山神庙的暮色刚漫过树梢,叶青云已站在临时搭建的木台前,手里攥着张泛黄的地图——上面用朱砂标注着王家二公子王浩前往江南的必经之路,尤其是那段穿越大风谷的狭窄山道,被圈了个红圈,正是此次截杀的主战场。四十名暗卫与十名暗门成员列成两排,玄色劲装外罩着便于隐匿的深灰披风,连弩斜挎在肩,靴筒里藏着短刀,每个人的眼神都如寒刃般锐利。
“此次行动,目标有二:一是擒杀王浩,断王家臂膀;二是查探绸缎车,找出王家私运的秘藏。”叶青云的声音低沉却有力,目光扫过众人,“大风谷山道狭窄,两侧是岩壁,咱们在谷口设炸药桶,谷内布连弩阵,等王浩的车队进入谷中,先炸马车破其防备,再围杀护卫,不留活口——唯留王浩一人,逼他吐露出私运的真相。”
段有鹏上前一步,手里捧着个黑铁打造的炸药桶,桶身刻着引火槽:“首领,咱们带了二十个炸药桶,都按您说的,装了三成火药,裹了铁皮,既能炸翻马车,又不会让碎片伤着自己人。引信是邱师傅特制的,用的是慢燃火绳,能有三息时间撤离。”
袁七则拍了拍腰间的弯刀,刀鞘泛着冷光:“俺和十个暗卫守谷尾,等炸药炸完,要是还有活口,俺这把刀保证让他们没机会喘气!”
邱远山站在队伍末尾,手里提着个木箱,里面装着备用的弩箭和锻造工具:“首领,这些弩箭够咱们用了,要是不够,俺还带了些自制的‘烟幕弹’,用硫磺和硝石做的,能挡视线,方便咱们突袭。”
叶青云点头,将地图折好揣进怀里:“出发。玄机子师父,你留在山神庙,带着慕容姑娘和苏姑娘看好账本,要是咱们三日没回来,就带着人去云州府找李大人;邱师傅,你跟我们去,负责操控炸药引信,还有修补受损的兵器。”
众人齐声应和,趁着夜色,沿着山林小路向大风谷进发。山路崎岖,月光透过树叶的缝隙洒下,在地上投下斑驳的影子,只有脚步声和兵器碰撞的轻响,在寂静的山林中格外清晰。
午夜时分,众人终于抵达大风谷。谷口两侧的岩壁陡峭,中间的山道仅能容两辆马车并行,正是设伏的绝佳地点。邱远山带着两个暗卫,将二十个炸药桶埋在山道两侧的土坑里,上面铺着枯枝和茅草,引火绳拉到五十步外的岩缝里,用石块压住,只露出一点火星能点燃的绳头。段有鹏则带着三十名暗卫,埋伏在谷内的岩壁上,每人手里都拿着连弩,箭盒里装着涂了麻药的弩箭;袁七带着十名暗卫和十名暗门成员,埋伏在谷尾,手里握着重刀,负责截断王浩的退路。
叶青云则带着剩下的暗卫,在谷口不远处的岩石后埋伏,目光紧紧盯着山道入口。他指尖摩挲着腰间的短刀,耳边听着远处渐响的马蹄声——根据蛮部暗庄的情报,王浩每月初三深夜都会经此路南下,从不会延误。
很快,三辆马车裹挟着尘土驶来,车轮碾过石子路的“咯吱”声在山谷中回荡。最前侧的马车上,王浩穿着锦缎长袍,斜倚在车辕上,手里把玩着玉扳指,身边护卫腰佩弯刀、背负暗器,正是无影阁的精锐。马车行至谷口,半株断树突然拦住去路,那是叶青云特意安排的障眼法,为的就是让车队全部进入炸药射程。
“废物!谁把树拦在这儿的?”王浩掀开车帘,语气不耐烦,“去两个人,把树挪开,别耽误老子赶路!”
两名护卫应声下马,刚弯下腰去搬树,邱远山猛地将火种按在引火绳上!火绳“滋滋”燃烧,火星顺着绳线窜向炸药桶——“轰隆!轰隆!”两声巨响震得山谷发颤,火光瞬间照亮岩壁,二十个炸药桶同时引爆,碎石混着火焰飞溅,三辆马车被气浪掀飞丈高,又重重砸在地上,车厢碎裂处,藏在绸缎下的东西滚落出来:不仅有堆叠整齐的锋利弯刀、坚固铠甲,还有用油布包裹的粮草,显然是一批用于军备的物资!
浓烟中,断肢与鲜血飞溅,一个护卫的断臂正好落在叶青云脚边,血腥味刺鼻。叶青云眼神未变,抬手示意:“动手!除王浩外,不留活口!”
