当x的身影再次出现在宝可梦学校时，距离预定前往究极之洞的时间仅剩半天。他依旧是那身熟悉的装束，步伐稳定，气息内敛，仿佛只是进行了一次寻常的短途修行归来。
然而，最先迎上来的莉莉艾和莎莉娜，却在与他目光接触的瞬间，感受到了一种刺骨的寒意。
那不再是平日里的疏离或专注的冷漠，而是一种……更深层次的，仿佛失去了温度般的平静。他的眼神依旧锐利，甚至比以往更加深邃，仿佛能洞穿表象，直视本质，但那瞳孔深处曾经偶尔闪烁的、属于“人性”的细微波动，此刻却如同被冰封的湖面，难以窥见其下的涟漪。
“x，你回来了！”莉莉艾像往常一样，带着欣喜和一丝不易察觉的担忧快步上前。她怀中刚刚进化、气息尚未完全稳定的露奈雅拉也轻轻振动着蝠翼，发出细微的嗡鸣。
x 的目光落在她身上，如同最精密的扫描仪，瞬间分析着她的精神状态、露奈雅拉的能量稳定度、以及……她额头上那枚月神印记所蕴含的法则强度。
“嗯。”他点了点头，声音平稳，没有任何起伏，听不出疲惫，也听不出任何情绪，“状态尚可，露奈雅拉能量核心稳定度百分之九十二，需注意左翼能量流转存在百分之零点三的迟滞。”
他的话语精准、客观，如同在宣读一份实验报告。没有问候，没有对她们成功的祝贺，只有冷冰冰的数据分析。
莉莉艾脸上的笑容微微一僵，伸出去想要像之前那样下意识抓住他手臂的手，也停顿在了半空。一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。她看着x那双仿佛蒙上了一层无形冰霜的眼睛，心中涌起一股强烈的不安。眼前的x，熟悉又陌生。
莎莉娜也察觉到了这细微却显着的变化。她走上前，脸上带着温和却审视的笑容，试图用轻松的语气打破这凝固的气氛：“x，修行还顺利吗？看起来收获不小。”她的目光敏锐地捕捉到x周身那若有若无、仿佛与周围空间格格不入的晦涩气息，那是一种超越了强大、更接近某种…规则本身的感觉。
x 转向莎莉娜，同样以那种毫无波动的目光看着她：“顺利。力量提升符合预期，足以应对既定目标。”他甚至没有回答是否“收获”的问题，只是陈述了“力量提升”这个结果。
莎莉娜的心微微一沉。她与莉莉艾交换了一个担忧的眼神。她们都能感觉到，x变了。不是外表，而是某种内在的、核心的东西，正在以惊人的速度变得冰冷。
这时，小智带着皮卡丘和索尔迦雷欧（缩小了形态跟在身边）也兴冲冲地跑了过来：“x！你回来了！正好，我们来商量一下进入究极之洞的战术吧！我和小星云（索尔迦雷欧）感觉现在状态超棒的！”
他大大咧咧地拍着x的肩膀，似乎完全没察觉到x身上那不同寻常的气息。在小智看来，x一直都是这副冷静（或者说冷漠）的样子，说话直接，行为高效，现在的x和以前没什么区别，甚至因为力量提升而显得更加可靠。
跟在后面的卡奇、玛奥、水莲、马玛内也围了过来。卡奇打量着x，点了点头：“气息更加凝实了，看来特训效果显着。”玛奥则有些好奇地看着x，觉得他好像比之前更…“酷”了一点？水莲和马玛内也只是觉得x的气势更强了，并未多想。
对于他们而言，x本就是一个神秘而强大的存在，性格冷淡是常态。他们无法像朝夕相处、且心思更为细腻的莉莉艾和莎莉娜那样，察觉到那隐藏在冰冷表象之下，人性正在悄然流失的致命变化。
“战术会议，可以。”x 对小智的提议表示了同意，语气依旧平淡，“基于现有战力与目标（奈克洛兹玛）状态，制定最优行动方案。”
他甚至没有寒暄，直接进入了主题。这种效率至上的态度，反而让小智觉得更加对胃口。
“好！那就去库库伊博士那里吧！”小智干劲十足。
众人朝着库库伊博士的研究室走去。莉莉艾和莎莉娜落在最后面。
“莎莉娜…”莉莉艾轻轻拉住莎莉娜的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“x他…是不是哪里不对劲？我感觉…他好像离我们好远…”
莎莉娜拍了拍她的手背，安慰道：“别太担心，莉莉艾。可能只是修行太累了，或者力量提升后需要时间适应。”但她自己的眉头却微微蹙起，心中的不安并未减少。她比莉莉艾更清楚x身上背负的东西，这种突如其来的、近乎非人的冰冷，绝非“疲惫”或“适应”可以解释。
高空之上，时空观测者们将这一切尽收眼底。
“目标x回归，情感波动指数较离开前下降百分之四十七！”时狂迅速报出数据，“理性思维活跃度提升至百分之九十三！‘神性’特征显着增强！”
“果然…融合石板加速了他的‘神化’进程。”万明脸色凝重，“莉莉艾和莎莉娜已经察觉到了异常。但其他人…包括那个直觉敏锐的小智，都未能识破这层冰冷的外壳。”
“他对莉莉艾的回应，完全基于功能性分析，没有任何情感反馈。”时狂补充道，“这意味着，他体内由‘守护’意志构筑的人性防线，正在被法则的无情本质快速侵蚀。情况…很不乐观。”
