冰冷的舢板在浑浊湍急的河水中剧烈颠簸，每一次撞击浮冰都发出令人牙酸的“咔嚓”声。幽蓝的光芒如同活物般从陈铁柱怀中的铁盒内激烈地迸射出来，将狭窄的船船舱、船工们惊恐扭曲的脸庞、以及周围翻涌的黑色河水都染上了一层诡异妖异的色泽。那急促刺耳的嗡鸣声如同无数细小的钢针，狠狠扎进每个人的耳膜和大脑深处，搅得人心神欲裂！
“柱子！扔掉它！快扔掉那鬼东西！” 杜三锤在另一条舢板上发出撕裂般的尖叫，肥胖的身躯在颠簸中拼命挣扎，试图靠近，眼中充满了对那诡异光芒的极致恐惧。
陈铁柱死死抱着如同烙铁般震颤、散发着强烈冰冷波动的铁盒！那冰冷的蓝光映照着他僵硬铁青的脸庞，上面交织着尚未散尽的巨大悲痛和对眼前绝境的狂暴戾气！扔掉？不！靠山屯的血仇未报！黄司令和掩护他们的兄弟血洒山谷！许明夏……他脑海中那个清秀决绝的身影再次闪过，带来一阵撕裂般的剧痛，这剧痛瞬间化为更加凶悍的执念！这东西绝不能落在鬼子手里！更不能不明不白地毁了！他猛地抬头，布满血丝、如同野兽般的双眼死死锁定天空中那两架俯冲而下的钢铁秃鹫——涂着刺目血红膏药旗的九三式轻型轰炸机！死神的气息扑面而来！
“散开——！跳河——！” 老马嘶哑的吼声如同炸雷，瞬间撕裂了嗡鸣和恐惧！这位码头老把头，此刻爆发出与瘦削身材不符的惊人魄力！他猛地丢掉手中无用的火铳，一脚踹向船沿！“抱木头！抓芦苇！潜下去——！”
生死一线！求生的本能压倒了恐惧！
“跳！” “快跳啊！”
船工们发出绝望的嘶吼，毫不犹豫地翻身跃入冰冷刺骨的河水中！杜三锤也闭着眼，嚎叫着滚入浑浊的激流！
陈铁柱几乎是最后一个！在飞机引擎震耳欲聋的轰鸣和刺耳俯冲尖啸几乎撕裂耳膜的瞬间，他猛地将剧烈震动、蓝光爆发的铁盒死死按进冰冷的河水里！幽蓝的光芒被浑浊的河水瞬间吞噬、扭曲、黯淡！同时，他高大的身躯如同绷紧的弓弦骤然释放，一个猛子扎进了漆黑冰冷的河水深处！
轰！轰！轰！轰！ 几乎就在陈铁柱入水的刹那！ 一连串沉闷却惊天动地的爆炸声在狭窄的河面上猛然炸开！巨大的火球裹挟着浑浊的河水冲天而起！灼热的气浪和狂暴的冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸向水面！陈铁柱入水前乘坐的那条舢板如同脆弱的火柴盒，瞬间被撕扯得粉碎！木屑、断裂的船浆漫天飞舞！另一条也被掀起的巨浪狠狠抛起，重重砸在水面上，四分五裂！
轰隆隆——！ 爆炸的巨响在河谷中回荡，震得两岸峭壁上的积雪簌簌落下！浑浊的河水被搅得天翻地覆，无数碎裂的浮冰和杂物在爆炸形成的漩涡中疯狂旋转！
冰冷的河水如同亿万根钢针，瞬间刺穿了陈铁柱的每一寸肌肤！巨大的爆炸冲击波透过水体传来，狠狠撞在他的胸口和后背，如同被重锤砸中！耳膜嗡嗡作响，五脏六腑仿佛移位！冰冷和窒息感如同铁钳，狠狠扼住了他的咽喉！他凭借着超乎常人的体魄和钢铁般的意志，死死憋住一口气，双臂如同铁钳般环抱着那个在冰冷河水中依旧剧烈震颤、幽蓝光芒被水波扭曲得如同鬼火的铁盒！他双腿猛蹬，不顾一切地朝着远离爆炸中心、芦苇最浓密的方向潜去！冰冷的暗流拉扯着他，水下的断枝和碎石不时刮过他的身体，右臂那道被刺刀划开的伤口在刺骨河水的浸泡下，传来撕裂般的剧痛！
他不知道游了多久，肺里的空气如同火烧般灼痛，视野开始发黑。就在意志濒临崩溃的边缘，他的头猛地撞上了一片浓密坚韧的物体——是芦苇丛的根部！
哗啦！ 陈铁柱如同濒死的鱼，猛地从水下钻出，贪婪地、剧烈地吸入一口冰冷潮湿、混杂着硝烟和血腥味的空气！冰冷的河水呛入气管，带来撕心裂肺的咳嗽！他死死抓住几根粗壮的芦苇杆，稳住身体，布满血丝的眼睛警惕地扫视着河面。
硝烟混合着水汽形成的浓雾在河面弥漫，能见度极低。天空中，那两架完成投弹的九三式轰炸机盘旋着，如同不散的阴魂，机腹下狰狞的膏药旗清晰可见。它们似乎在寻找着什么，引擎的低吼在河谷上空盘旋。
