开春的青石村，漫山遍野的染料草木冒出新绿，黄芩的嫩芽泛着淡黄，蓼蓝的新叶带着浅紫，连空气里都飘着淡淡的草木清香。青娘站在自家老宅的院子里，看着王阿婆和几个婶子忙着挂红灯笼，心里像被春日的暖阳照着，满是柔软的期待——再过三天，就是她和沈砚秋成亲的日子。
“青娘丫头，快来试试这件新棉袄！”王阿婆拿着一件水绿色的棉袄走过来，上面绣着精致的兰草花纹，针脚细密得像春风拂过的纹路，“这是阿婆熬了三个晚上绣的，你穿着它成亲，保准漂漂亮亮的！”
青娘接过棉袄，轻轻贴在脸上，布料柔软，还带着阳光的味道。她眼眶微热：“阿婆，谢谢您。这么多年，您一直像亲娘一样照顾我，我都不知道该怎么报答您。”
“傻丫头，说什么报答不报答的，”王阿婆笑着擦了擦眼角，“看着你从一个只会染布的小丫头，长成能带着全村人挣钱的掌柜，还找到了这么好的婆家，阿婆比谁都高兴。以后好好过日子，就是对阿婆最好的报答。”
正说着，沈砚秋从院外走进来，手里提着一个木匣，里面装着两匹染布——一匹是用野艾染的青碧布，一匹是用蔷薇果和蓼蓝混染的粉蓝布，都是青娘最擅长的颜色。“青娘，这是我按照你教的方法，亲手染的布，”他有些不好意思地挠挠头，“虽然染得不如你好，但也是我的心意。等咱们成亲后，就用这布做两床被子，以后每天都能闻到草木的香味。”
青娘看着布上均匀的颜色，还有布角那略显笨拙却格外认真的“砚秋”二字，心里像浸了蜜一样甜。她知道，沈砚秋为了染这两匹布，偷偷在染坊练习了半个月，手上被染料染得五颜六色，却从没抱怨过一句。“沈公子，这布染得很好，”她轻声说，“我很喜欢。”
成亲前一天，青娘特意把“染料联盟”的农户和染匠们召集到一起，在染坊的院子里办了一场“手艺交流会”。她把自己整理好的染布手记和种植心得，分发给大家，还当场演示了新研究的“渐变染”技法——用不同浓度的黄芩染料，分三次浸泡布料，让布从浅黄到深黄自然过渡，像春日的阳光一样柔和。
“大家看，这渐变染的关键，在于控制染料的浓度和浸泡时间，”青娘一边演示，一边详细讲解，“第一次用淡浓度的染料，浸泡一炷香的时间；第二次用中等浓度，浸泡两炷香；第三次用高浓度，浸泡三炷香。这样染出来的布，颜色过渡自然，比单色染更有层次感，也更受布庄的喜欢。”
农户们和染匠们都围在旁边，认真地记着笔记，时不时提出问题。有个来自邻村的染匠，疑惑地问：“青娘掌柜，这渐变染的染料用量比单色染多，成本也更高，要是布庄压价，咱们会不会亏本啊？”
青娘笑着说：“这个问题我早就想到了。我已经和瑞福祥、同顺货行的掌柜们商量过了，渐变染的布比单色染的布每匹贵五十文，他们都同意了。而且，渐变染的布更适合做女装和饰品，能吸引更多顾客，咱们不仅不会亏本，还能多挣钱。”
大家听了，都放下心来，纷纷称赞青娘考虑周到。李大婶感慨地说：“青娘丫头，你不仅教咱们手艺，还为咱们考虑这么多，真是咱们的大恩人啊。以后不管遇到什么事，咱们都跟着你干！”
青娘看着大家信任的眼神，心里满是感动：“大家不用谢我。咱们是一家人，只有一起把手艺学好，一起把‘染料联盟’做好，才能让更多人知道草木染的好，才能让咱们的日子越过越红火。”
交流会结束后，青娘把杏花叫到身边，把染坊的钥匙递给她：“杏花，我成亲后要和沈公子去京城拜访他的爹娘，染坊就交给你打理了。这是染布的秘方和订单明细，你要是遇到解决不了的问题，就去找周叔商量，或者给我写信。”
杏花接过钥匙，郑重地点点头：“青娘姐，你放心，我一定会把染坊打理好，不会让你失望的。你和沈公子在京城好好玩，不用惦记染坊的事。”
成亲当天，青石村和县城的乡亲们都来送亲。青娘穿着王阿婆绣的水绿色棉袄，头上盖着用粉蓝布做的盖头，手里拿着沈砚秋染的青碧布手帕，在众人的祝福声中，坐上了沈砚秋准备的骡车。
骡车缓缓驶过青石村的街道，路边的染料草木在春风中轻轻摇曳，像是在为她祝福。青娘掀起盖头的一角，看着路边熟悉的身影——王阿婆擦着眼泪，村长笑着挥手，还有“染料联盟”的农户们，举着写有“草木为媒，手艺传情”的牌子，大声喊着“新婚快乐”。
沈砚秋坐在车辕上，回头看着青娘，眼里满是温柔：“青娘，以后不管是染坊的事，还是‘染料联盟’的事，咱们都一起面对。我会一直陪着你，把草木染手艺传得更远，让更多人靠手艺过上好日子。”
青娘点点头，把脸贴在沈砚秋染的青碧布上，闻到了熟悉的草木清香，还有属于沈砚秋的温暖气息。她想起自己刚到县城时，只是一个想靠染布活下去的孤女，如今却有了心爱的人，有了信任自己的乡亲，有了能让更多人受益的手艺和“染料联盟”。
骡车驶出青石村，向着县城的方向驶去。春风拂过，带着草木的清香，也带着希望的气息。青娘知道，“乡土求生”的阶段，已经画上了圆满的句号。但这不是结束，而是新的开始——她会和沈砚秋一起，带着草木染手艺，带着“染料联盟”的理念，走向更广阔的天地，让“手艺是根，真诚是本，格局是义”的商业智慧，像春风里的草木一样，在更多地方生根发芽，绽放出耀眼的光芒。
未来的路或许还会有困难，但青娘不再害怕。因为她知道，只要手里握着染布的手艺，心里装着对乡亲们的责任，身边有沈砚秋的陪伴，就没有跨不过的坎，没有解决不了的难题。她会用自己的双手，继续编织属于草木染的传奇，也编织属于自己和沈砚秋的幸福生活。