“‘d’…依旧在沉默。”万明望向究极之洞的方向，眼神深邃，“难道祂真的打算坐视一个‘无情’的平衡者诞生？这与祂之前投入变量、引导‘可能性’的行为相悖。”
研究室内的战术会议。
会议的气氛，主要由小智的激昂、库库伊博士的严谨和格拉吉欧的冷静主导。x 大部分时间沉默地听着，只在关键处提出基于绝对理性计算后的、一针见血却冰冷无比的建议。
例如，当讨论到如何应对奈克洛兹玛可能出现的无差别攻击时，x 直接提出：“根据能量反应模型，奈克洛兹玛暴走状态下的攻击覆盖范围极大。最优策略为，由我与索尔迦雷欧、露奈雅拉构成三角牵制，吸引主要火力。其余人员，包括小智、莉莉艾，应处于安全距离外，避免不必要的战力损失与…情感干扰。”
他将“情感干扰”与“战力损失”并列，语气平淡得仿佛在讨论天气。
莉莉艾的脸色瞬间白了白。她紧紧抱着怀中的露奈雅拉，指甲几乎要嵌进掌心。她能感觉到，x说这话时，目光甚至没有在她身上停留，仿佛她只是一个需要被放置在安全位置的…“物品”。
莎莉娜放在桌下的手也握紧了。她看向x，试图从他眼中找到一丝以往的、哪怕极其微小的关切或犹豫，但她只看到了一片深不见底的、理性的冰冷。
小智却挠了挠头：“可是x，莉莉艾现在有露奈雅拉的力量啊！我们在一起才能发挥最大的力量吧？”
“风险高于收益。”x 直接否决，“莉莉艾虽获得月神印记，但掌控度不足，实战经验欠缺，置于前线会增加不可控变量，影响整体战术执行效率。”
他的分析逻辑严密，无可挑剔，却让莉莉艾的心一点点沉入谷底。她感觉自己所有的努力和成长，在x那冰冷的计算面前，都变得如此…微不足道。
库库伊博士也察觉到了x语气中的异常，他皱了皱眉，但眼下决战在即，x提出的方案确实从纯战术角度看风险最低，他只能暂时压下心中的疑虑，综合各方意见进行部署。
会议结束后，众人各自散去，做最后的准备。
莉莉艾独自一人来到学校后面的小花园，坐在长椅上，望着天空中那轮即使在白天也依稀可见的、清冷的月亮，心中充满了迷茫与难过。露奈雅拉安静地伏在她脚边。
“为什么…会变成这样…”她低声自语，泪水在眼眶中打转，“明明之前…还好好的…”
脚步声自身后响起。莉莉艾连忙擦去眼泪，回过头，看到是莎莉娜。
“莎莉娜…”
莎莉娜在她身边坐下，轻轻揽住她的肩膀，叹了口气：“我也很担心。x他…好像把自己的一部分封闭起来了。或者说…被什么东西…覆盖了。”
“是因为力量吗？”莉莉艾哽咽着问，“为了获得对抗奈克洛兹玛的力量，他付出了这样的代价？”
“很有可能。”莎莉娜神色凝重，“我虽然不清楚具体发生了什么，但能感觉到，他现在的状态很不对劲。那种冰冷…不像是一个活生生的人应该有的。”
“那我们该怎么办？”莉莉艾无助地问，“他好像…已经听不进我们的话了。”
莎莉娜沉默了片刻，看着莉莉艾额间那枚散发着柔和光辉的月神印记，眼中闪过一丝决意。
“我们不能放弃，莉莉艾。”她握紧了莉莉艾的手，“尤其是你。你记得吗？在辉石遗迹，在月轮祭坛，是你的话语，你的存在，一次次将他从那种冰冷的状态中拉回来。现在，或许也只有你，能唤醒真正的他。”
莉莉艾怔怔地看着莎莉娜，看着她眼中那份不容置疑的信任与鼓励。
（唤醒…真正的他…）
她想起了在星光下，x那沙哑的“谢谢”；想起了他笨拙地尝试接受自己关心的样子；想起了他即使冷漠，却依旧会默默守护在身后的身影…
那些画面，与刚才会议上那个冰冷分析着“情感干扰”的x，形成了鲜明的对比。
（不…那不是真正的x…）
一股勇气，自心底涌起。她用力擦干眼泪，眼神重新变得坚定。
“我明白了，莎莉娜。”她站起身，额头的月神印记似乎也随着她的决心而微微发亮，“无论他变成什么样子，我都不会放弃。我会让他想起来的…想起那些重要的东西！”
莎莉娜看着重新振作起来的莉莉艾，欣慰地笑了。她知道，这或许是他们对抗x体内那股冰冷“神性”的，最后也是唯一的希望。
而在不远处的研究室窗边，x 正凭窗而立，目光似乎落在花园的方向，又似乎穿透了空间，在演算着进入究极之洞后的无数种可能。他“看”到了莉莉艾的泪水，也“看”到了她的重新振作。
理性告诉他，这种情感的波动是低效且不必要的。
但在他那被法则重重冰封的心湖最深处，一丝极其微弱的、属于“x”的意志，如同即将熄灭的星火，在那片冰冷的黑暗中，顽强地闪烁了一下。
（莉莉艾…）
一个名字，无声地划过。
旋即，便被更庞大的、冰冷的理性浪潮，彻底淹没。
他转过身，不再看向窗外。
最后的准备时间，所剩无几。而一场关乎阿罗拉命运，也关乎x自身存在的终极之战，即将在究极之洞那扭曲的时空中，拉开序幕。