硝烟与血腥味尚未散尽,拉姆村在悲痛与疲惫中艰难地舔舐伤口。
焚烧怪物尸体的浓烟整日不散,如同不祥的旌旗,宣告着这片土地经历的劫难。
凯文莱特几乎没有休息,他一边监督着防线的加固——这次他命令将怪物尸体混合泥土垒砌成矮墙,虽然恶心,却异常坚固;一边疯狂地研究着系统对怪物残骸的分析结果。
【腐化核心(微弱)】、【阴影碎片】、【低语尘埃】……这些从强大怪物体内提取的零碎材料,系统标注为“蕴含混乱虚空能量,需净化后方可使用”。
净化费用高昂,但凯文莱特毫不犹豫地投入了几乎所有剩余的第纳尔和经验值。
【获得:纯净的虚空微粒 x 3】
【效果:可用于微弱提升武器锋利度\/附魔(需符文引导),或微弱提升药剂效果(需炼金知识)】
方向正确!虽然收获甚微,但这证明了他的猜想!这些怪物不仅是威胁,也是资源!一种用命换来的、危险的资源!
就在他准备尝试将一颗【纯净的虚空微粒】融入埃里克打造的箭头时,村外再次传来了急促的马蹄声,比上一次更加沉重,更加……傲慢。
不是零散的怪物,也不是奥古斯都的狼旗。
来的是一队全身覆盖着漆黑重甲、连战马都披着暗沉马甲的骑兵。
他们的人数不多,只有十骑,但带来的压迫感却远超卡尔文勋爵的队伍。他们的铠甲上没有任何花哨的纹章,只在胸甲正中刻着一个冰冷的、抽象的徽记——一座被闪电环绕的钢铁高塔。
为首的骑士勒住战马,面甲掀开,露出一张毫无表情、如同刀削斧凿的中年面孔。
他的目光扫过村外那片狼藉的战场和怪物尸墙,又落在严阵以待、却明显带着惊疑的民兵身上,最后定格在走出来的凯文莱特身上。
“此地领主,上前回话。”他的声音平淡,没有卡尔文那种刻意的傲慢,却带着一种更深沉的、源自绝对实力的漠然,仿佛在吩咐一件物品。
凯文莱特心中警兆狂鸣。这些人,比奥古斯都家族更危险。他上前一步,不卑不亢:“凯文·莱特,拉姆村治安官。请问各位大人是?”
“帝国钢铁军团,先锋侦测队,百夫长法比乌斯。”
黑甲骑士冷淡地报出名号,如同宣读一则公文,“根据《附属国战时动员令》及《深渊防线协约》,维恩王国及其所有封地,即刻起进入战时管制状态。所有物资、人员,由帝国统一调度,征讨黑暗裂隙。”
帝国!钢铁军团!
这几个字如同重锤,狠狠砸在每个听到的人心头!维恩王国,竟然只是这个庞大帝国的附庸?而他们这些边境小民,此刻直接面对了宗主国的意志!
法比乌斯根本没有在意村民们的震惊,继续用他那平板无波的声音宣布:“此地击退了第一波低烈度冲击,证明具备一定防御价值。
现传达帝国指令:一,拉姆村设为第七号临时前进哨站。
二,所有库存粮食、武器、金属、魔能材料,即刻登记造册,等候征调。
三,所有适龄男子,接受帝国军事整编,随时准备投入前线。”
命令一条比一条冷酷,一条比一条霸道。这几乎是要抽干拉姆村最后一丝骨血!
“大人!”老艾伦村长忍不住颤声开口,“我们刚经历恶战,损失惨重,粮食武器自己尚且不足,实在是……”
唰!
法比乌斯冰冷的目光扫过老艾伦,后者瞬间如坠冰窟,后面的话全都堵在了喉咙里。
“帝国的意志,不容置疑。”法比乌斯的语气没有丝毫变化,“抗命者,以叛国罪论处,就地格杀。”
他身后的九名黑甲骑士同时微微调整了骑枪的角度,冰冷的杀意弥漫开来,压得所有人喘不过气。这些是真正的百战精锐,手上不知沾染了多少鲜血。
凯文莱特拳头猛地攥紧,指甲几乎嵌进掌心。
极致的愤怒和屈辱感冲刷着他的神经。他辛苦挣扎,好不容易攒下这点家底,刚刚看到一点力量的曙光,帝国一来就要全部拿走?还要把他的人当成炮灰填进前线?
