青阳城的清晨,总带着科学院传来的淡淡药香与玄铁气息。姚若曦刚带着工匠们完成“军阵急救包”的最后测试,这种用止血草、凝血粉和少量地脉灵泉水混合制成的药膏,能在瞬间封住伤口,甚至能短暂激发士兵的潜能——代价是事后会陷入半日的虚弱,但在生死一线的战场上,这点代价微不足道。
“院长,第一批急救包已送往望北关,陈将军说效果远超预期。”一个学徒捧着账本,脸上满是兴奋。
姚若曦点头,正欲说话,却见林浩的亲卫匆匆跑来,脸色凝重:“院长,大王请您即刻去明德殿,苍澜使者又来了。”
“又来?”姚若曦心中一沉。距上次韩元出使已过去半月,苍澜在此时再来,绝非善茬。
明德殿内,气氛比半月前更加压抑。
这次来的使者并非韩元,而是一个身材矮胖的中年人,穿着绣着金线的紫袍,腰间挂着苍澜皇室特有的龙纹玉佩。他不像韩元那般倨傲,脸上甚至带着虚伪的笑容,可眼底的轻蔑却藏不住。
“青阳王陛下,别来无恙?”使者拱手,动作看似恭敬,却连腰都没弯,“在下苍澜礼部尚书,李嵩。奉我朝陛下旨意,特来与青阳王商议‘永结同好’之事。”
林浩端坐龙椅,指尖轻叩扶手:“李尚书有话不妨直说。”
“爽快!”李嵩拍了拍手,随从立刻呈上一卷地图,铺在殿中长案上。地图上用朱砂圈出青阳西部三州,旁边标注着“缓冲区”三个大字。
“我朝陛下说了,”李嵩指着地图,笑容越发虚伪,“青阳近年疆域扩张过快,难免引起周边不安。为显苍澜与青阳的‘友邻之谊’,陛下建议青阳将西部三州割让,作为两国之间的缓冲区。如此一来,既能打消我朝顾虑,又能让青阳专心治理新收之地,岂不两全其美?”
殿内瞬间一片死寂。
西部三州是青阳吞并黑石国后得到的沃土,不仅盛产玄铁,更是抵御苍澜的天然屏障。割让三州,无异于将咽喉送到对方嘴边!
“李尚书是在说笑?”李铁上前一步,怒视着李嵩,“西部三州是我青阳将士用鲜血换来的,岂是说割就让的?”
李嵩却仿佛没听见李铁的话,只是盯着林浩:“青阳王,我朝陛下已得知您突破皇级的喜讯,特意加了筹码——只要割让三州,陛下愿奏请大陆议会,承认青阳为‘苍澜附属王朝’,您每年只需朝贡,便可保留王号。”
“附属王朝?”林浩终于开口,声音冰冷如铁,“苍玄的胃口,倒是越来越大了。”
他缓缓起身,皇级初期的威压如同无形的巨石,瞬间压得李嵩脸色发白,不由自主地后退半步。
“回去告诉苍玄,”林浩走到地图前,一脚将其踹翻,“西部三州,一寸一毫都属于青阳。想拿,就用命来换!”
李嵩被吓得浑身发抖,却强撑着从怀中掏出一卷明黄色的卷轴,展开后尖声喊道:“林浩!你敢违抗苍澜陛下的旨意?陛下有密令在此——若青阳拒不割地臣服,秋收之后,三十万苍澜大军便会踏平青阳城!”
卷轴上盖着苍澜的皇家玉玺,字迹狰狞,正是苍玄的亲笔。
“战书?”林浩冷笑,“也好,省得朕再找借口。”他对殿外喊道,“金龙卫何在?”
“在!”
“将这不知死活的东西,给朕扔出青阳城!”
“是!”两名金龙卫上前,像拎小鸡一样架起李嵩。
李嵩挣扎着嘶吼:“林浩!你会后悔的!苍澜皇级强者如云,光是皇级中期就有三人,皇级巅峰更是有陛下亲镇!你一个刚入皇级的小子,根本不堪一击!青阳必亡!”
“聒噪!”
一声冷喝从殿外传来,赵勇不知何时出现在门口。他身影一闪,如同一道疾风掠过李嵩,只听“咔嚓”一声脆响,伴随着李嵩的惨叫,一枚带血的门牙落在地上。
“再敢辱我青阳,拆的就是你的骨头。”赵勇眼神冰冷,如同在看一具尸体。
李嵩捂着嘴,鲜血从指缝涌出,再也不敢叫嚣,被金龙卫拖出了明德殿,一路留下断断续续的呜咽。
殿内,林浩拿起那卷所谓的“密令”,目光扫过众臣:“都看到了?这就是苍澜的‘友邻之谊’。”
“大王,臣请战!”王虎上前一步,拳声震得地面发颤,“愿率金龙卫驻守望北关,定让苍澜狗贼有来无回!”
“臣请战!”
“臣请战!”
