咸腥海水顺着腐锈的船板缝隙渗进来时，陈默的怀表刚好完成第三次冷却。表盘里的鎏金指针在 “3” 的位置微微颤抖，如同他此刻抵在舱壁上的手指 —— 指甲缝里还嵌着珊瑚迷宫的碎渣，指尖却已泛起淡青色的鱼鳞纹路。
“吱呀 ——”
亡灵船的主桅杆突然发出不堪重负的呻吟，整艘船身剧烈倾斜。陈默借着阴阳眼看清了甲板上的乱象：二十余具裹着海草的亡灵船员正踩着碎木板围拢，他们腐烂的手掌里攥着生锈的鱼叉，眼窝中跳动的幽蓝鬼火随船身摇晃同步明暗。更骇人的是船尾的方向，一尊缠着铁链的青铜钟正自动震颤，每一次钟鸣都让陈默的太阳穴突突直跳，仿佛有无数根针在扎刺脑膜。
“小心钟摆！” 雷的呼喊从斜上方传来。这个自称 “最后一任船长” 的男人正扒着了望塔的栏杆，黑色大衣在海风中猎猎作响，可他抛出的缆绳却精准地缠在了陈默手腕上。“那口钟是潮汐锚点，每响三次就会触发记忆回溯！”
陈默借着拉力跃上二层甲板时，第三次钟鸣恰好炸开。
嗡 ——
耳膜深处的共振瞬间转化为画面。眼前的亡灵船员突然消失，取而代之的是二十年前的景象：年轻的父亲穿着海员制服，正用抹布擦拭那口青铜钟。阳光透过船帆的破洞洒在他肩头，陈默甚至能看清父亲领口别着的贝壳徽章 —— 那是他十岁生日时，父亲从南海带回来的礼物。
“小默，等这次回来就给你买新的放大镜。” 父亲的声音清晰得不像幻觉，他转身时脸上带着笑，可陈默却注意到他耳后隐约有淡青色的鳞片。
“爸！” 陈默下意识伸出手，指尖却穿过了父亲的虚影。怀表在掌心剧烈发烫，他猛地回过神，发现自己正朝着船舷外的黑色海水扑去 —— 刚才的记忆回溯让他失去了对身体的控制。
雷的船锚及时砸在他脚边的甲板上，火星溅起的瞬间，陈默终于看清了这个男人的异常：雷的左手袖口空荡荡的，露出的断腕处没有伤口，而是覆盖着和父亲耳后相同的鳞片。
“别碰那口钟。” 雷的声音比刚才低沉了许多，鬼火般的目光扫过陈默的怀表，“钟表匠的东西，从来都不是好兆头。”
陈默攥紧怀表后退半步，阴阳眼突然穿透了雷的大衣：这个男人的心脏位置，嵌着一枚齿轮状的金属片，正随着潮汐的节奏转动。那是钟表匠爪牙的标志性印记 —— 和珊瑚迷宫里的杰克一模一样。
“你到底是谁？” 陈默的桃木剑（从澜的遗物中找到）瞬间出鞘，剑刃在昏暗的船舱里泛着微光。亡灵船员们重新围拢过来，他们的动作比刚才更加敏捷，腐烂的脚掌在甲板上踏出黏腻的声响。
雷突然笑了，他猛地扯下大衣，露出布满鳞片的胸膛：“我是雷，也是这艘船的第一任船长。1943 年，我带着陈默的父亲出海，去打捞所谓的‘归墟圣物’。”
青铜钟第四次鸣响，这一次陈默主动催动了怀表。
时间倒流的瞬间，船身停止了倾斜。陈默趁机跃入下层船舱，舱门在他身后自动锁死。这里比甲板更加昏暗，空气中弥漫着福尔马林和海水混合的怪味，墙壁上挂满了泛黄的航海日志，每一页都用鲜血写着相同的日期：1943 年 7 月 15 日。
最上面的日志吸引了陈默的注意。那页纸的边缘被海水泡得发卷，字迹却异常清晰：
“今日捕获鲛人幼崽，其鳞可治百病。老陈（陈默父亲）反对杀戮，争执中被幼崽抓伤。耳后出现鳞片，疑似同化。”
“钟鸣三次，可见亡者。老陈说看到了他的父亲，那个消失在 1927 年的古董商。”
“钟表匠派人送来齿轮，说能压制同化。但齿轮在吸食活人的执念，老陈快撑不住了。”
