天刚破晓，天坛周围就挤满了人，比小组赛时还要热闹。昨日小组循环赛结束，晋级淘汰赛的四支队伍已经出炉——A组青云宗、烈阳宗，b组天剑门、烈火谷，四派都是北域顶尖势力，接下来的比赛场场都是硬仗，连天北城的百姓都特地赶来围观，把看台挤得水泄不通。
青云宗的席位上，李无桀正整理着衣袍。慕寒烟站在他身边，细心地帮他系好腰带，冰蓝色的眼眸里带着一丝担忧：“宣誓时不用太张扬，烈阳宗的人肯定盯着你呢。”昨晚烈风又在墙外放了半夜狠话，说要在淘汰赛“手撕李无桀”，她真怕李无桀一时冲动出事。
“放心，我有分寸。”李无桀拍了拍她的手背，手腕上的九阳护腕泛着淡淡的金光，“倒是你，等会儿抽签完回驿馆休息，万毒谷的人没晋级，说不定会在外面堵你。”
陈长老也走了过来，手里拿着一卷红色的绸带：“这是夺冠热门选手的标识，系在手臂上。等会儿跟着城主和各宗首席一起上台，宣誓词我已经给你写好了，照着念就行，别乱加话。”他最担心李无桀的暴脾气，要是在宣誓时跟烈风或王炎起冲突，说不定会被取消资格。
李无桀接过绸带系好，红色的绸带衬着他腰间的玄冰剑，更显英武。这时，天坛中央的裁判高声喊道：“请晋级宗门的首席选手上台宣誓！”
李无桀、萧千绝、王炎和烈风四人同时起身，朝着天坛中央走去。萧千绝白衣胜雪，步履沉稳，路过李无桀时微微颔首，眼神里带着一丝惺惺相惜；王炎则面无表情，火红的衣袍下真气隐隐流动，显然还记着魔门偷袭被挫败的仇；烈风走在最后，吊梢眼死死盯着李无桀的后背，嘴角勾起一抹阴笑，脚步故意放慢，用只有两人能听到的声音骂道：“废物，等会儿就让你滚出天坛！”
李无桀脚步没停，只是指尖的阴阳剑意微微一动，一道细微的冰寒气息顺着地面滑向烈风的脚踝。烈风只觉得脚下一凉，差点摔个趔趄，脸色瞬间涨红，刚要发作，就被裁判瞪了一眼，只能咬着牙忍住。
四人站在天坛中央，城主站起身，手里拿着一卷誓文：“北域十派论武，以武会友，以技论道！尔等需秉持公平之心，切磋之时点到为止，不得暗下杀手——”
“等等！”烈风突然打断城主的话，吊梢眼扫向李无桀，声音洪亮得全场都能听见，“城主大人，我有话说！这李无桀小组赛靠邪术赢比赛，根本不配当热门选手！我要求重新检查他的修为，说不定他偷偷用了禁术提升境界！”
全场瞬间安静下来，所有目光都集中在李无桀身上。陈长老脸色一变，刚要起身辩解，就见李无桀抬手阻止了他。李无桀向前一步，金丹后期的气息毫无保留地爆发出来，黑白交织的真气萦绕周身，比烈风的燥热气息更加强盛：“邪术？要不要现在上台，我让你见识见识什么叫真本事？”
“你敢！”烈风梗着脖子喊道，却下意识后退了一步。他虽然是金丹后期，但李无桀小组赛五战全胜的战绩摆在那里，他心里其实发虚，刚才只是想在宣誓时恶心一下李无桀。
城主脸色沉了下来，冷哼道：“烈风弟子，休得胡言！李无桀的修为有各宗长老共同查验，何来邪术之说？再敢扰乱仪式，取消烈阳宗晋级资格！”烈阳子在贵宾席上脸色铁青，狠狠瞪了烈风一眼，烈风这才悻悻地闭上嘴。