浑浊的河面上，漂浮着大量破碎的木板、衣物碎片、甚至还有……一些难以辨认的残肢断臂。殷红的血迹在墨黑的河水中迅速晕开，又迅速被湍急的水流冲散。浓重的血腥味和硝烟味令人作呕。
“柱子！咳咳……柱子哥！” 一个虚弱而熟悉的声音从不远处的芦苇丛传来。
陈铁柱心头一紧！是杜三锤！他循声奋力拨开芦苇，看到杜三锤肥胖的身体死死抱着一根粗大的浮木，脸色惨白如纸，嘴唇冻得青紫，正随着水流起伏，虚弱地咳嗽着。
“老杜！” 陈铁柱心中一松，奋力划水过去，一把抓住浮木，“其他人呢？老马呢？”
“咳咳咳……不…不知道……”杜三锤呛着水，声音颤抖，“太…太惨了……爆炸……都炸散了……”他眼中充满了劫后余生的恐惧和对同伴命运的悲痛。
就在这时，另一处浓密的芦苇丛里传来微弱的呻吟和拨水声。
“救……救命……谁来……拉我一把……”
陈铁柱眼神一凝！他将铁盒暂时塞给杜三锤（杜三锤接触到那冰冷的盒子，身体明显一哆嗦，但还是本能地抱紧），自己深吸一口气，再次潜入浑浊冰冷的水中，朝着声音的方向潜游过去。
片刻后，他托着一个奄奄一息、左腿被炸断、伤口处血肉模糊的年轻船工冒出了水面。是跟随老马的一个小伙子。
“柱子哥……马……马把头……在……在那边……”年轻船工虚弱地指向更下游的一处芦苇荡，话没说完就晕了过去。
陈铁柱和杜三锤合力将他拖到一处堆积着杂物的浅滩。冰冷的河水浸透全身，刺骨的寒意如同无数把钝刀子切割着神经。陈铁柱腹部的伤口在剧烈运动和冷水浸泡下，疼痛更加剧烈，但他只是紧紧咬着牙，用撕下的布条再次粗暴地缠紧。
“柱子……你的伤……”杜三锤看着陈铁柱腹部渗出的暗红，胖脸上满是担忧和愧疚。
“死不了。”陈铁柱的声音嘶哑冰冷，如同冻结的钢铁。他望向年轻船工所指的方向，布满血丝的眼睛里没有丝毫退缩。许明夏已经不在了……他不能再眼睁睁看着救他们的人死去！他抱起那个沉重的铁盒，感受着它依旧存在的冰冷震动和微弱嗡鸣，一种沉甸甸的责任感压过了身体的痛苦和内心的悲怆。“走！找老马！”
两人拖着疲惫冻僵的身体，搀扶着，深一脚浅一脚地在冰冷刺骨的淤泥和芦苇丛中跋涉。每走一步都异常艰难，冻僵的脚掌踩在尖锐的冰碴和芦苇根上，传来钻心的疼痛。杜三锤更是气喘如牛，好几次差点滑倒。
终于，在靠近一片被浮冰包围的河湾浅滩处，他们找到了老马。
老马半个身子泡在冰冷的河水里，背靠着一块巨大的浮冰，脸色灰败，嘴唇乌紫，胸口一片刺目的鲜红！一块尖锐的弹片深深嵌入了他的左胸下方，鲜血还在不断渗出，将周围的冰水染成淡淡的粉色。他双眼紧闭，气息微弱到了极点。另一个幸存的船工正跪在旁边，徒劳地用手捂着伤口，满脸泪水。
“老马！” 杜三锤发出悲呼，踉跄着扑过去。
陈铁柱的心猛地一沉！他放下铁盒，几步冲到老马身边，蹲下身查看。伤口位置险恶，失血过多，在这冰天雪地、缺医少药的环境下……生机渺茫！
似乎是听到了呼喊，老马的眼皮艰难地颤动了几下，缓缓睁开一条缝。他的眼神已经有些涣散，但看到陈铁柱和杜三锤时，浑浊的眼底闪过一丝微弱的光亮。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出微弱的气音，鲜血从嘴角溢出。
“马把头！撑住！我们有药！许小姐……” 那年轻的船工哭着喊道，随即意识到什么，声音戛然而止，眼中只剩下更深的绝望。
“马老哥……你怎么样？” 杜三锤声音哽咽，紧紧握住老马冰冷僵硬的手。
老马的目光艰难地移动，最终落在陈铁柱放在一旁雪地上的那个锈迹斑斑的铁盒上。那盒子经过河水浸泡和剧烈震荡，表面的锈迹脱落了一些，隐约露出了几个被腐蚀得模糊不清的德文字母和奇异的符号。幽蓝的光芒似乎沉寂了，但那股冰冷的诡异波动依旧存在。
