夜色像一张巨大的黑幕，笼罩着疏勒城。城外的草原上，营火点点，像散落的星。风从山口吹来，带着草的清香和火的暖意。安全委员会的成员们围坐在最大的一堆营火旁，火光映照着他们的脸，也映照着他们手中的木牌。木牌上刻着不同的符号：山、水、路、货、人。
沈砚秋、罗衣、阿罗憾、秦十三与疏勒守将阿克尔坐在营火的上首。周围，来自不同城邦的代表、商队领队、部落长老和守城军官围坐成一个半圆。每个人的脸上都带着期待。
“今天，”阿克尔道，“我们要为盟约增加新的章节。”
“新的章节，”沈砚秋道，“只写两个字：安全。”
一、安全条款草案
沈砚秋从行囊中取出一卷细绳和几枚小木牌，绳上打有不同结法的小结，木牌上刻着“警、援、禁、惩、保”等符号。
“这是‘安全条款草案’。”他道，“我们建议增加五条：
1. 警：建立跨城预警机制，统一烽燧、旗语、铃声信号。
2. 援：商队遇袭，就近驿站和军队必须提供支援。
3. 禁：禁止在商道沿线设私卡、收私税、拦路勒索。
4. 惩：对破坏商道安全者，实行联合惩戒，驱逐出商道。
5. 保：设立商道保险基金，为遇袭商队提供基本补偿。”
他将木牌一一插在沙地上，用不同颜色的石子标出适用范围和执行方式。几位代表凑上前，认真查看，低声讨论。
一位粟特商人代表问道：“预警机制如何统一？各城习惯不同。”
“我们会发布‘信号图谱’，”沈砚秋道，“并在各城设立‘信号教官’，确保执行一致。”
一位部落长老问：“保险基金的钱从哪里来？”
“从关税中抽取一个很小的比例，”沈砚秋道，“并接受自愿捐助。每一笔收支都会公示。”
二、盟誓石与盟约券
沈砚秋进一步展示他的“金手指”——一块黑石和一叠“盟约券”。
“盟誓石是我们的见证。”他道，“每一位签署者都要在石上留下手印，承诺遵守条款。石的另一面，刻着‘不杀、不辱、不罚及无辜’。”
他又指着盟约券：“这是‘盟约券’。持有此券的商队，在遇袭时可凭券获得优先支援和保险补偿。券上有唯一的编号和暗号，防止伪造。”
阿克尔接过一张盟约券，郑重地说：“这券，代表着我们的共同承诺。”
“承诺，”沈砚秋道，“是比铁更硬的东西。”
三、营火旁的辩论
讨论很快进入白热化。有人担心联合惩戒会伤及无辜，有人提议增加对弱势商队的保护条款，还有人建议设立“商道仲裁庭”来处理争议。
沈砚秋认真倾听每一条意见，不时在沙地上调整木牌的位置，补充细节：
- 增加“误伤豁免”条款，明确惩戒只针对首恶。
- 增加“弱势优先”条款，老弱妇孺和小商贩在支援时享有优先权。
- 设立“商道仲裁庭”，由军、商、民三方代表组成，公开审理纠纷。
每达成一项共识，沈砚秋便敲响营火旁的小鼓。鼓声在草原上回荡，像在为新的秩序伴奏。
“这就是‘看得见的安全’。”沈砚秋道，“安全不是一句口号，而是每个人都能感受到的温度。”
四、风与承诺
夜深，营火渐渐小了。阿克尔将盟誓石递给各位代表，每个人都在石上留下了自己的手印。石的另一面，刻着的“不杀、不辱、不罚及无辜”在火光中显得格外清晰。
“这石，”阿克尔道，“会一直立在这里吗？”
“会。”沈砚秋道，“它会提醒我们，为什么出发。”
“为什么出发？”阿克尔问。
“为了一条更宽的路。”沈砚秋道。
罗衣望着跳跃的火光，轻声道：“我从未想过，不同城邦、不同语言、不同信仰的人，可以这样坐在一起，为了同一个词——安全。”
“因为我们都在路上。”沈砚秋道。
五、暗线与光
就在这时，罗衣注意到远处的阴影中有一个黑影闪过。她悄悄靠近，看到一个黑斗篷男子正站在远处的沙丘后，观察营火旁的草论。他的腰间挂着一枚奇特的玉佩，纹路似蛇盘沙。
罗衣没有惊动他，只是将这件事告诉了沈砚秋。
“让他看。”沈砚秋道，“安全不怕被看见。”
黑影似乎察觉到了什么，转身没入夜色中。罗衣望着他的背影，若有所思。
“他在寻找我们的弱点。”她道。
“我们的弱点，”沈砚秋道，“也是我们的强点——我们相信彼此。”
六、尾声与路
第二天，盟约增章将在各城公示。新的信号图谱会被送往每一个驿站，盟约券会发放到每一支注册商队手中。风从草原深处吹来，带着新草的清香和泥土的气息。远处的雪山在晨光中沉默，像在见证一场新的开始。
沈砚秋站在营火旁，望着那张被手印覆盖的盟誓石。他知道，这只是安全条款的开始，但他也知道，只要承诺还在，路就会一直向前延伸。
“下一次，”阿克尔道，“我们会面对更大的风。”
“下一次，”沈砚秋道，“我们会让更多的人，因安全而同行。”
然而，在草原的另一端，一个黑影正望着渐渐散去的营地，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑。他的腰间，挂着一枚纹路似蛇盘沙的玉佩。
（本章完）