“垃圾佬号”——或者说，被管理员K-73临时登记为“待评估残骸-开拓者号”的玩意儿——像一头被拖进现代化屠宰场的史前怪兽，可怜巴巴地趴在第七资源回收站那个偏僻的泊位上。几台工作机器人正用它那冰冷的扫描臂，上下下地“抚摸”着船体上那些林凡用规则能量强行焊上去的、风格狂野的“补丁”和“加固件”，数据板上不断跳出红色的“结构不兼容”、“能量回路异常”、“材料来源未知”等警告提示。
疤脸技术员在一旁看得心惊肉跳，生怕这些机器人下一秒就判定这船属于“不可回收垃圾”，直接给扔进熔炉。碎骨头老大则和那个面无表情的管理员K-73在进行着艰难的“谈判”，主要是关于维修费用和支付方式的。
“…我们暂时…没有足够的…通用货币…”碎骨头老大试图展现自己的“诚恳”，“你看…我们船上的这些…呃…‘非标准附加物’…或许有些…研究价值？可以用来抵账？”
K-73管理员瞥了一眼数据板上那些破烂的扫描数据，眼神里没有丝毫波动：“第七资源回收站只接受标准能源单位、稀有矿物或经认证的技术蓝图作为支付手段。未经分析的未知物品，需先经由技术部门评估，评估费用另计。”
碎骨头老大：“…” （**妈的，比海盗还黑！**）
林凡没参与这些扯皮，他的注意力全被泊位旁边那个标准通用能源接口吸引了。那接口散发着稳定而纯净的能量波动，纯度比他之前在“恶棍号”上偷摸吸收的那些逸散能量高了不止一个档次！
（**天堂！这里绝对是充电天堂！**）
他趁着机器人和管理员都没注意他这边（一个能量生命体在回收站看来可能并不算太稀奇），悄悄地将一丝规则能量探入接口。
嗡…
精纯的能量如同甘泉般涌入体内！虽然为了避免被发现，他吸收的速度很慢，但那久违的“饱腹感”依旧让他感动得想哭。能量储备开始以肉眼可见的速度（相对之前而言）缓慢回升：【16%】…【17%】…
就在他沉浸在“充电”的快感中时，体内那一直处于“植物人”状态的幽绿印记，突然传来了一丝极其微弱、但异常清晰的悸动！
这一次，不再是之前那种模糊的“翻身”或本能的渴望，而是一种…带着明确指向性的好奇和探索欲？仿佛一个昏迷许久的人，手指突然动了一下。
林凡心中一惊，立刻集中精神内视。
只见那原本如同灰色石头般的印记，表面竟然泛起了一丝几乎难以察觉的翠绿光泽！虽然依旧没有主动吸收能量，但其内部那丝微弱的生机，似乎壮大了一点点。更让他惊讶的是，这缕复苏的生机，正试图与外界环境中某种…极其稀薄、但无处不在的、类似于“星尘之精”本源气息的能量粒子，建立一种极其微弱的联系？
（**它在尝试自动吸收环境能量？而且目标不是接口里的通用能量，是更高级的东西？**）
林凡立刻扩大能量感知范围，仔细扫描着回收站内部的能量环境。果然，在那些标准的、用于驱动设备和供能的通用能量流之外，他还感应到了一种更加隐晦、更加精纯的、仿佛渗透在空间每一个角落的生命本源能量。这种能量与“星尘之精”同源，但更加平和、更加内敛，仿佛是整个“海顿”星域的基石。
幽绿印记，正是在试图捕捉和吸收这些稀薄的本源能量粒子！虽然效率低得令人发指，但这无疑是一个巨大的好消息！它真的在自我恢复！
（**老伙计，你终于有反应了！慢慢来，不急，这里管够！**）林凡心中大喜，甚至主动调动了一丝规则能量，帮忙束缚和引导周围空间中的本源能量粒子，朝着印记汇聚过去。
印记传来一阵微弱的、带着“舒适”和“感谢”意味的波动，然后更加卖力地（虽然依旧很慢）吸收起来。
就在林凡忙着当“印记饲养员”的时候，碎骨头老大那边似乎和K-73达成了某种临时协议。
“…好吧，鉴于你们的情况特殊，可以允许你们在限定区域内活动，并接入基础服务网络。”K-73的语气依旧平淡，“你们可以通过完成回收站发布的零散任务，或者提供一些…嗯…‘非标准’的技术解决方案（他意有所指地看了一眼‘垃圾佬号’），来赚取信用点，用以支付维修费用和日常开销。这是你们的临时身份标识和接入终端。”
他递过来几个看起来像是老旧腕表一样的设备和一个小型数据板。
“记住，活动范围仅限于E-7区（生活保障区）和G-3区（公开任务大厅）。未经许可，不得进入核心工作区或其他限制区域。违反规定，援助协议立即终止，你们将被驱逐。”
