朱雀大街上，荣王府的琉璃屏风在晨光中流转着七彩霞光，引得路人纷纷驻足。
王府管家将最后一箱银锭倒进罗网密探的钱柜时，千里之外的荒北地窖里，公输班正将这些白银熔铸成攻城重弩的箭簇。
南庆户部尚书刘墉颤抖着将盐税账簿呈给庆帝：“陛下...官盐堆积如山，荒北精盐却只卖市价一半...”
龙椅上的庆帝捏碎了第九只琉璃盏，碎渣刺入掌心，鲜血混着琉璃残片滴落在范闲的关税漏洞奏折上——那上面赫然盖着户部鲜红大印。
寅时的更鼓还在皇城根下回荡，朱雀大街的“丰裕号”粮店前已挤满黑压压的人头。粗布麻衣的百姓攥着空米袋，眼巴巴盯着紧闭的店门。粮店掌柜从门缝里探出半张脸，声音嘶哑得像破风箱：“今日米价三两二钱一斗！要买的速速排队！”
人群顿时炸开了锅。
“昨日才二两八钱！”
“这是要逼死人啊！”
一个瘦骨嶙峋的老汉突然跪倒在地，朝着皇宫方向重重磕头：“陛下开恩啊！老朽的孙儿饿得哭不出声了！”他怀里三岁孩童的脸泛着青灰色，小嘴无意识吮吸着祖父干裂的手指。
巡城司校尉带着铁甲卫队粗暴地推开人群，马蹄踏碎了一只粗陶碗。校尉马鞭指向粮店旁新开的“荒北货栈”，那门口正卸下整车的精盐和雪白米袋，标价牌上墨迹未新：“荒北精米，一两八钱一斗；荒北海盐，五百文一斤。”
“看见没？”校尉冷笑，“买不起官粮就去买荒北货！再敢聚众闹事，按谋逆论处！”
货栈二楼轩窗半开，罗网密探“老刀”将一袋铜钱推给度支司主事周明：“这是王爷赏的辛苦费。明日米价再涨三成，盐价跌两成。”他指尖敲着窗棂，目光扫过街面绝望的百姓，“让这些饿红眼的羊，自己撞破南庆的粮仓大门。”
紫宸殿的金砖映着庆帝扭曲的面容。户部尚书刘墉跪在丹墀下，呈上的账簿像一块烧红的烙铁：“京都盐税同比骤降四成，江宁织造局库存绸缎堆积如山，荒北‘雪光缎’价格只有咱们的三分之二...”他喉结滚动，终于吐出最致命的数字，“国库...国库现存银不足三百万两。”
“三百万两？”庆帝猛地掀翻御案，琉璃笔洗砸在蟠龙柱上迸裂如星雨，“去年此时还有三千万两！银子呢？都被叶宇那逆子塞进琉璃香皂里吞了吗？！”
阶下范闲垂首盯着袖口银线暗绣的竹纹。他想起三日前暗访荒北货栈时，那掌柜笑眯眯递来的话本子——竟是叶宇亲撰的《荒北富民策》，里面赫然写着“谷贱伤农，货通兴邦”。此刻御座上暴怒的帝王，与货栈外啃着荒北赈济馒头的饥民在他脑中重叠，刺得太阳穴突突直跳。
“陛下！”兵部尚书扑跪出列，“北境三镇军饷拖欠三月，昨日...昨日已有边军哗变！”
庆帝眼中血丝密布。他想起神庙使者那句轻蔑的断言：“凡人帝王困于金银，何其可悲。”凝丹境的威压不受控制地爆开，殿柱裂纹蛛网般蔓延。
“加税！”龙袍袖口甩出罡风，“盐铁税增三成，商税翻倍！凡购荒北货者...”他森冷目光扫过噤若寒蝉的群臣，“按资敌论处，家产充公！”
圣旨贴满城门时，南阳侯府正乱作一团。
“不能卖！这是祖传的紫玉蟠龙佩啊！”老侯爷死死抱住锦盒，被儿子硬生生掰开手指。
“爹！粮铺都关门了！不换银子明天全家喝西北风吗？”世子攥着玉佩冲向当铺，门口“高价收荒北琉璃”的木牌让他脚步一顿。
罗网探子鬼魅般凑近：“世子若肯用侯府田契抵押，小的这就能给您提现银。”他袖中滑出一枚琉璃币，币面狼头浮雕在日光下泛着冷光，“荒北钱庄今日兑价，一两纹银换一贯二百文琉璃币。”
当夜南阳侯府库房清出六十箱铜钱，换回薄薄一叠荒北银票。老侯爷盯着票面“凭票即兑足色荒北官银”的字样，突然惨笑：“叶宇这哪是卖货...这是要把南庆的江山，一块块买下来啊！”
荒北王府的地窖此刻成了白银的汪洋。新铸的琉璃币在火把下折射出妖异流光，堆成三丈高的钱山旁，公输班正指挥工匠将银锭熔铸成攻城弩的配重锤。
“南庆十三州粮价已暴涨五倍。”袁天罡玄铁面具上流动着金属冷光，“但臣有一忧——神庙使者若强行干预...”
叶宇指尖弹出一枚琉璃币，币身“当啷”一声嵌入墙壁的南庆疆域图，正钉在京都位置：“神庙视凡俗经济如蝼蚁争斗。等他们发现金银能崩碎龙椅时...”他抚过新送到的神庙结构图，上面标记着能量节点，“白起的战矛就该捅进他们心口了。」
系统光幕在脑海炸开金芒：「检测到跨区域经济支配加剧，声望点+80万！可解锁『墨家机关兽·破城锥』」
朱雀大街的混乱在第七日达到顶峰。
“奸商囤粮！砸了这黑店！”暴民撞开“德盛隆”粮铺大门，却发现粮仓空空如也。掌柜被揪出来时哭嚎：“真没粮了！银子都换了荒北香皂囤着啊！”
一队玄甲骑兵突然踏碎街面青石。范闲高举圣旨：“奉旨查没通敌资财！”士兵冲进南阳侯府，抬出的却是半车发霉的陈米。
“范大人！”世子癫狂大笑，将荒北银票撒向人群，“看看！这才是硬通货！”饥民疯抢银票冲向荒北货栈，把“暂停营业”的木牌踩得粉碎。
货栈三楼，不良人点燃狼烟。
黑烟腾空的刹那，三十里外山谷中响起震天轰鸣——白起挥旗下令，五百架配银锥的重弩齐射，山崖崩裂如豆腐！
庆帝抚着空荡的国库铜钥，突然咳出一口滚烫的血。
血珠溅在神庙使者的雪白袍角上，化开刺目的红梅。
“凡人的闹剧。”使者弹指震落血渍，“待冰封千里时，银钱不过陪葬的瓦砾。”
殿外狂风骤起，卷着抢购荒北盐的嘶吼撞破宫门。
一声脆响，龙案裂痕贯穿了庆字玉玺。