听灰在密林中缓缓前行，脚下的落叶堆积得足有半寸厚，被晨间的露水浸得绵软濡湿，每一步踩下都发出沉闷的“噗嗤”声，在寂静的林间荡开淡淡的回响。晨雾如轻纱般缠绕在苍劲的树干之间，将视野晕染得朦胧一片，远处的林木只剩下模糊的轮廓，连阳光都难以穿透这浓稠的雾气，只能在枝叶间投下几缕破碎的光斑。他的神识如一张无形的大网，一寸寸、一层层地铺展开来，仔细扫过林间的每一处角落——树干的纹路、岩石的缝隙、落叶下的腐殖层，甚至是空气中漂浮的微尘，可始终捕捉不到丝毫有价值的线索。没有残留的灵气波动，没有打斗留下的划痕，甚至连失踪者身上可能携带的微弱气息，都被这雾气彻底吞噬，仿佛那些人从未在这片林子里出现过。
“一点线索都没有，这个失踪案件难破。”他停下脚步，抬手拨开眼前垂落的湿漉漉的藤蔓，指尖触到冰凉的叶片，晶莹的露珠顺着指缝滑落，滴在衣襟上，洇开一小片湿痕。“不过这样更能证明嫌疑人是仙者，寻常修行者就算手段再利落，也断不可能将痕迹抹去得如此干净彻底。”
目光在林间逡巡，路人的证词在脑海中反复回响，那些模糊的描述渐渐拼凑出一个隐约的轮廓：“重要的是嫌疑人的手段，行踪。根据路人所说，见过一个奇怪的黑色衣服的人，身形偏瘦，走路没有半点声响，像是脚不沾地般掠过林间小道，当时只当是眼花，没敢多想。”
“怎么有点像鬼影组织？”这个念头刚冒出来，便被他迅速否定，指尖无意识地摩挲着掌心，仙窍内还残留着上次与鬼影组织交手时的细微灵力印记，那股阴鸷的气息至今仍让他印象深刻。“不对，毕竟前段时间鬼影组织的那个二阶仙者被我所伤，他们向来谨慎多疑，吃了这么大的亏，短期内大概不会再次出手，免得暴露更多根基和行踪。”
他靠在一棵粗壮的古树上，树干上布满了墨绿色的青苔，摸上去滑腻腻的，带着潮湿的凉意。指尖轻轻敲击着树干，发出沉闷的“笃笃”声，在空旷的林间格外清晰。“这些失踪的人都有个共同点，没有背景，是孤儿，在东青域无亲无故，就算突然消失，也没人会深究，更不会有人花费力气追查。”但是这次不一样，婴儿失踪案刚过，又失踪这么多修行者，才引起各方势力的重视，到底是谁胆子会这么大？不过这样的做法要是没有婴儿案的话。“专挑这种人下手，要么是怕留下后患，要么……是有某种不能让人知道的隐秘目的。”思来想去终究没有头绪，他站直身体，拍了拍衣袍上沾染的草屑和露水，衣料贴在身上，带着一丝微凉。目光投向密林更深处，那里的树木更加高大密集，雾气也愈发浓稠，隐约透着一股生人勿近的诡异气息。“只能去里面看看了，或许线索就藏在更隐蔽的地方。”他深吸一口气，将神识催动到极致，如潮水般涌向四周，小心翼翼地朝着密林深处走去，每一步都走得极为谨慎，脚尖先落地试探，生怕触动什么隐藏的机关或是阵法。
与此同时，小镇客栈二楼的房间里，晓琴雪正坐在窗边的桌前，面前悬浮着一块巴掌大的显现灵宝，淡红色的光幕上清晰地映出听灰在密林中的身影，连他皱眉、沉思、敲击树干的细微表情和动作都看得一清二楚。桌面上放着一杯早已凉透的清茶，杯壁上凝结的水珠顺着杯身缓缓滑落，在桌面上晕开一小片水渍，渐渐蔓延到桌角。
她的指尖轻轻划过光幕边缘，那层淡淡的蓝光在指尖下泛起一圈圈涟漪，随即又恢复平静。眼神随着听灰的动作不断变化，时而锐利如刀，时而深沉如潭，当听到他分析失踪者的共同点时，眼底闪过一丝锐利的光芒，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“抓没背景、是孤儿的修行者？我倒是听说过，这不是万魔堀很久之前用来收徒的做法吗？”
她身体微微前倾，手肘撑在桌面上，手掌托着下巴，光幕上的画面在她眼中愈发清晰。脑海中浮现出关于万魔堀的零碎情报，那些被仙道联盟封存的记载如同潮水般涌来：“八九不离十了，但是听说这种收徒方式早就被禁止了，当年万魔堀为了筛选合格的修行者，抓了孤儿修行者，将他们扔进绝地互相残杀，最后活下来只能有一人，被各大门派联合打压后才收敛锋芒，怎么现在还有人这么做？”
“万魔堀仙者有十个，其中有三个三阶仙者，五个二阶仙者和两个一阶仙者，势力盘根错节，是东青域最大的魔教组织，连仙道临时警察局都要忌惮三分。”她指尖凝聚起一缕微弱的灵力，在桌面上轻轻划过，留下一道转瞬即逝的白痕，“传闻他们和鬼影组有关系，但是没有实质性的证据。”
