厚重的合金闸门在装甲车后方缓缓闭合，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了墙外那个尚且残存一丝秩序的世界。
车内瞬间被一种压抑的寂静笼罩，只有引擎低沉的轰鸣和通风系统细微的嘶嘶声。
昏暗的红色防爆灯光线下，每个人的脸庞都显得模糊而凝重。
进入墙内的瞬间，陈薇敏锐地察觉到，身旁那个一路上喋喋不休、活宝般的李减迭，气质陡然发生了变化。
他收敛了所有外放的浮夸，安静地靠在冰冷的舱壁上，脸上玩世不恭的笑容消失了，取而代之的是一种深沉的静默。
他的眼神透过狭小的防弹车窗，投向远方那座巍峨而阴森的巨影——由高标号混凝土浇筑而成，曾经能容纳五万人的青州湾主体安全区。
如今，那庞然大物如同沉默的巨兽，匍匐在灰蒙蒙的天光下。
安全区入口处，依稀可见一些小黑点在士兵引导下缓慢移动，那是仍在涌入的幸存者。
外围，坦克的炮管冷冷指向城市深处，身穿全封闭防护服的士兵如同雕塑般警戒着。
这一切，构成一幅秩序井然却毫无生气的诡异画面。
“其实，”李减迭突然开口，声音不大，却像一颗石子投入死水，打破了车内的沉寂，“里面的这些人，一旦进来，就再也出不去了，对吧？所谓的安全区，不过是临时搭建的、更大一点的隔离带。”
他的语气不是疑问，而是平淡的陈述，带着一种洞悉一切的冰冷。
陈薇正在一台加固的小型军用笔记本电脑上核对行进路线，闻言，敲击键盘的手指停顿了一下。
她抬起头，声音低沉：“嗯。”她的目光扫过对面坐得笔直、面容隐在战术面罩下的山狼队长和他的队员，补充道，“不止是他们，每一个踏进这座城市界限的人，包括你，包括我们，都不能再离开。”
她顿了顿，用尽可能客观的语气解释，仿佛在陈述一个与己无关的实验数据：“这里的空气、水源、土壤，甚至某些生物，都已被高浓度的变异病毒深度污染。暴露即意味着感染，只是程度和发作时间问题。永久隔离，是目前唯一能阻止病毒向外扩散的方式。”
特战队员们沉默着，他们的面罩下看不清表情，但坚毅的眼神没有丝毫动摇。
显然，他们在接受这项注定有去无回的任务时，就已经知晓并接受了这份沉重的命运。
李减迭也只是轻轻“哦”了一声，似乎对这个答案并不意外，注意力又回到了窗外那片死寂的废墟。
装甲车在残破不堪的街道上颠簸前行，小心翼翼地规避着废弃车辆和倒塌的建筑物。
窗外，末世景象缓缓展开。
偶尔能看到黑影在废墟间窜过，或是远处传来令人不安的嘶吼。
过了一会儿，李减迭又转过头，看向陈薇，眼神里带着探究：“陈博士，还有个问题。按你说的，我们都感染了，为什么还没变成外面那些……东西？”
他伸手指向窗外不远处，一具正在啃食着不明残骸的感染者。
那东西听到车辆声音，迟钝地抬起头，腐烂的脸上只剩下捕食的本能。
陈薇没有回答，而是迅速从腿侧的枪套中拔出手枪，动作流畅而精准，显示出绝非一日之功。
“砰！”
一声经过消音的闷响，子弹穿过车窗的特殊射击孔，精准地掀翻了那个感染者的头盖骨。
感染者应声倒地。
陈薇没有停顿，又是一枪补在尸体上，确保彻底失去活性。
整个过程冷静得令人心悸。
她收枪，这才平静地解释：“因为我们定期注射我研发的‘缓蚀剂3型’。它不能清除病毒，但能极大延缓其复制和对中枢神经的侵蚀。我们所有的食物和饮水也都经过特殊处理，含有微量抑制剂。
此外，个体免疫系统差异、距离病毒源头市中心的远近，都可能影响变异速度。但目前，还没有完全清晰的科学模型能解释所有现象，暂时只能归结为病毒浓度梯度差异。”
她的回答严谨而克制，保持着科学家的本色。
李减迭若有所思地点点头，忽然又问：“能和我说说，墙里面的情况，到底糟到什么程度了吗？我指的是……超越常规报告的那部分。”
陈薇本能地想拒绝。
上级明令禁止传播未经严格验证、尤其是那些难以用现有科学解释的信息，以免引起恐慌和动摇军心。
但当她接触到李减迭那双此刻异常平静，甚至带着一种仿佛能看透迷雾的深邃眸子时，到嘴边拒绝的话又咽了回去。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，理性冷静的脸上，第一次浮现出些许属于人类的、对未知的恐惧。
“总指挥部……或者说，某些掌权者，似乎不愿意听到超出他们理解范围的消息。”
陈薇的声音里带着一丝不易察觉的疲惫和嘲讽，“他们需要的是‘标准’的数据，‘符合逻辑’的报告。还记得三天前我给你看的市政中心的影像吗？那栋楼的情况，我们反复核对了多次……根据所有生命探测仪器的反馈，里面没有任何符合人类标准的生命体征。一个都没有。”
