雨水顺着茅檐垂落，在泥地上凿出深浅不一的坑洼。墨衍坐在窗边，屋外是磐石镇边缘惯有的灰蒙蒙的天色，屋内是纸张腐朽的微酸气息。一本《西境风物志》摊在他面前，薄脆的纸页粘连在一起，边缘卷曲发黑，被蠹虫啃噬出细密的孔洞，如同某种蔓延的疾病。他指尖悬在纸页上方，几乎不曾触碰，只有一点极其微弱的、近乎错觉的淡白微光在指尖氤氲。这不是灵能，磐石镇上但凡有点身份的人都瞧得出来，它太飘渺，太微弱，与那些能开碑裂石、催动符箓的煌煌灵光截然不同。
墨衍称之为“感知”。它无法赋予他力量，却能让他“触”到纸张最细微的肌理，感受每一丝纤维的走向，每一次虫蛀留下的空腔边缘，每一处霉变粘连的薄弱点。此刻，他全神贯注，微光如同无形的刻刀，顺着粘连处最脆弱的缝隙悄然探入，轻柔地剥离开纠缠百年的书页。动作行云流水，带着一种近乎艺术的韵律，与他身处的环境格格不入——歪斜的梁柱，漏风的板壁，堆叠着破旧工具和泛黄书卷的杂乱空间。
“笃笃笃！”
急促的敲门声撞碎了屋内的凝滞。墨衍指尖微光倏然敛去，动作却未停，稳稳地将分离出的那页脆弱纸张移到一旁晾干。
门被推开一道缝，带着湿气的冷风灌进来。红姐半个身子探进来，蓑衣上的雨水滴滴答答落在门槛上。她是镇上“磐石酒馆”的老板娘，风韵犹存的脸上此刻带着赶路的潮红和几分市侩的精明。
“哎哟喂，我的小墨先生！可算找到你了！”红姐声音响亮，压过了窗外的雨声，“救急！天大的急活儿！”她挤进门，一股脂粉混合着厨房油烟的味道顿时弥散开来。
墨衍抬起头，眼神平静无波，等着下文。
“吴镇长家的宝贝疙瘩，祖上传下来的《磐石筑城录》，祭祖压轴要用的！不知招了什么邪，叫虫子啃得不成样子了！三天，就三天！祭祖大典上要是拿不出来，他吴仁义的脸往哪儿搁？我这酒馆的供奉怕也要泡汤！”红姐语速飞快，一边说一边从怀里掏出一个用油布裹得严严实实的包袱，小心翼翼地放在墨衍面前唯一还算干净的桌角上，“老规矩，活计紧，酬金嘛……这个数。”她伸出三根手指，在墨衍眼前晃了晃，又飞快地补上一句，“管饱！热腾腾的饭菜，酒馆里最好的灶头给你留一份！包你吃到祭祖那天！”
墨衍没看那三根手指，目光落在油布包袱上。镇长吴仁义，磐石镇说一不二的人物，他的“急单”，酬金从来象征意义大于实际价值，红姐附赠的那顿饭，恐怕才是真正的报酬。他默默点了点头，算作应承。
红姐脸上立刻绽开笑容，仿佛卸下了千斤重担：“就知道小墨先生靠得住！那……我先回？酒馆里还一摊子事儿呢！”她风风火火地转身，蓑衣甩出一串水珠，消失在门外，只留下潮湿的脚印和渐渐远去的脚步声。
屋内重归寂静，只剩下单调的雨声。墨衍解开油布包袱，露出里面的古籍。书册比《西境风物志》厚重得多，封面是某种深色的硬皮，边缘磨损严重，露出里面的麻布衬底。一股更浓烈的陈腐气息扑面而来，其中还夹杂着一丝极其隐晦的、难以言喻的冷意。
他戴上薄薄的棉布手套，动作轻缓地翻开封面。内页的情况触目惊心。大片大片的孔洞遍布纸张，绝非寻常蠹虫啮痕。那些孔洞边缘并非锯齿状的啃噬缺口，反而呈现出一种诡异的……晶体状？如同某种暗紫色的微小冰晶，深深嵌入纸张的纤维里。墨衍的指尖隔着布料，轻轻拂过一处孔洞边缘。
一股冰冷的寒意，瞬间穿透薄薄的手套，沿着指尖的神经直刺上来！
墨衍猛地缩回手，眉头紧紧锁起。这不是虫蛀，也不是霉变。这种晶体状的侵蚀痕迹，以及那股刺骨的寒意……他从未在任何一本古籍修复的记录里见过类似的东西。心头莫名地沉了一下。
