黑森林。这个名字在北境流传已久，带着禁忌与神秘的色彩。
它位于三大势力夹缝之间，面积广阔，林木遮天蔽日，深处终年弥漫着不散的雾气。
官方地图上，这里是一片空白。民间传说中，这里是流匪的巢穴、怪物的猎场、乃至古老邪恶的沉睡之地。
无论是奥古斯都、格雷姆，还是以前的维恩王室，都默契地将其视为边界缓冲带，极少深入。
但此刻，在凯文的系统地图上，这片区域却并非完全空白。
【地图探测】的边缘模糊地显示着其中几处能量异常点，强度不高，却透着古怪。
更重要的是，根据石鸦商会零碎情报和俘虏口中拼凑的信息，这片“三不管”地带，似乎隐藏着一些意想不到的东西——或许是被遗忘的古代遗迹入口，或许是稀有的魔法植物或矿脉，甚至…可能存在着某些逃避战乱或仇家的隐居者团体。
任何一点，都可能成为打破目前僵局的关键。
“大人，黑森林太危险了。”马库斯听到凯文的意向，眉头紧锁，“我们的人手刚经过大战，新兵还没练出来，贸然进入那种地方…”
“我知道危险。”凯文打断他，手指点着系统地图上那几个模糊的能量标记。
“但风险与机遇并存。奥古斯都新败，正在舔舐伤口，重新集结需要时间。格雷姆家族态度暧昧，王室无力他顾。这是我们唯一能向外拓展，寻找新资源点的窗口期。”
他看向阿伦：“你亲自带队，从暗哨里挑最擅长山林潜行和生存的好手，组成一支精干小队。不要超过二十人。
你们的任务不是战斗，是侦查。摸清这些能量点的大致情况，绘制安全路径，记录任何异常生物或人为活动的痕迹。遇到任何无法抵抗的危险，立刻撤退，保全自身为第一要务。”
“明白！”阿伦眼中闪过兴奋与谨慎交织的光芒。探索未知，正是他这类人的天性。
“带上这个。”凯文将从海因里希那里要来的一批新炼金道具交给阿伦——强效驱虫粉、能够短时间内屏蔽大多数能量感应的“匿踪尘”、以及几枚威力集中用于制造混乱和脱身的“闪震弹”。
“五天后出发。”
五天后，阿伦带着精心挑选的十八名好手，如同幽灵般悄无声息地滑入了黑森林浓密的阴影之中。
凯文则坐镇河畔镇，一边通过系统远程关注着阿伦小队共享回来，一边继续高压整合领地资源。
日子在一种表面的平静下度过。京观的威慑力仍在，奥古斯都方面异常沉默，仿佛在酝酿着更大的风暴。
格雷姆家族边境的巡逻队活动频繁了许多，试探意味明显。王室依旧毫无声息。
直到第七天深夜。
凯文正在密室中尝试用混沌能量缓慢蕴养那枚得自黑木村的【微光护符】，试图解析甚至强化其上的微弱精神防护符文时，胸口一枚不起眼的灰色石子突然微微发烫，传来一阵急促而混乱的震动信号！
是阿伦小队的最高紧急求援信号！他们遇到了大麻烦！
几乎同时，系统地图上，代表阿伦小队的光点急剧闪烁，然后其中一个猛地黯淡下去，彻底消失！紧接着，又一个光点熄灭！
凯文猛地站起身，眼中寒光暴涨！
没有丝毫犹豫，他瞬间冲出密室。
“马库斯！点齐五十名血刃勇士和所有铁卫！立刻集合！快！”
他的吼声如同惊雷，瞬间打破了河畔镇的寂静！
十分钟后，堡门轰然洞开！凯文一马当先，身后是五十名双眼赤红、煞气腾腾的血刃勇士和二十名全身重甲、如同移动堡垒的铁卫！
没有辅兵，没有弩手，这是一支纯粹为了极限突击和近身绞杀而组成的尖刀！
队伍如同燃烧的黑色闪电，扑入沉沉的夜色，直射黑森林方向！
【急行军】全力开启！
【战术指挥】——指令：无畏冲锋！效果：大幅提升移动速度与冲击力，小幅度降低痛感与恐惧！消耗：士气值25点！
