鹰愁涧深处，血水染红了溪流。
耶律洪基被亲兵架着，深一脚浅一脚踩在泥泞血污中，脸上那道狰狞旧疤因绝望而扭曲。
“又败了...水泥...火药...”他喉咙里嗬嗬作响，如同漏风的破箱。
千里之外，南庆皇宫。
庆帝枯坐龙椅，指尖捏着北境密报，青筋暴起。
“废物！十万大军竟被一堵墙碾碎！”他猛地将密报砸向金砖地面。
玉盏碎裂声刺破死寂，如同他引以为傲的棋局彻底崩盘。
狼山峪的浓烟尚未散尽，鹰愁涧的厮杀已近尾声。北齐溃兵如同被驱赶的羊群，在狭窄的山谷中互相践踏、哀嚎奔逃，将泥泞的谷道彻底堵塞。残破的旗帜浸泡在混杂着血水的泥浆里，丢弃的兵器铠甲随处可见，空气中弥漫着浓烈的血腥与硝烟混合的死亡气息。耶律洪基被仅存的数十名亲兵死死架着，深一脚浅一脚地踩在滑腻的泥泞和冰冷的血污中，每一步都如同踩在滚烫的烙铁上。他脸上那道自眉骨斜划至嘴角的狰狞旧疤，因极度的屈辱和绝望而扭曲抽动，仿佛一条丑陋的活虫在皮肉下蠕动。
“大帅…撤吧！留得青山在…”一名满脸血污的亲兵校尉嘶声喊着，声音带着哭腔。他的一条胳膊无力地垂着，显然已经折断。
“墙…那堵该死的墙…”耶律洪基喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同一个破败的风箱，眼神涣散，反复念叨着，“还有那…那从天而降的雷霆…魔鬼…叶宇是魔鬼…”他的精神显然已濒临崩溃。上一次荒北惨败，尚可归咎于水攻之诡计，他痛定思痛，避开水道，集结重兵，带来最精良的攻城器械，以为凭借北齐男儿的血勇和蛮力，定能踏平荒北。可结果呢？他引以为傲的凿车、云梯、苍狼铁骑，在荒北那堵灰白色、光滑如镜、高达五丈的水泥城墙面前，脆弱得如同孩童的玩具！那些拖着火焰尾巴的箭矢，那些落地便炸出火海炼狱的铁球，那些刺耳尖啸的连弩…这些超越他认知的战争方式，彻底碾碎了他作为北境雄主的骄傲和复仇的妄想。重金打造的攻城器械化为灰烬，寄托厚望的粮道被一把火烧得精光，十万大军如同雪崩般瓦解…这一切，都拜那堵该死的墙和叶宇层出不穷的妖异火器所赐！重蹈覆辙？不！这一次的失败，比上一次更加彻底，更加绝望！荒北，已是他永远无法逾越的天堑！
“走！”亲兵统领拓跋野（化劲境巅峰）嘶吼一声，他浑身浴血，左眼被流矢射中，只余一个血窟窿，仅存的右眼闪烁着野兽般的凶光。他猛地背起精神恍惚的耶律洪基，在几名死士的拼死护卫下，撞开混乱的人流，向着山谷最幽暗、最陡峭的侧翼缝隙亡命攀爬。身后，大雪龙骑的银色洪流如同最冷酷的收割者，正无情地清理着谷底残存的抵抗，精钢骑枪每一次突刺，都带起一蓬血雨，宣告着北齐此次孤注一掷的远征，以全军覆没的惨烈结局收场。
南庆，京都，皇宫深处。
御书房内，灯火通明，却驱不散那几乎凝成实质的阴冷与死寂。空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每一个侍立的太监宫女心头，让他们连呼吸都小心翼翼。庆帝枯坐在那张象征着天下至高权力的龙椅上，如同一尊冰冷的石雕。他手中捏着一份刚刚由八百里加急呈上的北境密报，指节因过度用力而泛出惨白，手背上虬结的青筋如同扭曲的蚯蚓般暴起，微微颤抖。
密报上的字句，每一个都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼珠上：
“…北齐大军于狼山峪粮道遭大雪龙骑精锐突袭，辎重尽毁，主将完颜术、完颜烈战死…”
“…葬风谷预设十万斤‘地火雷’引爆，山崩阻断归途，后军精锐覆灭…”
“…水泥长城坚不可摧，连弩火雨、轰天雷覆盖，攻城器械尽毁，弩手集群伤亡殆尽…”
“…鹰愁涧合围，主帅耶律洪基仅率数十骑遁入深山，十万大军…十不存一，北齐…已无力再战！”
“废物！一群废物！” 庆帝猛地从喉咙深处爆发出一声压抑到极致的低吼，如同受伤的野兽！他手臂狂挥，那份密报被狠狠砸向光可鉴人的金砖地面！几乎同时，他另一只手抓起御案上那只价值连城的羊脂白玉茶盏，用尽全身力气掼了下去！
“砰——哗啦——！”
