时光在修炼与等待中悄然流逝，距离资格战仅剩五年。太初区的空气中弥漫着愈发浓重的紧张气息，天才们纷纷闭关冲刺，唯有观战台偶尔还能见到零星人影。林辰牵着千水的手，站在观战台最高处，元始一号隐匿的感知覆盖整个太初区，将各方动静尽收眼底。
“你看罗峰那边，金角巨兽分身正在演练‘撕天一爪’，魔杀族分身则在钻研‘葬身’，连《时空随笔》都快翻烂了，还真是一刻都不松懈。” 林辰指着远处罗峰的庄园，对千水笑道。千水顺着他的目光看去，虽看不清具体景象，却能感受到那股蓬勃的修炼气息，她忍不住感叹：“罗峰真的好努力啊，难怪进步这么快。”
林辰指尖凝聚一缕水系法则能量，在空中凝成一面水镜，镜中清晰映出罗峰向真衍王请教的画面。当看到真衍王震惊于罗峰施展《时空随笔》秘法时，林辰嘴角勾起一抹笑意：“真衍王还真是幸运收了罗峰这个好徒弟，不过罗峰这进步速度确实离谱，比在血洛世界时还快，估计是兽神雕像和天蚀宫际遇的功劳。”
千水好奇地盯着水镜：“那罗峰接下来会不会去闯通天桥第七层啊？我听别人说，伯兰卡了好久都没过去呢。” 林辰点头：“差不多了，他现在对‘剑之世界’的掌控已经稳定，应该会去试试。我们也去通天桥位面看看，说不定能看到一场精彩的战斗。”
两人身影一闪，瞬间出现在通天桥位面的岛屿上空。监守者巴芬正站在岛屿中央，看到罗峰出现时，脸上露出惊讶的笑容。林辰隐在云层后，对千水轻声道：“你看巴芬那表情，肯定没想到罗峰会这么快再来。不过罗峰这信心满满的样子，倒有几分当年我闯通天桥的风范。”
千水捂着嘴偷笑：“你又自夸了。不过罗峰真的能通过第七层吗？第七层比第六层难多了。” 林辰目光投向九宇通天桥，眼中闪过一丝赞许：“肯定可以。他现在的‘剑之世界’虽不如我融合三系法则后的威力，却也足够应对第七层的守关者了。”
下方，罗峰化作流光冲向通天桥，很快便抵达第七层。当看到守关者化作蓝衣人，与罗峰同时施展出 “剑之世界” 时，千水紧张地抓住林辰的手臂：“他们竟然用一样的招式！罗峰会不会打不过啊？” 林辰拍了拍她的手背，安抚道：“别急，你看罗峰的剑之世界虽然操控略逊一筹，却一直在隐藏实力。他这是在试探，等会儿肯定有后招。”
果然，没过多久，罗峰突然改变策略，操控剑气避开蓝衣人的攻击，直取对方要害。千水惊呼出声：“他怎么不挡啊？这不是同归于尽吗？” 林辰笑着解释：“这是罗峰的聪明之处。他近战实力本就不弱，只要挡住对方的剑气，就能率先击杀蓝衣人。你看，他的血影战刀已经准备好了。”
话音刚落，下方罗峰手持血影战刀，引动剑之世界之力，一刀劈散蓝衣人的剑气，同时自己的剑气也贯穿了蓝衣人的头颅。千水松了口气，脸上露出欣喜的笑容：“太好了！罗峰通过第七层了！” 林辰点头：“这下他算是真正领先伯兰了。不过接下来闯第八层，估计会遇到麻烦。”
正如林辰所料，罗峰在第八层遭遇了能让剑气 “无处不在” 的守关者，很快便失败了。林辰看着罗峰返回庄园后沉思的模样，对千水说道：“第八层的守关者已经掌握了‘剑之世界’的更高境界，罗峰现在还没摸到门槛，失败也正常。不过这次失败，对他来说也是一次成长。”
千水好奇地问：“那其他天才知道罗峰通过第七层后，会有什么反应啊？” 林辰再次凝聚水镜，镜中映出陇云在修炼场疯狂砸击地面的景象。“你看陇云，一直以原始秘境为目标，现在看到罗峰超越自己，心里肯定很不甘心。” 水镜一转，又映出伯兰看着相片沉默的画面，“伯兰一直是同批天才中的佼佼者，这次被罗峰超越，估计得消沉好一阵子了。”
两人正看着，水镜中突然出现乌卡在对战擂台的场景。乌卡断了手臂，却依旧哈哈大笑，指着一群老人叫嚣。千水忍不住笑出声：“乌卡真的好有趣，都输了八场了，还这么有斗志。” 林辰笑着摇头：“这就是蛮卡星人的性格，越挫越勇。不过他说‘太初三雄’的时候，还真有点不害臊。”
原始区的寒风裹挟着雪粒，如同无数细小的冰刃，刮过伯兰修炼场的每一寸土地。积雪没过膝盖，踩上去发出 “咯吱咯吱” 的声响，连空气都仿佛被冻得凝固，唯有伯兰赤裸的上半身泛着古铜色的光泽，雪花落在他皮肤上，瞬间便被体温融化，留下一道道水痕。
林辰牵着千水的手，踏雪而来。元始一号隐匿了他们的气息，使得两人如同融入冰雪的幽灵，未被任何人察觉。千水裹紧了身上的厚外套，呼出的白气在空中迅速消散，她看着前方盘膝而坐的伯兰，小声感叹：“这么冷的天，他竟然只穿这么点，意志力也太强了吧？”