士兵们爆发出惊人的潜能，紧紧跟在凯文身后，速度甚至超过了奔马！
凯文的精神力高度集中，【地图探测】以前所未有的强度扫描着前方，循着那越来越微弱的共鸣信号！
进入黑森林，光线瞬间暗淡下来，浓密的树冠遮蔽了星光，空气中弥漫着腐叶和某种奇异腥甜的气息。脚下的地面变得松软泥泞，盘根错节。
但队伍的速度没有丝毫减缓！凯文如同拥有夜视能力，总能提前避开障碍和陷阱，选择最优路径。
血刃勇士和铁卫则凭借强横的体魄和装备，硬生生在密林中碾出一条通道！
惨叫声和能量碰撞的声音从森林深处隐隐传来，越来越清晰！
终于，在一片林间空地的边缘，凯文看到了战斗的景象——或者说，屠杀的景象。
阿伦和他的小队残存的七八人，背靠着一棵巨大的、焦黑枯死的古树，正在苦苦支撑。他们人人带伤，身上布满深刻的爪痕和腐蚀性的粘液，动作已然变形。
而他们的敌人…是十几只从未见过的恐怖生物！
它们大约有战马大小，外形如同放大了千百倍的扭曲蜘蛛，但节肢却闪烁着金属般的寒光，复眼是浑浊的暗黄色，口器不断开合，滴落着具有强腐蚀性的唾液。
它们的甲壳呈现出一种不自然的灰白色，上面布满了诡异的、仿佛天生而成的符文，散发着令人极度不适的冰冷死寂气息！
这些怪物动作快如鬼魅，力量极大，节肢挥动能轻易斩断树木！
更可怕的是，它们似乎对物理攻击有极高的抗性，阿伦他们的刀剑砍在甲壳上，往往只能留下浅浅的白痕，反而会被震得手臂发麻！
而怪物喷吐的腐蚀粘液和一种能干扰精神的尖啸，更是让侦查小队苦不堪言！
地上已经躺着五六具侦查队员的尸体，死状极惨，有的被撕碎，有的被融化了大半！
“大人！”阿伦看到凯文的身影，发出嘶哑而惊喜的呼喊，精神一振，奋力格开一只扑来的怪物节肢，但也被震得踉跄后退，口溢鲜血。
“结阵！冲锋！”凯文怒吼一声，身影没有丝毫停顿，直接撞入战场！
混沌战气轰然爆发！灰黑色的能量纱衣覆盖全身，让他如同从深渊冲出的魔神！
一只怪物察觉到新的威胁，嘶叫着扑来，锋利的节肢直刺凯文面门！
凯文不闪不避，左手螯吻短刃精准无比地向上撩出！
湮灭斩·断流！
嗤啦！
凝练的灰黑色刀芒一闪而过！那足以斩断钢铁的怪物节肢，在与混沌战气接触的瞬间，如同热刀切油般被齐根斩断！墨绿色的腥臭血液喷溅而出！
怪物发出一声痛苦的尖啸！
但凯文的攻击毫不停歇！右脚踏地，身体顺势旋转，右手獠牙短刃带着恐怖的动能，狠狠劈在怪物那颗令人作呕的复眼头颅上！
噗嗤！
蕴含湮灭特性的战气爆发！怪物的头颅如同烂西瓜般炸开！
【击杀未知变异生物*1，获得经验值…】
【混沌战气熟练度+5…】
秒杀！
凯文的悍勇瞬间吸引了所有怪物的注意力！它们放弃了对阿伦残部的围攻，嘶叫着从四面八方扑向凯文！
“保护大人！”马库斯狂吼着，率领血刃勇士和铁卫狠狠撞入怪物群中！
战斗瞬间进入白热化！
血刃勇士们狂吼着，战斧重剑疯狂劈砍，凭借狂勇药剂带来的力量和悍不畏死，硬生生挡住了怪物的冲击！
铁卫则如同磐石，用巨盾和重甲抵挡着腐蚀粘液和节肢的挥砍，为身后的同伴创造机会！
凯文更是成为了战场的主宰！他身影飘忽，双刃每一次挥出都必然带起一蓬墨绿色的血雨！
混沌战气对这些怪物的诡异甲壳有着惊人的破坏效果！【区域感知】和提升后的精神力让他能精准预判怪物的每一次扑击和酸液喷射！
一时间，竟是以少敌多，反而压制住了这群可怕的变异生物！
然而，这些怪物的难缠程度远超想象。它们似乎没有痛觉，不知恐惧，即使被斩断节肢，劈开甲壳，只要不是致命伤，依旧会疯狂攻击！