陈默的手指抚过 “古董商” 三个字，心脏猛地缩紧。他想起里的紫檀木梳妆匣，父亲留下的日记里写着：“1927 年，祖父在南海失踪，留下带螺旋纹的梳妆匣。”
舱底突然传来重物落地的声响。陈默转身时，看到雷正站在楼梯口，他的鳞片已经蔓延到了脸颊，左眼变成了和鲛人一样的竖瞳：“1943 年的渔村祭祀，根本不是混沌源头。是钟表匠打开了归墟之门的裂缝，用鲛人的血喂养混沌。”
怀表的冷却时间刚好结束。陈默按下表冠的瞬间，雷突然扑了过来，他的右手变成了鲛人的利爪，却在即将碰到陈默时停住了：“那口钟里锁着你父亲的残魂。钟表匠要我用你的执念唤醒他，让他成为鲛王的新容器。”
青铜钟第五次鸣响，这一次没有记忆回溯，只有无数根海草从舱底的排水孔涌出来，缠绕住陈默的脚踝。雷突然抓起一根断裂的船桨，砸碎了墙壁上的日志柜：“快走！亡灵船要沉了！”
陈默在散落的日志中看到了一张照片。照片上有两个年轻男人，左边的是雷，右边的是父亲，他们身后站着一个戴眼镜的中年人，胸前别着和里卡米洛笔记上相同的徽章 —— 曙光联盟的标志。
“卡米洛是当年的翻译官。” 雷的声音带着痛苦的嘶吼，鳞片已经覆盖了他的大半张脸，“他背叛了我们，把船引到了鲛人海沟。你父亲为了保护我，主动跳进了鲛王的祭坛。”
怀表开始发烫，陈默知道时间不多了。他抓起最下面的日志，跟着雷冲向甲板。此时的亡灵船已经倾斜了四十五度，青铜钟的钟体出现了裂痕，里面传来微弱的呼救声 —— 那是父亲的声音。
甲板上的亡灵船员突然停止了攻击，他们齐刷刷地转向船尾，对着青铜钟跪倒在地。钟体的裂痕越来越大，里面的呼救声变成了痛苦的呻吟，淡青色的雾气从裂缝中渗出来，落地后变成了半透明的鲛人虚影。
“是同化的前兆。” 雷突然将船锚塞到陈默手里，“这锚是用归墟之铁打造的，能净化混沌。但需要活人的执念作为燃料，比如…… 被混沌吞噬者的残魂。”
陈默的怀表突然自动转动起来，表盘上的指针变成了淡青色，指向青铜钟的方向。他的阴阳眼看到了惊人的一幕：钟体里锁着的不仅有父亲的残魂，还有无数个被同化的船员，他们的灵魂被齿轮状的金属片钉在钟壁上，每一次钟鸣都在被抽取执念。
“钟表匠的陷阱。” 陈默终于明白了，“他要的不是我父亲的残魂，是我的执念。用我的执念激活钟里的混沌，让鲛人海沟的污染扩散到其他维度。”
雷突然笑了，他的鳞片开始脱落，露出下面溃烂的皮肤：“我撑不住了。1943 年我就该死，是齿轮吊着我的残魂，让我当了七十年的傀儡。” 他抓起一根燃烧的木板，塞进陈默手里，“点燃船锚，需要活人的血和残魂的火。”
青铜钟第六次鸣响，这一次钟体彻底炸裂。父亲的残魂从碎片中飘出来，他的身体已经半透明，耳后的鳞片正在脱落：“小默，别信钟表匠。归墟之门不是筛选场，是监狱。”
亡灵船员们突然站起来，他们的身体开始融化，变成淡青色的雾气，涌向雷的身体。雷的眼睛恢复了人类的模样，他抓起陈默手里的燃烧木板，按在了自己的胸膛上：“齿轮在吸食我的执念，点燃它，就能烧断所有的锁链。”
陈默的眼泪终于掉了下来。他想起里胖子被绑架时的场景，想起陈玄说的 “双宿主契约”，想起雷日志里写的 “老陈反对杀戮”。他举起船锚，将燃烧的木板按在锚尖上，然后划破了自己的手掌。
