金銮殿的硝烟，如同无形的冲击波，跨越千山万水，狠狠撞在初晓谷灰褐色的水泥城墙上。
琅琊郡城流言蜚语的毒刺，御史台联名弹劾的檄文，太子萧珏阴沉如水的目光，三皇子萧彻冰冷讥诮的回击……所有这一切，都化作一股冰冷彻骨的寒流，顺着驿道，裹挟着凛冽的北风，灌入初晓谷的每一个角落。
石堡顶层。空气凝滞得如同冻结的冰块。
浓烈的草药苦涩与玉佩散发的、如同万年古墓深处透出的腐朽死寂气息，沉甸甸地压在每个人的心头。
油灯的火苗在墙壁上投下摇晃的阴影，如同不安的灵魂在跳动。
楚骁瘫软在轮椅上，裹着厚重的狼裘，身形在宽大的裘衣下显得异常单薄。
他的脸色已不再是灰白，而是一种近乎透明的蜡黄，嘴唇干裂发紫，没有一丝血色。
每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的杂音，如同破旧的风箱在艰难拉动。
肋下的空腔如同被冰锥反复穿刺，带来阵阵深入骨髓的闷痛和眩晕。
精神裂谷的嗡鸣如同亿万只毒蜂在脑中肆虐。
胸口的玉佩，那枚布满蛛网状黑色裂纹的顽石，紧贴着肌肤，散发着冰冷刺骨的腐朽死寂气息。
幽蓝的雾气不再是丝丝缕缕，而是如同粘稠的墨汁，从裂纹深处汹涌而出，疯狂地缠绕、侵蚀着他的上半身，带来深入骨髓的寒意和灵魂被冻结的剧痛。
他刚刚经历了一次前所未有的玉魂反噬。
金銮殿上那场无形的厮杀，萧彻冰冷讥诮的脸，太子阴沉如水的眼，御史台字字诛心的弹劾……如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的精神世界。
玉佩猩红的裂痕骤然爆发出刺目的血光，狂暴的吞噬意志如同决堤的冰河，瞬间将他残存的意识淹没。
一大口带着冰蓝色结晶和内脏碎块的暗红淤血狂喷而出，几乎抽干了他最后一丝生机。
“咳咳咳……咳咳咳……”压抑的、撕心裂肺的咳嗽声断断续续，每一次都让楚骁的身体剧烈痉挛，嘴角不断溢出暗红的血沫。
“恩公……”阿狗跪在轮椅旁，小脸煞白，眼中噙满泪水，用浸过热水的布巾小心翼翼地擦拭着楚骁嘴角的血渍，声音带着哭腔，“您……您别说话了……歇会儿……”
翠兰端着一碗刚煎好的药汤，浓郁的药味也压不住玉佩散发的腐朽气息。
她看着楚骁灰败如鬼的脸色和那不断渗血的嘴角，手微微颤抖，眼中充满了绝望。
“都头……”赵铁柱和王锤子肃立一旁，魁梧的身躯绷得如同铁板，脸色铁青，眼中燃烧着愤怒的火焰和深深的无力感。
他们刚从传令兵口中得知了京城的风暴。
太子党散播的谣言，御史台的联名弹劾，如同一张无形的大网，正朝着初晓谷当头罩下！
“私铸甲胄……逾千具……图谋不轨……”王锤子咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响，“放他娘的狗屁！那……那是商先生带人……没日没夜……试了上百次……才……才攒下的……家底！是为了……保命！是为了……对付枭胡！对付毒牙！怎么……怎么就成了……谋反的铁证了？！”
“三皇子……也不是好东西！”赵铁柱声音低沉，如同受伤的猛虎在低吼，“他……他倒是把自己摘得干净！把脏水……全泼到咱们头上！什么……粗劣残片……拙劣刮痕……呸！那玄鸟印记……明明……明明就是他派人送来的图纸上……要求……刻的暗记！”
“祸水东引……”商铭的声音嘶哑干涩，他靠在冰冷的石壁上，后背的伤口隐隐作痛，脸色同样难看。
他刚从医护所赶来，翠兰失明的阴影和这场突如其来的政治风暴，如同两座大山压在他的心头。
他看着轮椅上气息奄奄的楚骁，眼中充满了复杂的情绪——愤怒、不甘、一丝被利用的屈辱，还有……深深的忧虑。“太子……要除三皇子……三皇子……要自保……我们……初晓谷……就是……他们斗法的……棋盘！那千具钢甲……就是……最好的……棋子！也是……最致命的……刀！”
“刀……已经……架在……脖子上了……”楚骁极其艰难地睁开眼，深陷的眼眸灰暗无光，声音嘶哑微弱，如同砂纸摩擦，每一个字都带着撕裂般的痛楚，“朝廷……不会……善罢甘休……”
仿佛为了印证他的话，石堡外，一阵急促的马蹄声由远及近！伴随着士兵的厉声呵斥！
“报——！！！”一名传令兵连滚带爬地冲进顶层，脸色煞白如纸，声音带着极致的惊恐，“都头！不好了！郡城……郡城方向！八百里加急军报！”
“琅琊郡守沈墨……奉……兵部密令！调集……郡兵三千！会同……北风堡李刚校尉所部……鹰扬锐士营……两千精锐！已……已拔营起寨！正……正朝着……初晓谷……而来——！！！”