他定了定神，重新凝聚起那微弱的“感知”之力，指尖再次泛起那几乎看不见的微光，小心翼翼地探向另一处稍小的蚀痕。这一次，他刻意放缓了速度，让感知如同最细的探针，尝试接触那暗紫色的晶体边缘。
嗡——
仿佛有一根无形的冰冷钢针，狠狠刺入他的脑海！眼前瞬间炸开一片混乱的黑暗，无数尖锐的嘶鸣和低沉的咆哮在意识深处轰然作响，带着一种纯粹的、令人作呕的恶意！
“呃！”墨衍闷哼一声，身体剧震，猛地向后仰去，撞在吱呀作响的椅背上。那本《磐石筑城录》脱手而出，重重摔在桌面上，发出沉闷的响声。
冷汗瞬间浸透了他的后背。他急促地喘息着，心脏在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚。刚才那一瞬间的接触，那冰冷意念中蕴含的毁灭与死寂，让他如同坠入冰窟深渊。
就在这时，又一阵敲门声响起，比红姐的更沉重，也更急促。
“墨衍！开门！”一个粗豪的声音穿透门板，是猎户石莽。
墨衍强压下翻腾的气血和残留的惊悸，深吸一口气，努力让声音听起来平稳：“门没闩。”
吱呀一声，门被大力推开。石莽高大的身躯几乎堵住了门口，带着一身山林间的寒气和浓重的汗味。他穿着兽皮坎肩，头发胡子乱糟糟地纠结在一起，肩上扛着一头刚剥了皮、还在滴血的岩羊，血水混着雨水淌了一地。
“喏，上次托你描的那张祖传的‘镇宅符’，画的不错！老头子说看着就心安！”石莽咧嘴一笑，露出一口黄牙，随手将一块沉甸甸、沾着泥土和暗红血渍的东西丢在墨衍脚边的地上，“哐当”一声脆响。
那东西在地上滚了两圈，停了下来。是一块兽骨，看形状是某种大型猛兽的肩胛骨。骨头上用某种尖锐器物，深深地刻划着一圈圈扭曲、繁复、毫无规律的纹路。那些纹路线条歪斜狂放，仿佛某种癫狂的呓语被强行烙印在骨骼之上，透着一股原始的野性和难以言喻的诡异。
墨衍的目光，从桌上那本散开的、布满暗紫色蚀痕的《磐石筑城录》，缓缓移到了地上那块刻满狂乱纹路的兽骨上。
磐石镇边缘的雨，似乎更冷了。那本摊开的古籍上，暗紫色的蚀痕在昏暗的光线下，如同凝固的毒血。而地上那块新来的兽骨，其上的狂乱刻纹，正无声地散发着泥土、血腥与一种难以名状的气息。
石莽抹了把脸上的雨水，大大咧咧地一脚踩在门槛上，浑然不觉自己带来的东西有何不妥：“雾瘴林边上捡的，邪性得很！骨头硬得石头似的，凿都凿不动！想着你鼓捣这些古里古怪的玩意儿，兴许能用上？抵工钱了！”
他指了指地上那根粗壮的羊腿：“这羊腿新鲜，算添头！走了！”话音未落，人已扛着剩下的岩羊转身，沉重的脚步声混着雨声，迅速远去，只在门槛留下几个湿漉漉的泥脚印和浓重的血腥味。
门被风带得晃动了一下，吱呀作响。
屋内重归寂静，只剩下雨水敲打屋檐的单调背景音。墨衍没有立刻去动那块兽骨，他的目光在桌上的古籍和地上的骨头之间来回逡巡。一种莫名的直觉，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上心头。
他缓缓站起身，走到桌前，重新拿起那本《磐石筑城录》。这一次，他翻得格外仔细，跳过那些讲述先祖筚路蓝缕开垦荒野、建立家园的激昂文字，直接寻找关于磐石镇建立之初的隐秘记载。指尖在发脆的纸页上滑过，终于停留在某一页被蚀痕侵蚀得尤为严重的章节。
“……地龙翻身，山峦崩摧，沃野裂谷……镇民惊恐，掘穴以求庇护……于地脉深处，得见……不祥纹路……非金非石，色若凝固之淤血，触之寒彻骨髓……其状诡谲，蔓延不绝，似有活物藏匿其中……大长老惊惧，斥为地邪之痕，恐招灾祸……遂倾全镇之力，采青石之精，筑城基以镇之，永封其下……”