鲜血滴在船锚上的瞬间，雷突然扑向青铜钟的残骸。他的身体和那些淡青色的雾气融合在一起，变成了巨大的火团：“告诉阿明和胖子，1980 年的罪业小镇，陈玄不是自愿被混沌吞噬的！”
船锚在陈默手里发出耀眼的光芒。他举起锚，对着涌过来的混沌雾气挥下去，每一次挥动都有无数个亡灵的虚影在火光中消散。父亲的残魂飘到他面前，轻轻摸了摸他的头：“那只梳妆匣里的螺旋纹，是归墟之门的钥匙碎片。小心钟表匠的假残片。”
残魂消散的瞬间，怀表突然发出刺耳的声响。陈默低头时，看到表盘上出现了一枚新的钟表残片，上面刻着和梳妆匣相同的螺旋纹。但残片的边缘泛着黑色的雾气，那是混沌污染的迹象 —— 和大纲里写的 “假残片追踪器” 一模一样。
亡灵船开始快速下沉，甲板在陈默脚下断裂。雷的火团还在燃烧，净化着最后的混沌雾气，青铜钟的残骸里传来钟表匠的声音，冰冷而机械：“你以为你赢了？雷只是第一个诱饵。”
陈默抓起怀表和船锚，跃入冰冷的海水里。阴阳眼让他看到了惊人的景象：鲛人海沟的底部，有一道巨大的裂缝，里面泛着金色的光芒，无数根锁链从裂缝中伸出来，连接着不同的维度 —— 那是昆仑天梯的倒影。
“龙王祭坛就在裂缝的另一边。” 父亲的声音在脑海里响起，“敖不是鲛王宿主，是你祖父的朋友。1927 年，他和你祖父一起封印了归墟之门的裂缝。”
海水突然开始旋转，形成巨大的漩涡。陈默的怀表自动飞了起来，表盘上的假残片发出黑色的光芒，在空中画出一道轨迹，指向漩涡的中心。他知道，那是钟表匠在定位他的位置，就像大纲里写的 “借五人能力攻击”。
漩涡的中心出现了一道石门，上面刻着鲛人的图腾。陈默举起船锚，砸在石门上的瞬间，怀表突然响起了钟声 —— 和青铜钟的声音一模一样，但更加清晰，仿佛就在耳边。
“80 个维度，只有最后的守护者能见到真相。” 钟表匠的声音再次响起，这一次不再是虚空传音，而是来自石门的另一边，“龙王祭坛里有你想要的答案，但也有你最害怕的执念。”
石门缓缓打开，里面传来潮汐的声响，还有隐约的龙吼。陈默握紧桃木剑，踏上了通往祭坛的台阶。他没有注意到，怀表上的假残片已经分裂成了六枚，每一枚都在发出黑色的雾气，融入周围的海水里 —— 那是钟表匠的追踪器，正在向其他维度传递信号。
下沉的亡灵船彻底消失在海水中，只留下雷燃烧后的灰烬，漂浮在海面上，形成了一道小小的光带。陈默的身影消失在石门后，怀表的钟声在鲛人海沟里回荡，与远处龙王祭坛的钟声遥相呼应。
而在维度的另一端，湘西的汞矿里，阿明的桃木剑突然发出微光；城堡的骑士墓园里，小宇的纯阳拳套泛起蓝光；咒怨屋的艺伎馆里，千夏的符笔自动画出了螺旋纹；金字塔的星图密室里，艾文的日记突然自动翻页；罪业小镇的钟表店里，那只时间齿轮开始疯狂转动。
钟表匠坐在维度的夹缝里，看着水晶球里的五个身影，嘴角露出了诡异的笑容。他的手里把玩着六枚黑色的残片，每一枚都刻着不同的图腾：“游戏才刚刚开始。归墟之门的谎言，需要用他们的执念来揭穿。”
水晶球里，陈默已经走进了龙王祭坛。祭坛中央的石台上，放着一只青铜鼎，里面插着三根燃烧的蜡烛，每一根都代表着一个牺牲的伙伴：澜、杰克、雷。而鼎的旁边，站着一个穿着黑色长袍的男人，他缓缓转过身，露出了和陈默一模一样的脸 —— 那是被混沌污染的镜像，也是 “镜像陷阱” 的前兆。