而且它们数量占优，配合诡异，往往数只同时从不同角度发动攻击！
一名血刃勇士砍翻一只怪物，却被侧面袭来的酸液喷个正着，半个身子瞬间融化，惨叫着倒下！
一名铁卫用巨盾死死顶住一只怪物的扑击，却被另一只从地下钻出的怪物用节肢刺穿了腿甲，倒地瞬间被撕碎！
伤亡开始出现！
凯文眼神冰冷如铁，攻势越发狂暴！必须尽快解决战斗！
他的目光锁定了场中一只体型稍大、甲壳符文更加复杂、似乎在进行某种微弱能量引导的怪物，它像是这群生物的头领！
“马库斯！左翼挡住！阿伦，右翼骚扰！铁卫，向我靠拢！给我创造机会！”
命令通过系统瞬间传达！
部队立刻执行！马库斯带着剩下的血刃勇士发起一波决死反冲锋，暂时逼退了左翼的怪物！
阿伦和残存的侦查队员用弩箭和飞刀拼命干扰右翼！铁卫则收缩防线，死死护住凯文正前方！
就是现在！
凯文深吸一口气，混沌核心以前所未有的速度旋转，周身战气疯狂向内压缩！
他双腿微屈，然后猛地蹬地！
轰！
地面炸裂！他的身体如同炮弹般射出，目标直指那只头领怪物！
那头领怪物似乎察觉到了致命危机，发出一声尖锐的嘶鸣，体表的符文猛地亮起，一层灰白色的能量护盾瞬间出现在身前！
同时，它张开狰狞口器，一道浓缩的、散发着极致寒意和死寂能量的吐息喷涌而出，所过之处，连空气都仿佛被冻结、湮灭！
凯文瞳孔一缩，但冲势不减！
螯吻獠牙交叉于身前，那新生的、更加凝练的一丝本源混沌能量被全力激发，覆盖刃身！
终焉裁决·微光——全功率！
咻！
一道细微到极致、亮度却刺得人睁不开眼的灰线，瞬间脱刃飞出！它不是撕裂空气，而是仿佛直接融穿了空间，后发先至，精准地点在那道冰冷吐息的正中心！
没有爆炸，没有巨响。
只有湮灭。
灰线所过之处，那足以冻结湮灭钢铁的吐息，如同阳光下的冰雪般无声消融！紧接着，灰线毫不停滞地点中了那头领怪物的能量护盾！
波——！
仿佛气泡破裂的轻响。灰白色护盾剧烈闪烁了一下，瞬间布满裂纹，然后彻底崩碎！
灰线的亮度也黯淡了大半，却依旧顽强地向前，最终没入了那头领怪物的复眼之中！
时间仿佛静止了一瞬。
头领怪物的动作猛然僵住，暗黄色的复眼中，那点灰芒微微一闪。
下一刻——
轰！！！
以那点灰芒为中心，恐怖的混沌湮灭能量由内而外爆发开来！头领怪物连惨叫都来不及发出，庞大的身躯瞬间被由内而外地分解、撕裂、化为最细微的飞灰，彻底消失在这个世界上！
【击杀变异生物头领1，获得巨额经验值…】
【终焉裁决熟练度大幅提升！】
【混沌核心熟练度大幅提升！】
【获得特殊物品：畸变符文甲壳1】
头领一死，剩下的怪物仿佛瞬间失去了主心骨，动作变得僵硬而混乱，攻击也不再协调。
“杀光它们！”凯文落地，微微喘息，声音冰冷地下令。
士气大振的莱特士兵发出怒吼，发起了最后的清剿…
战斗终于结束。
林间空地一片狼藉，弥漫着浓重的血腥和腐蚀物的恶臭。莱特士兵付出了二十多人阵亡，几乎人人带伤的代价，全歼了这十几只可怕的变异生物。
阿伦拖着伤腿走过来，脸上带着后怕和羞愧：“大人…我们…”
“回去再说。”凯文打断他，目光扫过那些怪物的残骸，最后落在那块系统提示的【畸变符文甲壳】上。
这东西巴掌大小，异常坚硬，上面天然形成的符文散发着与灰袍人类似、却更加原始狂暴的死寂能量波动。
这些怪物…绝非自然生成。
他抬起头，目光锐利地扫向森林更深处。那里，雾气更加浓郁，仿佛隐藏着更大的秘密。
黑森林的低语，才刚刚开始。