墨衍的手指，在“色若凝固之淤血，触之寒彻骨髓”这几个字上反复摩挲。古籍上的描述，与他指尖残留的寒意何其相似！而“不祥纹路”……他蹲下身，目光锐利地投向地上那块兽骨。
兽骨上的刻痕，线条粗犷扭曲，毫无章法，与古籍记载中可能被“永封地下”的纹路似乎并无直接关联。但墨衍心中那根弦却绷得更紧了。磐石镇建立之初，封镇地下的“不祥纹路”……雾瘴林边缘捡到的、刻着邪异纹路的坚硬兽骨……
他伸出带着手套的手，小心地避过那些狂乱的刻纹，指尖触碰到兽骨冰凉的表面。
没有古籍蚀痕那种刺骨的、直透精神的寒意。但一种更深沉、更原始、仿佛沉淀了无数岁月与血腥的阴冷气息，却顺着指尖悄然渗透上来。这骨头本身，似乎就承载着某种不祥。
墨衍的目光再次落回桌上摊开的《磐石筑城录》。那暗紫色的蚀痕，在昏暗中仿佛微微搏动了一下。他猛地想起刚才感知接触蚀痕时，脑海中炸开的黑暗、嘶鸣与那纯粹的恶意。这兽骨上的纹路，与那被“永封”之物，与这蚀痕……三者之间，是否存在着某种令人不安的、未知的关联？
屋外的雨，下得更急了。豆大的雨点砸在屋顶的茅草上，噼啪作响，像是无数冰冷的手指在敲打。屋内的阴影被摇曳的烛光拉长，扭曲地投在墙壁和堆满旧纸的书架上，仿佛蛰伏的兽。
墨衍拿起桌上的小镊子，极其小心地从《磐石筑城录》一处较大的蚀痕边缘，夹取下一粒比针尖还细小的暗紫色结晶碎屑。这碎屑几乎无法用肉眼看清，只有在他的“感知”微光下，才呈现出晶体特有的、微弱的棱面反光。他将这粒碎屑凑近鼻端，那股熟悉的、几乎能冻结思维的寒意再次袭来，远比触摸时更清晰，更纯粹。
他放下镊子，又拿起那块沉甸甸的兽骨。这次，他将全部的注意力都集中在那些狂乱的刻纹上，尝试调动起那微弱的感知之力，像解读古籍残页一样，去“触摸”这些刻痕的“纹理”。指尖的微光再次亮起，比之前修复古籍时似乎更凝实了一丝，小心翼翼地探向骨头上一条最深的扭曲刻痕。
嗡！
并非刺骨的寒意，而是一种截然不同的冲击！一股狂暴、混乱、充满了原始兽性与嗜血渴望的意念碎片，如同决堤的洪流，顺着感知之力狠狠撞入墨衍的脑海！眼前瞬间闪过模糊的景象：扭曲晃动的黑暗森林，参天巨木在视野中疯狂地摇晃，震耳欲聋的、非人的咆哮声浪几乎要撕裂耳膜，腥臭的热气喷在脸上……视野的边缘，似乎有几点极其黯淡的、一闪而逝的暗紫色光芒……
“咳！”墨衍身体一晃，扶住桌沿才勉强站稳。额头渗出细密的冷汗，太阳穴突突直跳，精神如同被粗暴地揉搓过，传来阵阵疲惫和刺痛。这次的冲击更偏向于狂暴的兽性，与蚀痕那种冰冷、纯粹的毁灭恶意不同，但两者都带着一种令人极度不适的“污染”特质。而且……那幻象边缘一闪而逝的暗紫色光芒……
墨衍的目光锐利如刀，猛地投向窗外——那是雾瘴林的方向。石莽说，这兽骨是在雾瘴林边缘捡到的。古籍中记载的“不祥纹路”被封镇在磐石镇地下。而雾瘴林边缘的兽骨上，却刻着能引动狂暴幻象的纹路，并且在幻象中，出现了与古籍蚀痕极其相似的暗紫色光芒？
一条冰冷而危险的线，似乎正从磐石镇的地底，悄然延伸向那片终年被毒瘴笼罩的、死亡禁地般的森林。
他将兽骨轻轻放在桌上，紧挨着那本摊开的《磐石筑城录》。昏黄的烛光下，泛黄脆弱的纸页上，暗紫色的蚀痕如同凝固的毒疮；旁边，沾着泥土和干涸血迹的苍白兽骨上，狂乱的刻纹则像是某种野蛮的献祭符文。
一纸，一骨。一个封镇于地下的古老恐惧，一个暴露在荒野边缘的现世狰狞。磐石镇这方小小的天地，在这连绵的阴雨里，仿佛被这两样东西撕开了一道缝隙，露出其后深不见底的、令人心悸的黑暗。