大乾景和三年孟秋，城隍庙前的桂花飘着甜香，青记染布庄却迎来了一群特殊的客人——来自苏州、杭州、扬州三地的染坊掌柜，皆是应行业协会之邀，来参加青娘牵头的技术交流会。青娘站在染坊门口，看着陆续抵达的同行，手里捏着份早已拟好的交流流程，指尖不自觉地摩挲着纸面——这是她第一次公开分享染料配方与工艺，既盼着能帮同行解决难题，又难免担心核心技术被滥用。
“别紧张，”沈行舟提着个装满新茶的锡罐走过来，笑着帮她理了理衣襟，“咱们只分享基础配方和通用工艺，核心的特殊色技术留着不说，既显诚意，又能守住自家优势。”温景然的声音恰在此时响起，他手里捧着个木盒，里面装着黄芩、紫草等常用药材的样品：“我还准备了药材鉴别方法，帮大家分辨优劣，免得采购时上当。”
交流会设在染坊的前院，青娘将十张木桌拼成一排，每张桌上都摆着染好的样品布、配方手册节选，还有温景然准备的药材样品。苏州染坊的李掌柜最先坐下，拿起一块靛蓝棉布，指尖抚过布面，惊叹道：“这色牢度比我家的好太多，洗了五次都没褪色，青娘你可得好好说说诀窍！”
青娘笑着点头，走到台前，指着桌上的黄芩样品：“想要靛蓝耐洗，关键在黄芩的处理——需去芯蒸半个时辰，再用甘草水浸刻，既能固色，又能让蓝色更透亮。”她边说边让伙计演示处理黄芩的步骤，温景然则在旁补充：“黄芩若带芯，染出的布会泛灰；甘草水的浓度也得把控，太浓会让蓝色发暗，太淡则没效果，按一斤黄芩配二两甘草的比例来，准没错。”
扬州染坊的王掌柜忽然举手：“青娘，我家染蔷薇红总出问题，布面总泛着层白霜，这是怎么回事？”青娘走到他身边，拿起桌上的蔷薇果样品：“这是因为蔷薇果没去籽，籽里的油脂会让染料不均。你看，”她指着伙计手里去籽的蔷薇果，“把籽去掉，再用瓷瓮发酵一日，染出的红色就不会泛白霜了。”
沈行舟则在旁帮着分发配方手册节选，还特意标注了“通用工艺”的字样：“这些是我们整理的基础配方，大家拿回去试试，有问题随时来问。”他见李掌柜盯着“雨过天青”的样品不出神，便笑着解释：“这是我们的特殊色，工艺比较复杂，这次就不细说了，等下次交流会再跟大家分享。”李掌柜识趣地笑了笑，没再追问。
午时过后，青娘提议带大家去后院的染坊参观。伙计们正在按标准流程染布，从处理原料、调配染料，到染色、漂洗，每一步都做得有条不紊。杭州染坊的张掌柜看着伙计精准地控制水温，忍不住问道：“你们怎么确定水温刚好是八成热？用手试太容易烫伤了。”
温景然从袖中取出个铜制的小仪器，仪器上刻着刻度：“这是我自制的水温计，铜针遇热会上升，指到‘八’的位置就是八成热，既准确又安全。”他边说边将水温计放进染缸，铜针果然缓缓上升到“八”的刻度，张掌柜看得眼睛发亮：“这东西太实用了，温大夫你能帮我也做一个吗？”温景然笑着点头：“会后我把图纸画给你，你找铜匠就能做。”
交流会进行到傍晚，客人们都满载而归——李掌柜学会了黄芩的处理方法，王掌柜知道了蔷薇果去籽的诀窍，张掌柜拿到了水温计的图纸。临走时，李掌柜握着青娘的手：“青娘，你这交流会办得太实在了，往后有技术难题，我可就常来叨扰了！”青娘笑着应下：“欢迎大家常来交流，咱们一起把染布的手艺做好，让大乾的染布能卖到更远的地方去。”
送走客人后，三人回到后院，伙计们正在收拾桌椅。青娘看着桌上剩下的样品布和药材，忽然觉得，这场交流会不仅没让自家吃亏，反而赚了不少——既赢得了同行的尊重，又摸清了各地染坊的技术水平，还能通过同行打听更多市场需求。
“今日多亏了你们俩，”青娘看着沈行舟和温景然，眼中满是感激，“若不是你们帮我想办法，我真不知道该怎么平衡诚意和自家优势。”沈行舟笑着递过杯热茶：“咱们是伙伴，本该互相帮衬。再说，今日来的掌柜们都欠了咱们人情，往后咱们要拓展外地市场，他们说不定还能帮上忙。”温景然则补充道：“我还跟张掌柜约好，下次他来送杭州的新茶，顺便帮咱们带些当地的染色原料，看看能不能开发新的花色。”
暮色降临时，染坊的灯盏次第亮起。三人围坐在八仙桌旁，桌上摊着交流会的记录，上面记着每位掌柜的需求、各地染坊的技术难点。青娘指着记录上的“苏州需耐洗靛蓝、杭州需蔷薇红优化方案”，对两人笑道：“这些都是咱们的机会，往后可以针对性地提供技术支持，既赚人情，又能拓展客户。”
沈行舟点头附和：“我已跟茶庄的伙计说好了，让他们在各地茶肆打听染坊的需求，有消息就及时回来报。”温景然则取来一张纸，上面画着新的药材鉴别图：“我准备再整理些药材知识，下次交流会分享给大家，既能帮大家，又能巩固咱们在行业里的技术地位。”
窗外的月光洒进来，落在交流会的记录上，映得那些字迹格外清晰。青娘看着身边的两人，忽然觉得，这孟秋的夜晚格外温暖——有同行认可，有伙伴相伴，哪怕未来还有更多技术挑战，她也有信心一一攻克。染缸里残留的染料还泛着淡淡的靛蓝色，像是在为这场成功的交流会，奏着喜悦的序曲。
子夜时分，青娘终于将交流会的总结整理完毕，封面上写着“青记染布技术交流会记录（第一期）”。她刚要吹灯歇息，却见窗纸上映着两个熟悉的身影——沈行舟正帮着温景然将药材样品搬回库房，两人低声说着话，偶尔传来几声轻笑。青娘望着那两道身影，嘴角不自觉地上扬，她知道，这场关于染料与梦想的征途，她从未独行。
第二日清晨，李掌柜派人送来封信，说按青娘教的方法处理黄芩后，染出的靛蓝棉布果然耐洗多了，还特意订了二十斤处理好的黄芩；王掌柜也派人来报，去籽的蔷薇果染出的红色没再泛白霜，订单比上月多了三成。青娘将消息读给沈行舟和温景然听，两人都露出欣慰的笑容。
沈行舟提议：“不如咱们每月办一次小型交流会，只邀请两三位掌柜，既能深入交流，又能维系关系。”温景然点头赞同：“我还可以根据他们的需求，定制药材鉴别手册，这样更显贴心。”青娘看着两人认真的模样，心中暖意涌动。她忽然起身，走到染缸旁，舀起一勺新调配的靛蓝染料，对两人笑道：“走，咱们再染一匹棉布，就当是为这场成功的交流会庆功！”
沈行舟和温景然相视一笑，纷纷围了过来。晨光下，三人的身影被染缸里的靛蓝色笼罩，那些关于技术交流、梦想与情谊的故事，正随着染料的流转，在大乾的孟秋里，缓缓续写新的篇章。