建安十一年十一月初，邺城的雪来得比往年早些。大都督府后院的青石板上，薄薄一层白，被晨光一照，泛着清冷的微光。
周晏趿拉着那双半旧的软底布鞋，鞋底在雪上蹭出两道浅浅的痕，从廊下晃到院中石桌旁。他没披外氅，只一件深青色夹棉袍子，领口松垮地敞着，露出里面素白中衣的边。手里端着个白瓷碗，碗里是刚熬好的羊乳，热气袅袅。
石桌边，9岁的周羽灵正握着支特制的小毛笔，在摊开的麻纸上写字。小脸绷得紧，一笔一划写得极认真，写的是《千字文》里的“天地玄黄”。十岁的吕玲绮站在她身后，一手扶着妹妹的肩膀，另一手在空中虚划，纠正笔顺。
“这里，撇要带锋。”吕玲绮声音还带着孩童的清脆，但语气已有了几分小老师的架势。
周羽灵点点头，重新蘸墨，小手腕悬着，又写了一遍。
周晏把羊乳碗放在石桌一角，空着的手在周羽灵脑袋上揉了揉，头发软软的。“写累了就喝两口，趁热。”
他自己则侧身坐到石凳上，一条腿曲起，靴跟抵着凳腿，另一条腿伸出去，脚尖无意识地点着地上的薄雪。目光没看女儿写字，却望向院角那株老梅——枝头已有零星的骨朵，在雪里透着点倔强的红。
貂蝉从廊下转出来，手里捧着本厚厚的账册。她披着件银狐裘，领口一圈雪白的毛衬得脸越发精致，但眉眼间凝着一丝倦色。走到石桌前，将账册轻轻放下。
“夫君，荆襄三郡今冬的粮价，涨了四成。”她声音压低，“按你的吩咐，我们的人‘适当’放了些存粮出去，又‘适当’收了些世家急于变现的田产。蔡家、蒯家有几个旁支，已经撑不住，开始变卖祖产了。”
周晏“嗯”了一声，伸手翻开账册。手指在密密麻麻的数字上划过，停在“襄阳米价：斗三百二十钱”那一行。他盯着看了片刻，靴尖在雪地上轻轻蹭了蹭。
“还不够。”他抬眼，目光从账册移到貂蝉脸上，“再压一压。告诉下面，荆南那边运来的‘义粮’，‘不小心’在汉水翻了几船。消息要传得巧，让该知道的人知道，不该知道的人听个影儿就行。”
貂蝉会意，细长的眉毛微微扬起：“那江东那边……”
“孙权在跟山越和谈，想腾出手。”周晏合上账册，递还给她，空着的手在空中虚划了一下，“让文远再加把火。烧粮道的时候，‘偶然’留下点痕迹，指向江东内部某些跟我们有‘交情’的世家。要让他们互相猜，猜得越凶越好。”
貂蝉点头，抱起账册，转身要走，又停住，回身道：“甄妹妹今早去见了糜家的掌柜，谈了笔蜀锦的买卖。按夫君的意思，价钱压了三成，但要现钱。糜家那边……答应了。”
周晏嘴角向上扯了扯，没说话，只是脚后跟轻轻磕了下石凳腿。
等貂蝉走远，一直低头写字的周羽灵忽然抬起头，乌溜溜的眼睛望着父亲：“爹爹，娘亲说你在养病，可你天天看账本，还跟姨娘们说打仗的事。”
周晏转过脸，伸手捏了捏女儿的小鼻子：“爹爹没打仗，爹爹在算账。算清楚了，好多人就不用打仗了。”
吕玲绮在一旁听着，细长的眼睛里闪过若有所思的光。她忽然问：“义父，那关中的仗，也是算账算出来的吗？”
周晏看向她，目光里多了点别的东西。他伸手从怀里摸出个小皮囊，拔了塞子，自己先灌了一口，然后递给吕玲绮——里头是温热的蜜水。“玲绮觉得呢？”
吕玲绮接过皮囊，没喝，捧在手里，小脸严肃：“我觉得是。奉孝先生和志才先生去关中前，来跟义父说了好久的话。后来他们走了，义父就在沙盘前站了大半夜，鞋底把地板都磨亮了一块。”