“传令兵……手持……兵部……檄文！言……言我初晓谷……私蓄甲胄！勾结妖邪！图谋不轨！命……命我等……即刻……开城受检！交出……所有……违禁军械！主犯……楚骁……及……一干工匠头目……需……需缚送……郡城……听候……发落——！！！”
“违令者……以……谋逆论处！格杀……勿论——！！！”
轰——！！！
如同平地惊雷！在死寂的石堡顶层炸响！
“五千兵马？！”王锤子倒吸一口冷气！老脸瞬间褪去血色！
“沈墨！李刚！这两个狗贼！”赵铁柱目眦欲裂，一拳狠狠砸在石壁上！碎石飞溅！“他们……他们这是要……踏平初晓谷啊——！！！”
“开城受检？拘送主犯？”阿狗猛地站起身，小脸上充满了愤怒和决绝，“做梦！想动恩公！先从我的尸体上踏过去——！！！”
恐慌！如同瘟疫！瞬间在石堡内蔓延！五千大军！兵部檄文！谋逆大罪！格杀勿论！每一个词！都如同重锤！狠狠砸在每个人的心上！
商铭的身体晃了晃，脸色惨白。他看着楚骁，嘴唇哆嗦着：“五千兵马……初晓谷……民兵……满打满算……五百……如何……抵挡？霹雳箭……存量……不足百支……火药……也……”
“咳咳咳……咳咳咳……”楚骁又是一阵剧烈的咳嗽，身体剧烈颤抖，一大口淤血涌上喉咙，被他强行咽下，嘴角溢出的血丝更多了。他深陷的眼眸深处，那冰封的寒潭之下，一点星火……在死亡的阴影和滔天的压力下……骤然……爆燃！冰冷！而……暴烈！
他极其艰难地、极其缓慢地……抬起颤抖的、布满冷汗的手。指节因为用力而发白。他的手指……没有指向地图……没有指向窗外……而是……缓缓地……指向……自己……胸口……那枚……被幽蓝雾气……疯狂缠绕的……玉佩！
“传……令……”楚骁的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的穿透力！每一个字，都如同从九幽地狱挤出的寒冰！
“一！谷口……瓮城……所有……霹雳箭……上弦！火油……滚木……备齐！弩台……火铳位……进入……临战……状态！”
“二！工坊……所有……水力……锻锤……停摆！全力……赶制……箭簇！弩矢！火药……坊……昼夜……不息！配制……最大……当量……‘轰天雷’！”
“三！所有……非战斗……人员……妇孺……老弱……撤入……后山……石洞！粮食……盐巴……药品……转移！”
“四！赵铁柱……率……三百……精锐！扼守……谷口！王锤子……带……工匠……队！操作……城防……器械！阿狗……领……少年营！负责……传递……军令！救治……伤员！”
“五……”楚骁的目光，如同淬毒的冰锥，缓缓扫过赵铁柱、王锤子、阿狗、商铭……最后……定格在……那扇……紧闭的……石堡大门外……那片……被风雪笼罩的……灰暗天空！
“此战……”
“无……退路！”
“唯……死战——！！！”
“初晓谷……在……”
“人在——！！！”
“谷破……”
“人亡——！！！”
冰冷的话语！如同最后的战鼓！
掷地有声！带着一种……破釜沉舟的……悲壮！和……深入骨髓的……决绝！
“死战——！！！”赵铁柱第一个发出震天的怒吼！
声如炸雷！眼中爆发出狼一般的凶光！
“死战——！！！”王锤子老泪纵横！挥舞着铁锤般的拳头！
“死战——！！！”阿狗小脸紧绷！眼中燃烧着超越年龄的火焰！
“死战——！！！”就连商铭，也被这绝境中的铁血意志所感染，声嘶力竭地吼道！
石堡内！压抑的恐慌瞬间被一种悲壮的、同仇敌忾的杀气所取代！
楚骁缓缓闭上眼。灰败的脸上没有任何表情。
深陷的眼眸深处……那冰封的寒潭之下……一点星火……在众人决绝的怒吼声中……剧烈地……燃烧着！
冰冷！而……暴烈！
他极其艰难地、极其缓慢地……抬起那只缠绕着幽蓝雾气的手。
颤抖的指尖，指向矮几上……那柄……冰冷的……玄铁重剑——“墨渊”！
“剑……悬……”
“城楼……”
“告诉……沈墨……”
“告诉……李刚……”
“告诉……京城……那位……”
“想……进谷……”
“先……”
“问……此剑——！！！”
冰冷的命令！如同最后的宣言！
阿狗重重点头！眼中含泪！
他猛地抓起那柄沉重的玄铁剑！冰冷的剑身入手沉甸！
煞气逼人！他转身！如同捧着圣物！大步冲出石堡！
片刻之后！
初晓关！高达五丈的水泥城墙之上！
一柄通体黝黑、散发着冰冷煞气的玄铁重剑！
被高高悬挂在正中最显眼的垛口之上！
剑锋直指苍穹！在凛冽的寒风中！纹丝不动！如同一尊……沉默的……战神！
宣示着……此谷……主人……那……宁为玉碎……不为瓦全……的……铁血……意志！
风雪！更急了！
谷外！地平线的尽头！
烟尘……已……隐约……可见！
五千大军的铁蹄……正……踏着……死亡的……鼓点……
步步……逼近！
玉佩的幽蓝雾气……无声地……缠绕着楚骁……
如同……为他披上了一层……来自地狱的……战甲！