夜探白马寺虽未竟全功，却像一根探针，刺破了洛阳城表面平静的湖面，让水下涌动的暗流初现端倪。团队众人非但没有气馁，反而因近距离感知到齐云塔下的异常与寺外潜伏的危机，更加确信地宫之中必然隐藏着至关重要的秘密。硬闯既不可行，便需另辟蹊径。次日清晨，一番计议后，众人决定化整为零，凭借各自所长，潜入洛阳城这张庞大而复杂的信息网络之中，如同蛛蜘布网，试图从市井喧嚣、故纸堆砌以及人际往来中，捕捞起有价值的线索碎片。
夏侯琢是第一个行动的。他不知从哪儿弄来一身宝蓝色绸缎长衫，料子光鲜却略显俗气，腰间的蹀躞带上还故意挂上了两枚看似值钱实则赝品的玉佩，手中拎着一把绘着庸俗牡丹的折扇，摇身一变，成了个家道殷实、游手好闲的纨绔子弟。他本就是江湖浪子，对此类角色驾轻就熟。整个白日，他如同鱼儿入水，流连于洛阳城各色茶楼酒肆、赌坊暗巷乃至码头的苦力聚集之地。
他专挑人多嘴杂之处，时而与人高声划拳，时而挤在赌桌前吆五喝六，时而则看似无意地坐在码头边的茶棚里，听着脚夫船工们抱怨生计。他天生一副好口才，又深谙江湖门道，出手也阔绰，几壶浊酒下肚，几把骰子摇过，便能与三教九流的人物称兄道弟。他并不直接打听白马寺或齐云塔，而是旁敲侧击，从洛阳近来的奇闻异事、生面孔的动向、乃至市面上某些不寻常的货物流动入手，将零碎的信息在脑中拼凑。
这日傍晚，夕阳的余晖将天边染成橘红色时，夏侯琢才拖着看似微醺的步伐回到悦来居。他先灌了几口凉茶，冲散了些许酒气，这才走到徐逸风房中，脸上惯有的嬉笑之色收敛了许多，取而代之的是一抹凝重。
“风眠兄，”他压低声音，确保隔墙无耳，“这洛阳城的水，比咱们昨天估摸的还要浑上几分，深不见底啊。”
徐逸风正在擦拭他的长剑，闻言动作微微一顿，抬眼看向他：“细细说来。”
夏侯琢凑近了些，低声道：“除了昨日察觉到的、那几个举止带着草原气息、八成是赫连部的探子，以及蔡家锦云堂那帮阴魂不散的眼线之外，暗地里，至少还有两股势力在活动，而且来头似乎都不小。”
他伸出两根手指：“第一股，跟漕帮脱不了干系。码头上、酒馆里，都有些膀大腰圆、太阳穴微微鼓起、言谈举止间带着水腥气和江湖悍气的汉子在四处打听事儿。他们问得很杂，从近期漕运的异常，到有没有陌生的江湖团体入城，有几个问题，隐隐约约总是绕着白马寺和近期入城的、出手阔绰或有特殊本领的生人打转。我试着套过其中一人的话，口风很紧，但对风陵渡的胡三爷似乎颇为敬重。我估摸着，很可能跟胡三爷那边有关联，但胡三爷态度暧昧，他手下这些人出现在此，是敌是友，意图为何，实在难说。或许是冲着‘隐麟’的信物，或许……另有所图。”
徐逸风目光微凝，漕帮势力遍布水道，消息灵通，他们的介入，确实可能与信物有关，但也可能牵扯更广。
夏侯琢顿了顿，神色更加严肃：“另一股，就更麻烦了。行踪诡秘得像地府里的幽魂，手法干净利落，极少在普通的市井场合露面。我也是偶然在一条僻静巷子里，看到两个身影极快地闪入一辆不起眼的青篷马车，才留意到他们的存在。他们的气息收敛得极好，几乎与环境融为一体，但偶尔泄露出的那一丝气质，带着点……官面儿上的味道。不是洛阳府衙那种地方官的做派，更像是……京城里那些有正经来历、有跟脚，但专门干些见不得光勾当的路数。我好奇心起，仗着轻功跟了一段，想摸摸底，结果差点被对方设下的反跟踪陷阱给兜住，滑溜得很，警觉性极高。”他心有余悸地摇摇头，“这股势力，目的更难揣测。若是‘隐麟’的人，为何不直接与我们接触？若不是，那会是朝廷其他秘密机构？还是与赫连部有所勾结的某些官方人物？想想都让人头皮发麻。”