刺耳的碎裂声在死寂的大殿中轰然炸响！锋利的玉片和滚烫的茶水四散飞溅，如同庆帝此刻彻底崩裂的理智和计划！几个离得近的小太监吓得扑通跪倒，浑身筛糠般颤抖，额头死死抵住冰冷的地砖，大气不敢出。
“十万大军！十万啊！就算是十万头猪！让叶宇那小畜生去抓，几个月也抓不完！” 庆帝胸膛剧烈起伏，脸色铁青中透着不正常的潮红，眼神里燃烧着被背叛和挫败点燃的熊熊怒火，几乎要喷出火来！“耶律洪基这个蠢货！信誓旦旦说什么避开水攻，带来重兵强攻…结果呢？连人家一堵墙都撞不破！被一堆莫名其妙的火药炸得哭爹喊娘！废物！统统都是废物！” 他猛地站起身，像一头困在笼中的暴龙，在御案后焦躁地踱步，玄色龙袍的下摆带起一阵阴风。
他精心策划的棋局，他自认为天衣无缝的借刀杀人之计，在这一刻被北齐的惨败碾得粉碎！他原本的算盘打得极好：利用北齐对叶宇的刻骨仇恨，诱使耶律洪基倾尽全力进攻荒北。无论谁胜谁负，荒北必然元气大伤，叶宇的底牌也会在惨烈的消耗战中暴露。待到那时，他再以雷霆万钧之势，引神庙之力介入，以绝对的力量碾压残局，彻底清除叶宇这个心腹大患，同时还能坐收渔翁之利，削弱北齐。他甚至幻想过，在神庙使者镇压叶宇后，自己可以趁机攫取荒北那些威力惊人的火药秘术！
可现在呢？刀，断了！而且是断得如此彻底，如此难看！北齐不仅没能消耗掉叶宇的力量，反而在极短的时间内被叶宇用那堵该死的墙和那些妖异的火器碾得粉碎！十万大军灰飞烟灭，连带将北齐最后一点利用价值也榨干了！叶宇不仅毫发无伤，反而通过这一场辉煌的防御战，将荒北的威名推向了前所未有的巅峰！这哪里是消耗？这分明是给叶宇送声望！送威望！
“废物…北齐是废物…耶律洪基更是废物中的废物！” 庆帝咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子。“他们败了不要紧！却坏了朕的大事！打乱了朕的整个布局！” 他猛地停住脚步，布满血丝的双眼死死盯住大殿幽暗的角落，仿佛叶宇就站在那里，正对他露出讥讽的冷笑。一股难以言喻的恐慌，如同冰冷的毒蛇，悄然噬咬上他的心脏。北齐这把刀废了，意味着他失去了最重要的一道缓冲和消耗叶宇力量的屏障。叶宇的下一个目标是谁？用脚指头想都知道！
荒北大胜，携吞并北齐之威，叶宇的兵锋，必然直指南庆！而他庆帝手中，还有什么牌可以打？
荒北，王城。
与南庆皇宫的死寂压抑截然相反，荒北王城此刻已陷入一片沸腾的海洋！胜利的消息如同最猛烈的春风，瞬间席卷了这座在战火中愈发坚韧的城市。
“万胜！荒北万胜！殿下万胜！”
“北齐蛮子又被打趴下啦！”
“水泥长城！坚不可摧！大雪龙骑！天下无敌！”
震耳欲聋的欢呼声、锣鼓声、鞭炮声汇成一股磅礴的声浪，冲上云霄，仿佛要将连日笼罩在荒北上空的战争阴云彻底撕碎！大街小巷，人头攒动，每一个荒北百姓的脸上都洋溢着发自内心的激动、自豪与对未来的无限憧憬。孩子们骑在父亲的脖子上，挥舞着简陋的小木剑，模仿着英勇的战士；妇人们挎着篮子，将家里仅存的一点白面蒸成馍馍，热情地塞给街道上巡逻归来的士兵；老人们聚在茶馆酒肆，唾沫横飞地向后生们讲述着殿下如何运筹帷幄，如何用那神鬼莫测的火器将来犯的北齐大军炸得人仰马翻。
城中心广场的高台上，巨大的篝火熊熊燃烧，火光映照着每一张兴奋的脸庞。公输班（先天境巅峰） 被一群狂热的工匠和年轻学徒高高抛起，接住，再抛起！这位火药宗师此刻满面红光，胡子都兴奋得翘了起来，他研制的水泥和轰天雷、连弩车，在此战中居功至伟！“是殿下！是殿下的指点！”他每次被抛起，都挥舞着拳头嘶声大喊，将所有的荣耀归于叶宇。
叶宇并未出现在狂欢的人群中。他独立于王宫最高的观星台上，玄色王袍在夜风中猎猎作响。下方城市的喧嚣与火光仿佛与他隔着一层无形的屏障。他深邃的目光投向南方，越过千山万水，似乎能穿透空间，看到那座此刻必然陷入恐慌与愤怒的南庆皇宫。
