青云宗驻地的厢房内,油灯摇曳。
王铮面前摊开着那本古老的兽皮书、新购的地图以及记载近期情报的玉简。他全神贯注,利用《破妄瞳》的超强记忆和分析能力,结合之前零星学到的些许南疆土着词汇,艰难地破译着书中的内容。
“火神的熔炉……指的很可能是烬灭火山最核心的那片持续喷发、永不凝固的岩浆湖……”
“永不熄灭的灰烬……似乎是一种特殊的、在极高温度下才能形成的苍白灰烬,据记载通常出现在极深的地火裂隙附近,是寻找‘火焰之灵’(即焚虚火蠊)的关键路标……”
“书中还提到,那种奇异火虫畏惧极寒之水,但又以地心毒火为食……其巢穴通常位于熔岩与坚硬岩层的交界缝隙深处,入口极其隐蔽……”
一条条宝贵的信息被提取出来,与他手中的地图和情报相互印证。王铮拿出空白玉简,开始绘制一条尽可能安全、又能抵达目标区域的路线。
路线极其凶险,需要穿越毒瘴密布的沼泽、攀爬灼热的火山岩壁、避开已知的强大妖兽领地,最终深入那地火肆虐的核心区域。任何一个环节出错,都将是万劫不复。
但他眼神坚定,没有丝毫退缩。
接下来是物资准备。
他清点了一下自己的灵石和之前购买的物品。
驱瘴丹、解毒散足够。
攻击符箓在之前战斗中消耗殆尽,需要补充。他再次悄然出门,在黑沼城的店铺中购买了大量攻击性符箓,尤其是水、冰属性的符箓(根据火蠊畏寒的特性),以及数张保命用的遁符。
他还特意购买了一个品质不错的避火罩和大量清水、耐储存的干粮。
回到房间,他取出**敛虫葫**。
心念沟通下,小金(噬灵蚁王)传来回应,经过几日休养和灵石喂养,普通噬灵蚁群的数量已经恢复并略有增长。寒璃和幽涡也精神了不少。
王铮将新购买的几种毒性猛烈的虫卵和毒草投入葫中,供它们食用进化,尤其叮嘱小金重点培养寒璃,期待它的冰寒之力能在火山环境中起到奇效。
他又尝试沟通识海中的小白虫,投入一块品质稍好的魂石,小家伙依旧沉睡,但似乎吸收的速度快了一点点。
小灰和小绿则依旧维持原状。
准备工作有条不紊。第三日清晨,孙浩和李云瑶前来敲门。
“王师弟,我们今日便返回宗门,你可准备好了?”孙浩问道。
王铮打开门,脸上露出一丝恰到好处的“遗憾”和“坚定”:“孙师兄,李师姐,小弟恐怕不能与你们一同回去了。”
“哦?为何?”李云瑶秀眉微挑。
王铮早已想好说辞,拱手道:“昨日小弟在坊市有所收获,偶得一古老虫卵,似乎与一种南疆特有的‘炎须蠊’有关,此虫对小弟的功法大有裨益。但其孵化需特定环境,据卖卵的土着说,需在烬灭火山外围某种特殊地火环境中尝试。机不可失,小弟想在此多停留一段时日,尝试孵化此虫,若不成,再自行返回宗门。”
他这番话半真半假,提及的“炎须蠊”是南疆确实存在的一种低阶火属性蟑蠊,常被低阶虫修饲养,合情合理。将目的地说成“外围”,大大降低了风险性,听起来只是一个虫修弟子寻常的冒险。
孙浩和李云瑶对视一眼,并未起疑。百蛊峰弟子为了灵虫滞留险地是常有的事。
孙浩沉吟道:“既然如此,师弟一切小心。烬灭火山非同小可,切勿深入。这是宗门传讯符,若遇紧急情况,可向黑沼城驻地或附近宗门弟子求援。”他递给王铮一枚玉符。
李云瑶也淡淡道:“这几瓶丹药你拿着,或许用得上。”她递过来两瓶品质不错的疗伤和恢复灵力的丹药。
王铮心中微暖,接过丹药和玉符,真诚道谢:“多谢师兄师姐!小弟定会谨慎行事,不负师兄师姐厚赠。”
告别了孙浩和李云瑶,目送他们驾起遁光消失在天际,王铮脸上的“遗憾”瞬间消失,取而代之的是无比的冷静与锐利。
他并没有立刻出发,而是回到房间,又静静等待了一日。
这一日,他彻底巩固了修为,将状态调整至巅峰。同时,他运转《百蛊真经》中的一门秘术,结合幻光阴蚃的能力,小心翼翼地改变了自身的部分气息和容貌轮廓,虽然变化不大,但足以让不熟悉的人难以第一时间将他与“青云宗王铮”联系起来。
第四日,天刚蒙蒙亮,沼泽雾气最浓之时。
王铮悄然离开了青云宗驻地,没有惊动任何人。他换上了一身在南疆坊市购买的、普通散修常穿的灰色麻布衣,收敛所有灵力波动,如同一个最普通的筑基初期散修,混在出城的人流中,走出了黑沼城。
他没有选择飞行,那样目标太大。而是按照规划好的路线,徒步向着东南方向,那片被灰黑色雾气笼罩、隐隐传来沉闷轰鸣声的烬灭火山区域走去。
脚下的土地逐渐变得坚硬、灼热,空气中的硫磺味越来越浓。远处的天际,被一片不祥的暗红色所笼罩。
孤身一人,前路未知。
王铮深吸一口灼热而危险的空气,眼神却越发坚定明亮。他摸了摸储物袋中的青铜灯盏,那里,一缕微弱的暗紫色火苗轻轻跳动了一下,仿佛在回应他的决心。
寻找焚虚火蠊之旅,正式开启!