林辰指尖凝聚一缕柔和的水系能量，化作无形的屏障环绕在千水周身，驱散了刺骨的寒意：“他这是在以极端环境磨砺心志，不过看他紧绷的肩线，估计还没从罗峰闯过第七层的事情里缓过来。” 话音刚落，一道阴冷的气息突然降临，高瘦男子的身影凭空出现在雪地中，狭长的双眸如同毒蛇，扫过伯兰时带着毫不掩饰的审视。
千水下意识地抓紧林辰的手，低声道：“这个人好强的压迫感，是不朽级吧？” 林辰点头，目光落在男子身上：“封侯级不朽，应该是伯兰的指导老师。看来伯兰的修炼方向，要变了。”
果不其然，当男子斥责伯兰 “愚蠢”，提及修炼方向时，伯兰躬身承认自己 “想通了”，决定专攻空间法则。林辰眼中闪过一丝赞许：“他总算放弃了同时修炼时空法则的念头。以他的空间天赋，专注一条路，进步速度肯定会大幅提升。” 千水好奇地问：“那他以后能赶上罗峰吗？” 林辰望着伯兰沉默的侧脸，沉吟道：“不好说。罗峰的际遇太特殊，参悟兽神雕像、还经过天蚀宫主指点，还有三大分身齐修，进度根本不是常规修炼能比的。但伯兰有不朽指导，加上天赋顶尖，说不定能成为资格战上的劲敌。”
两人正说着，男子的声音再次响起，提及 “罗峰的存在惊醒了伯兰”。林辰嘴角勾起一抹笑意：“有个强大的对手，有时候比任何教导都管用。伯兰过去太自负，这次被超越，反而能让他沉下心来。我们也该走了，罗峰他们应该在乌卡庄园等着庆祝呢。”
离开伯兰的修炼场，两人身形一闪，瞬间抵达乌卡的庄园。刚靠近客厅，一股浓郁的酒香便扑面而来，那香气醇厚绵长，带着丝丝电光的气息，千水眼睛一亮：“这是雷雨酒吧？我在虚拟宇宙的典籍里见过，据说一壶就价值几十颗星球！”
林辰笑着推开客厅门，屋内的热闹瞬间映入眼帘：乌卡正举着玉竹酒壶，给罗峰倒酒，酒液半透明，里面悬浮的 “露珠” 闪烁着微光，还带着细小的电光。戎钧坐在一旁，手中端着酒杯，脸上带着难得的放松笑容。
“哟，林辰、千水你们怎么来了？” 乌卡看到林辰，立刻热情地招手，“快坐快坐！今天罗峰闯过第七层，必须喝几杯庆祝！” 罗峰也笑着起身：“你消息倒是灵通，我还以为你在闭关呢。”
林辰拉着千水坐下，接过乌卡递来的酒杯，轻抿一口雷雨酒。醇厚的酒液滑入喉咙，带着丝丝麻痹感，仿佛有电流在体内流转，连灵魂都感到一阵舒适。他忍不住赞叹：“果然是顶级美酒，乌卡你这次倒是舍得下血本。”
乌卡拍着胸脯哈哈大笑：“兄弟闯过第七层，这点酒算什么！之前那些老人还瞧不起我们新人，现在看到罗峰的成绩，一个个脸都绿了，别提多解气了！” 他说着，模仿起老人们震惊的表情，挤眉弄眼的样子逗得众人哈哈大笑。
千水捂着嘴笑，看向罗峰：“罗峰，你闯第七层的时候，是不是特别惊险？我听林辰说，第七层的守关者能同时施展‘剑之世界’。” 罗峰放下酒杯，笑着回忆：“确实有点险。一开始我故意藏了实力，后来用近战配合剑气，才勉强赢了。不过第八层就不行了，守关者的剑气能‘无处不在’，根本防不住。”
林辰点头附和：“第八层的‘剑之世界’已经到了随心所 yu 的境界，你现在的掌控力还没到那一步，失败很正常。不过能闯过第七层，已经比很多修炼数千年的老人强了。” 他话锋一转，看向三人：“你们接下来打算怎么准备资格战？”
罗峰放下酒杯，神色认真起来：“我想接几个修炼任务，既能赚积分，又能在实战中磨砺实力。血洛世界的任务让我明白，每个任务世界里都可能藏着机缘，说不定能找到提升‘剑之世界’的方法。”
乌卡皱着眉头：“修炼任务风险不小啊，特别是困难级和绝境级，稍有不慎就可能陨落。我之前接了个危险级任务，差点被异兽围攻致死。” 戎钧也点头：“我老师说，任务选择要量力而行，优先选能发挥自己优势的。比如我擅长近战，就多选一些需要近身搏杀的任务。”
林辰沉吟道：“罗峰的想法可行，但要注意两点。一是任务难度，别选最难的；二是任务类型，你擅长金、空法则，可选一些空间波动强的任务，说不定能在特殊环境中领悟新的技巧。” 他顿了顿，补充道：“我这里有几份任务资料，是之前筛选的，适合宇宙级修炼，你们可以参考一下。”
罗峰眼睛一亮：“那太好了！我正愁不知道选什么任务呢。” 乌卡也凑过来：“给我也看看！我也想多赚点积分，换一套更强的战衣。”