徐逸风沉吟不语，指节轻轻敲击着桌面。漕帮和神秘官方势力的出现，使得局面更加错综复杂。洛阳这座古城，仿佛成了一个巨大的漩涡，吸引着各方势力前来角逐。
与此同时，陈文则选择了与夏侯琢截然不同的路径。他换上了一身半旧不新的青布长衫，背着一个装满纸笔和工具的书笈，一头扎进了洛阳城内大大小小的书铺、古籍店和旧书摊。市井的喧嚣与他格格不入，但故纸堆却是他如鱼得水的世界。空气中弥漫的墨香和纸张陈旧的气味，让他感到安心。
他凭借自身对历史、地理、星象、佛典乃至金石学的深厚造诣，如同一个耐心的淘金者，在浩如烟海的典籍中搜寻着一切可能与白马寺、齐云塔、北斗七星、乃至“星槎”、“璇玑”等关键词相关的只言片语。他翻阅地方志、高僧传记、寺志碑文拓片，甚至一些流传不广的民间野史笔记。
功夫不负有心人。在一家位于偏僻小巷、店主是个瞌睡老翁的旧书铺里，他从一堆满是灰尘、几乎被遗忘的旧书底部，抽出了一本页面泛黄、装帧简陋的《洛都伽蓝古志辑略》，乃是前朝一位喜好游方、名不见经传的僧人所编纂。书中大部分内容都是对其他寺志的摘抄，但关于齐云塔的一段记载，却引起了陈文的极大注意。书中不仅较为准确地记述了塔的建造年代、规制和历次修缮情况，还在一段描述塔势的文字后，附加了一句看似像是批注、又像是引述他处记载的话：“塔峙东南，位应璇玑，影落瑶光，暗合星枢之数，非仅浮图标榜而已。”
“璇玑”、“瑶光”、“星枢”！这些皆是北斗七星体系中的关键星名！陈文的心脏猛地一跳，如获至宝。他立刻结合之前在龙门石窟残碑上发现的线索，以及自己对古代星象学和建筑风水学的理解，进行了大胆的推测和验证。他意识到，齐云塔的建造，绝非仅仅是为了供奉舍利或彰显佛法，其选址、高度、层数（十三层或许暗含十二辰加太一之意？），甚至其在特定时辰投射的阴影角度，都可能精密地暗合了北斗七星的运行规律，构成一个宏大的、与星象对应的地上阵法！
这个发现让他兴奋不已，几乎是跑着回到悦来居的。他顾不上喝口水，便拉着徐逸风，指着书上的记载和自己的演算草图，激动地说：“徐先生！若我所料不差，那齐云塔下的地宫，绝非普通地窖！其入口的开启或显现，恐怕并非依靠蛮力或寻常机关，而是需要等待特定的‘天时’！很可能是在某个特定夜晚，当北斗七星运行至特定的方位，比如‘斗柄指东，天下皆春’的某个精确时刻，或者与月相、特定节气相结合时，地宫的入口方会因星力牵引而显现，或者其外的封印力量会周期性减弱！我们之前的夜探，或许正是因为时机不对，才无功而返！”
这个推断，一下子将探索行动从单纯的地理空间层面，提升到了天文历法、星象秘术与古代精密建筑相结合的神秘高度，无疑大大增加了任务的难度、复杂性和神秘色彩。
蔡若兮则利用自己大家闺秀的身份和教养，采取了更为迂回的策略。她以购买洛阳特有的胭脂水粉、拜访母亲在世时在洛阳的几位旧相识为由，出入一些装潢高雅的高档商铺和看似门禁森严的府邸。她的真正目的，是试图从这些官宦家眷或富商妻子的闲谈中，侧面了解蔡家锦云堂近年来在洛阳乃至整个中原地区的生意网络扩张情况，以及父亲蔡明远最近几年是否与洛阳的某些特殊人物有过非同寻常的往来。
