下意识的，连齐岁自己都不知道出于什么心思，手臂在秦念滑落的瞬间收紧，等他反应过来，这个浑身湿透的青年已经靠在了自己同样冰冷的怀中。
秦念苍白的脸上还挂着水珠，呼吸轻得几乎察觉不到。
他本该推开这个麻烦的。
齐岁低头凝视着怀中人，眉头不自觉地皱起。就在不久前，他还在江南铸剑山庄见过这位楚家三公子。
那时他得到情报，化名白少游，以商贾身份前去收购剑庄，实则为了寻找传说中的“七星龙渊剑”图谱。虽然计划因神秘人搅局和楚家拒绝而失败，但他对这位铸剑传人早有耳闻。
在当地人的口中得知，楚家的这位三公子是个古怪孤僻之人，不擅交际，不通武艺，对江湖恩怨更是一窍不通。与今日这个能识破前朝官服、精通暗器、还敢拉着他跳崖的秦念判若两人。
夜风穿过峡谷，带着刺骨的寒意，齐岁拢了拢手臂，将怀中人护得更紧些。
明明初见时，他还盘算着如何从这人身上套取剑庄情报，甚至考虑过用刑逼供。
若非厉寒川突然追杀而至，迫使他们站在同一战线，此刻的秦念恐怕已经死在了他的手中。
“唔……”
怀中人无意识的呻吟打断了齐岁的思绪。他低头看去，秦念的眉头紧蹙，额头上泛着不正常的潮红。齐岁伸手探去，触手滚烫，果然发热了。
峡谷中的水雾更浓了，剩下的一点点属于白日的亮光被折射成朦胧的光晕。
齐岁环顾四周，嶙峋的怪石在暗色中如同蛰伏的巨兽，千百年来被风雨和地下水侵蚀出的溶洞深深浅浅大小不一，无一不张着黑漆漆的大口。
树木长得乱七八糟，一些长在石缝中，还有不少的绿意都在几十米高的山上。远处，数道瀑布从百米高的崖壁上倾泻而下，轰鸣声在峡谷中回荡。
最令人不安的是，这里完全没有人类活动的痕迹。齐岁的心沉了下去，要在这样的环境中找到出路，还要照顾一个伤员，难度可想而知。
但转念一想，这样险峻的地形反而成了他们最好的掩护。那些天然形成的溶洞至少能遮风挡雨，让他们不必露宿荒野。只是……
齐岁低头看了看怀中昏迷不醒的秦念，又望了望幽深的峡谷，眉头越皱越紧。
问题远比想象中要多得多。
秦念为什么会知道前朝官服的制式？又是如何确信崖下有寒潭？一个据说不会武功的人，怎能使出那般精妙的暗器？对玄阴教的了解为何如此深入？
每一个疑问都像一把钩子，牢牢钩住齐岁的好奇心，让他无法将这个谜一般的青年简单处置。
没有了另外一个人的视线，齐岁的心思远比他表现出来的冰冷外表要混乱。
“真是个大麻烦……”
齐岁低声自语，将怀中人抱起。夜风卷着水汽掠过，他用身体挡住寒风，迈步向最近的一处岩洞走去。
这处洞口狭窄，内部却颇为宽敞，顶部垂落的钟乳石闪烁着微光，是洞中黑暗里唯一能看见的亮光。
“咳，咳咳。”
怀中人又咳嗽起来，脸颊和额头都很烫，显然正在忍受高热的折磨。齐岁小心翼翼地将人放在一处较为平坦的石台上，伸手探向秦念腰间，果然摸到了一个防水的皮囊。
火折子竟还能用。
齐岁松了口气，没有贸然翻动其他物件。他利落地脱下两人湿透的外袍挂在岩壁凸起处，又迅速在外面搜寻干燥的柴火。
很快，一簇温暖的火焰在石洞中央跳动起来，驱散了些许寒意。
火光渐盛，映照着秦念苍白的脸庞，跳动的光影勾勒出精致的轮廓。即便此刻狼狈不堪，仍掩不住那份与生俱来的俊朗外貌。
齐岁不禁暗想，若此人好生捯饬一番，配上那双含情带笑的桃花眼，从容自在的神情，怕是连京城最负盛名的纨绔都要逊色三分。
犹豫片刻，确认人真的昏迷了过去，终是伸手扣住他的手腕。
内力如涓涓细流般探入，指尖传来的脉搏紊乱而微弱，经脉和丹田中空空荡荡，这具身体真如传闻所说，毫无修习内功的痕迹。
