城卫军的喧嚣彻底被荒草甸子深处死寂的呜咽风声所取代。确认追兵真的退走后，紧绷到极致的弦骤然松弛，疲惫如同潮水般席卷了每一个人。惊魂未定的流民们瘫坐在深草丛中，大口喘着粗气，脸上、手臂上被草叶划出的血痕火辣辣地疼，劫后余生的茫然和深入骨髓的恐惧交织在一起。
“恩人…我们…我们现在怎么办？”老泥瓦匠的声音带着哭腔，枯瘦的手紧紧抓着身边的小孙女，仿佛那是唯一的浮木。小女孩吓得连哭都不敢大声，只是无声地掉着眼泪。所有人都眼巴巴地望着呼凡和赵铁山，在这片未知的死亡之地，他们成了唯一的依靠。
呼凡胸膛剧烈起伏，强行压下狂奔后的眩晕感。他看了一眼系统面板上那个猩红的倒计时：【荒野迷踪！剩余时间：22:45:21…】，心头沉甸甸的。24小时，80%的存活率，如同悬顶之剑。
“先处理伤口，清点人数，找相对安全的地方休整！”赵铁山率先开口，声音沙哑却带着不容置疑的沉稳。多年的军旅生涯让他比普通人更快地冷静下来。他撕下自己破烂衣襟的下摆，递给旁边的人：“用这个，沾点干净的露水，把伤口擦擦，别让脏东西进去化脓！”
呼凡也强迫自己冷静下来，意念沉入煤球空间。空间里那点可怜的家当——几块硬邦邦的馊窝头，一把散碎铜钱，受伤的信鸽，沉重的铁锅，还有角落里几片不知何时飘进去的枯黄草叶。唯一能算“医疗物资”的，大概只有之前签到获得的【过期金疮药】。
“妈的，死马当活马医吧！”呼凡心念一动，那个装着可疑灰色粉末的小纸包出现在手中。他走到那个扭伤脚踝、疼得脸色发白的少年面前，蹲下身：“忍着点。”
他小心地解开少年破烂的草鞋，脚踝已经肿得像个馒头。呼凡将纸包里那带着淡淡霉味的灰色粉末小心翼翼地撒在红肿处。粉末接触皮肤的瞬间，少年猛地倒吸一口凉气，随即又惊讶地“咦”了一声：“好…好凉！好像…没那么火辣辣地疼了？”
【叮！使用物品【过期金疮药】，目标‘扭伤’状态轻微缓解！药效剩余：微弱。】 系统提示证实了这“过期药”居然还有那么一点点用。
呼凡松了口气，将剩下的药粉分给几个伤口较深的人。虽然杯水车薪，但在这绝境中，一点点希望也弥足珍贵。
清点下来，连同那对祖孙在内，一共十八人，暂时没有减员。但人人带伤，饥肠辘辘，士气低落到了极点。
“不能坐以待毙。”呼凡站起身，环顾四周。深秋的荒草甸子一片枯黄，满目萧瑟。风穿过草杆，发出呜呜的悲鸣，更添几分凄凉。“我们需要水，需要食物，需要一个能挡风、相对安全的地方过夜。赵教头，你对野外熟悉，怎么看？”
赵铁山眉头紧锁，目光如同鹰隼般扫视着周围的地势和草的长势：“此地不宜久留。刚才的动静可能引来野兽。我们得往高处走，视野开阔些，也更容易发现水源。顺着风的方向，闻闻有没有水汽。”他抬头感受了一下风向，“现在吹的是西北风，我们往东北方向走，逆风，或许能避开一些大型掠食兽的巢穴范围。”
“听赵教头的！”呼凡立刻拍板。在野外生存方面，赵铁山是绝对的权威。
队伍再次艰难地启程。这一次，行进更加缓慢和痛苦。深一脚浅一脚地在及腰甚至过肩的草丛中跋涉，每一步都耗尽全力。饥饿和干渴如同跗骨之蛆，不断侵蚀着众人的体力。那个扭伤脚的少年，尽管用了药，依旧需要两个人搀扶才能勉强跟上。
呼凡走在队伍前列，一边用捡来的粗树枝拨开挡路的草丛，一边警惕地观察四周。他尝试着集中精神，去感应系统所谓的“签到地点”。
