就知道这剑炼成后肯定不一般。”
就在他准备拿出陨铁镐开采时，洞内深处突然传来一阵脚步声。孙浩天心中一凛，桃木剑瞬间出鞘，警惕地望向黑暗深处。只见一个穿着灰布道袍的老者从阴影中走出，手里拿着把锈迹斑斑的锄头，头发花白，脸上布满皱纹，可眼神却亮得很。
“你是谁？怎么闯进来的？” 老者眉头紧锁，声音带着几分警惕。他是看守这处矿脉的药农老张头，已经在中天门守了几十年，还是第一次见到外人闯入。
孙浩天放下剑，拱手笑道：“老伯您好，我是崂山弟子孙浩天，奉师命前来采集庚金玄铁，炼制灵剑抵御妖邪。您看，这是我的腰牌。” 他从怀里掏出崂山的青铜腰牌，递到老张头面前 —— 腰牌上刻着崂山的山徽，还刻着孙浩天的名字。
老张头接过腰牌仔细看了看，脸色稍缓，但还是摇了摇头：“这矿脉是祖师爷定下的禁地，除了看守的人，外人不能随意开采。前些年有个青云门的弟子偷偷闯进来采矿，结果被铁背蜈蚣伤了，躺了半个月才好。” 他说起这事，语气里带着几分后怕。
孙浩天心里一紧 —— 青云门和崂山素来不和，要是被他们知道自己在这里采矿，说不定又会找事。但他还是硬着头皮说道：“老伯，我真的有急用。最近山下的黑风寨里来了只千年狐妖，抓了好几个村民，我师父说只有用庚金玄铁炼制的灵剑才能镇压。您看，外面的铁背蜈蚣已经被我解决了，要是再耽误下去，恐怕会有更多人遭殃。” 他指了指洞外蜈蚣的尸体，脸上满是诚恳。
老张头沉默了片刻，目光落在蜈蚣尸体上，又看了看孙浩天腰间的桃木剑，叹了口气：“罢了罢了，这几年妖邪确实越来越猖獗。我守这矿脉，也是为了让有本事的人用玄铁斩妖除魔。不过你要记住，开采的时候不能用蛮力，得顺着矿纹来，不然会破坏整个矿脉。”
“多谢老伯！” 孙浩天感激地说道，连忙从乾坤袋里拿出陨铁镐。这镐头是用陨铁打造的，专门用来开采坚硬的矿石。他按照老张头的嘱咐，顺着矿脉的纹路轻轻一镐下去，玄铁就被剥离下来一小块。
老张头在一旁看着，忽然开口道：“你要炼制玄天斩灵剑，除了庚金玄铁，还需要先天水灵气淬剑吧？”
孙浩天一愣，随即点头：“是啊，我师父说淬剑的水灵气越纯，剑的威力就越大。可我还没找到合适的水源。”
“你往洞深处走，那里有处云桥飞瀑，瀑水是先天水灵气所化，最适合淬剑。” 老张头指了指洞内深处，“不过你要小心，瀑布旁边有几条冰鳞鱼，脾气不太好，别被它们咬了。”
孙浩天心中一喜 —— 这不正好能衔接后面的水诀修炼吗？他对着老张头深深鞠了一躬：“老伯，大恩不言谢！等我炼成灵剑，一定回来帮您加固矿脉的防御，再给您带些崂山的疗伤丹药。”
老张头摆了摆手：“不必了，你能早日镇压妖邪就好。快采矿吧，这玄铁在洞里待久了，会吸收浊气，影响品质。”
孙浩天不再多言，握着陨铁镐小心翼翼地开采起来。不多时，一块人头大小的庚金玄铁就被他采了下来，玄铁表面泛着银白色的光泽，隐隐有流光转动。他将玄铁小心地放进乾坤袋里，对着老张头又谢了一遍，才提着陨铁镐朝着洞内深处走去。
夜明珠的光芒照亮了前方的路，空气中的水灵气越来越浓郁，隐约能听到潺潺的水声。孙浩天嘴角扬起笑容 —— 看来这次中天门之行，不仅能采到庚金玄铁，还能找到修炼水诀的宝地，真是一举两得。