龙朔元年的春夜，华胥国都墨城浸润在南海温润的雾气里。枢密院深处的观星阁，烛火通明，窗外是澎湃不息的海潮声。
东方墨独立于巨大的海陆舆图前，身形挺拔如松。他刚刚结束与丞相李恪关于春耕赋税的商议，眉宇间还残留着一丝倦意，但那双重瞳深处的光芒，却比阁内所有的烛火都要明亮。青鸾悄无声息地走进来，将一件薄绒披风轻轻搭在他肩上，她手中端着的白玉盘里，新沏的云雾茶正氤氲着热气。
“墨，夜深了。”她的声音清越，带着自然的关切。
东方墨回身，握住她微凉的手，唇角泛起一丝温和的笑意：“鸾，辛苦你了。”他接过茶盏，指尖与她轻轻一触，彼此的内息自然流转，暖意融融，驱散了深夜的寒意。他们之间的默契，早已超越言语，臻至心神相通的化境。
就在这时，窗外传来极其细微的振翅声。一道几乎融入夜色的黑影如电射入，精准地落在东方墨伸出的手臂上。这是一只经过特殊驯化的墨羽信鸽，比寻常鸽子更显神骏，瞳仁锐利，腿上绑着一枚细小的玄色铜管。
东方墨解下铜管，指尖内力微吐，铜管应声弹开，取出其中卷得极细的密信。信纸是特制的薄韧桑皮纸，上面的字迹细小而清晰，正是大陆墨羽总负责人莫文的手笔。
烛光下，东方墨的目光快速扫过字迹。信中所载，正是龙朔元年春，大唐皇帝李治于洛阳紫微宫定策，对辽东、西域、漠北三线用兵的详细部署：
辽东方面，契苾何力已受命增援久围平壤不下的苏定方；西域方面，西州都督崔智辩被擢升，辅佐苏海政清剿西突厥残余，维稳新附诸部；而最引人注目的，则是漠北铁勒九姓联军犯边，李治任命左武卫大将军郑仁泰为铁勒道行军大总管，燕然都护刘审礼、左武卫将军薛仁贵为副，鸿胪卿萧嗣业、右屯卫将军孙仁师另率一军策应，右骁卫大将军阿史那忠屯兵策应……一道道任命，一处处兵马调动，勾勒出大唐帝国凌厉的扩张锋芒。
然而，莫文在信末着重提及的情报，更显沉重：李治与武媚在定策时，屡次提及“墨羽”，对西突厥之战时墨羽暗中助力的过往深怀猜忌，认为此等超然力量不受掌控，终非朝廷之福。武后更是明确建言，需确保此番北征“军报畅通，令出于中枢”，其意直指可能存在于军中的墨羽影响力。
东方墨缓缓放下密信，指尖在“墨羽”二字上轻轻摩挲。窗外海潮声似乎变得更加清晰，一声声拍打着礁石，也拍打着寂静的夜。
“李治……武媚……”他低声自语，语气中听不出喜怒，但那双重瞳之中，却仿佛有星云流转，倒映着舆图上大唐疆域的广袤与此刻三线燃起的烽火，“龙朔新元，锐意拓疆，这是要借雷霆军威，涤荡内外，将所有不受控的力量，都纳入掌中了。”
青鸾就站在他身侧，目光同样落在密信上。她无需凑近，信上内容已在她感知之中。“猜忌已深。”她只说了四个字，清冷的声线如同玉磬轻鸣，点破了信中最核心的危机。
东方墨微微颔首。他转身再次面向舆图，目光掠过辽东的城寨，西域的戈壁，最终定格在苍茫的漠北草原。烛光将他的身影拉长，投在绘有万里江山的图卷上，仿佛与那纷乱的战局融为一体。
“山雨欲来啊……”他轻轻叹息一声，这声叹息里，没有畏惧，只有一种洞察世事的了然，以及一份面对即将到来的风暴的、极致的冷静。今夜，这封来自遥远大陆的密信，已然搅动了南海的平静。