但他强行压下了所有情绪。理智告诉他,任何反抗在此时都是自杀。这十名帝国骑士,绝对有能力屠光整个拉姆村。
他深吸一口气,强迫自己低下头:“遵命,大人。拉姆村接受帝国征召。”
法比乌斯似乎早就料到这个回答,漠然点头:“很好。给你一天时间清点物资,整编人员。明日此时,我会派人前来接收。记住,不要试图隐藏任何东西,帝国的眼睛,能看到一切。”
说完,他根本不再多看凯文莱特和拉姆村一眼,调转马头,带着黑甲骑士们如同来时一般,带着冰冷的铁蹄声离去,仿佛只是完成了一件微不足道的公务。
帝国骑士的身影消失很久,村口的压抑气氛依旧没有散去。绝望笼罩了每个人。刚击退怪物,又来了更可怕的帝国,他们就像砧板上的肉,任人宰割。
“头儿……我们……我们怎么办?”马库斯的声音带着一丝颤抖,面对帝国这座庞然大物,连老兵也感到无力。
凯文莱特没有回答。他站在原地,目光扫过那些恐惧而麻木的脸,扫过村外还在冒烟的怪物尸堆,扫过埃里克工坊里那些刚刚有了点模样的符文工具。
帝国的命令必须执行,否则立刻就是灭顶之灾。
但……真的就要这样交出一切,然后作为炮灰去死吗?
不。
绝不。
他眼中闪过一丝疯狂的厉色。系统是他最大的依仗,而那些来自怪物的材料,帝国似乎称之为“魔能材料”……或许能操作的空间。
“立刻开始‘清点’物资。”凯文莱特的声音打破了死寂,冰冷而决绝,“马库斯,带人把最好的粮食、完好的武器、所有的铁料和金币,全部搬进我的小屋地下室。表面上,只留下够吃三天的杂粮、破损的武器和少量铁屑。”
马库斯猛地抬头,眼中闪过惊骇:“头儿!这太危险了!要是被……”
“照做!”凯文莱特打断他,眼神锐利如刀,“小心点,分批次,用杂物掩盖。埃里克,你那些刻了一半符文的箭镞和材料,全部藏起来,一点痕迹都不能留!”
“可是人怎么办?帝国要整编我们所有人!”阿伦焦急道。
“人……”凯文莱特目光闪烁,“把所有伤势未愈的、年纪太小的、看起来实在不堪用的,都列到名册最前面。核心的老兵和工匠,尽量隐藏起来,或者……制造一些‘意外’,让他们暂时无法行动。”
这是刀尖上跳舞!一旦被帝国发现,就是万劫不复!
但这是唯一能保存一点火种的办法!
“快去做!我们只有一天时间!”凯文莱特低吼。
众人看着他眼中那股疯狂的赌徒般的狠厉,被逼到绝境的恐惧反而化作了孤注一掷的勇气,立刻分散行动起来。
整个拉姆村在一种诡异的气氛中再次忙碌起来,只不过这一次,是为了欺骗那高高在上的帝国。
凯文莱特回到小屋,关紧房门。他从物品栏里取出那三颗【纯净的虚空微粒】和几块最小的【血石碎片】。
帝国的威胁像一把快刀,逼他必须更快地掌握力量。常规的修炼太慢,他必须冒险。
他盯着那幽暗的虚空微粒和妖异的血石,一个更加疯狂、更加危险的念头不可抑制地冒了出来。
如果……将这两种同样危险、性质却似乎截然不同的能量……同时引导进入身体呢?
虚空能量冰冷、混乱、同化。 血石能量狂暴、嗜血、激发。
它们相遇,是相互湮灭,还是……产生某种不可思议的反应?
成功率可能不足百分之十!失败就是爆体而亡或彻底疯狂!
但帝国钢铁军团的黑甲骑士,像一座无法逾越的大山,压得他喘不过气。没有力量,一切都是空谈。
他眼中血丝弥漫,猛地一咬牙。
“系统!最大功率!同时引导虚空微粒与血石能量入体!强化目标:全部属性!”
【警告!方案极度危险!能量冲突概率91.7%!】
【是否确认执行?】
“确认!”
轰!!!
无法形容的能量风暴瞬间在他体内炸开!