襄阳城西的破庙在暮色中显得格外阴森,断墙上爬满了带刺的野蔷薇,瓦片缝隙里渗出的水渍在墙面上勾勒出诡异的纹路。谢辉牵着枣红马,看着庙前散落的蛇鳞,手按在腰间的铁球袋上 —— 那些鳞片边缘泛着幽冥蛇毒特有的紫黑色,和草原上见过的如出一辙。
“谢大哥,庙门的门闩上涂了蛇毒。” 穆念慈蹲下身,用长枪挑开门闩,枪尖瞬间泛起白沫,“是欧阳锋的‘腐骨毒’,碰到皮肤就会溃烂。”
黄蓉从怀里掏出个小瓷瓶,往门轴上倒了些桃花露:“我爹说过,桃花露能解百毒,尤其是蛇毒。” 她转头对华筝一笑,“华筝妹妹,你带雄鹰卫守住庙后巷口,别让黑衣人跑了。”
华筝点头,手按在弓上:“谢大哥,我们就在你喊声能到的地方,有危险就喊。” 她带着十个雄鹰卫隐入阴影,马蹄声渐渐消失在暮色里。
破庙内的空气带着股腐臭,谢辉用强光手电扫过蛛网密布的殿堂,光束突然定在香案上 —— 那里摆着七个蛇形烛台,烛泪呈暗红凝固状,正是幽冥蛇毒的颜色。“小心,这是‘七星蛇毒阵’。” 他提醒跟在身后的穆念慈,“每移动三步就会触发机关,黄蓉,把火折子弹按北斗方位扔。”
黄蓉应声甩出七枚纸包,硫磺遇空气炸开,火光照亮了香案下的暗格 —— 里面躺着半卷羊皮,正是九阴真经下册的残页。可就在她伸手去拿时,香案突然裂开,无数细小的毒蛇从暗格里涌出,蛇信子在火光中泛着蓝光。
“穆姑娘!用清心草汁!” 谢辉甩出铁球,砸向香案的机关枢纽,同时把黄蓉拉到身后。穆念慈的长枪舞成圆盾,枪头蘸着的清心草汁扫过蛇群,毒蛇纷纷蜷缩成球。黄蓉趁机捡起残页,突然惊呼:“谢大哥,这残页上的字迹是假的!欧阳锋用的是‘移形换影’术,真正的经书不在这儿!”
庙顶传来瓦片碎裂声,欧阳锋的笑声混着蛇嘶传来:“谢辉,你以为破了我的蛇阵就能拿到真经?实话告诉你,九阴真经早在五年前就被我掉包,现在嘛……” 他的身影从梁上落下,手里举着个檀木盒,盒盖打开,里面正是泛着金光的真经下册,“想拿真经,先过我这关!”
谢辉注意到欧阳锋的袖口染着紫黑,正是在草原被蛇毒反噬的症状,看来他强提内力,已经到了油尽灯枯的地步。“穆姑娘,你护着黄蓉检查残页;黄蓉,把驱蛇粉撒向梁柱,别让他借力;华筝,该你了!”
破庙的天窗突然被一箭射穿,华筝的箭带着火油瓶破窗而入,梁柱瞬间燃烧。欧阳锋惊觉支撑点被断,不得不落地,却踩中黄蓉提前撒好的驱蛇粉,脚底打滑。谢辉趁机使出 “亢龙有悔”,掌风带起香案上的烛台,蛇形铜器正好砸中欧阳锋的蛇杖。
“老毒物,你的蛇毒母液没了,拿什么跟我们斗?” 谢辉看着欧阳锋踉跄后退,从体内小宇宙摸出最后一罐解毒剂 —— 这是在桃花岛时黄药师暗中相赠的,“放下真经,我给你解药,留你条性命。”
欧阳锋突然惨笑,撕开衣襟,露出胸前爬满紫斑的皮肤:“解药?我早就不想活了!我毕生心血都在这真经上,你以为……” 他突然将真经抛向空中,同时甩出袖中蛇镖,“就算我死,也要拉你陪葬!”
千钧一发之际,穆念慈的长枪挑飞蛇镖,黄蓉扑过去接住真经,华筝的箭也同时射落欧阳锋手中的最后一枚毒镖。谢辉看着倒地的欧阳锋,突然发现他眼中闪过一丝解脱,知道这位纵横江湖的毒物,终究败在了执念之下。
“谢大哥,真经是真的!” 黄蓉翻开檀木盒,里面的字迹正是黄药师的笔迹,“我爹当年故意让欧阳锋拿到假经,真正的下册一直藏在桃花岛的密室,这…… 这是欧阳锋后来偷的残页!”
谢辉接过真经,发现最后一页画着桃花岛的地形图,图中标注着 “九阴真经全本藏于归云庄密室”—— 原来黄药师早有安排,故意让欧阳锋卷入江湖纷争,只为引出真正的幕后黑手。他突然想起在桃花岛时,黄药师深夜与他的对话,终于明白这一切都是布局。
破庙外传来雄鹰卫的马蹄声,华筝带着人回来,脸上沾着烟灰:“谢大哥,庙后巷口的黑衣人全被雄鹰卫拿下了,他们身上都带着蛇形令牌,应该是欧阳锋最后的死士。”
穆念慈递过清水,看着谢辉手中的真经:“现在真经到手,咱们是回桃花岛,还是去归云庄?”
谢辉看着庙外渐升的明月,想起在襄阳城与百姓告别的场景,想起草原部落的篝火,突然笑了:“先回襄阳,把真经交给张将军保管,再送华筝回草原,之后……” 他看向黄蓉和穆念慈,“去桃花岛,给黄前辈复命,顺便尝尝你新酿的桃花酒。”
黄蓉眼睛一亮:“我还想在归云庄开个火锅铺子,让江湖人都尝尝中原和草原的合璧美味!”
华筝拍着马缰绳:“等我回草原,让叔叔派五百骑兵护送你们,看哪个不开眼的敢抢真经!”
穆念慈则低头整理着长枪上的狼皮护腕:“我想先去牛家村看看,听说那里的铁匠能打更好的铁球,给谢大哥多备些。”
四人在破庙前上马,襄阳城的灯火已在远处闪烁。谢辉摸着怀中的真经,突然觉得这一路的刀光剑影、生死与共,最终都化作了手中的温热 —— 不是真经的重量,而是身边三女的温度。
“谢大哥,你看!” 黄蓉突然指着夜空,破庙的飞檐上,一轮圆月正穿过云层,月光洒在真经的金页上,泛着柔和的光,“这是不是预示着,咱们的江湖路,以后都是晴天?”
谢辉看着月光下三女的笑脸,想起在草原彩虹下的约定,在襄阳城楼的誓言,终于明白:所谓江湖恩怨,终究会散;但有些羁绊,却在风雨中愈发坚韧。他扬鞭策马,带着众人向襄阳城奔去,身后的破庙渐渐消失在夜色中,如同他穿越而来的迷茫,终于在这三女的陪伴下,找到了归处。
夜风带来远处的驼铃,不知是来自草原,还是中原。但谢辉知道,只要这三人在侧,无论前路是草原的沙、桃花岛的雾,还是襄阳城的灯火,都是他心之所向的江湖。