岩壁上的连弩手率先发难,弩箭如暴雨般射向慌乱的护卫,不少人刚从碎石堆里爬起,就被弩箭穿透胸膛。袁七带着人从谷尾冲来,重刀劈砍的“砰砰”声不绝,刀刃劈开护卫的甲胄,每一次落下都伴着一声惨叫。暗门成员则手持短刀,借着烟雾潜行,专挑护卫的要害下手,刀光闪过,必有人倒地。
王浩被爆炸震得摔出车外,锦袍沾满尘土与血污,他连滚带爬想往谷外跑,却被一名暗卫一脚踹倒在地。“你敢动我?我爹是王鹤亭!你们要是伤了我,王家定要你们满门抄斩!”王浩瘫在地上,声音发颤,却仍端着世家公子的架子。
叶青云缓步走到他面前,靴尖碾过他的手腕,冷声道:“王家满门抄斩?等我查清楚你们私运兵器、铠甲和粮草的罪证,该被满门抄斩的,是你们王家!”说罢,他对暗卫道:“绑了,带回山神庙审问。”
半个时辰后,谷内的厮杀平息。护卫的尸体被拖进山谷深处掩埋,散落的兵器、铠甲和粮草被分类清点——光是弯刀就有百余把,铠甲三十余副,粮草更是装了满满两麻袋,显然是要运往某处用于武装势力。叶青云看着这些物资,眉头紧锁,心中愈发确定:王家私运这些军备,绝不仅仅是为了牟利,定有更大的图谋。
次日清晨,山神庙的偏房内,王浩被铁链锁在石柱上,手脚都被粗绳捆缚,嘴里的布条刚被取下,就开始叫嚣:“叶青云!你快放了我!我爹已经派人去查了,要是发现我在这儿,你们一个都跑不了!”
叶青云坐在他对面的木椅上,手里拿着一件从马车里搜出的铠甲——铠甲内侧刻着细小的“王”字,显然是王家专属打造。“这些兵器、铠甲和粮草,要运去给什么人?”叶青云将铠甲扔在王浩面前,“王家私藏军备,是想勾结乱匪,还是要谋逆?”
王浩眼神闪烁,却嘴硬道:“我不知道!这些都是我爹让我运去江南的,说是给那边的商铺用,跟乱匪、谋逆没关系!”
“没关系?”玄机子从门外走进来,手里拿着一碗黑漆漆的汤药,药碗里飘着几只毒虫,“这是用七步倒和毒蜈蚣熬的药,喝下去半个时辰后,会浑身溃烂,却不会立刻死。你要是不说,我就灌你下去,让你尝尝生不如死的滋味。”
王浩看着那碗汤药,脸色瞬间惨白,却仍咬牙道:“你们别想逼我!我爹不会放过你们的!”
袁七见状,上前一步,手里拿着烧红的烙铁,烙铁尖泛着橙红的光:“俺没玄机子师父那么多花样,只知道这烙铁烫在身上,能把肉烫熟。你要是再不说,俺就先烫你的手,再烫你的脸,让你变成个废人!”
说着,袁七就要将烙铁往王浩手上按。王浩终于撑不住了,声音带着哭腔:“我说!我说!这些兵器、铠甲和粮草,是要运给江南的水匪!他们答应帮我们抢朝廷的粮船,等我们掌控了江南的粮道,就分他们三成利益!”
“水匪的据点在哪?王家与他们的联络人是谁?”叶青云追问,语气不容置疑。
王浩咽了口唾沫,颤声道:“水匪的据点在江南的芦苇荡里,联络人是他们的头领,每次都是他派人来青龙城的‘悦来客栈’跟我接头。另外……另外我爹还在朝廷里安了个内应,是个姓赵的御史,他会帮我们压下私运军备的消息。”
叶青云眼神一凛——没想到王家不仅勾结水匪,还在朝廷里有内应。他对玄机子使了个眼色,玄机子立刻将王浩的话记在纸上。“还有,王家的军备库在哪?除了这些,你们还私运过多少物资?”叶青云继续追问。
王浩被吓得浑身发抖,不敢再隐瞒:“军备库在城外的废弃窑厂里,里面还有更多的兵器、铠甲和粮草。我们前前后后已经运了三批了,每次都是用绸缎车伪装,从没被发现过……”
接下来的一个时辰,王浩断断续续说出了更多秘密——王家计划在月底联合水匪袭击云州府码头的粮船,还打算用私运的军备拉拢周边的土匪,壮大势力,等时机成熟就起兵谋反。叶青云将这些信息一一记下,心中已有了计划:月底的码头之战,不仅要截住粮船,还要一举端掉水匪的据点,同时揭发姓赵的御史,让王家没有翻身的机会。
审问结束后,王浩被重新堵上嘴,锁回石柱。叶青云走出偏房,看着庭院里正在擦拭兵器的邱远山,沉声道:“邱师傅,再打造三十把弯刀、二十副简易铠甲。月底咱们要去云州府码头,跟水匪和无影阁的人好好算算总账。”
邱远山点头,手里的锤子敲在铁砧上,发出清脆的声响:“首领放心,俺这就动手,保证月底前赶出来!”
玄机子走到叶青云身边,手里拿着刚整理好的供词:“王家的罪证越来越多了,只要咱们能在码头之战中抓住水匪的人,再把供词交给李大人,就算姓赵的御史想压,也压不住了。”
叶青云接过供词,仔细看了一遍,眼中闪过坚定的光芒:“月底的一战,不仅要扳倒王家,还要彻底清除青龙城的毒瘤,让百姓能过上安稳日子。”
庭院外,阳光透过树叶洒下,照在众人忙碌的身影上。暗卫们在练习连弩射击,暗门成员在演练近身搏斗,邱远山的打铁声与兵器碰撞声交织在一起,奏响了决战前的序曲。叶青云知道,月底的码头之战,将是决定青龙城命运的关键一战,而他和身边的人,早已做好了准备,无论前方有多少危险,都要为青龙城的太平,拼尽全力。