说完，K-73便带着工作机器人离开了，留下碎骨头老大几人面面相觑。
“妈的，还得打工还债…”一个船员抱怨道。
“少废话！有地方待，能修船，就不错了！”碎骨头老大骂了一句，拿起一个腕表终端戴上，又递给林凡一个，“林顾问，你也拿着，看看这鬼地方有什么门道。”
林凡接过终端，规则能量稍微探入，就轻易破解了其表层的限制（这玩意儿的安全等级在他看来形同虚设）。一个简洁但功能齐全的界面投射在他的能量感知中。
里面包含了“海顿”星域（仅限于公开信息）的基本介绍、第七资源回收站的区域地图、一个简陋的任务列表、一个账户余额（显示为0），以及一个…星际网络接入端口？
（**这里还有网？**）林凡精神一振！信息！他现在最缺的就是关于这个宇宙、关于“守望者”、“收割者”以及“海顿”本身的信息！
他立刻尝试连接那个网络端口。
嗡…
一股庞大的、杂乱无章的信息流瞬间涌入！不同于“恶棍号”上那个破旧的内部网络，这里的公共网络信息量巨大得惊人！各种语言的新闻、广告、技术论坛、雇佣任务、甚至还有……星际八卦？
林凡像一块掉进水里的海绵，开始疯狂地吸收和筛选信息。
他首先搜索了“守望者协议”和“收割者”。结果大部分都是语焉不详的传说、未经证实的目击报告，或者是一些古老文献的残篇断简，被当做神话故事或者未解之谜讨论。主流学术界似乎并不承认这些概念，认为其属于“前文明幻想”或“高维信息扰动的错误解读”。
（**隐藏得真深啊…或者说，普通文明根本接触不到那个层面？**）
他又搜索了“海顿”。公开信息显示，这里是一个历史悠久的中立星域和避难所，由某个早已消散的、被称为“奠基者”的远古超级文明建立，旨在为宇宙中流离失所、遭遇灾难的智慧生命提供暂时的庇护和资源。整个星域由多个像第七回收站这样的自动化或半自动化设施维护运行，遵循着古老的“避难协议”，管理相对松散，但核心规则不容挑战。
（**中立区？避难所？这倒是个好消息…至少明面上是安全的。**）
他还注意到，网络中有大量关于各种科技、能量理论、生物进化的讨论，水平参差不齐，但偶尔也能看到一些让他眼前一亮的、带着“野路子”风格的技术思路，这很对他这个“垃圾佬”的胃口。
正当他沉迷“网上冲浪”时，任务列表里一个刚刚刷新出来的、标着“紧急”和“高报酬”的任务，引起了他的注意。
【任务编号：G3-774】
【类型：技术支援\/异常排查】
【地点：b-5区，废弃能量净化单元】
【描述：该单元能量循环系统出现不明频率干扰，导致净化效率下降73%，常规手段无法排除。怀疑存在未知能量污染或设备变异。】
【要求：具备高等能量感知及精细操控能力，能够识别并排除非标准能量干扰。】
【报酬：2000标准信用点（预付500），或等价能源\/物资。】
【警告：该区域能量环境复杂，存在一定风险，接取任务需具备相应能力评估。】
（**能量干扰？非标准能量？**）林凡心中一动。这描述…怎么感觉有点熟悉？
他下意识地感受了一下体内那正在缓慢吸收本源能量的幽绿印记。
（**该不会…又是什么‘熟人’搞的鬼吧？**）
虽然有点担心，但那2000信用点的报酬实在诱人。足够支付“垃圾佬号”初步维修的一部分费用了，还能剩下不少用于他和印记的“营养补充”。
他看了一眼还在和终端较劲、试图搞清楚怎么接任务的碎骨头老大和疤脸技术员，决定自己先偷偷把这个任务接了。反正任务要求的是“能量感知和操控能力”，又没规定必须是什么种族。
他利用规则能量伪造了一个临时的、匿名的接取许可，将任务信息下载到自已的终端里。
（**搞定！第一桶金，就靠你了！**）
他正准备研究一下任务地点的详细信息，突然，整个回收站的公共广播系统响起了一个平静但带着一丝严肃的公告：
【通知：检测到星域外围出现不明空间扰动，能量特征未知。请所有在外单位提高警惕。回收站防御等级提升至二级。重复，防御等级提升至二级。】
几乎是同时，林凡体内那刚刚复苏了一点的幽绿印记，猛地传递出一股强烈的警惕和不安的波动！指向的方向，正是公告中提到的星域外围！
林凡的心，瞬间沉了下去。
（**不是吧…‘欢迎委员会’没来，‘追债的’先到了？！**）