显德殿的宫门在身后缓缓合拢，将白日里政务的喧嚣与群臣各异的目光隔绝在外。殿内瞬间变得空旷而安静，唯有更漏单调的滴答声，以及烛火燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声，衬托得这寂静愈发深沉。
李治并未立即起身，依旧保持着端坐的姿势，良久，才仿佛卸下了千斤重担般，微微向后靠去，抬手用力揉着发胀的太阳穴。白日里的一幕幕如同走马灯般在脑海中飞速回放——户部尚书谨慎的请示，舅舅长孙无忌沉稳却隐含主导意味的建议，自己那番带着一丝试探的补充决断，以及诸位辅政大臣在他做出决定后，那看似恭顺、实则难以揣度的眼神。
“静、忍、察、断……” 他低声重复着这四个字，指尖无意识地触摸到怀中那枚东方墨所赠的玉佩，温润的触感带来一丝奇异的安定。“静以观其变……今日我是否过于急切，在漕运之事上，驳了舅舅半分颜面？” 他细细揣摩着长孙无忌当时的神态语气，似乎并无不悦，但那瞬间的沉吟，是否意味着什么？
“忍以俟其时……如今我初掌权柄，根基未稳，舅舅与褚师傅等人，皆是父皇托孤之臣，威望深重。有些事，是否当再忍耐些时日？” 他走到窗边，推开一道缝隙，清冷的夜风涌入，让他精神一振。望着窗外沉沉的夜色和远处宫墙的轮廓，他心中明了，这种“忍”，并非怯懦退缩，而是如同潜龙在渊，积蓄力量，等待真正能够翱翔九天的时机。
“察以明其微……” 他回到书案前，目光落在那一叠已批阅完毕、等待用印发出的奏疏副本上。他重新拿起关于漕运的那一份，仔细再看。不仅仅看内容，更试图从字里行间，看出上书者的真实意图，是确有其事，还是夸大其词？是真心为国，还是夹杂了部门利益？他又回想起兵部官员汇报时，提及某个折冲府兵员集结稍慢时，舅舅眉头那几不可察的一蹙……这些细微之处，或许都藏着需要他洞察的玄机。
“断以定其乾坤……” 这是最难的一步。白日里他看似做出了决断，但此刻独处，心中却难免反复权衡。疏浚河道、预备转运，这决策真的最优吗？是否会真的劳民伤财？若前线因此粮草不济，自己又当如何向父皇交代？这种执掌生杀予夺、关乎万千黎民和前线将士性命的责任感，沉甸甸地压在心口，让他几乎喘不过气。
他深吸一口气，强迫自己冷静。光靠几位辅政大臣，并非长久之计。他需要有自己的耳目，需要听到不同的声音。沉吟片刻，他低声唤来一名绝对忠心的内侍，低声吩咐了几句。不过一炷香的功夫，两名身着低品阶官服、年纪不过三十上下的官员，被悄无声息地引到了显德殿的一处偏室。这两人并非核心权力圈的人物，一人在中书省负责文书抄录，一人在门下省担任起居注郎，职位不高，却因身处机要之地，能接触到大量信息，且因资历尚浅，尚未完全卷入朝堂派系。
李治并未以太子之尊接见他们，只是隔着屏风，询问了一些关于近日政务流转、各部官员反应以及长安市井之间对东征看法的琐碎问题。这两人受宠若惊，虽有些紧张，却也尽己所知，禀报了一些在正式朝会上听不到的、更为具体甚至有些琐碎的情况。
听完他们的禀报，李治心中对白日里的一些决策，又有了新的认识。他赏赐了二人，命其依旧低调行事，定期密奏。
待偏室重归寂静，李治走到那一排排高大的书架前。这里不仅有经史子集，更有李世民多年来批阅的奏疏留底、亲手写下的《帝范》以及前朝兴衰的史录。他抽出一卷《贞观政要》，就着烛火，仔细阅读起来，尤其是关于漕运、关于征伐、关于如何平衡朝廷与地方、军事与民生的记载。他不再像从前那样只是背诵，而是结合今日亲历的政务，去思考，去印证，去试图理解父皇那些决策背后的深意与无奈。
烛影摇红，映照着年轻太子时而蹙眉沉思、时而恍然提笔记录的侧脸。巨大的压力如同磨刀石，而政务的实践与深夜的苦读，则是淬炼的火与冰。他处理政务时那份尚显稚嫩却努力坚定的神态，他独处时那深深蹙起的眉头与寻求突破的眼神，都清晰地表明，那只栖息于东宫的稚凤，正在这特殊的时代洪流与权力漩涡中，被迫也好，主动也罢，开始振动他那尚且柔软的羽翼，尝试着，去触碰那至高无上的天空。
他或许还不够强大，或许仍会迷茫，但成长的轨迹，已无可逆转地刻印在他的生命之中。属于李治的政治意识与理念，正在这无数个秉烛夜战的深宫里，悄然孕育，破土萌发。