而此刻的坤宁宫内，皇后正坐在窗边翻看着内务府送来的采买册子。
锦书端着刚沏好的雨前龙井走进来，轻声道。
“主子，早朝散了。听小厨房的人说，陛下让御膳房备了点心，午后要来呢。听说温尚书在殿上提了春选的事。”
皇后翻册子的手顿了顿，抬眸时眼中已漾起温和的笑意。
“知道了。把东暖阁的地龙再烧旺些，陛下近来总说后背发寒。”
她翻过一页，目光落在“西洲进贡的羊绒”上，指尖轻轻一点。
“让绣房用这个做两床薄被，送到西洲去，给小南辰王麾下的将士们。”
“主子是说……”
锦书有些讶异。
“给边关的将士？”
“嗯。”
皇后合上册子，望向窗外飘落的碎雪。
“皇叔在西北苦寒之地征战，将士们连件厚实的冬衣都凑不齐，咱们在这暖阁里享福，总该做点什么。”
她顿了顿，声音轻了些。
“陛下心里记挂着边关，咱们替他分些担子，总是好的。”
锦书看着自家主子澄澈的眼眸，忽然明白为何陛下总说坤宁宫让人安心。
这里没有算计，没有索取，只有如春日细雨般无声的体谅。
她躬身应道。
“奴才这就去办。”
殿内重归安静，皇后走到窗边，看着廊下未化的积雪。
阳光透过云层洒下来，在雪地上映出细碎的光斑，像极了西北三城百姓此刻重获安宁的日子。
她轻轻吁了口气，无论朝堂如何风云变幻，只要陛下心里装着百姓，这江山，总会越来越好的。
午后的坤宁宫浸在暖融融的日光里，皇后正临窗翻着新送来的绣样，指尖拂过一幅金线绣的寒梅图，针脚细密得连花蕊的绒毛都栩栩如生。
锦书刚将一碟刚出炉的杏仁酥摆上紫檀木桌，就见王伴伴隔着雕花窗棂扬声通报：“陛下驾到。”
皇后起身时，皇帝已掀帘而入，身上还带着殿外清冽的寒气，却在看到她时，眉宇间的沉郁淡了几分。
“在忙什么？”
他走到桌边，拿起一块杏仁酥，入口的清甜混着坚果的香，倒比养心殿的点心合口。
“看看新出的绣样，想着给太后做件冬衣。”
皇后示意锦书奉上热茶。
“陛下刚散朝就过来，还没用点心吧？小厨房烤了您爱吃的芝麻烧饼。”
皇帝接过茶盏，温热的触感熨帖着指尖。
“温鹤年在朝堂上提春选的事，你听说了？”
皇后执壶的手微微一顿，随即自然地为他添了些茶水，语气平静无波。
“听锦书提了句。温尚书也是为皇家子嗣着想，用心是好的。”
“用心是好的？”
皇帝轻笑一声，指尖敲了敲桌面。
“他是揣着明白装糊涂。金荣案刚了，朝堂还没安稳，这时候提春选，不是给朕添堵么？”
他抬眼看向皇后。
“你倒一点不急？”
“臣妾急什么？”
皇后垂眸看着茶盏里舒展的茶叶。
“选妃是陛下的家事，也是国事，自有陛下圣断。臣妾是中宫，打理好后宫便是本分，其余的事，不该多嘴。”
皇帝望着她鬓边那支素银梅花簪，忽然想起刚立后那年，太后曾忧心忡忡地拉着他说。
“她性子太静，怕是镇不住那些虎视眈眈的妃嫔。”
如今看来，这份静不是怯懦，是历经风雨后的通透。
知道什么该争，什么该放。
“朕没打算办春选。”
他忽然道，语气里带着不容置疑的笃定。
“国库刚为西北三城拨了粮款，百姓还在挨冻受饿，朕没心思操办这些。”
皇后抬眸时，眼中闪过一丝讶异，随即化为温和的笑意。
“陛下心里装着百姓，是苍生之福。只是……温尚书那边，怕是还要给个说法。”
“他要说法，朕便给他说法。”
皇帝放下茶盏，起身走到窗边，看着廊下被阳光照得发亮的积雪。
“明日让内阁拟道旨意，说太后凤体违和，春选之事延后三年。至于温鹤年，让他把心思放在修订礼制上，别总盯着后宫这点事。”
皇后走到他身侧，顺着他的目光看向那片莹白的雪。
“陛下这样安排，既全了温尚书的体面，也安了朝臣的心。只是……”
她顿了顿，声音轻了些。
“三年后若真要选，也该选些性情沉稳的，别再像金嫔那样，搅得后宫不宁。”
这话里藏着的体谅，让皇帝心头一暖。
他转过身，见她站在逆光里，月白的常服边缘泛着一层柔和的光晕，竟比殿里的暖炉更让人安心。
“你倒是替朕想得周全。”
他伸手，轻轻拂去她发间沾染的一片落雪，指尖触到的发丝柔软温热。
“其实朕心里清楚，这后宫有你，足够了。”
皇后的耳尖微微发烫，垂眸时，长睫在眼下投出浅浅的阴影。
“陛下说笑了。自古帝王多子嗣，才能固国本。臣妾只是……只是觉得，选妃不在多，在贤。若能得几位知书达理、能为陛下分忧的，也是好事。”
“哦？你倒不妒？”
皇帝挑眉，语气里带着几分戏谑。
他见过太多后宫女子为了争宠，或哭哭啼啼，或阴狠毒辣，像她这样坦然谈论选妃的，实属罕见。
“妒什么？”
皇后抬眸，目光清澈得像春日的溪流。
“陛下是天子，肩上担着江山社稷，子嗣本就是责任。臣妾若连这点道理都不懂，岂配做这中宫？”
她微微一笑。
“再说，陛下心里有杆秤，孰轻孰重，分得明白。”
皇帝望着她坦诚的眼眸，忽然觉得喉咙发紧。
他想起昨夜她为自己揉按太阳穴时的专注，想起她晨起为自己系玉带时的细心，想起她此刻谈论选妃时的坦荡。
这世间女子，竟真有这般通透豁达的。
“晚膳想吃什么？”
他忽然转了话头，语气里带着难得的温和。
皇后想了想。
“小厨房新腌了酸笋，不如做个酸笋鱼片汤？再蒸碟鲈鱼，清淡些。”
“好。”
皇帝颔首，目光落在她被炉火映得微红的脸颊上。
“再温壶黄酒，昨夜那酒不错。”