抬头看了一眼窗外，日头已经渐渐升高，阳光透过窗棂洒在桌面上，将那片水渍照得发亮，空气中漂浮的尘埃在光柱中清晰可见。小镇上的喧闹声隐约传来，与房间里的寂静形成鲜明对比。“快到中午了，去吃个午饭。”她收起显现灵宝，心念一动便将其收入仙窍，那缕淡红色的光芒瞬间消失，房间里恢复了原本的昏暗。起身整理了一下衣角，她推开门走出房间，脚步轻快地走下楼去。
楼下的饭馆里人声鼎沸，空气中弥漫着饭菜的香气，晓琴雪找了个靠窗的角落坐下，点了几样简单的菜肴。老板动作麻利，很快就把热气腾腾的饭菜端了上来。她吃得很慢，一边吃一边留意着周围的动静，耳朵捕捉着邻桌的交谈，希望能听到一些关于失踪案的蛛丝马迹。邻桌的几个修行者正在讨论最近的异动，说梧桐市周边已经有三十几个修行者失踪了，搞得人心惶惶，没人敢单独出门。晓琴雪听着，眼底的寒意更甚，匆匆吃完饭后便立刻返回客栈——她可不想错过听灰那边的任何线索。
回到房间，晓琴雪心念一动，从仙窍中取出显现灵宝，光幕再次亮起。画面中，听灰已经深入密林深处，正蹲在一处草丛前仔细查看着什么。他的手指轻轻拨开湿漉漉的草丛，露出下面被踩踏过的土壤，土壤上隐约有一个浅浅的脚印，可惜被雾气浸得模糊不清，只能看出大致的轮廓。晓琴雪挑了挑眉，心里暗忖：“动作倒是不慢，不过想从万魔堀手里找到线索，没那么容易。”
就在这时，听灰口袋里的手机突然震动起来，细微的震动感透过衣料传来。他掏出手机看了一眼来电显示，脸上原本紧绷的线条瞬间柔和了许多，露出一丝无奈又带着暖意的笑容，按下了接听键。
“喂，师妹怎么了？”
电话那头立刻传来灵悦带着几分嗔怪和担忧的声音，语气急促又清脆，像是林间的山雀：“师兄，你怎么一个人又去接仙道临时警察局的任务了？我问了师父才知道！你怎么不告诉我一声，害我担心了好久！”
听灰揉了揉眉心，靠在一棵树上，树干的凉意透过衣料传来，让他紧绷的神经稍微放松了些。语气带着明显的歉意：“抱歉，师妹，这次事发突然，接到任务就匆匆出发了，忘记给你说了。”
“下次去干嘛记得告诉我一声！”灵悦的声音里满是真切的担忧，还带着一点小小的委屈，“你总是这样，一个人跑东跑西，遇到危险都没人照应，上次你对付鬼影组织的人，回来时身上全是伤，我看着都心疼。师父也说了，让你做事别太冲动，多顾着点自己。”
听灰心里泛起一丝暖意，嘴角的笑容更深了些，眼底的疲惫也淡了几分：“好了，知道了师妹，以后不管接什么任务，一定第一时间告诉你，不让你担心了。”他看了一眼周围幽深的密林，雾气依旧浓厚，压低声音道，“我这里正在调查这次的失踪案，刚有一点眉目，得先忙了。”
“都中午了，师兄记得吃午饭啊！”灵悦不忘叮嘱道，语气带着浓浓的关切。
听灰笑了笑：“我是仙者，身体素质和凡人不一样，就算三天不吃东西也没事的，不用担心我。”
“哎呀，我都忘记了！”灵悦懊恼地拍了一下自己的额头，声音里带着一丝不好意思，又连忙补充道，“不过还是得吃些东西比较好，调查起来多费神啊，饿着肚子怎么能集中精神？”
“好，我知道了，等忙完这一阵就去吃。”听灰的语气变得温柔，“谢谢师妹，那先挂了。”
“好！师兄注意安全！”
挂断电话，听灰将手机重新揣回口袋，脸上的笑容渐渐敛去，重新恢复了严肃的神情。他抬头望了一眼密林深处，眼神变得更加坚定，继续朝着前方走去。雾气打湿了他的发梢，凝结成细小的水珠，顺着发丝滑落，滴在地面的落叶上，晕开一小片湿痕。
而在密林深处的隐形阵法中，恋白白正坐在简陋的石桌前，努力用左手拿着筷子，想要夹起碗里的食物。她的右手还缠着厚厚的绷带，绷带是用特制的灵布制成，里面还有龙泉的仙力，能促进骨头慢慢复原。
筷子在她左手中显得有些不听话，几次都差点从指间滑落，她眉头微蹙，眼神专注地盯着碗里的食物，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪，额角渗出了细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，滴在桌面上，晕开一小片水渍。石桌上放着两碟简单的菜肴和一碗白米饭，热气袅袅升起，在阵法中氤氲出一层薄薄的雾气，模糊了周围的景象。