周晏笑了，那笑容里有赞许，也有点复杂的感慨。他伸手拿回皮囊，又灌了一口，才道：“打仗啊，有时候就是一笔大账。算赢了，少死很多人；算输了……”他没说下去，只是靴尖在雪地上划了道弧线。
院门外传来脚步声，沉稳而规律。
高顺铁塔般的身影出现在月洞门边，朝周晏微微颔首。周晏会意，起身，趿拉着鞋走过去。两人在门边低声交谈了几句，高顺递过一枚蜡丸。周晏捏开，取出里面卷得极细的帛条，展开，扫了一眼。
帛条上是蜂房的密报，关于司马懿在关中近日动向——按兵不动，深沟高垒，与夏侯渊隔渭水对峙。但有几支小股骑兵频繁活动，方向似乎指向潼关以西的几处废驿。
周晏看完，将帛条就着高顺递来的火折子点燃，看着它烧成灰烬，落在雪里，很快洇成一团黑渍。
“告诉文和，”周晏拍了拍手上的灰，“司马懿的耐心，比我想的还好。他越稳，越说明……”
他顿了顿，没说完，转身走回石桌旁，重新坐下。目光再次投向院角那株老梅，这次看了很久。
吕玲绮和周羽灵都停下笔，看着他。
“玲绮，”周晏忽然开口，声音很轻，“去把你娘前日给你做的那件狐裘拿来。”
吕玲绮一愣，随即点头，快步跑向内院。
周晏又看向女儿：“灵儿，去屋里把爹爹榻边那卷《战国策》拿来。”
周羽灵乖巧地放下笔，也跑开了。
院子里只剩下周晏一人。雪又下起来，细碎的雪沫子飘在空气里，落在他的肩上、发间。他伸手接了几片，看着雪花在掌心迅速融化，变成一点冰凉的水渍。
脚步声再次响起。这次是两个人。
贾诩披着黑色大氅，像一道影子般悄无声息地走进院子。他身后跟着荀彧——荀令君今日未着官服，一身素色深衣，外罩灰鼠裘，脸上没什么表情，但眼底那层厚重的阴郁，似乎淡了些许。
周晏没起身，只抬了抬手，指了指对面的石凳：“坐。”
贾诩躬身一礼，在石凳上坐下，大氅下摆扫过积雪。荀彧顿了顿，也坐下，腰背依旧挺得笔直。
“程昱的密报，文和看过了？”周晏开口，目光落在贾诩脸上。
贾诩点头，枯瘦的手从袖中取出一卷帛书，铺在石桌上。上面是程昱亲笔的验尸记录，字迹工整冷硬，附了几张简图——足底老茧的形态、骨骼的细微特征、凶器锻造纹路的放大描绘。
“四名死士，三人确系中原流民，但为首者，”贾诩的手指点在“骨骼似并幽人士”那一行，“此人股骨、胫骨的弯曲度，非南方舟船之人所能有，乃长年骑马所致。程仲德特意请了邺城两位老仵作会同查验，结论一致。”
荀彧俯身细看，眉头渐渐蹙起：“并州、幽州……那是北疆旧地。难道司马懿与鲜卑残部有勾连？”
“未必。”周晏摇头，靴尖在雪地上点了点，“也可能是故布疑阵。但凶器锻造手法有河内特点，这点做不了假。司马防这些年表面闭门着书，暗地里可没少往河内各家铁匠铺送‘门生’。”
他抬起眼，看向荀彧：“文若，你以为司马懿此番搅动天下，所求为何？”
荀彧沉默片刻，声音低沉：“弑君栽赃，挑起诸侯共伐，看似是为搅乱北方，从中取利。然观其在关中举动——占华阴、郑县后便固守不出，与夏侯妙才对峙月余，毫无东进之意。这不像要夺关中，倒像……”
“倒像在拖时间。”贾诩接过话，枯瘦的手指在石桌上轻轻敲击，“拖住我军西线主力，拖住魏公的注意力。而他真正想要的，或许根本不是关中。”