初春的暖风本该带着草木萌发的清新，此刻却沉沉压在紫禁城上空，隐隐裹挟着一丝若有似无的酸腐气。
宫墙根下，几株开得正盛的桃花，那娇艳的粉瓣竟也显出几分颓败的灰意，蔫蔫地挂在枝头，失去了往日的鲜活灵动。
养心殿内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。所有门窗紧闭，空气中弥漫着浓烈的、刺鼻的艾草和醋味，熏得人眼睛发酸。
侍立的宫女太监们个个面无人色，像一群被惊散的麻雀，却又强压着恐惧不敢乱动，只恨不得立刻找个地缝钻进去，离这被“时疫”阴影笼罩的龙椅越远越好。
空气里弥漫开一种无声的、令人窒息的恐慌，连角落里鎏金香炉里袅袅升起的龙涎香烟，似乎都带上了不祥的灰败颜色。
皇帝像一头被困在笼中的猛兽，焦躁地在御案前那方寸之地来回疾走。
他下意识地用浸了防疫药汤的帕子擦拭着自己的双手，一遍又一遍，仿佛要擦掉某种看不见的、致命的污秽。
那动作近乎神经质，指关节因为过度用力而泛出青白色。
他猛地停住脚步，又神经质地抬起袖子凑到鼻尖闻了闻，似乎想确认有没有沾染上来自昨夜来自刘畚身上的病气。
却只闻到了身上的艾草味，可他的呼吸还是变得愈发灼热而沉重，每一次心跳都像重锤敲在耳膜上。
喉咙里似乎开始发干发紧？胸口是不是也隐隐有些憋闷？额角……额角怎么好像也有点发热了？
这些平日里微不足道的身体感受，此刻在“时疫”的恐怖放大镜下，统统变成了索命的征兆！
皇帝猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住殿门方向，眼神里充满了噬人的狂躁：“太医呢？！怎么还没来？！都死了吗？！苏培盛！苏培盛！”
苏培盛连忙上前安抚皇帝：“皇上息怒！太医马上就到！您吉人自有天相，身子自会无恙！”
皇帝气的一屁股坐在了龙椅上，脸阴沉沉的。
终于……太医到了……
“诊！都给朕仔细诊！”皇帝的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的颤抖，“朕昨夜……近距离接触过病人……十步？十五步？”
“总之，同在一个屋檐下！说！朕染上那疫病的可能，有几分？！”
为首的院判章弥战战兢兢地膝行上前，掏出脉枕：“皇上息怒！请……请皇上容臣等……为皇上请一次脉……”
皇帝烦躁地伸出手腕，眼神死死盯着搭在自己手上的章弥的手，仿佛怕太医身上也带了些什么不干净的东西。
苏培盛指挥着小太监，不停地往角落里添烧艾草的铜盆，烟雾缭绕，更添几分诡异，整个养心殿，笼罩在一片巨大的、名为“时疫”的死亡阴影之下。
章弥颤颤巍巍地将手指搭在皇帝的手腕上，他的指尖感受着那脉搏微弱而混乱的跳动，每一次搏动都像是在他心头重重擂鼓。
时间一点点流逝，殿内静得可怕，只能听到皇帝那粗重的喘息和太医自己越来越响、越来越快的心跳声。
终于，章弥像是被抽干了所有力气，双膝一软，“扑通”一声重重跪倒在冰凉坚硬的地面上，那沉闷的撞击声，如同丧钟，敲在在场每一个人的心上。
“皇上……”他抬起头，声音抖得不成样子，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，带着铁锈般的血腥气，“皇上……龙体……确系染了时疫！所幸……发现及时……只要好好调养……再安排人加紧研究时疫方子……”
章弥的话没有说完，但所有人都知道他话里的意思，皇帝发现及时，所以还有时间去研究方子……可若是最后也没研究出来……那也不过是拖着死期罢了……
章弥身后，跪着的几位资深太医，个个额头贴地，大气不敢出，显然也是认同这个结论的。
“什么？！”
苏培盛猛地吸了一口冷气，像是被人当胸打了一拳，踉跄着后退半步，撞在身后的紫檀木架子上，震得上面一个青花瓷瓶嗡嗡作响。
莞贵人这次可是闯了大祸了啊！他的槿汐可该怎么办啊？！
皇帝的反应更为直接，他双眼圆瞪，脸上的肌肉瞬间绷紧，一股凌厉的煞气不受控制地弥漫开来，仿佛要立刻将所有相关之人千刀万剐，可眼下最重要的还是要抓紧治疗！！
“废物！”皇帝猛地低吼出声，声音如同受伤的猛兽，带着压抑不住的狂怒和恐惧，铜铃般的眼睛狠狠剜向地上瘫软的老太医，“一群废物！养你们何用！”
他胸膛剧烈起伏，手背上青筋暴起，按着刀柄的指关节捏得咯咯作响，仿佛下一刻就要拔刀相向。
但他到底是受了多年皇室的精英教育的，自然懂得接下来该怎么做，他强压下翻涌的气血，声音沉得如同浸了水的棉被，又凉又沉：“封锁养心殿！即刻！所有人等，无旨不得擅入擅出！违令者，斩！”
“后宫诸事交由皇后和华妃，吩咐她们务必做好防疫事宜！朕不希望再发生有人将患病之人带着到处跑的事了！”
“朝中诸事，暂且交给张廷玉、隆科多、鄂尔泰等辅政大臣共同裁决，待朕龙体康泰，再行禀奏。”
他不容置疑地下发一条条命令，确保就是自己不在前朝后宫也能平稳运行，暂且压下了殿内所有细微的骚动和恐慌的抽气声。
随着事情一件件吩咐完，皇帝的身体开始感到疲惫，脑子猛的一抽，开始晕眩起来，他猝不及防地跌坐到了龙椅上！
苏培盛见状立马上前扶住皇帝，“皇上？皇上！您这是怎么了？！来人呐！快把皇上抬到床上去！太医！快开药啊！”
皇帝一病，这消息就如同长了翅膀的蝗虫，带着疫病的恐慌，无声而迅猛地爬满了紫禁城每一道宫墙的缝隙。
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有角落。