老马涣散的瞳孔在看到那铁盒的瞬间，猛地收缩了一下！仿佛回光返照般，一股惊人的力量让他猛地攥紧了杜三锤的手！他喉咙里发出“嗬嗬”的痰音，用尽最后一丝力气，断断续续、声音微弱却异常清晰地挤出几个字：
“盒……盒子……不祥……鬼子……命根子……不能……落在……他们手里……”
他的手剧烈地颤抖着，指向北方，眼神中充满了急迫和一种临终托付的沉重：
“找……找北平……燕……燕京大学……司徒……雷登……美国人……能……能……” 话未说完，他眼中的光芒如同风中残烛，骤然熄灭！紧攥的手无力地松开，头歪向一边，彻底没了声息。
“马老哥——！”杜三锤发出一声撕心裂肺的悲嚎，抱着老马逐渐冰冷的身体，嚎啕大哭。幸存的船工也扑倒在地，痛哭失声。
寒风呜咽，卷起雪沫，扑打着陈铁柱布满冰碴和血污的脸颊。他僵硬地蹲在老马的遗体旁，瞳孔深处似乎有风暴在凝聚、炸裂，最后归于一片死寂般的冰寒。又一个为他而死的人！又一个！冰冷的河水似乎倒灌进了他的心脏，冻僵了所有的感觉，只剩下无边无际的沉重和那刻骨铭心、如同岩浆般在冰壳下汹涌的仇恨！
他缓缓地、极其缓慢地伸出手，合上了老马那双兀自圆睁、充满了不甘和嘱托的眼睛。动作带着一种近乎凝固的沉重。然后，他猛地抓起地上那个冰冷的铁盒！粗糙的大手死死攥住盒体，指关节因为极度用力而发出咯咯的响声，仿佛要将这带来灾厄的金属捏碎！
北平！燕京大学！司徒雷登！ 老马用生命换来的最后信息，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他的灵魂深处！
“埋了老马……带上他……”陈铁柱的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，没有任何情绪波动，冰冷得如同这河滩上的石头。他站起身，高大的身影在风雪中如同铸铁的雕像，目光投向北方——那风雪弥漫、危机四伏、却承载着唯一希望的方向。
几天后，通往热河省边缘的一条崎岖山道上。
寒风依旧凛冽，卷起地上的积雪和沙尘，打得人脸上生疼。一支混杂着溃散的东北军士兵、携家带口的难民、推着独轮车的小商贩的庞大队伍，如同一条绝望的长蛇，在崎岖的山路上缓慢蠕动。人声嘈杂，哭声、咳嗽声、牲畜的嘶鸣声、军官的呵斥声交织在一起，充满了末世的悲凉和混乱。
陈铁柱和杜三锤混迹在人群边缘。陈铁柱换上了一件从死去士兵身上扒下的、打着补丁的破旧灰色军棉袄，宽大却掩不住他魁梧的身形。他背上依旧背着那个用破毡布层层包裹、如同巨大龟壳般的沉重铁盒。伤口在粗劣的包扎和寒风的侵袭下隐隐作痛，但他脚步沉稳，每一步都踏在冻硬的土地上，留下深深的印记。他的脸如同石刻，没有任何表情，只有那双深陷在眉骨阴影下的眼睛，如同两口深不见底的寒潭，冰冷地扫视着周围的一切。老马临终的嘱托，如同无形的烙印，刻在他的灵魂里。北平，燕京大学，司徒雷登……这是他唯一的、必须完成的目标！为此，他可以忍受一切！可以穿越任何地狱！
杜三锤裹着一件油腻的羊皮袄，冻得瑟瑟发抖，胖脸上写满了疲惫和惊魂未定。他紧紧跟在陈铁柱身后，仿佛那是他唯一的依靠。他不时担忧地看一眼陈铁柱背上那个沉重的负担，眼中充满了复杂的神色——有恐惧，有感激，但更多的是一种认命的沉重。
“……听说没？山海关昨天……昨天丢了！小鬼子的大炮轰塌了城墙！” 人群中，一个满脸风霜的老者声音颤抖着对同伴低语，充满了绝望。 “关内……关内能守住吗？少帅……少帅会带兵打回来吗？” 一个抱着孩子的妇人声音带着哭腔。 “打回来？做梦吧！几十万大军都撤进来了……南京那边……” 一个穿着破旧军官服、胡子拉碴的中年人冷笑一声，话没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断了，咳得弯下了腰，脸上是病态的潮红和不甘的屈辱。 逃亡的人群弥漫着一种压抑到极致的恐慌和无助，以及对未来的深深迷茫。
