凌晨四点的寒星还悬在天际，林风踏着没膝的积雪回到别墅时，铁艺大门在他身后无声合拢，齿轮转动的轻响被风雪吞没。
庭院里的积雪被他踩出一串清晰的脚印，很快又被新的落雪覆盖，仿佛从未有人经过。
他推开别墅大门时，客厅壁炉的火焰已弱成一堆暗红的炭火，只有余温还残留在空气中。
二楼走廊的应急灯散发着微弱的绿光，照亮柳若雪房间门下透出的一线暖黄，她果然还没睡。
林风放轻脚步上楼，在房门前站了片刻，终究没有推门进去。
他转身走进自己的房间，脱下沾满雪渍和血污的战术服，扔进角落的脏衣篮。热水冲刷着身体时，他脑海里反复回放着张彪临死前的嘶吼。
“鼎盛建材的王涛”、“女子高中”、“变异黑狼犬”……这些碎片信息像拼图般在他脑中逐渐成形。
鼎盛建材的王涛他有印象。
末世前那家伙就靠着威逼利诱吞并了好几家小建材厂，手下养着一群亡命之徒，据说和道上关系密切。
没想到末世爆发后，这家伙非但没死，反而聚集了上百号人，还收编了异能者。
张彪这种阿尔法级异能者在他手下只能算小喽啰，足以说明鼎盛集团的实力不容小觑。
更让林风在意的是女子高中的变异黑狼犬。
张彪虽然没说具体等级，但能让鼎盛集团的人束手束脚，甚至需要分兵围困，其战力至少是β级起步。
官方公布的等级体系里明确提到，伽玛级进化丧尸拥有特殊能力，足以改变局部战局，这恰好是他目前最需要的。
吸收过钻石人（β级）和暴君（接近γ级）的能量后，他体内的空间能量早已饱和，如同蓄满水的堤坝，只差最后一道冲击就能突破瓶颈。
吸收完张彪之后，林风发现增长的量太少了，想要冲击γ级，必须要有足够分量的祭品，而这头变异黑狼犬，无疑是最佳选择。
只是如果对方是伽玛级别的，那就不能像个愣头青一样冲上去了。
除此之外，女子高中本身也值得一探。
那所学校以艺术生为主，女生占绝大多数。
末世爆发后，那里未必没有幸存者。
如果能找到一些心智坚韧、性情纯良的人，正好可以补充别墅的人手。
毕竟，光靠他们现在这几个人，想要长久立足，终究还是太单薄。
‘希望之城’的广播像一面镜子，照出了他们的优势，也暴露了短板。
八万人的聚居地固然有其弊端，但人口基数带来的人才多样性，却是他们这种小团体无法比拟的。
想要不被淘汰，就必须主动吸纳新鲜血液。
热水渐渐变凉，林风关掉花洒，用毛巾擦着头发走到窗边。
窗外的天色已泛起鱼肚白，远处的树林在晨光中显出朦胧的轮廓，雪地反射着清冷的光。
他拿起桌上的卫星通讯器，这是陈岚昨晚调试好的便携款，巴掌大小，外壳用钢板加固过，能防摔防水。
屏幕上显示着信号强度和续航时间，足够支撑一次短途行动。
“就这么定了。”
林风低声自语，眼神渐渐变得坚定。
早餐时分的餐厅弥漫着烤面包和热牛奶的香气。
周雅和陈萌萌坐在餐桌角落，捧着热可可小声说笑，偶尔瞟向林风和其他女人，带着别有意味的目光。
壁炉里的火焰重新燃旺，将众人的影子投在墙壁上，暖融融的一片。
林风咽下最后一口煎蛋，放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。
客厅里的喧闹声渐渐平息，所有人的目光都集中到他身上。
“昨晚来了几个不长眼的。”林风开口，语气平淡，“已经解决了，不过从他们嘴里问出点事。”
他拿起桌上的地图，手指在上面点了点：“城南的鼎盛建材，老板王涛聚集了上百人，还有好几个异能者，现在正围着女子高中。”
“女子高中？”赵冰冰皱起眉，“去那里干什么？里面有物资？”
林风指尖移动，落在离别墅五公里外的一个红点上，“不知道，鼎盛的人想进去，却被一头变异黑狼犬拦住了。那东西很厉害，昨晚攻击我们的那家伙说他们打了好几次都没打下来。”