【附近无可签到地点！请宿主继续探索！】 冰冷的提示浇灭了他刚刚升起的一丝希望。
时间一点点流逝，日头渐渐升高，驱散了些许寒意，却带来了更强烈的饥渴感。众人的嘴唇干裂起皮，脚步越来越虚浮。
“水…我要喝水…”小女孩虚弱地呢喃着，声音细若蚊蚋。
呼凡舔了舔同样干裂的嘴唇，嗓子眼像着了火。他看向赵铁山，对方也是面色凝重，微微摇头。这片荒草甸子地势相对平缓，走了近一个时辰，依旧没发现任何水源的迹象。
【叮！检测到宿主及追随者处于‘严重脱水’与‘体力透支’边缘！生存环境评级：极危！触发紧急辅助机制！】
【限时任务‘荒野迷踪’追加临时指引：东北方向，七百步，存在微弱‘地脉节点’波动，或有水源\/庇护所线索！请宿主尽快抵达！】
【警告：节点波动微弱且不稳定，可能随时消失！】
呼凡精神猛地一振！狗系统总算干了件人事！他立刻指着东北方，对赵铁山道：“赵教头，我感觉那边…似乎有点不一样！我们去那边看看！快！”
赵铁山虽然疑惑呼凡的“感觉”从何而来，但此刻别无选择，立刻指挥队伍转向东北。
七百步，在平地上不算远，但在这茂密的荒草中，每一步都异常艰难。当众人气喘吁吁、几乎力竭地拨开最后一丛高大的枯草时，眼前的景象让所有人都愣住了！
前方不再是连绵的草海，而是一小片相对开阔的洼地。洼地中央，赫然矗立着一块巨大的、灰黑色的石碑！
石碑高约一丈，宽逾五尺，通体像是某种粗糙的、未经打磨的岩石，表面布满了风霜侵蚀的坑洼和一道道深刻的裂纹。岁月的力量在它身上留下了无比沧桑的痕迹，让它与这片荒原融为一体，却又带着一种格格不入的厚重与孤寂。
石碑周围数丈范围内，寸草不生，只有裸露的、暗红色的坚硬土地，与周围茂密的荒草形成了鲜明的对比。仿佛有一股无形的力量，排斥着生命的靠近。
石碑正面，隐约可见一些极其模糊、扭曲的刻痕，像是文字，又像是某种难以理解的图案，被厚厚的苔藓和风化的岩屑覆盖了大半，只能勉强辨认出一些粗犷、原始的线条轮廓，如同沉睡的密码。
“这…这是什么？”黑大个瞪大了眼睛，看着这块突兀的石碑，有些敬畏地不敢上前。
“像…像块碑？谁会把碑立在这鸟不拉屎的地方？”老泥瓦匠也满脸惊疑。
赵铁山眉头紧锁，作为一名曾戍守边关的老兵，他对这种带有明显人为痕迹的古物有着本能的警惕。他缓步上前，在距离石碑一丈远的地方停下，仔细打量着碑体，又蹲下身，捻起一点石碑周围暗红色的土壤搓了搓，放在鼻尖闻了闻，脸色更加凝重：“这土…带着一股子铁锈和…陈血的腥气！不像是天然形成的。这碑…邪性！”
呼凡的心脏却在看到石碑的瞬间，不受控制地狂跳起来！一股莫名的悸动从石碑方向隐隐传来，与他体内修炼《九牛二虎劲》所产生的那一丝微弱气血产生了极其微弱的共鸣！同时，脑海中的系统提示如同天籁般响起：
【叮！检测到特殊地点：‘无名荒野古碑（残破）’！蕴含微弱‘地脉节点’与‘古武道蕴’！是否进行签到？】
“签到！立刻签到！”呼凡在心中狂吼，生怕这唯一的希望消失。
【签到成功！地点：‘无名荒野古碑（残破）’！】
【获得奖励：】
1. 生存点数+5！ （当前生存点数：25点！）
2. 《九牛二虎劲》感悟碎片*1！ （使用后可小幅提升功法理解与修炼效率！）
3. ‘坚韧’状态（临时）！ （持续12小时，小幅提升身体抗疲劳能力与伤口恢复速度！）