宣誓仪式草草结束，接下来就是淘汰赛抽签。抽签箱比小组赛时更小，里面放着四枚木牌，分别刻着四派的标识。李无桀第一个上前抽签，指尖刚碰到木牌，就感觉到一股熟悉的燥热气息——是烈阳宗的标识。
“青云宗李无桀，对战烈阳宗烈风！”裁判高声宣布结果。
“哈哈哈！天助我也！”烈风瞬间忘了刚才的窘迫，嚣张地大笑起来，指着李无桀的鼻子骂道，“废物！我就说你躲不过我！小组赛你不敢跟我打，现在看你往哪跑！”他走到李无桀面前，故意挺了挺胸，金丹后期的气息压向李无桀，“我告诉你，今天我不仅要赢你，还要打断你的四肢，让你那个小情人慕寒烟哭着求我！”
这话彻底点燃了李无桀的怒火。他之前还想着在比赛中废了烈风就行，可烈风竟然敢当众调戏慕寒烟，这是他绝对不能容忍的底线。李无桀的眼神瞬间冷了下来，周身的空气开始降温，黑白交织的阴阳剑意从指尖溢出，在地面上结起一层白霜：“你再说一遍？”
“我说要让慕寒烟哭着求我！怎么？你敢打我？”烈风以为李无桀不敢在众目睽睽之下动手，更加嚣张，伸手就要去拍李无桀的肩膀，“废物就是废物，只会瞪眼睛——”
他的手还没碰到李无桀，就被一股冰寒之力弹开。李无桀侧身避开，玄冰剑瞬间出鞘，剑尖指着烈风的咽喉，声音冷得像来自冰窖：“论武规则说死伤自负，对吧？”
烈风被剑尖的寒气吓得浑身发抖，连退三步，指着李无桀大喊：“你敢在这儿动手！城主大人，他要杀我！”
李无桀没有理会烈风，转头看向城主和贵宾席上的各宗长老，声音洪亮得全场都能听见：“城主大人，各位长老！烈风屡次挑衅，辱骂我宗门弟子，我李无桀在此提出——生死战！”
“什么？！”全场哗然，连萧千绝都皱起了眉头，生死战在北域论武中已经十几年没出现过了，一旦答应，除非一方认输或死亡，否则比赛不会停止！
陈长老猛地站起身，脸色大变：“无桀！不可！他是金丹后期，你——”
“长老放心，我能赢。”李无桀回头对着陈长老点点头，眼神里满是坚定。慕寒烟虽然担心，但她知道李无桀的性格，一旦决定的事就不会改变，只是紧紧握住了拳头，冰蓝色的真气在掌心凝聚，随时准备上台支援。
【叮！宿主触发生死战邀约，检测到对手烈风（金丹后期），触发“跨境挑战”buff：真元增幅20%，阴阳剑意熟练度临时+50！任务：击败烈风。奖励：系统积分2000点，烈阳焚天功（完整），九阳护腕进化机会一次！】
系统的提示音让李无桀更加坚定，他盯着烈风，一字一句道：“烈风，你不是说我是废物吗？敢不敢接？”
烈阳子在贵宾席上脸色铁青，生死战要是输了，烈风就没命了，烈阳宗的新生代就彻底垮了！他刚要起身反对，就被城主拦住了。城主看着李无桀，眼神里满是欣赏：“李无桀，你可想好了？生死战一旦开始，没人能阻止，要是你输了——”
“我不会输。”李无桀斩钉截铁地回答，玄冰剑的剑尖又往前送了半分，“烈风，给你两个选择：要么接生死战，要么当着全场人的面，给我和慕寒烟磕头道歉，然后带着烈阳宗滚出天北城！”
烈风的脸一阵青一阵白，接生死战，他怕自己打不过李无桀；磕头道歉，他是烈阳宗首席弟子，以后还怎么在北域立足？周围的弟子已经开始起哄：“烈风，不敢接就是孬种！”“刚才不是挺嚣张吗？怎么怂了？”“要是我就接了，总比磕头强！”