“庆帝…此刻想必是怒不可遏吧？” 叶宇嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，如同锋利的刀锋。“借刀杀人？可惜，你找的这把刀，太钝了。” 北齐的惨败，彻底打碎了庆帝坐山观虎斗、渔翁得利的幻想，将这位自诩为棋手的帝王逼到了悬崖边上。叶宇几乎能想象出庆帝气急败坏、却又无可奈何的狰狞表情。这感觉…不错。
“殿下。” 不良帅袁天罡的身影如同从阴影中渗出，无声无息地侍立一旁，声音低沉而精准。“南庆皇宫密报：庆帝摔碎心爱玉盏，怒斥耶律洪基为‘废物中的废物’，其‘神庙计划’因北齐过早溃败而陷入被动。另，神庙使者…似乎对荒北展现出的‘非人’力量产生了更深疑虑，催促庆帝尽快履行约定条件，他们…可能要提前出手了。”
“哦？” 叶宇眉梢微挑，眼中寒芒一闪，非但没有惧色，反而涌起一股强烈的战意。“神庙…终于坐不住了么？” 他早就料到，当常规力量无法奈何荒北之时，庆帝唯一能依仗的，就只有那高高在上、视凡人为蝼蚁的神庙了。北齐的惨败，只是加速了这个进程。
“传令！” 叶宇的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“全境进入最高戒备！水泥长城所有防御节点，增派双倍人手！火器营弹药配给提升至战时标准！公输班所部，全力赶制‘破冰弹’及针对超凡能量的新式火药武器！白起所部秦锐士，大雪龙骑各部，轮换休整，枕戈待旦！孤要这荒北，成为任何魑魅魍魉的葬身之地！”
“诺！” 袁天罡抱拳领命，身影再次融入黑暗。
叶宇缓缓转身，目光扫过脚下欢庆的城池，望向更远处黑暗笼罩的群山。神庙的强大毋庸置疑，化神境的力量，足以移山填海，冰封千里。但荒北，早已不是任人宰割的羔羊！水泥为骨，凝聚万民信念；火药为锋，汇聚工匠智慧；秦锐士、大雪龙骑为刃，饱含铁血杀意！他倒要看看，所谓的神只，是否真的不可战胜！
就在他心潮澎湃，谋划着如何迎接即将到来的神战之时，脑海中，那冰冷而熟悉的系统提示音，如同九天惊雷，轰然炸响！
【叮！检测到史诗级战役“北齐三溃”胜利完成！北齐军心彻底崩溃，主将逃亡，十万大军瓦解！】
【声望点+1，500，000！】
【当前声望点累积：5，367，842！】
【叮！声望突破五百万临界点！检测到宿主势力范围、民心所向、军事实力均达到‘皇朝’标准！是否立即消耗五百万声望点，将‘荒北王国’晋级为‘荒北皇朝’？晋级后，将解锁更高层次召唤权限（合体境以下），并获得‘皇朝气运’加持！】
冰冷的机械音，却带着滚烫的力量，瞬间席卷叶宇的全身！五百万声望！皇朝晋级！一股难以言喻的磅礴力量感，如同沉睡的巨龙在他体内苏醒、咆哮！他感觉到脚下的大地在共鸣，感觉到荒北万民的信念在汇聚，感觉到那无形的气运正在向他疯狂涌来！
叶宇缓缓闭上双眼，深深吸了一口带着硝烟和自由气息的空气，再睁开时，眸中已是一片星河璀璨、执掌乾坤的帝皇威严！他嘴角的笑意扩大，带着掌控一切的自信与冰冷。
“晋级…皇朝？” 他低声自语，声音在夜风中飘散，却重若千钧。“不，还不是时候。” 他强行压下立刻晋级的冲动。这张足以颠覆大陆格局的终极底牌，他要留到最关键的时刻——留到兵临南庆京都城下，留到庆帝和那所谓的神庙使者，在他们最志得意满、以为胜券在握的瞬间，再亮出来！他要让那璀璨夺目的皇朝之光，成为压垮敌人最后意志的惊雷，成为照耀他登顶帝座的最耀眼的曙光！
“庆帝，神庙…” 叶宇的目光再次投向南方，仿佛穿透了无尽黑夜，锁定了那两股即将与他进行最终对决的力量，声音冷冽如北极寒风：“洗干净脖子等着吧。你们的末日…和荒北皇朝的黎明，很快，就会一同到来！”
荒北的夜风，带着胜利的余温和王者的意志，呼啸着卷过城头猎猎的龙旗，向着南庆的方向，奔涌而去。而此刻的南庆皇宫深处，庆帝枯坐于阴影之中，手中紧握着一枚雕刻着神秘符文、流转着幽蓝寒光的玉珏——那是神庙使者留下的信物。他指节发白，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，对着虚空嘶哑低语：“使者…该出手了！朕…愿付出任何代价！” 玉珏幽光一闪，仿佛无声的回应，冰冷而淡漠。