突然，队伍前方传来一阵骚动和女人的尖叫声！
“让开！都滚开！” “皇军查良民证！违抗者格杀勿论！” 粗暴的日语和生硬的汉语吼叫声传来！
一支由伪军打头阵、几个戴皮帽穿黄呢军大衣的关东军士兵押后的混合检查队，凶神恶煞地堵在了山口狭窄处！他们粗暴地推搡着人群，挨个检查所谓的“良民证”，稍有迟疑或证件模糊不清的，立刻被枪托砸倒拖走！
人群瞬间陷入更大的混乱！哭喊声、哀求声、怒骂声响成一片！
陈铁柱冰冷的眼神瞬间变得锐利如刀！他猛地停下脚步，身体微微绷紧，一只手悄然伸进了破棉袄的怀里，握住了那把冰冷的王八盒子枪柄！背上沉重的铁盒仿佛也感受到了危险，一股极其微弱、难以察觉的冰冷波动悄然弥漫开来。
杜三锤吓得脸色煞白，紧紧抓住陈铁柱的胳膊：“柱子……柱子！别冲动！他们有枪！人多！”
就在这时，一道清脆悦耳、如同山涧清泉般的声音，突然在不远处响起，带着一种奇异的安抚力量，瞬间吸引了所有人的注意：
“乡亲们不要慌！证件齐全的请拿好！配合检查是为了大家能安全通行！” “这位老总，这位大娘年纪大了，手脚慢，您行个方便……” “这位小哥，你的证件是皱了些，但信息清晰，可以放行……”
只见一个穿着蓝布棉袍、围着素色围巾的年轻女子，正站在检查哨卡旁边，从容不迫地与伪军和鬼子兵交涉着。她身姿挺拔，面容清丽温婉，尤其是一双眼睛，明澈如秋水，闪烁着睿智和坚定的光芒。她身边跟着两个穿着朴素、但眼神精悍的汉子，像是她的随从。她操着一口流利的日语和汉语，态度不卑不亢，言辞清晰有力，有效地安抚着混乱的人群，同时也巧妙地化解着伪军和鬼子兵的刁难。
陈铁柱的目光，如同被磁石吸引，瞬间锁定了这个女子！不是因为她出众的容貌和气质，而是因为她腰间……悬挂着一枚小小的、却异常眼熟的银质徽章——那是一个蛇杖缠绕的十字图案！那是医生的标志！和许明夏的药箱上那个标记……一模一样！
一瞬间，那个在炮火中抱着药箱踉跄追随的身影、那个在弹坑里脸色苍白却坚定扣动扳机的瞬间、那个在药铺里为他清理伤口时指尖微凉的轻柔……所有的画面如同决堤的洪水，狠狠冲垮了他刻意冰封的心防！
“明……” 一个名字几乎脱口而出，又被陈铁柱死死咽了回去！理智如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了那瞬间燃起的、不切实际的狂喜火焰。不是她！身形气质完全不同！但那枚同样的徽章，代表着同样的身份——医者！这脆弱的联系，却如同一根细小的针，狠狠刺中了他心底最柔软、也最痛苦的角落！他紧紧攥着枪柄的手，骨节因为过度用力而微微发白，冰冷的眼眸深处，一丝难以察觉的剧烈痛楚和波澜一闪而逝。
那年轻女子似乎感觉到了陈铁柱过于锐利的目光，明亮的眼眸不经意地扫了过来。当她的视线掠过陈铁柱那张布满风霜、伤痕累累却异常刚毅的脸庞，以及他背上那个用破毡布包裹、形状奇特的巨大“包裹”时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶和探寻。她的目光甚至在陈铁柱粗布棉袄袖口处露出的一截染血的纱布上停留了一瞬。
就在这时，一个负责检查的日军队长眯着眼，指着陈铁柱背上那个巨大的包裹，用生硬的汉语厉声喝问：“那个！大个子！背的什么？打开检查！”
周围的伪军立刻如狼似虎地围了过来！刺刀明晃晃地指向陈铁柱！
空气瞬间凝固！所有人的目光都聚焦在陈铁柱和他背上的铁盒上！杜三锤吓得腿都软了，差点瘫倒在地！
陈铁柱缓缓转过身，面对着逼近的刺刀和日军小队长的逼视。他脸上的肌肉如同钢铁般纹丝不动，只有那双冰冷的眼睛深处，狂暴的戾气如同即将喷发的火山岩浆般汹涌翻滚！背上的铁盒，那沉寂的嗡鸣似乎又隐隐约约地……开始波动起来……
未完待续。