烈阳子对着烈风使了个眼色，嘴唇动了动，用传音术道：“接！他是金丹后期初期，你是后期巅峰，还修炼了烈阳焚天功，未必会输！要是赢了，你就是北域新生代第一！”
烈风咬了咬牙，想起自己昨晚在墙外放下的狠话，又看了看李无桀轻蔑的眼神，一股血气涌上心头。他猛地抽出腰间的烈阳刀，火红的真气覆盖刀身，指着李无桀大喊：“接就接！我怕你不成！李无桀，今天我就用你的血，祭奠我烈阳宗的威名！”
“好！”城主一拍桌子，站起身宣布，“既然双方都同意，那就按照生死战规则来！半个时辰后，天坛中央，生死战开启！所有弟子退到看台，禁止干扰比赛！”
消息像长了翅膀一样传遍天坛，原本挤在天坛周围的弟子纷纷退到看台上，裁判带着弟子激活了天坛上的防御阵法，一道金色的光罩将天坛笼罩起来，能防止战斗余波伤到观众。贵宾席上，各宗长老都坐直了身体，紧紧盯着天坛中央——金丹中期对战金丹后期的生死战，这可是十几年难遇的好戏！
李无桀收剑回鞘，转身走向青云宗的席位。慕寒烟连忙迎上来，递给他一瓶疗伤药：“这是我师父留下的冰莲丹，能快速恢复真元，你拿着。”她的声音带着一丝颤抖，却还是强装镇定，“别硬拼，要是打不过就——”
“我不会输。”李无桀打断她的话，接过冰莲丹，伸手轻轻拂去她脸颊上的碎发，“等我赢了，带你去天北城最好的酒楼吃酒。”
陈长老也走了过来，递给李无桀一枚黑色的令牌：“这是宗门的护宗令牌，能抵挡一次元婴初期的攻击，要是烈风用禁术，你就捏碎它。记住，他的烈阳焚天功虽然厉害，但火焰怕冰，你的阴阳剑意正好克制他。”
另一边，烈阳宗的席位上，烈阳子正给烈风灌下一枚红色的丹药：“这是烈阳丹，能暂时提升你一成修为，还能免疫冰寒之力一刻钟。等会儿上去就用烈阳焚天功的大招，别跟他纠缠，直接把他烧成灰烬！”
烈风吞下丹药，感觉体内的真气瞬间暴涨，信心也足了起来。他看着李无桀的方向，眼中满是怨毒：“长老放心，我一定让他死无全尸！”
半个时辰很快过去，裁判高声喊道：“生死战双方选手，上台！”
李无桀和烈风同时起身，朝着天坛中央走去。李无桀步履沉稳，周身的黑白真气缓缓流转，眼神平静得像一潭深水；烈风则脚步急促，火红的真气肆意爆发，脸上满是狰狞，显然是想在气势上压倒李无桀。
两人站在天坛中央，金色的光罩在他们头顶闪烁。裁判站在两人中间，高声问道：“双方确认进行生死战？一旦开始，死伤自负，不得反悔！”
“确认！”两人同时喊道，声音里都带着杀意。
裁判后退几步，举起手中的旗帜：“生死战，开始！”
旗帜落下的瞬间，烈风就动了。他吞下烈阳丹后，修为暴涨到金丹后期巅峰，脚下泛起火红的光晕，身形化作一道残影，烈阳刀带着熊熊烈火，朝着李无桀劈来，刀风裹挟着燥热的气息，将周围的空气都烤得扭曲起来——正是烈阳宗的绝学“烈阳焚天斩”！
李无桀站在原地，直到刀风快劈到头顶时，才缓缓抽出玄冰剑。黑白交织的阴阳剑意瞬间爆发，与烈阳刀的火焰撞在一起，发出“滋啦”的声响，白色的蒸汽弥漫开来，将两人的身影笼罩。