将领们纷纷请战,士气高昂。
林浩抬手示意众人安静:“迎战是必然的,但不是现在。传朕旨意:
一、命陈武加快望北关防御建设,聚魂炮务必在秋收前部署完毕;
二、命李铁统筹全国粮草,确保边境三年储备,同时严查奸细,防止苍澜策反;
三、命王虎将军阵增幅术普及全军,新兵训练强度加倍;
四、命姚若曦带领科学院,尽快量产军阵急救包,同时研发抗寒、抗毒药剂,苍澜与雪域勾结,必会用些阴损手段。”
“臣等遵旨!”
散朝后,林浩没有回后宫,而是直接去了科学院。姚若曦正在指导学徒打包急救包,见他进来,放下手中的活计:“苍澜真的要动兵了?”
“嗯,三十万大军,秋收后。”林浩点头,拿起一个急救包,里面的药膏泛着淡淡的绿光,“这个能派上大用场。”
“但副作用太大,不能作为常规手段。”姚若曦蹙眉,“我正在研究改良配方,争取把虚弱时间缩短到一个时辰。”
“辛苦你了。”林浩握住她的手,“还有件事,赵勇的暗影卫探到,苍澜已经联合了雪域皇朝,约定东西夹击我们。”
姚若曦脸色微变:“雪域?他们的冰系战魂克制我们的地脉炎流阵,确实是个麻烦。”
“所以更要加快备战。”林浩看向窗外,“我已命人将苍澜的‘战书’抄录百份,传遍青阳各城。是时候让百姓们知道,我们面临的是什么样的敌人,也该让他们看看,青阳的骨头有多硬!”
三日后,青阳各城的公告栏前都围满了人。
当苍澜的战书被宣读出来,当“踏平青阳城”的字眼传入耳中,百姓们先是愤怒,随即爆发出震天的怒吼。
“狗日的苍澜!以为我们还是好欺负的?”
“落霞城我们都守住了,还怕他们三十万大军?”
“我儿子在金龙卫,让他杀几个苍澜狗,给我看看!”
愤怒很快转化为行动。青阳城的征兵点排起了长队,老人送儿子,妻子送丈夫,连少年们都拿着木刀木枪,缠着征兵官要入伍。
“俺虽然老了,但还能给军队喂马、做饭!”一个头发花白的老汉跪在征兵点前,死活不肯起来。
这样的场景,在青阳的每一座城池上演。苍澜的威胁没有吓倒百姓,反而激起了他们骨子里的血性——落霞城的牺牲犹在眼前,没人愿意再回到被联军铁蹄践踏的日子。
而在边境望北关,备战的气氛更加浓烈。
陈武站在关墙上,看着工匠们将第一门聚魂炮吊装到位。这门炮比落霞城使用的原型机更大,炮身刻满了密密麻麻的战魂符文,炮口镶嵌着一块巨大的玄铁,在阳光下泛着冷光。
“将军,聚魂炮安装完毕,是否测试?”一个工匠喊道。
“测试!”陈武一声令下。
百名士兵迅速列队,将手掌按在炮身的符文凹槽上,同时注入战魂能量。符文瞬间亮起,从炮尾蔓延至炮口,金色的光芒越来越炽烈,炮身因能量灌注而微微震颤,发出低沉的嗡鸣。
“瞄准关外的靶山!”
“是!”
“发射!”
陈武的吼声落下,聚魂炮发出一声震耳欲聋的轰鸣,一道粗壮的金光撕裂空气,如同金色的巨龙,瞬间跨越三里距离,狠狠砸在关外的靶山上。
“轰——!”
烟尘弥漫,整座小山都在颤抖。待烟尘散去,众人赫然发现,靶山的山腰处被炸出一个巨大的缺口,碎石滚落,声势骇人。
“好!好!好!”陈武连说三个好字,眼中闪烁着兴奋的光芒,“有这等利器,何惧苍澜三十万大军!”
士兵们也欢呼起来,聚魂炮的威力远超他们的想象,这无疑给所有人注入了一剂强心针。
“将军,第二批玄铁和冰晶矿已经运到,足够再造五门聚魂炮。”军需官上前汇报。
“加快进度!”陈武下令,“另外,地脉阵纹的能量节点要再加固,确保战时能同时为所有聚魂炮供能。”
“是!”
关墙下,士兵们正在演练军阵增幅术。三才阵、五行阵交替变换,玄甲上的金光此起彼伏,配合着望北关的地脉能量,形成一道坚不可摧的防线。医疗兵背着姚若曦研发的急救包,在队列中穿梭,随时准备处理意外伤亡。
夕阳西下,将望北关的影子拉得很长。陈武站在关墙上,望着苍澜的方向,握紧了腰间的佩刀。
他知道,这场仗不好打。苍澜的三十万大军,加上雪域的潜在威胁,足以让任何人心生畏惧。但他更知道,身后是青阳的万里疆域,是亿万百姓的安稳生活,他们退无可退。
“苍澜,雪域……”陈武低声自语,眼中闪过一丝决绝,“望北关就是你们的坟墓。”
夜幕降临,望北关的灯火次第亮起,如同黑暗中的星辰,坚定而执着。聚魂炮的炮口在灯光下泛着冷光,仿佛已经锁定了远方的敌人。
一场决定青阳命运的大战,正在悄然酝酿。而青阳的军民,已经做好了准备,用热血和生命,扞卫属于他们的王朝。