然而，她所获甚微。钱掌柜那边口风极紧，除了必要的生意接待，几乎不透露任何额外信息。而几位旧识家的女眷，所言无非是锦云堂生意越做越大，蔡老爷精明能干之类的客套话，听不出什么明显的破绽。但这种看似正常的背后，反而让蔡若兮心中的不安愈发强烈。她隐约感觉到，一张无形的大网正在洛阳悄悄收紧，而操纵这张网的丝线，有一端，或许正牵在远在江南的父亲手中。这种对至亲的疑虑和无法掌控局面的无力感，像一根细刺，深深扎在她的心头。
团队众人白日里分头行动时，几乎都能隐隐感觉到那种如影随形的、若有若无的监视感。视线来自不同的方向，时而清晰，时而模糊，对方显然也非常谨慎，不断变换人手和位置，避免暴露。这种在光天化日之下被多方势力在暗处窥视的感觉，如同芒刺在背，让洛阳城表面上的繁华喧嚣，都蒙上了一层压抑和紧张的色彩。
这一日午后，小栓子见蔡若兮要去拜访一位以刺绣闻名的老绣娘，便央求着赵莽带他出去逛逛，想买街口老刘头吹的糖人。赵莽本是负责接应和护卫，本不欲节外生枝，但见小栓子眼巴巴地望着，蔡若兮又觉得就在附近街上，应当无碍，便点头同意了。赵莽这才绷着脸，带着小栓子出了门。
约莫半个时辰后，两人回来了。小栓子手里举着个栩栩如生的孙悟空造型糖人，吃得小脸上沾满了亮晶晶的糖渣，心情似乎极好，一路蹦蹦跳跳，嘴里还无意识地哼着一支音调古怪、不成词句的小曲，旋律悠远而古老。
夏侯琢正好从外面回来，在客栈门口碰到他们，见小栓子高兴，便习惯性地逗他：“哟，小栓子，这是捡到钱袋子了？还是老刘头多给了你一个糖人？这么美滋滋的。”
小栓子见到夏侯琢，立刻把吃了一半的糖人往身后藏了藏，眨巴着乌溜溜的大眼睛，只是咧着嘴笑，却不答话，模样甚是可爱。
赵莽在一旁瓮声瓮气地解释道：“没甚特别，就在街口老刘头那儿买了个糖人，摊子周围都是些街坊邻居的小孩，没见着啥生面孔或者不对劲的地方。”
夏侯琢见状，也只当是小孩子心性，有了好吃的便开心，笑了笑便没再多问。然而，一直站在二楼窗前静静观察街景的徐逸风，却微微蹙起了眉头。他的耳力远胜常人，清晰地听到了小栓子哼唱的那支小调。那旋律古老而奇异，节奏舒缓中带着某种庄重，不似中原市井常见的任何曲牌，反而隐隐透出几分梵呗的悠远，又或是某种早已失传的古老巫祝歌谣的韵味，给人一种难以言喻的沧桑之感。他外出这一趟，真的只是买了个糖人那么简单吗？这古怪的小调，又是从何而来？是偶然听来的，还是……不由自主地哼出了深藏于记忆或血脉中的某种东西？
夜幕再次降临，将白日的喧嚣与暗流一同掩盖。悦来居的房间里，灯花轻爆。徐逸风独自静坐，将白日里夏侯琢探得的多方势力情报、陈文关于星象开启地宫的惊人推断、蔡若兮对家族疑云的隐忧、以及小栓子那令人费解的行为和歌谣，所有信息都在脑中反复回旋、碰撞、汇总。
眼前的洛阳之行，已远远超出了一次简单的寻宝或探险。它变成了一场在重重迷雾中进行的复杂博弈，对手不明，目的各异，规则模糊。多方势力觊觎着白马寺下的秘密，地宫的开启竟与浩瀚星空相连，家族的阴影可能远比想象的更深，而身边这个看似单纯的孩子，身上也缠绕着越来越多的谜团……下一步棋，该如何落下，才能在这盘错综复杂的棋局中，抢占先机，甚至破局而出？
徐逸风的目光投向窗外漆黑的夜空，那里，北斗七星正悄然运转，沉默地注视着人间的一切。或许，答案，就藏在那亘古不变的星辰轨迹之中。
（第116章 完）