“变异黑狼犬？”王玥放下牛奶杯，眼睛亮了亮，“居然还有动物吗？什么等级？”
“不清楚，但至少是β级以上。”
柳若雪握着汤匙的手微微收紧，抬眸看向林风：“你想去？”
“嗯。”林风点头，迎上她的目光，“那地方离别墅不远，五公里左右。我打算去看看，一来是那头黑狼犬的能量对我有用，二来……女子高中里说不定有合适的人手。”
他顿了顿，解释道：“我们现在太缺人了。防御、种植、维修……样样都得指望我们几个，根本顾不过来。女子高中以前是寄宿学校，说不定有幸存的学生或老师，要是能招几个靠谱的回来，能分担不少压力。”
陈岚推了推眼镜，语气谨慎：“鼎盛集团的人还在外面围着，你这时候进去，会不会打草惊蛇？”
“正好相反。”林风嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们和黑狼犬僵持着，正好给了我可乘之机。要是能借黑狼犬的手削弱鼎盛的实力，顺便把人带出来，那就再好不过。”
赵冰冰看出了他的决心，没再劝阻，只是问道：“需要带谁一起去？我跟你……”
“不用。”林风打断她，“别墅离不开人，你们都留下。”
他看向王玥：“发电机和监控再检查一遍，尤其是院墙外围，确保万无一失。”
“放心吧林哥，昨晚我就排查过了。”王玥拍着胸脯保证，“就算有别人疯了来找茬，也得先扒层皮。”
“陈岚，”林风转向陈岚，“通讯器保持畅通，我带了便携款，有情况随时联系。”
陈岚点头：“卫星信号已经调试稳定，五公里内通话没问题，更远的话可能会有延迟。”
“思萱，”林风最后看向杨思萱，“医疗包准备一份，我带在身上以防万一。”
杨思萱应声：“早就准备好了，放在玄关柜上，里面有消炎药和止血凝胶，还有两包绷带。”
一圈安排下来，众人都各司其职，唯有柳若雪始终没说话，只是安静地看着他，眼底藏着担忧。
林风读懂了她的眼神，放缓语气：“若雪，有件事需要你多留意。”
柳若雪抬眸：“你说。”
“如果……我是说如果，这段时间有不长眼的敢来别墅闹事，”林风的目光扫过窗外的围墙，“要是对方没带枪，你就去天台练练手。”
柳若雪一怔：“练枪？”
“嗯。”林风点头，语气认真，“昨晚你的枪法很准，不能浪费了。正好用那些不开眼的当靶子，练练实战手感。”
他拿起桌上的便携通讯器，递给柳若雪：“这个你拿着，遇到解决不了的麻烦，按这个红色按钮就能直接联系我。陈岚调试过，信号稳定，就算我在女子高中那边，也能收到。”
柳若雪接过通讯器，冰凉的金属外壳在掌心沉甸甸的。
她看着林风眼底的信任，心里那点担忧渐渐被一股奇异的力量取代，那是被寄予期望时，油然而生的责任感。
“我知道了。”她握紧通讯器，指尖微微泛白，“你自己……小心点。”
“放心。”林风笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“最迟明天晚上，我就回来了。”
他站起身，拿起玄关柜上的医疗包和唐刀，战术靴踩在地板上发出沉稳的声响。
走到门口时，他回头看了一眼餐厅里的众人，赵冰冰正低头叮嘱王玥检查电网，陈岚在笔记本上记录着什么，苏瑶和周雅陈萌萌待在一起，李娜躺在沙发上小憩，柳若雪则握着通讯器，目光始终落在他身上。
这幅画面像一幅温暖的画，瞬间驱散了他心底残存的戾气。
林风推开门，清晨的寒风裹挟着雪沫子扑面而来，带着清冽的气息。
他深吸一口气，将别墅的温暖与安宁暂时抛在身后，身影很快消失在通往女子高中的雪路上。
门内，柳若雪走到窗边，看着那道黑色的身影逐渐远去，握紧了掌心的通讯器。壁炉的火焰在她脸上跳跃，映出眼底从未有过的坚定。