4. ‘地脉指引’（一次性）！ （使用后可短暂感知附近最强烈的水源\/安全点位置！）
一股暖流瞬间涌入呼凡四肢百骸，原本沉重的疲惫感似乎减轻了一分，身上被草叶划破的细小伤口传来微微麻痒的感觉。【坚韧】状态生效了！更重要的是，那25点生存点数，让呼凡瞬间有了底气！
他强压下心中的狂喜，不动声色地走到赵铁山身边，目光同样落在那暗红色的土地上：“赵教头说得对，这地方是有点邪门。不过，这寸草不生的空地，暂时倒是能避避风，也相对安全些，野兽似乎不敢靠近这里。”他指了指石碑周围干净的硬地。
赵铁山环顾四周，确实，这片寸草不生的洼地形成了一个天然的避风港，视野也比草丛中开阔，若有野兽靠近能提前发现。他沉吟片刻，点了点头：“也好，大家先在这里歇歇脚，恢复体力。此地不宜久留，天黑前必须找到更稳妥的落脚点。”
众人早已筋疲力尽，闻言如蒙大赦，纷纷在石碑周围的硬地上坐下，背靠着背，抓紧时间喘息。
呼凡则假装研究石碑，绕着它慢慢踱步。意念却沟通了刚获得的奖励【地脉指引（一次性）】。
【是否使用‘地脉指引’？】
“是！”
一股无形的、清凉的意念波纹以呼凡为中心，瞬间向四周扩散开去，覆盖了方圆数里的范围。无数模糊的信息涌入脑海——枯草的摇曳、地下虫豸的蠕动、风的流向…很快，两个相对清晰的“点”被标记出来！
一个点，位于洼地东北方约两里处，散发着湿润清冽的气息！
另一个点，则在他们来时方向的西南方，距离稍远，约三里，气息更加厚重稳固，像是一处小型石崖或土丘的背风面！
水源！和更安全的过夜点！
呼凡心中大定！系统这波奖励，简直是雪中送炭！
“赵教头，”呼凡走到赵铁山身边，压低声音，“我刚才绕着这石碑走，感觉东北方向…风吹过来似乎带点湿气？我猜那边可能有水源！”
赵铁山闻言，立刻站起身，迎着东北方向的风，闭上眼睛，深深吸了几口气，仔细分辨着空气中的味道。片刻，他睁开眼睛，带着一丝惊讶和赞许看向呼凡：“呼小哥好灵的鼻子！没错！虽然很淡，但确实有一丝水汽！走！立刻出发！找到水，大家才有活路！”
听说可能有水源，原本死气沉沉的队伍顿时爆发出强烈的求生欲望。众人挣扎着起身，互相搀扶着，在呼凡和赵铁山的带领下，朝着东北方向再次进发。
这一次，目标明确，虽然身体依旧疲惫，但希望就在前方，脚步似乎都轻快了一些。呼凡默默感受着【坚韧】状态带来的支撑力，同时将那份【《九牛二虎劲》感悟碎片】暂时存下，准备在安全时再使用。
约莫走了半个时辰，拨开一片格外茂密的芦苇丛，眼前豁然开朗！
一条宽不过丈许、水流平缓的小溪，如同一条银色的丝带，蜿蜒流淌在荒草甸子中！溪水清澈见底，在午后的阳光下泛着粼粼波光！溪边湿润的泥土上，甚至能看到一些细小的爪印和小动物饮水留下的痕迹！
“水！是水！” “老天爷开眼啊！” 队伍瞬间爆发出劫后余生的狂喜！众人连滚带爬地扑到溪边，也顾不得形象，用手捧着清澈的溪水，贪婪地大口喝了起来。清凉甘甜的溪水涌入干渴冒烟的喉咙，如同琼浆玉液，滋润着几近枯竭的身体。
呼凡也痛饮了几口，冰凉的溪水让他精神一振。他回头望向西南方，那里，还有一处系统指引的、更安全的过夜点。有了水，有了暂时的喘息之机，接下来，就是为黑夜和那个阴魂不散的“缺耳人”做准备了。
他看向煤球空间里那25点“巨款”和那张【限时商城刷新券（荒野特供）】，眼神变得锐利起来。