龙泉站在一旁，背着手，看着她笨拙却执着的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。“右手还没好，就试着用左手，不错，有股韧劲。”他的语气平淡，听不出太多情绪，“不过你用手抓也可以的，我不在乎你的吃相，修行之人，不必拘泥于这些小节。”
恋白白面无表情，没有理会他的话，继续跟筷子“较劲”。她的左手手腕微微用力，指尖紧紧夹住筷子，慢慢朝着碗里的青菜伸去，眼看就要夹住，筷子却突然一滑，青菜掉回了碗里，发出轻微的声响。她深吸一口气，没有气馁，重新调整姿势，手指微微转动，再次尝试。过了好一会儿，她才开口问道，声音平静无波：“当真要在这一直待着吗？”
“当然不是。”龙泉走到石桌旁坐下，拿起自己的筷子，夹了一块菜放进嘴里，慢慢咀嚼着，“过一周我便换位置，这里的灵气虽然浓郁，但待久了容易被人察觉。你也别想着联系外界，我已经在阵法外围布下了隔绝禁制，你的手机是收不到任何信息的，就算想求救也没用。”
恋白白夹菜的动作顿了顿，眼底闪过一丝了然，随即又恢复了平静：“我当然知道你的手段，只是这样日复一日待在阵法里，不会太无聊了吗？跟着你真的可以修行得更快吗？”
“哈哈哈！”龙泉突然大笑起来，笑声在阵法中回荡，震得周围的雾气都微微晃动，“我可是三阶仙者，你说呢？放眼整个东青域，能达到三阶仙者的也不过寥寥数人，跟着我修行，至少能让你少走十年弯路。”
恋白白心里猛地一震：三阶仙者？倒是真套出点话来了。她原本的计划是找到真正的恋白白的记忆，弄清楚自己的身世，再安心在梧桐市修行，可现在被龙泉强行留在身边，显然不能按原计划进行，还是得想办法逃走。她压下心中的波澜，脸上依旧没什么表情：“嗯，师父，不过修行看的不是师父修为吧？”
龙泉收敛笑容，点了点头，语气变得认真起来：“你说的没错。就像有些人，自身修为再高，却不懂得如何传授经验，就算收了徒弟，也只能让徒弟自己摸索，白白浪费时间。而有些人，修为可能才凡阶巅峰，却深谙修行之道，能精准指出徒弟的问题，教出的徒弟反而能一飞冲天。甚至还有些天赋异禀的人，根本用不着别人怎么教，一点就透，修行速度远超常人，就像有些宗门不被看好的外门弟子，最后却能成为宗门的顶梁柱。”他顿了顿，看着恋白白的眼睛，“无论怎么样，师父对于弟子来说起到的只是辅助作用，关键修行还得靠自己，靠悟性，靠毅力。”
恋白白心里暗道：靠自己？其实游戏中也有不少像这样的修行者可以培养，每个人都有自己的天赋和潜力，可偏偏要选出唯一生还者，让他们自相残杀，还真是恶趣味。她咬了咬嘴唇，将心里的念头压下去，继续专注于手中的筷子。
就在这时，她终于成功用左手夹起了一块食物，慢慢送进嘴里。虽然动作依旧笨拙，甚至有些滑稽，但她脸却仍显出一私不易察觉的轻松，紧绷的肩膀也微微松弛了些。
龙泉看着她，语气带着几分赞许：“你倒是适应得很快，比我想象中更有韧性。一会儿吃完饭，休息半个时辰，记得继续熟悉剑行灵力的流动，不用急于求成，循序渐进就好。”
“知道了，师父。”恋白白低声应道，继续用左手慢慢吃着饭，动作比之前熟练了不少。
他们都没有察觉，此刻听灰已经穿过密林深处的重重障碍，来到了阵法的边缘。
听灰停下脚步，眉头紧紧皱起，目光盯着前方空无一物的空气，总觉得哪里不对劲。周围的雾气似乎比别处更浓，浓得几乎化不开，空气中的灵气流动也变得异常滞涩，仿佛有一层无形的屏障阻挡着灵气的扩散。他伸出手，朝着前方虚空探去，指尖触到一片冰凉的气流，像是碰到了一层看不见的墙壁，指尖传来轻微的刺痛感。
“奇怪。”他低声自语，闭上眼睛，将神识催动到极致，如潮水般朝着前方涌去。神识刚触碰到那片虚空，就感受到一股强大的阻力，仿佛撞在了铜墙铁壁上，难以再深入半分，甚至还被反弹回来，让他的脑海中泛起一阵轻微的眩晕。“前面好像类似有阵法一样的东西，隐形的？”
他猛地睁开眼睛，眼神中闪过一丝兴奋和警惕。这种隐形阵法布置得极为精妙，神识敏锐，根本察觉不到丝毫痕迹。“能布置出如此高明的隐形阵法，嫌疑人的修为绝对比我高，我的小心些。”他心里暗道，“看来嫌疑人就可能在这里了！”
他站在原地，没有贸然行动，只是小心翼翼地观察着前方的动静，神识始终紧紧锁定着那片异常的区域，大脑飞速运转，思考着下一步的行动。