她顿了顿，继续道，语气带着荒诞感：“城市中心，正在发生一些我们无法用现有科学框架解释的事情。这对我们科研工作者来说，是一种折磨。我们将初步分析和疑虑上报后，换来的是大发雷霆，指责我们散布恐慌，要用‘官场逻辑’来应对科学未知。”
李减迭静静地听着，没有插话，但他的沉默本身就像一种无形的压力。
陈薇继续诉说，声音压得更低，仿佛怕惊扰到什么：“更诡异的是，就在报告被驳回几天后，那栋本应死寂的市政中心大楼，竟然开始陆陆续续向我们指挥部发送信息！”
车内所有人的呼吸似乎都停滞了一瞬。
连山狼队长放在膝盖上的手指都无意识地蜷缩了一下。
“内容是什么？”李减迭问，语气依旧平静。
“常规的城市运转查询、物资需求反馈、甚至还有……工作进度汇报。”
陈薇的语气带着难以置信，“格式标准，用语规范，就像里面真的还有一套行政班子在正常办公一样。
当时知情的人都吓坏了，这简直是……死人发来的信息。”
她的目光扫过队员们，看到他们面罩下的喉结都在微微滚动。
“这种情况持续了大约一周，直到……”陈薇操作电脑，调出一段模糊的卫星监控记录，“直到我们从卫星图像上清晰看到，有五个人影，从那栋死亡大楼里狂奔而出。然后，所有来自市政中心的通讯就戛然而止了。”
她将电脑屏幕转向李减迭。
“这是继市政大楼拍摄到那五道人影逃出几天后视频。”
视频画面干扰严重，但经过技术修复，能勉强看清接下来的场景。
卫星视角跟随着那五个逃亡者，他们与另一伙占据了一栋建筑的幸存者发生了激烈交火。
然后，最令人毛骨悚然的画面出现了。
一个身穿白色连衣裙、看起来只有七八岁的小女孩，静静地出现在战场边缘。
她的身后，是黑压压的感染者潮水，其中混杂着几种体型怪异、行动方式明显不同的特殊变异体。
令人心惊的是，这些怪物并非杂乱无章地攻击，而是在小女孩某种无形的指挥下，有节奏、分批次地冲击着两伙人的火力点，战术明确，效率极高，逐一拔除对方的防御节点。
陈薇指着屏幕上那个诡异的“指挥者”，声音凝重：“我们初步判定，某些高阶变异体，或者某种……我们尚未理解的‘存在’，已经产生了智慧，并且开始形成一种具有严密 社会结构的群体。”
李减迭凝视着屏幕上那个诡异的白色身影，良久，才抬起头，意味深长地看着陈薇：“陈博士，你把这种级别的机密透露给我，真的没问题吗？”
陈薇收回电脑，脸上露出一丝近乎漠然的淡然：“该知道的人，早晚都会知道。不该知道的人……”
她停顿了一下，目光扫过车窗外的死亡世界，意有所指，“……或许根本没机会活着把消息带出去了。我们这次能不能活着回去，都是个未知数。”
她顿了顿，直视李减迭，“到现在，我隐隐有些明白了，你的出现，恐怕不仅仅是个‘意外’或者‘历练’……更像是一个被投入死水的‘火种’？”
李减迭愣了一下，随即爆发出一阵哈哈大笑，瞬间又换上了那副招牌式的纨绔子弟模样，夸张地拍着手：“哈哈哈！不愧是顶尖的教授，智商和观察力都是顶级的！佩服佩服！”
他调皮地眨了眨眼睛，“那你猜猜，我这根‘火种’，到底是来点燃什么的？”
一旁的特战小队成员们大气不敢出，脊背发凉。
他们清晰地意识到，自己正在聆听一些远超权限、足以引来杀身之祸的最高机密。
有些关于感染者真正形态的信息，是被严格封锁的绝密。
还有一些他们非常抗拒且不愿意听到的内部权斗信息。
李减迭似乎觉得气氛还不够紧张，又笑嘻嘻地指着山狼他们，一脸挪揄地对陈薇说：“陈博士，这些东西，让他们听到了，你不怕泄漏出去？”
陈薇平静地回答，语气却带着不容置疑的力量：“他们是我亲手挑选出来的，忠诚和纪律毋庸置疑。而且，”
她的话锋一转，带着一丝冷酷的现实主义，“他们一旦泄漏半分，就会卷入远比墙内感染者更危险的漩涡。我相信，无论是出于军人的天职，还是对自身安危的考量，他们都知道该怎么做。”
李减迭一副很惊讶的样子，啧啧称奇：“诶哟喂！陈博士，就你这手腕和心思，不去体制内混个一官半职真是可惜了！”
然后他又对着陈薇挤眉弄眼，压低声音，用一种推销赃货的语气说：“哎，说真的，陈博士，这次任务要是能活着回去，要不要考虑跳槽来我这儿干？绝对比你在这儿天天对着丧尸和无聊的线条强多了！保证带你吃香的喝辣的，还能享受顶级休闲服务，洗脚按摩什么的都是基础，帅哥男模随便点……”
说到这个话题，他眼睛放光，仿佛已经看到了纸醉金迷的未来。
陈薇只是冷冷地盯着他，眼神如同手术刀般锋利，生硬且礼貌地吐出三个字：“不需要。”
自讨没趣的李减迭讪讪地摸了摸鼻子，又把目标转向如同木头般杵着的特战队员们，开始滔滔不绝地描绘他许诺的“美好未来”，然而回应他的只有一片沉默和面罩下毫无波动的眼神。