齐岁眸光微暗，只要他稍稍催动内力，就能轻易震断这具身体里脆弱的经脉，让这个潜在的威胁永远消失。
杀意如毒蛇般在心头游走。
“嗯……”
火光下，秦念呻吟一声，呼吸越发急促，睫毛不安地颤动着，像是在噩梦中挣扎。
即便在火堆旁，湿透的衣衫仍让他不住地发抖，在石台上蜷缩成一团，苍白的唇间溢出几声含糊的呓语。
齐岁闭了闭眼，收紧了手指，但转瞬间，他又松开了力道。
答案！
他需要那些问题的答案，没有必要把所有的后路堵死，各留一步，对谁都好。
“罢了，算我还有事求你……”
齐岁轻叹一声，盘膝而坐，一手稳稳托住秦念的手腕，运转起独门紫微心法。
温润的内力如春风化雨，缓缓流入秦念体内，所过之处，浸入骨髓的寒气被一点点逼出。随着内力流转，两人衣衫上的水汽渐渐蒸腾，在火光中化作袅袅白雾。
晨光熹微，山间薄雾尚未散尽。齐岁踏过溪边湿润的鹅卵石，手中提着一串用草茎串起的鱼。谁能想到，这位在溪边捕鱼的青年，竟是当今圣上的第七子？
齐岁的童年与寻常皇子大相径庭。
虽说出身显贵，一出生便站在了常人难以企及的高度，但母妃早逝，他在那个吃人不吐骨头的深宫之中，活得比谁都艰难。
作为七皇子，前有六个兄长虎视眈眈，身后又无母族势力支撑。齐岁知事早，早就知道那个至高无上的位置，从来就不是他能肖想的，再说，他也没有这个野心。
比起停留在一处，过着年复一年，日复一日相同无聊的日子，他更想要去宫墙外面的世界看看。
即便这个停留的位置是万人之上。
齐岁打小就不安分。自懂事起，他就想方设法逃课，翻墙，被翰林院的老学士们骂过不知道多少次。
不知礼数，顽劣不堪，课业成绩常年垫底，罚抄的书卷能堆满半个书房，被宫中几乎所有的娘娘贵妃、皇子皇女甚至宫女鄙夷。
直到第十一年冬日，他翻墙出宫被禁卫军第四次逮个正着。原以为会迎来更严厉的惩罚，却不想那个从未见过几面的威严帝王，他的父亲，竟在御书房单独召见了他。
那夜的谈话出乎意料的平和。
烛火摇曳，父子二人促膝长谈，就像是平常人家的父子一般，十一岁的齐岁第一次向父亲吐露心声。
他不想要那个镶金嵌玉的牢笼，他向往江湖的广阔天地。
出乎意料的是，皇帝竟应允了。自那以后，他的课业骤然轻松，取而代之的是日复一日的武学修炼。他的内功心法“紫微心法”是皇室秘传，招式则由开国大将军、他的表叔父亲自传授。
作为第一个主动放弃皇位之争的皇子，齐岁确实得到了补偿——自由！但代价是，他必须成为父皇安插在江湖中的一枚暗棋。
比起其他皇子，他待在宫中的时间更少，见过的人员更杂。十四岁初涉江湖，十六岁随军剿匪，十七岁正式离宫。
既不像其他皇子公主一般十七八岁就早早婚配，选定了靠山，也没有得到任何的实权，京城权贵背地里没少嚼舌根，说这位七皇子落魄。
如今二十二岁的齐岁，待在府中的时间屈指可数，他早已习惯了江湖生活。这次奉密旨调查江湖动向，是他第一次真正为父皇办事，于他那位时日无多的父亲而言，恐怕也是最后一次。
“咳咳……”
思绪被洞中传来的轻咳打断。齐岁抬头，秦念已经坐起身来，倚着岩壁神色不明地望着他。
这位不大的青年眸色暗沉，仅凭不过昨日的相识，他看不出此人内心的思绪。
秦念不笑的时候比他的父皇都还具有威严，深不可测。那个双眼睛中看向他，又不只是看向他，漠然，无情，似乎在这个青年的眼中一切皆为虚妄，苍生皆为刍狗。
晨光透过洞口的藤蔓，洒在他苍白的脸上。一个晚上的内息运转，秦念的状态没有恶化，反而好了不少，只剩下一些虚弱和轻微的风寒。
四目相对，齐岁恍惚觉得，这个谜一样的青年，眼中藏着整个江湖的秘密。